第1章 需求

    （注：此为序章，内容冗长，可直接跳至正文，不影响观看）

    “传说很久以前，各路兽群闯入古猿的地盘，在不断的消耗下，古猿寡不敌众，最终落败，被赶出森林，只得去到南方相对贫瘠的平原生活。

    失去林荫庇护，水源的需求日益迫切，古猿们不得不猎杀大量平原的野兽获取鲜血，寒冷的夜晚促使它们穿上兽皮。

    随着工具的开发，有了石刀的古猿不再需要用利牙撕咬兽皮，也学会了一些基础材料的加工。

    之后的某天，一道雷电极速而下，击中了某个倒霉的家伙，部分路过的古猿寻着焦味吃到免费熟食，加速了进化的征程。

    随着成员数量的增加，探索地块面积扩大，古猿们发现了五谷植草，这导致后续出现的耕地矛盾，再加之许多个体因争夺食物、配偶、工具等引发诸多问题，一批又一批的古猿分散开来，向西而行，落叶生根。

    随着文明的不断演化，文字出现了，古猿们称自己为“人族”，与人族同居于一块大陆上的其他兽类，称为“动物”，而将人族赶出来，住在森林里的，称之为“兽族”。

    也就是说，人族和兽族其实起源于同一片森林！”

    “老师，这怎么可能呢？兽族都是些坏家伙，我们不仅会说话，还会穿衣服，，我们怎么可能会和愚蠢的兽族来自同一个地方？”孩童脑袋一歪，打断了老师的讲话。

    台上的老师被问住了，他只知史书上是这么记载的，却未曾细想过其可信度，不知如何解释，于是故技重施，摆摆手道：“日后再议，日后再议～好了，下课。”

    台下仅有的一名学生露出不屑之色，小跑着离开了这露天学堂。

    见学生退去，老师这才狼狈地缓缓爬下石墩，两年的旱灾让他的学生越来越少，或饿死，或寻食未归，或忙于生计……也许这是最后一堂课了，接着老师深深吻了陪伴他多年的石墩便要回家。

    其他部落的情况似乎也并不乐观，已很长时间没见到各路部落的人来易物了。

    正思索着，瘦骨嶙峋的老师便被叫住。

    “喂，教书的，你也过来！”拿着纸笔的男子将他叫住。

    这男人身后还有许多人，像是在筹划着什么，不过教书先生知道这绝不是好事的征兆。

    原来灾情已经相当严重，部落里每天都会有人饿死。

    即使有不少族人已经多次和族长塔木提出入林猎杀兽族，并采集诸多食物来缓解饥荒，得到的回复却是再等一等，兹事体大，还需与其他部落联合才可行动。

    族长的独生子塔图认为命运应该掌握在自己手中，族人们已经等了一年多，再这样下去草根都不够吃了，于是率人筹划了此次起义，打算先斩后奏，直接入林寻食。

    见人员聚集的差不多，塔木小跑至部落中心的营帐，掀开帐帘：“父亲，何须惧怕那林中的牲畜，再不去林中寻粮，只会饿死更多族人，别再犹豫了！”

    塔木早已等候多时，他当然知道自己的儿子做了什么，不过他并不打算阻止，因为他也知道再等下去这部落很可能会大范围爆发易子而食的事件。

    出于对未来接班人的培训，也作为老父亲的考验，塔木问道：“我们从其他部落得来的马匹可不多，你打算派多少人前去森林从兽嘴中摸食？”

    人族共有八个部落，呈点状分散于森林的东南方，基于先天所带资源的分布差异，牧兽、锻造、耕作、织布、文书、行商、舞乐等每个部落各有所长，塔木所在的部落最靠近森林，是最擅长战斗的部落。

    这些马匹则大多来自现任族长安完若带领的牧兽部落，历史的走向使得各部落相距甚远，唯有马匹才能彼此通信，距离最远的两个部落最快也需要骑马跑九月之久，这还是得到途经部落批准，及时把累马换下新马的情况。

    八个部落的南方，是一座高耸入云的断崖，曾有人想要在崖壁上插入木桩造梯，然而在铁器缺乏的年代如何破石插入木桩？也有擅长攀登之人尝试徒手攀爬，结果大多脱力摔死在地上——没人能爬上去。

    北方有段绵延近千里的山脉，山脉的左侧，是进入森林入口，林中猛兽群生，据说上一次派进林中深处觅食的数十支百人小队至今杳无音信。

    那山脉右侧和其余方位，是一望无际的海洋，也有人造出木船，结果才驶出百米远便会被海兽击破，撒下的网亦会被海兽无情扯散。

    综合看来，西北方的森林虽然危险，但却是现今已知能够获得大量食物的地方。

    塔图没有回答塔木的问题，不想回答，也答不上来，塔图不想因为这种小事耽误族人进入森林的步伐，而生拽着塔木来到营帐外不远处的空地。

    夕阳将天空染成红色，映衬着一群黑压压的人影。

    “族长！这些人都是主动提出去攻打森林的，那么多人都想去！你还能不同意吗？”塔图带着决绝的语气说道。

    “里面怎么还有女人和孩子······”族长塔木看了看人群，并未再多说什么。

    有的母亲需要寻找食物补充早已断了的奶水，而有的小孩想要守护自己的母亲，沉默亦是答案。

    伴着湿润的眼眶，塔木大声说道：“我不是一名合格的族长，让你们苦苦等了许久，让族人们饿死了许多，即便如此却仍没收到其他部落派遣骑手送过来的消息……想必他们也有各自的考量。那就不必再等，为了部落，我们先行！”

    塔木又何尝不是为人父母，他以送行之名让打算入林的众人和家人道别，将心智不坚定的人留在部落，又以留人保护部落之名，让族人带着塔图待在部落中。

    剩下的大多是走投无路的饿汉，亦或是需要养家糊口的壮汉，塔木满意的点点头，随后才命他们拿起武器，牵着九成的马匹跟自己入林。

    与其说是武器，不如说是前头包裹铁皮的农器、削尖的木棒、锋利的石器。

    在辞别送行的家人后，数千人就这样浩浩荡荡的出发了。