二十、西尔弗前来谈判
果然，寨子外面有两个人，其中一个挥舞着一块白布，而另外一个，丝毫不差，正是西尔弗本人，正不动声色地站在一边。
时辰还早，那是我出海以来遇到的最冷的一个早晨，寒气直刺人我的骨髓。头上的大空晴朗无云，林梢在晨光下泛着一抹玫瑰红。但是西尔弗和他的副官所站的地方还都是在阴影之中，他们的膝部浸在夜间从沼地那边蔓延过来的贴地的白色雾气中。寒气和水汽合在一起正好解释了这个岛荒无人烟的原因。这里显然是个潮湿、闷热、不卫生的地方。
“不要出去，弟兄们，”船长说，“十有八九这是个圈套。”
接着他向海盗喊话。
“来者何人？站住，否则我们开枪了。”
“打着休战旗呢。”西尔弗叫道。
船长站在门廊下，十分谨慎地选择了一处冷枪打不到的地方。他转过身来对我们说：“医生那组负责警戒守卫。利弗西医生，烦劳你守住北面。吉姆，东面；葛雷，西面。不当班的一组，全部安装弹药。手脚麻利点，弟兄们，还要当心。”
然后他又转向了反叛分子。
“你们打着休战旗来干什么？”他喊道。
这回是另外一个人答话了。
“西尔弗船长，先生，上来跟你们谈判来啦。”他喊道。
“西尔弗船长！我不认识他。他是谁？”船长叫道。接着我们听见他独自念叨：“船长，当真？嗬，高升啦！”
高个子约翰本人答话了。
“是我，先生。这些可怜的孩子们推举我当船长，在你离职之后，先生”──在“离职”一词上他特别加重了语气进行强调。“如果我们能达成协议的话，我们愿意归顺，并且说一不二。我只要求你一句话，斯莫列特船长，就是保证我平安无事地从这个寨子出去，请迟一分钟开枪，让我走出射程。”
“老兄，”斯莫列特船长说道，“我压根就不想同你谈什么。要是你想跟我谈的话，你可以过来，就这些。要说要花招，那只会是你们那边，让上帝来指点你吧。”
“这就够了，船长，”高个子约翰欢喜地喊道。“有你一句话就够了。我了解一个绅士的所为，这点你可以相信。”
我们可以看到打休战旗的家伙正试图阻止西尔弗。这不足为奇，因为船长的答话透着不客气。但是西尔弗却大声地嘲笑了他，用手拍着他的后背，仿佛他的警戒心理多么荒唐好笑似的。接着他就向寨子挺进，把他的拐扔了过来，然后一条腿伸了过来，以极大的力气和技巧成功地翻越了栅栏，安然无恙地落到了这一边。
我得承认，我被正在发生的事情完全吸引住了，压根没起到一个警戒哨的作用；事实上，我已经离开了东边的射击孔，趴在了船长的后面，这会儿他正坐在门槛上，肘拄在膝盖上，用手托着头，注视着从那只旧铁锅底的沙中冒出的水。他正径自吹着口哨，“来吧，姑娘们和小伙子们。”
西尔弗费了好大的力气才爬上了小丘。面对陡峭的斜坡、密密麻麻的树桩以及松软的沙土，他和他的拐就像搁浅的船一样。但是他像个男子汉般地默默地硬撑了下来，终于来到了船长的面前，用优美的姿势向他行了个礼。他显然穿上了他最好的行头：一件宽松的蓝色外套，下摆一直垂到膝部，上面密密麻麻地钉着铜扣子，后脑勺上还扣着顶镶着好看的花边的帽子。
“你来了，老兄，”船长说，抬起了他的头。“你最好坐下来。”
“你不能让我进去吗，船长？”高个子约翰抱怨道，“这么冷的一个大清早，先生，坐在外面的沙地上可够我受的。”
“听着，西尔弗，”船长说，“要是你安分守己的话，你这会儿正坐在你的厨房里哩。你这是咎由自取。你既是我船上的厨子──那么你就该受到优待──可你又是西尔弗船长，无非是个叛乱分子，是个海盗，那就该让你上绞架！”
“好啦，好啦，船长，”冰手厨子答道，这会儿他正乖乖地坐在沙地上，“你得再拉我一把，就这样。你们这儿倒是个好地方哇。啊，这是吉姆！早上好，吉姆。医生，向你问安。啊，你们全都聚在了一块儿，可以说是个幸福快乐的家庭啦。”
“要是你有话要说，老兄，最好直说。”船长说道。
“你说得对，斯莫列特船长，”西尔弗答道，“公事公办，没错儿。好吧，你看看昨夜你的人干的好事。我不否认干得漂亮。你手下有人棍棒舞得厉害。我也不否认我的人──可能是全体，都被打了个措手不及，可能我本人也被打了个措手不及，这可能就是我上这儿来谈判的原因。但是你听着，船长，决不会有第二次了，我赌咒！我们会加强警戒，少喝些郎姆酒。可能你认为我们全都烂醉了吧，但是我告诉你我是清醒的，我只不过累得像条狗。要是我早醒上一秒种的话，我就会当场抓住你们，我会的。当我跑到他跟前的时候，他还没咽气呢。”
“嗯？”斯莫列特船长说，尽可能地保持着冷静。
西尔弗所说的这一切，对他来说是一个谜，但是你从他的口气中却决不会察觉出来。至于我，我开始有点开窍了。我想起了本·葛恩最后说的那句话。我想他在海盗们醉倒在篝火旁时光顾了那里，我敢肯定，我们只剩下十四个敌人需要对付了。
“好啦，就这样，”西尔弗说。“我们想得到那笔宝藏，我们一定能得到它
──我们就是奔它来的！我说，你们只须保住性命就行，这就是你们的目的。你有张图，是不是？”
“可能是有吧。”船长答道。
“噢，好啦，我知道你有，”高个子约翰答道，“跟手下讲话不必那么不客气，这没有一点用处，你要明白这一点。我的意思是，我们想要你的这张图。听着，就我本人来讲，决不会有意伤害你们。”
“少跟我来这套，老兄，”船长打断了他的话。“你想干什么我们知道得很清楚，我们不在乎。至于你现在想要的东西，你听好，门儿也没有。”
说完，船长平静地注视着他，并继续装着一斗烟。
“如果亚伯拉罕·葛雷──”西尔弗冲口而出。
“住口！”斯莫列特船长吼道。“葛雷什么也没跟我说，我也什么都没问他。再多说点，我想让你们连同这个岛统统沉入到水里去见龙王。以上就是我对你们的看法，老兄。”
船长发的这通小火使西尔弗冷静了几分。他本来有些冒火，但这会儿他又恢复了常态。
“也许是吧，”他说道，“先生们根据情况来划定是非曲直，这我不会限制。啊，既然你抽开烟斗了，船长，我也就不拘礼节地照办啦。”
于是他也装了烟斗，点燃了它，这两个人就面对面地默默地抽了会儿烟，时而按一按烟斗，时而伸出头去吐口唾沫。看他们那样子真像在演戏一样。
“听着，”西尔弗重新挑起了话头，“就这样吧。你把寻宝图交给我们，不再向可怜的船员们开枪射击，也别在他们睡熟的时候敲碎他们的脑袋。你们这样做了之后，我们可以给你们个选择的机会。或者，在财宝装上船后，你们和我们一起上船，然后我可以担保，以我的名誉担保，我将让你们在某个地方安全上岸。或者，如果那不合你们的意的话，考虑到我的手下因为肚子里仍有怨气、记着仇，可能有些人会粗暴些，那你们就留在这里，你们可以这样做。我会把给养分给你们些，半对半，我像前次一样发誓，我将告诉给我见到的第一艘船，让他们到这儿来把你们接走。你得承认那是个优待，你不可能得到更优惠的条件了，不可能。而且我希望”──他提高了嗓门──“在这木屋里的所有的人都好好想想我的话，因为我对船长说的也就是对大家说的。”
斯莫列特船长从坐着的地方站了起来，往他左手的掌心上磕了磕烟斗里的灰。
“就这些？”他问道。
“句句是实，我赌咒！”约翰答道。“要是你拒绝的话，你就等着吃枪子儿吧，休想再见到我。”
“很好，”船长说道。“现在你来听我说。要是你们放下武器，一个一个地前来，我就把你们全都铐起来，送回家去，在英格兰来一次公正的审判。要是你们不，我的名字是亚历山大·斯莫列特。我已经升起了我英王陛下的旗帜，我要让你们统统去见龙王。你们找不到宝藏的，你们也不会驾驶这艘船──你们中没人能驾驶得了这艘船。你们打不过我们──葛雷，就从你们那五个中跑了出来，到了这边。你们的船正进退两难，西尔弗船长，你现在在下风岸上，这一点你很快将发现。我站在这里跟你讲这是我对你的最后忠告。因为，以上帝的名义，下次再让我见到你，就让你的后脊梁吃一颗子弹。开步走，小子。烦请从这儿滚开，一步步爬回去，用上加倍的速度。”
西尔弗的面孔是一幅图画；他的眼睛因为暴怒而向外凸着。他甩掉了烟斗里的灰。
“拉我一把！”他叫道。
“我不拉。”船长答道。
“谁来拉我一把？”他吼道。
我们中谁也没动。他咆哮着发出最恶毒的咒骂，爬在沙地上，一直爬到了门廊前，抓着门柱子，用拐将自己的身体重新撑了起来。接着他便向泉水阵了一口。
“看这儿！”他叫道，“这就是我对你们的看法。不出一个钟头，我就要把你们的老木屋像郎姆酒桶似地凿穿。笑吧，你们这些天打雷劈的，笑吧！不出一个钟头，我就让你们笑脸变哭脸，让你们觉着还不如死了的好。”
他又断断续续地骂了一气，这才拄着拐，艰难地踩着沙地向下坡走去，失败了有四、五回，才在打白旗的人的帮助下越过了栅栏，一转眼就消失在了树林里。