第458章 紫檀

    “清朝中期，由于紫檀木的紧缺，皇家还不时从私商手中高价收购紫檀木。清宫造办处活计档中差不多每年都有收购紫檀木的记载。这时期，逐渐形成一个不成文的规定，即不论哪一级官吏，只要见到紫檀木，决不放过，悉如数买下，上交皇家或各地织造机构。清中期以后，各地私商囤积的木料也全部被收买净尽，这些木料中，为装饰圆明园和宫内太上皇宫殿，用去一大批；同治、光绪大婚和慈禧六十大寿过后已所剩无几；至袁世凯时，遂将仅存的紫檀木全数用光。”

    “截止到明末清初，率当时世界所产紫檀木绝大多数尽汇集于中国。清代所用紫檀木全部为明代所采，有史料记载，清代也曾派人到南洋采过紫檀木，但大多粗不盈握，曲节不直。根本无法使用。这是因为紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材，明代采伐殆尽，清时尚未复生，来源沽竭，这也是紫檀木为世人所珍视的一个重要原因。”

    “我现在教给大家一个口诀，以后遇到乌木，可以按这个口诀来进行鉴定：身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木；轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无。千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足；余下棺材板子叫阴木。”

    大约十分钟以后，那学员才站起身来，骆天问他：“看出来了吗？”

    骆天赞道：“很不错了，基本的特征你都点了出来，坐下吧，乌木是制造高档家具的珍希材料，乌木本质坚硬，多呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色。其切面光滑，木纹细腻，打磨得法可达到镜面光亮，镜面的光亮感，这一点这位同学若是加上，就更圆满了，有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材。由于乌木为不可再生资源，开发量越来越少，非常珍稀。”

    骆天赞赏地点点头：“很不错了，你猜中了四样。”

    “这一块是紫檀。”骆天又弯下腰来拿起一条木料来，这是从周伯斋的库房里拿出来的，那一批破碎的古家具，被骆天挑了一部分出来，用作示范教学。

    骆天把这一块椅腿拿到讲台上：“这一块真的是乌木，这一点，我们要给刚才那位同学一点掌声，他利用对乌木的了解，清晰地辩认了出来。”

    “这位同学问得好，今天我要纠正大家一点的是，所谓的红木，从一开始就不是某一特定树种的家具，而是明清以来对硬木优质家具的统称，按照现在的国家标准，是5属8类，33个主要品种，5属是指紫檀、黄花梨、鸡翅木、乌木、红木。”

    那学员得到骆天的赞赏，兴奋地下台去，马上又有学员问道：“没有红木嘛，我们经常听说有什么红木家具。”

    骆天说道：“明朝的时候，紫檀为皇家所重视，大家都知道郑和下西洋吧？”

    “我拿它们过来并不是让你们知道原物造型的，是让你们了解家具的材质。”骆天笑道，随手指向一名同学：“你上来看看，这里都有一些什么木质。”从刚才起，骆天就发现这位同学表现得相当感兴趣，从头至尾很投入。

    “嗯，里面应该有红木，有桃木，紫檀木和黄花梨……”这学员皱紧了眉头，又想了想：“可能有一种是乌木。”

    “紫檀是世界上最名贵的木材之一，主要产于南洋群岛的热带地区，其次是交趾。我国广东、广西也产紫檀木，但数量不多。印度的小叶紫檀，又称鸡血紫檀，是目前所知最珍贵的木材，是紫檀木中最高级的。常言十檀九空，最大的紫檀木直径仅为二十公分左右，其珍贵程度可想而知。”

    那学员被点上台，很有一些兴奋，他蹲在地上，拿起那些残破的木料，仔细地又看又闻，下面的同学都感兴趣地看着那学员的动作，很有一些看好戏的意思。

    “欧美等西方人士比中国更重视紫檀木，因为他们从未见过紫檀大料，认为只可作小巧器物。据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型，参观者无不惊慕，以为稀有。直到明末清初，西方传教士来到中国，见到许多紫檀大器，才知道紫檀精英尽在中国。于是多方收买，运送回国。现在欧美流传的紫檀器物，基本上都是从中国运去的。由于运输困难，他们一般不收买整件器物，仅收买柜门、箱面等有花纹者。运回之后装木框用以陈饰。”

    “老师，都坏成这样了，我们看不清楚原样啊。”马上有学员不满道：“老师手上的精品应该有不少吧！”

    那学员获得骆天及其他学员的鼓励，激动得脸都红了起来，他一直以来对古代家具的木料很感兴趣，尤其是珍稀木料，今天还是第一次实地认材，就小获胜利，这让更坚定了他继续学习下去的欲望。

    “颜色是黑里透红，质地坚硬细腻，纹理清新，断面那里手感柔滑，而且没有腐朽被虫柱过的痕迹，所以我觉得有可能是乌木。”这名学生抓了抓头，并不敢说得太死。

    “里面没有桃木，其它的都是正确的。”骆天带头鼓起掌来：“鉴赏古家具除了了解不同时代的家具风格和制形外，家具的材料鉴定必不可少。”

    “乌木，俗称险沉木或是炭化乌木，为蜀中独有，被四川人称为万木之灵，万木之尊，刚才那位同学说这里的样板中有乌木，能不能告诉大家你是怎么识别出来的？”骆天示意那位学员起身。

    “海上交通的发展和郑和下西洋，各国在与中国定期和不定期的贸易交往中，也时常有一定数量的名贵木材，其中包括紫檀木。但是这对中国庞大的统治集团来说，远远满足不了需要，于是明朝政府又派官赴南洋采办。随后，私商贩运也应运而生。到明朝末年，南洋各地的优质木材也基本采伐殆尽。尤其是紫檀木，几乎全被捆载而去。”

    “紫檀为常绿亚乔木，高五六丈，叶为复叶，花蝶形，果实有翼，木质甚坚，色赤，入水即沉。紫檀是一种稀有木材，亦称‘青龙木’。豆科，常绿大乔木，奇数羽状复叶，蝶形花冠，黄色，圆锥花序。荚果扁圆形，周围有广翅。一般分为大叶檀、小叶檀两种。小叶檀为紫檀中精品，通常也简称‘紫檀’。紫檀密度较大，棕眼较小，多产于热带、亚热带原始森林，以印度紫檀最优。紫檀的生长期极其缓慢，每100年才长粗3厘米，八九百年乃至上千年才能长成材。”

    “知道！”果然，郑和的知名度还是挺高的。

    大家对这个口诀的热情很高，有的没有记下的强烈要求骆天再说一次，看来是把这口诀当成宝了，骆天苦笑一下，鉴定不是光凭口诀就能得出结果的，最重要的还是要多看，多积累，领会口诀中的真正含义，所以在这一行，经验是必不可少的。

    五样中猜中四样，那学员既兴奋又有些遗憾：“哪一种错了？”