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    (二十三)

    “我不明白。”阿金邦伯先生哀愁地说。

    他焦急地看着那一头红发人又看看另一个红发人。

    莎莉·芬奇和雷恩·贝特生正在进行阿金邦伯先生发现很难听得懂的对话。

    “你认不认为，”莎莉说，“尼吉尔有意让我受到怀疑，或者是你？”

    “我想，两者都是，”雷恩回答说，“我相信他实际上是从我的梳子上弄到那些头发的。”

    “我听不懂，拜托，”阿金邦伯先生说，“那么跳过阳台的人是不是尼吉尔？”

    “尼吉尔可以跳得像猫一样轻巧。那个距离我跳不过去。我太重了。”

    “我想为我那完全不公正的怀疑向你致最深的歉意。”

    “那无所谓。”雷恩说。

    “实际上，你帮了很多忙，”莎莉说，“你所想的一切——有关硼素粉的事。”

    阿金邦伯先生脸上阴霾一扫而空。

    “应该一直都了解才是，”雷恩说，“尼吉尔是个彻底不适应的类型而且——”

    “噢，看在老天的份上——你这么说让人听起来就像柯林一样。坦白说，尼吉尔一向令我毛骨悚然——而我重要明白为什么了。你知不知道，雷恩，要是亚瑟·史坦利爵士不是心软，而把尼吉尔直接送交警方，那么其他三个人今天都还会活着？这是个郑重的想法。”

    “不过，他的感受是可以了解的——”

    “拜托，莎莉小姐。”

    “什么事，阿金邦伯？”

    “要是你今晚上在大学宴会上遇见我的教授，请你告诉他，我做过一些不错的思考工作好吗？我的教授他经常说我的思路混淆不清。”

    “我会告诉他。”莎莉说。

    雷恩·贝特生显得郁郁不乐。

    “过不了一个星期你就要回美国去了。”他说。

    一阵沉默。

    “我会回来，”莎莉说，“或者你可以到那里去修学分。”

    “这有什么用？”

    “阿金邦伯，”莎莉说，“你想不想有一天在婚礼当男傧相？”

    “拜托，什么是男傧相？”

    “新郎，比如说雷恩，让你帮他拿着一只戒指，然后他和你穿得非常漂亮地上教堂去，到了适当的时机，他问你要戒指，你拿给他，然后他把它戴在我的手指上，然后风琴奏起结婚进行曲，大家都高声欢叫。这就是了。”

    “你的意思是说你和雷恩先生要结婚？”

    “正是这个主意。”

    “莎莉！”

    “除非，当然啦，；雷恩不喜欢这个主意。”

    “莎莉！可是你不知道——关于我父亲——”

    “那又怎么样？我当然知道。好吧，你父亲是个疯子，多的是有个疯子父亲的人。”

    “那不是遗传型精神病，我可以向你保证，莎莉，要是你知道我爱你有多深，有多么舍不得你走的话就好了。”

    “我确实只有一点点的怀疑。”

    “在非洲，”阿金邦伯先生说，“在老日子里，在原子时代和科学想法来到之前，婚姻习俗非常奇特有趣。我告诉你们……”

    “你还是不说的好，”莎莉说，“我想那些习俗可能会叫雷恩和我脸红，而当你有一头红发时，脸一红起来，非常醒目。”

    赫邱里·波罗在李蒙小姐摆在他面前的最后一封信上签上名。

    “很好，”他一本正经地说，“没有丝毫错误。”

    李蒙小姐显得有点受到侮辱的样子。

    “我并不常犯错，我希望。”她说。

    “是不常。不过是发生过。对了，你姐姐好吗？”

    “她在考虑出海旅行，波罗先生。到北方各大城市去。”

    “啊。”赫邱里·波罗说。

    “他不知道是否——可能——坐船旅行——？”

    不是他自己要来次海上旅程——没有任何动机……他背后的时钟敲了一响。

    时钟一声响，

    老鼠奔忙下，

    胡桃木做被告席。

    赫邱里·波罗念道。

    “对不起，你说什么，波罗先生？”

    “没什么。”赫邱里·波罗说。