第二十三章 国王的长颈鹿
他和国王疲惫地忙碌了一整天,搭戏台,挂幕布,安一排蜡烛权当脚灯这一晚,大厅里一转眼就挤满了人等到场子里再也挤不下更多的人了,公爵从入口处走开,绕到后场,走到了台口,站立在幕布前面,作了一个短暂的演说他对这次演出的悲剧十足地夸奖了一番,称作从来戏剧里最为动人心弦的戏他自吹自擂地把这个悲剧介绍了一番还替老埃特蒙基恩吹嘘了一通,说他要演剧中的主角最后,当他把观众的胃口调足,他把幕布向上一拉不久,便见国王全身一丝不挂,四肢着地,跳上场来他全身涂着红红绿绿的各种颜料,一圈一圈的条纹,就象天上彩虹那样色彩鲜艳并且不过,他身上别的打扮也就不用再说了,总之是太放肆,却又非常引人发笑观众笑得前仰后俯,几乎笑得半死国王蹦跳了一番,然后一跳,跳进了后台,只听得全场又是狂叫,又是鼓掌,笑着,叫着,仿佛倾盆大雨的来临,直至国王走回台前,把全部动作又表演了一番在这以后,又鼓动着叫他再表演了一下啊,看这个老傻瓜的这番精彩表演,估计连一头牛也会哈哈大笑"
接下来只见公爵拉下大幕,对观众一鞠躬,说这场伟大悲剧只能再演两个晚上,因为伦敦有约在先,在特勒雷巷戏院里的座位早已预先订购一空然后他又朝大伙儿一鞠躬,还说,如果这回演出,还能让大伙儿满意,给了他们以鼓励的话,就请向亲戚朋友多介绍介绍情况,叫他们也来看看
有二十个人大声喊道:
"怎么啦,这就算完了么难道这就全部演完了么"
公爵说是这样的这一下啊,接下来可真是一场好戏一个个都在大声嚷"上当了",象疯了似的跳起来,纷纷对着舞台和两个悲剧演员扑过去不过呢,有一个模样长得漂漂亮亮的大个子男人一跃跳到了一张长凳上,大声吼着:
"先别动手!先生们,听我说句话,"大家便停下来听着,"我们是上了当啦上当上得可不轻啊不过,据我看,我们不会愿意给全镇人当作笑料吧,让全镇人开怀大笑一次多丢脸,不我们下一步要干的是,默不作声地从这儿走出去,把这出戏好好地捧它一场,让镇上其他的人都来捧场!这样一来,我们全都成了一只船上的人了明白了么"("你不妨打赌说,听懂啦!这个主意出得很好!"在场的人一个个都这么叫)"那就好,那就这样上当的事,一字也别说调转家门,劝说大家都来,来看看这场悲剧"
到第二天,全镇上传来传去的,尽是演出多么绝妙这类的话此外几乎听不到谈论别的什么事了当天晚上,场子里又一次暴满我们按老办法,叫大伙儿又上了一当我国王和公爵回到木筏子上以后,一起吃了晚饭后来,大致半夜左右,他们要杰姆和我把木筏子撑了出去,到了大河中心之后,顺流往下漂,然后在镇子下游两英里处,找个地方藏起来了
到了第三个晚上,全场又一次挤得水泄不通而且这一回啊,他们并非新面孔,而是前两个晚上的看客我站在门口旁边公爵身旁我发现每一个进场的人,衣袋里都是鼓鼓的,要不就是上衣里装着什么东西我断定这些并非是香料,绝对不是的,一眼便知我闻到了满桶的臭鸡蛋烂白菜这类东西的味道你要是问我是否有人把死猫带了进来,我可以打赌说有一共有五十四个人带着东西进了场我挤进去待了一会儿,但那种种气味,叫我实在受不住好,等到场子里再也挤不下更多的人了,公爵把三角五分钱的一个金币给了一个人,要他替他看房门口几分钟随后他绕着通往戏台的小门那条道走过去,我跟在他的后面走我们一绕过拐角,就到了黑呼呼的地方,于是他说:
"快一点,等你跑得离这些房子远远的,便拼命往木筏子跑去,要感觉有鬼在你后面追你!"
我就跑开了,他地也跟着往前跑着我们几乎在同一个时间上了木筏子,一瞬间,我们便往下游漂去,四周一片漆黑,没有一点儿声音,只是斜对着河心划过去,也没有人说一句话我断定,那可怜的国王肯定会被前来看戏的观众揍得半死,可是事实上却并非如此一会儿,他从窝棚里爬了出来,说道:
"哈,我们那一套老戏法这一回是如何样得手的,公爵"
原来他根本没有到过镇上
在划离那个村子十英里路以前,我们没有点灯后来才点着了灯,吃完晚饭一路之上,为了他们如此这般捉弄了那些人,前仰后合地笑着开心至极公爵说:
"这群蠢货傻瓜!我早知道第一场的人不会声张开,只会叫镇上其他的人跟他们一起钻进圈套我也早知道他们想在第三个晚上在四下里隐藏好收拾我们,自以为这下子可该轮到他们露脸啦好吧,是轮到他们来一手了,我会赏赐他们点儿什么,好让他们知道能得多少便宜我倒真想知道他们会怎样利用这下子的好机会只要他们喜欢,他们尽可以把它变成一次野餐会他们带了好丰盛的\&039;食物"嘛"
这两个二流子在三个晚上骗到手一共三百六十八块大洋我从未见过这样整车整车把钱往家拉的
后来他们睡了,打鼾了,杰姆说:
"赫克,国王这样的行经(径),难道你不觉得诧异么"
"不,"我说,"不惊奇"
"为什么不赫克"
"有什么让人吃惊意外的,因为他们那个种就是这样的料以我看,他们个个都是一个样子的"
"不过,赫克,我们这儿的国王可是个不屈不折的大流忙(氓),就是这么回事,顽固不化的大流忙(氓)"
"是啊,我要说的也是类似:天下的国王全都是大流氓,我看就是这么回事"
"真是这样子么"
"是的你只要学过一点儿有关他们的事你就会明白你看看亨利第八咱们这一个要是和他比起来,那就可算是个主日学校的校长啦再看看查尔斯第二路易十四路易十五詹姆斯第二麦德华第二理查第三,还有其他四十个呢而且还有撒克逊七王国的国王们,在古时候都曾猖狂一时,闹得坏人当道天啊,你该看看那个亨利第八老王当年飞黄腾达的时候的那些事迹啊他可真是个花花太岁每天都要娶一个老婆,第二天早上就让她尸首分家残忍极了他干这样的玩意儿,就象他吩咐要几只鸡蛋吃吃一样毫不费力,不当作一回事他说,\&039;给我把耐儿格温带来,人家就把她带来了第二天早上,\&039;把她的脑袋砍下来,人家便会脑袋砍了下来他说,\&039;替我把珍妮旭尔带来,她就来了第二天早上,\&039;砍掉她的脑袋,人家就把脑袋砍了下来\&039;摁一下铃,把美人儿萝莎蒙给带来,,美人儿萝莎蒙就接旨第二天早上,\&039;砍掉她的脑袋,此外,他还叫她们每人每晚讲一个故事,他把这些累积起来,这样积累成一千零一个故事,并且把它们编成一本书,把这本《末日之书》这书名起得好,名不虚传杰姆,你还不了解国王这帮子人哩,我可看透了他们我们这儿的老废物,还算是我在历史书上见到的国王里最廉洁的一个了是啊,亨利闪过了一个念头,要给这个国家来点儿麻烦,他怎么搞法呢来个通知么给这个国家来点颜色看看不他突然之间把波士顿港船上的茶叶全都扔到了海里去还发表了一个《独立宣言》,看看是否有人有敢量来应战这就是他的那种作风他可从来不为人家的死活顾虑一下呢他对他父亲威灵吞公爵起了怀疑啊,你可知道他怎么办要他露面么不把他推到一大桶葡萄酒里,给淹死了事,就象淹死猫一样容易假如有人把钱放在他附近一个地方,你说他会怎么办他偷走假如他订了合同要做一件事,你把钱付给了他,然而你并没有在旁边,亲自看他把事情做好你说他又该怎么办他干的总是别的另外一件事假如他一张嘴下一步怎么样呢要是他不是马上把嘴闭上,他就会放出一句谎话来这屡试不爽亨利就是这么一个和事佬若是一路之上和我们在一起的是他,而不是我们家的国王老子们,那他准把那个镇子糟塌得比我们家那位干的还要厉害多少倍我并不是说我们家的那一些是羔羊,因为他们并非羔羊,你只要认清残酷的事实就清楚了可是要和那些老混蛋相比,那就算不上什么了总之,国王就是国王那样的货色,这你得忍着点儿总归来说,这些人是非常难惹的货色他们就是这样长大的吗"
"不过,这个人的身上有一种怪微(味),叫人忍受不了,赫克"
"杰姆,他们这伙全都是这样国王发出这么一种味道,叫我们有啥办法历史书上也没有说出一个解决方法啊"
"说起那个公爵,有的地方倒还不是那么令人讨厌"
"是啊,公爵不一样可是也并非完全不一样作为公爵来说,他可说是个中等货色只要他一喝醉,视觉差的人也难说出他和国王有什么区别"
"总之我不希望再碰到这样的人了,赫克已有的已经使我够寿(受)了"
"杰姆,没想到你跟我想到一起去了不过,既然这两个我们已经粘上了手,那就让我们只好记住他们是怎样的货色,一切忍着点有的时候,我但愿能听到说,有个国家是并没有国王这种货色的"
至于这些家伙并非是真的国王和公爵,去对杰姆说明白,也没有什么用处,结局不会太好并且,正如我说过的,你也看不出来他们和那些货真价实的有什么两样
我要去睡了该由我当班的时候,杰姆并没有叫醒我他总是这样的等我睁眼醒来,发现天竟然已经亮了,他坐在那里,脑袋垂到膝盖中间,不停在唉声叹气我并未十分在意,也没有声张我知道那是怎么一回事他正在想念他的老婆孩子们,在那遥远的地方他情绪低落,思家心切,因为他一生中还从没有离开过家,并且我相信他跟白种的人们一样,爱怜他的亲人这虽然不合乎情理,不过我看这是实情他总是这样唉声叹气,那是在一个晚上,他以为我已经睡着了,便自言自语:"可怜的小伊丽莎白!可怜的小强尼!命好苦啊!我可能再也见不到你们一面啦!"杰姆这个人啊,可真是个善良的黑人啊
不过这一回啊,我还是想办法跟杰姆谈到了他的老婆和他年少的孩子他后来说:
"这一回我这么难过,是因为刚才听见岸上那边\&039;啪,的一声,既象是打人的声音,又似关门的声音这不禁使我想起了自己当初对小伊丽莎白,自己的脾气太坏她还不满三周岁,就害了一场腥红热,苦苦折腾了好多天,不过后来终于好了有一天,她在附近站着,我对她说着话我说:
"\&039;把门关上,
"她并未关门,只是在原地不动,对我微微一笑我当时就火冒三丈,我就又说了一遍,而且高声地吼叫我说:
"\&039;听见了吧赶快把门关上!,
"她依旧站立那里,对我笑咪咪的我忍不住啦我说:
"\&039;我叫你不听话!,
"我一边这么说,一边在她脑袋上扇一个巴张(掌),把她打倒在地上嗷嗷乱叫接着我到了另一个房间去,去了大约十几分钟,我转回来,看到门还是开着的,孩子正站在门坎上,朝下面张望着,眼泪直流天啊,我真是气疯了我正要对孩子扑过去,可是就在这时候,门是往里开的,就在这瞬间,刮起一阵风,砰的一声把门关上了,恰好由后面打着了孩子,喀嘭一声,把孩子打倒在门外的地板上天啊!孩子从此动也不动啦这下子,我的心快跳出嗓子啦我难受得难受得我不知道我难受得到了乎(何)等程度我全身哆嗦着摸了过去,一步步摸了过去,小心翼翼地把门轻轻打开,静悄悄地探着脖子从后面看着孩子我猛然间死命大吼了一声:\&039;哎!,她一动也不动哦,赫克,我一边嚎然大哭,一边把她搂抱在怀里:\&039;哦,我可怜的儿啊!但愿上帝宽恕可怜的老杰姆吧!,我此生此世,再不饶自己啦!哦,她是完全隆(聋)了,亚(哑)了,赫克,完全隆(聋)了,亚(哑)了可是我一直这么很(狠)心对待她啊!"