第三卷:情深 第贰拾肆章:叶庭
“莫姑姑!”李弘安匆匆地赶回宸晞宫找莫楠,“你快去看看晚歌罢!”
莫楠正在修建庭里的杂枝,闻言一怔:“晚歌怎么了?”
李弘安愁眉苦脸地道:“方才太后娘娘不是叫晚歌去吗,晚歌分明没做错什么,太后娘娘却还是要罚晚歌,晚歌现在正跪着呢,咱家现在是太后的人,不好插手,只能让姑姑亲自去领晚歌回来了。”
李弘安那时听闻姜绛卿罚晚歌跪,还以为晚歌会撒泼一番,连劝告她的说辞都想好了,谁知晚歌却格外冷静,安分地跪在那里一动不动,红肿的脸上无哀无怒。
晚歌这般冷静的模样格外反常,越是如此,李弘安才越是担忧,只好折回来找莫楠。
莫楠身为宸晞宫掌事,的确只有她才有理由能将晚歌接回来。
莫楠放下剪子,提起裙摆,匆忙跟着李弘安往怡华殿赶去。
别的宫人不清楚,莫楠可是实实在在知道姜绛卿是什么德行,当年她和莫尘进宫,在姜绛卿这儿可是吃了不少苦头。
在宫里大多数人眼中,姜绛卿一直是个“贤良淑德”的楷模,只有她的宫人才知道姜绛卿脾性有多差。莫楠身为民女进的宫,一早就被姜绛卿盯上了,也受了不少委屈,对姜绛卿是什么人清楚的很。
莫楠担心姜绛卿会趁陛下不在对晚歌做些什么,罚跪倒是轻的,就怕她又找理由祭出她那条鞭子来,到时候晚歌的小命能不能保得住都是问题。
莫楠到时,怡华殿刚送走几位来请安的太妃,姜绛卿把茶杯放下准备进后殿歇息,就听闻金铃说莫楠来了,于是不甘不愿地放她进来。
莫楠其实是个女官,虽然她在外都自称奴婢,也管些宫里的琐事,但她可以伴君阅政,亦可以予君政见,实则与女官无异,姜绛卿不能不见。
“参见太后娘娘。”莫楠规矩地福礼。姜绛卿应了一声,道:“你来做什么?”
莫楠道:“不知晚歌做了什么错事,惹得太后娘娘怒火,还请娘娘息怒。奴婢管教无方,请娘娘指点,告诉奴婢晚歌错在何处,奴婢带回去好好教导,让娘娘下一回不再受气。”
姜绛卿瞥她一眼:“这贱婢不识礼数,看着心烦,哀家想着替皇帝管教一二,怎的轮得到你来?”
莫楠顿了一下,道:“奴婢先谢过娘娘,日夜操劳为陛下分担。陛下尚未娶妻,后宫琐事皆积压在娘娘头上,奴婢也想替娘娘分担一二,毕竟娘娘位高权重,还要处理很多事情,此等管教小事交由奴婢来做就可。”
姜绛卿不喜莫楠,但莫楠这番话倒是说到她心坎子上了,舒坦得多:“哀家身为后宫之主,帮皇帝处理些事情乐意至极。你说的也是,哀家忙的很,不想浪费这么多时间在教导这个贱婢上。”
姜绛卿站起身来,道:“不过,哀家不会就这么轻饶了她,她欠管教,干脆这一个月都到哀家这来做活,好好学学怎么服侍主子,这样也不会浪费哀家的时间。你待会就告诉她,听明白没有?”
莫楠一怔,姜绛卿这是在套她,根本没想放过晚歌。而且她说的是“做活”而不是“惩罚”,她是后宫之主,本就有调遣宫人的权力,于情于理莫楠都不能再反驳。
莫楠先低头应承道:“喏。”而后退了出去。
莫楠走出去,要将晚歌扶起来,金铃却倚在门边大声道:“这位姑姑,太后娘娘让她跪的可是整整一个时辰,这才不到半个时辰,怎么就要起来了?”
莫楠一怔,为难地看着晚歌,又看向金铃,金铃颐指气使地望着她们。
莫楠别无他法,只好立在一旁,等一个时辰到了以后,才和李弘安一起架着双腿已无知觉的晚歌回宸晞宫。
晚歌双腿没了气力,面上竟也是毫无生气,失了魂似的。
莫楠想了一阵,才安慰道:“娘娘是见陛下不在才这样生事,兴许是对你有什么误会,待陛下回来之后你告诉他,他会帮你跟娘娘说看看的。”当初也是萧逸笙替莫楠说话,才让莫楠站稳了脚跟。
何况,陛下对晚歌这么特殊...莫楠忍不住想:起初还以为晚歌同我和兄长一样是得了陛下的知遇之恩,谁知陛下对晚歌的态度已经远超友人。
莫楠帮晚歌盖好被褥,说了姜绛卿要她的事情,又道:“你今日受苦了,早些歇息,陛下回来还要很久的。”
莫楠转身要出去,晚歌突然出声叫住她:“莫楠...”
莫楠驻足,看向她:“何事?”
晚歌惨淡一笑,道:“无事,你去忙罢...”
她只是突然想出口询问:陛下何时会归来呢?却又清醒地想起那封信来,好像就没有必要了。
她不是演的么,不是刻意接近他的么,自己却差点当真了。他为着南宫浩,也和她没有区别。
这一段虚情假意,千万不能陷进去。晚歌暗暗告诫自己。
谁动情了,谁就输了。
晚歌慢慢伸手覆上自己的脸颊,红肿的疼痛散发着余温。娘亲遇上那些人,和姜绛卿脱不了干系。
晚歌心道:姜绛卿,你猜我会拿什么还给你?
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“臣叶庭参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁。”
开战第七日,萧逸笙终于见到了南宫浩赞不绝口的忠臣叶庭。君臣初次相见,叶庭显得中规中矩,严肃谨慎。
萧逸笙快步走向他,亲自将他扶起:“叶将军不必多礼,来人,赐座!”
叶庭初见新帝,不知其性情,见萧逸笙待他这般礼节,知道自己得到皇上认可,此时也放下心来,拱了拱手便坐下了。
萧逸笙向叶庭举起了酒盏:“叶将军,父皇在世时常与朕提起你,多年来镇守边疆一心为国,朕甚是敬佩。朕代父皇和大祁百姓敬将军一杯!”言罢饮尽了杯中酒。
叶庭忙道:“使不得啊陛下!”紧接着跟着饮了一杯酒,“臣不过尽份内之事,不负陛下和先皇嘱托罢了!”
萧逸笙笑了笑,抬手又斟满一杯酒:“将军不必推辞,论辈分而言,朕是晚辈,论军事而言,将军是专攻,朕还有很多事要请教将军。”
叶庭摇了摇头,叹道:“臣已年老,将来有很多后起之秀能够代替老臣。为陛下镇守江山,平头甲子之年还能够得到圣上和朝廷的信任,臣实属感恩戴德,哪怕守疆至枯骨,亦是在所不辞。”
萧逸笙知道他方才那些话让叶庭很受用,此时也应道:“将军莫要妄自菲薄,将军尚壮年,谈何此话。”
南宫浩既说叶庭是忠臣,萧逸笙待他更是信任有加,知道叶庭戍边十几载,更是许诺他战后论功必将赐封,说得叶庭直道“谢主隆恩”。
二人聊了一阵后,苏焱也进来了,向二人道了安后,便急着报喜:“胡人似乎起了内讧,几个将领丢了命,还轮不到我们动手,他们自己就乱了阵脚呢!”
胡人军中大乱,这仗这么打,就看这胡王怎么选了,看他还想不想保住那条命,那块地。
萧逸笙自是知晓这“内讧”从何而来,此时也是不动声色:“得来全不费工夫。若他们还战,我们自是奉陪到底,若这个胡王果真是死脑筋,那他脚下那片领土大祁笑纳也无妨。”
苏焱喜不胜收,先前的担忧早已灰飞烟灭:“还是云兄英明,坚持要打这一仗,我带兵这么多年,不曾想会有这么容易的胜仗!”
苏焱一直是南方的将军,对西北不了解,自是不清楚,叶庭数十年如一日和胡人对抗,此时便心生疑虑:两国争战这么多年,胡人未曾有过这样的失策...难道是以退为进?可如今一退再退,内讧也不该是这个时候啊,是想自取灭亡吗?
除非...叶庭抬眼看向陛下,正对上陛下含笑的目光。啊...原来是先帝留的好手,要让新帝立威名、镇四方呢。
叶庭与萧逸笙心照不宣,笑着点点头,拱手道:“陛下圣明。”
萧逸笙亦冲叶庭颔首,知道他已领会了个中深意。叶庭看着手中的酒盏,低头饮了一口,心下想起了很多事情。
那年南宫浩终于集齐姜家谋反的证据,一举将姜家连根拔起,叶庭听闻此事只是叹息,姜家狼子野心迟早会栽,但他更担心姜妩的安危。
他连夜赶到皇城拜见南宫浩,请求他能够放过姜妩和姜绛卿,别的姜家臣子的确参与家族策反,但两位女流到底只是身居后宫,关联并不大。
南宫浩和叶庭是过命之交,但南宫浩对姜绛卿厌恶至极,对于姜妩当初拦着他找离歌一事更是耿耿于怀,心下犹豫。
叶庭道:“大皇子尚年幼,还需要母后教养,阿妩她是被逼无奈,还望陛下饶过她。”
南宫浩道:“姜绛卿留宫可以,朕没有旁的后位人选,但姜妩...她先前对政事参合颇多,如若平安无恙,难以服众。”
叶庭最后自愿请命:“臣愿自此为大祁镇守边疆,献出余生,陛下可以降臣的职,臣的兵权也可以给陛下,但求陛下放过阿妩。”
南宫浩想了很久,最后称太后姜妩在宫中病故,给姜妩一个新的身份,把她交给了叶庭。“朕不知如何安置她,从此她便跟着你,你们去西北,莫要到京城来。”
姜妩离开了囚笼,她开心万分。叶庭感激不已,从此便一直在西北驻守。
叶庭爱了她一辈子,护了她一辈子,最后还是南宫浩看不下去赐了婚。
后来她虽人老珠黄,但到底还是以将军夫人的身份自由地活着。
她爱笑了,这是叶庭最值得欣慰的事情。
她是自己的妹妹。叶庭为了她终生未娶旁人,也从未冒犯过她。