第40章 意外之囍

    “哦？信中所言为何？”孙立国虽已知晓几分信中内容，但却不知细节之处，因此反问道。

    “苗王在信中说，他曾多次向部落长老会进言，主张学习汉族文化，尤其是汉族的农耕技术和引进先进农具以提升苗族部落的种植能力，但收效甚微，最重要的一个原因就是部落的长老们都在观望，观望其他两个苗寨的动向。几个苗寨虽然由不同的王掌握着各自的领土，但在民族意识上，却是出奇地一致对外，尤其在这种涉及民生的重大决策上，谁都不敢做第一个违背祖训的人，或者换句话说，是吃螃蟹的人。”侯思清解释道。

    “也就是说，只要我们拿下其中一个苗寨，尤其是看到成果以后，其他苗寨就会有所松动，甚至主动向我们示好？”马安儒突然起身兴奋说道。

    “请恕老夫无礼，不得不给几位大人泼个冷水，要知道这贵州总督袁尚文在贵州已多年，即使用尽千方百计想要将苗寨汉化也未曾做到，大人们莫非有什么妙策？”侯思清怕此时搅了马安儒的兴，言语中略带了些歉意。

    “无妨，万事开头难，明天我们就做好准备，启程前往黔南苗寨试一试。”孙立国似乎看到了一丝希望，转头对侯思清说：“此事还需要侯老再帮我们添一把火，这黔东南苗王毕竟是您的学生，或许您出马才能说服一二，并非是让您前去做说客，而是将我们能给苗寨开出的条件转述给苗王，还要让他知道与我南卢联合后的好处远非提升农业水平这么简单。”

    “那就让老朽来试试，若卢苗真能联合，也算遂了我这外族学生一个夙愿，我也算为苗寨和贵州百姓做了点事。”

    贵州的世家实际上早已看清局势，之所以铜仁楚家、镇远侯家对南卢特使的到来如此殷勤，是因为他们早已不把振兴贵州的希望放在袁氏朝廷身上，更别说是此时孤立无援的西南之地，袁尚文被派到贵州后，在民族政策上采取了较为强硬的措施，将不服从汉家管理的少数民族都驱逐到了贵州南部，当前唯有与实力最强盛的南卢合作才有让贵州百姓和乐、民族融合的希望。

    将一封密函交予侯思清后，孙立国一行启程赶赴黔南苗寨所在的丹寨县。密函中所写为南卢与苗族联合所开出的具体条件，包括绝不干涉苗寨内部事务，划定苗族治理区依旧由苗王治理管辖，一定限度上通商、通农，开设苗寨学堂学习汉文化，有才之人还可一样参与科举，南卢朝廷还会定期为苗寨提供粮草、物资等。

    车队行驶在前往丹寨的路上，一群人舟车劳顿，只有几名负责护卫的御林军和马安儒精神振奋，不知为何，马安儒的心中觉得此行一定能够成功，具体为什么，就连他自己也说不上来。他走出马车，要来了一匹马，想骑马透透气。

    此时正是傍晚时分，太阳已挂在西边的山巅之上，天色也渐渐暗了下来。马安儒刚骑上马没多久，迎面遇上了一辆马车和骑着马的几位苗族壮汉，只见这辆看似是主人家的马车轮深陷在路边的石缝之中，轮轴已然损坏，这马车今天算是走不了了。

    刚欲从旁经过，马安儒定睛看了一看艰难推车的几人，除了那几个苗族壮汉之外，竟还有两个苗族少女，其中一人更是面庞清秀，明眸动人，身着繁复精致的苗族服饰，色彩斑斓，如同山间的花朵一般。因用力推车，脸上挂满了汗珠，在马安儒眼中却好似清晨山花上的露珠。一时间，竟让马安儒看的出了神。

    看到有人经过，此时少女的眼神恰好与马安儒呆滞的眼神对望在一起，两人突然间不由自主地脸红了，少女立即害羞地回过头来。回过神，马安儒勒住马，令车队停下，下马查看少女一行马车的情况。

    正欲上前，马安儒突然被一名苗族壮汉拦住，示意其不要再靠近。此时，那名清秀少女上前，告诉壮汉不得无礼，转身向马安儒走来。不知为何，马安儒的心中犹如小鹿乱撞，他从未有过这样的感觉，可他不知道的是，此时迎面走来的这位少女，心中也是对这位汉族翩翩公子心生好感。

    “公子，实在冒昧，不知可否帮我们将车推出来。”出乎马安儒意料，这位少女竟能说一口流利的汉语。“好……好，我找人来帮忙……”马安儒没来得及反应，立马转头叫来士兵帮助苗族壮汉推车。

    见车队突然停下，孙立国从马车中探出头来问道：“发生什么事了？”

    马安儒立马跑上前来，低声向孙立国说道：“这苗族少女的车陷在路边了，看其穿着和随身的护卫，必不是一般的苗族少女，帮他们一把或许能有所收获。”得亏此时天色已晚，孙立国没有发现马安儒的脸上此时还留有一丝红晕。

    在众人合力之下，马车终于被推出石缝，马安儒上前查看，对苗族众人说道：“这是马车的轴承断了，这附近也没有人家，这车今晚应该是走不了了。”

    虽然无法修好马车，苗族少女依旧十分感激马安儒一行的帮助，上前说道：“多谢这位公子和几位大哥的帮忙，小女子已是感激不尽，我们要去的地方就在前面，走回去便好。”

    “这天色已晚，如果不嫌弃，上我们的马车吧，我们也正要去前方的丹寨县。”

    听到同样是去往丹寨，苗族少女与身旁的壮汉小声商议后，来到马安儒面前行了个礼。“那……就劳烦公子了……”少女娇羞地说道。

    苗族众人上了车，两位少女与马安儒同乘一车，一路聊天中，少女称自己是丹寨县人，身旁的女子是自己的妹妹，其他几人是自己的兄弟，本想前往附近的雷山县赶集，却不料半路发生了这样的事。马安儒也称自己一行人是铜仁来的客商，想要前往丹寨采买一些苗族特色饰品和货物，带回中原去售卖。两人一路越谈越投机，像是多年未见的好友一般，却又彼此心中含着一丝羞涩。

    车队前进了半个时辰，终于抵达了丹寨县城。来到城门口，苗族少女一行下了车，与马安儒辞行：“此番多谢公子了，若是没有公子相助怕是今晚就要风餐露宿了。”

    “哪里的话，举手之劳。”马安儒一反常态，竟羞涩地摸了摸后脑勺，哪里还有平日里二品大员的气魄。正所谓英雄难过美人关，马安儒毕竟才及弱冠，正是情窦初开的年纪，又碰上长相如此清秀的少数民族少女，自是心生爱慕之情。

    “那……小女子就此拜别了。”少女向马安儒行了个礼，便与手下的壮汉消失在城门中。

    “人家都走远了，还看呢。”孙立国突然出现在马安儒身后，拍了拍他的肩膀，笑呵呵地说道。“你小子，也到了适婚的年纪，怎么，想要个苗族贤妻？哈哈哈哈。”孙立国继续打趣道。

    “看你这特使大人，没个正形，还是办正事要紧，入城吧。”众人收拾好行李，进入城中。