第二十四回 踌躇带羞来坠欢可拾 牺牲垂泣道缺憾难填
俗言道得好：“人急悬梁，狗急跳墙。”一个人到了发急的时候，什么事都干得出来的。孔令仪这次受了袁佩珠的捉弄，她觉得比要了她的命还要厉害，恨不得即时即刻，就想一个报复的法子。现在余太太说是有了办法，心里先痛快一阵，立刻跳了起来，握住她的手道：“表婶！你说，是怎么样报复的法子？我愿把这条命不要，也得出一出这一口气。”
余太太笑道：“你别慌！等你表叔回来了，我和他计议妥了，再告诉你。”令仪道：“你先告诉我要什么紧？我是当事人，难道还泄露了秘密，破坏我自己的事不成？”
陈子布今天穿的西装，是格外平贴整齐，裤子上两条折纹，直通到底。衣服小口袋里露出来的花绸手绢，活像一只花蝴蝶。自己还不曾向前，一阵香味，早是传达过去了。可是看着佩珠呢，蓬蓬的头发，黄黄的脸儿，走起路来，要动不动的，好像害了很重的病似的。便迎上前去向她笑道：“我不知道密斯袁不舒服，我要是知道，就不来打搅你了。”
那边的袁佩珠坐在自己的卧室里沙发椅子上，两手抱着腿，斜望了桌上放的电话机，鼻子里哼哼两声，又冷笑一声道：“孔令仪的本领，倒也不错。但是我决不能这样罢休！这样看起来，年纪轻的男子，用情太滥，不足和他谈爱情，只是他为什么不接我的电话？必是令仪在一边监视着吧？这样夜深她还在一边监视着，这话也就难说了。”想到这里，心火如焚，哪里睡得着。听到隔壁屋子里钟声当当响了四下，心想：我这不是发了傻劲吗？这样坐到天亮去，也是自己教自己吃亏罢了，于是解衣就寝。
这一天随在令仪之后，糊里糊涂地过去了。到了晚上，陪着令仪看了电影，一同坐上汽车，令仪抬起一只手来，捏着小拳头，在额头上连连捶了几下道：“这是怎么回事，头痛得厉害。”计春道：“你既然不舒服，我送你回去罢。”令仪倒并不推辞，只说那就劳驾了。
计春站起来相迎，一句话还不曾说得，令仪先就赔着笑道：“你年纪轻，脾气可是不小。不是余先生去劝你，你还不来呢。”计春笑道：“我很后悔！望你原……”
计春怕拂逆了余子和，他会告到公安局去，而且那几十万家产的希望，实在太可以迷惑人了，怎能够拒绝？既是有余子和出来担保无事，就随着他去碰一个钉子试试看，万一令仪不能谅解，我也可以和她最后说明，从此以后，各不相犯。如此想着，对了镜子，整一整西服领子，又牵牵上身的衣襟，然后在帽钩上取下帽子，对了镜子，悄悄地向头上盖了下去，那意思是怕弄乱了头上的头发。
计春将令仪送到了家门口，见令仪懒懒的样子，索性就搀着她下了车。进门之后，余子和就迎出来了，便笑道：“孔小姐不大舒服，你不应该走。我外面书房里，现成的有一张铁床，你在舍下屈居一宿罢。”
计春和他走出门来，就不免大吃一惊；原来孔令仪的汽车也停在这里，莫不是她也追来了？然而子和大大方方的，却挽了他一只手，一同上车来坐着。这样看起来，好像余子和是得了令仪的同意，派汽车送他来的，心里又宽慰了一点。然而她为什么要这样地将就我？我和佩珠昼夜在一处胡缠，她不恨我吗？他心里怀着一个疑团，也不说话，就一直地到了子和家门口。
计春一个翻身坐起来，笑道：“你不说是晚上见的吗？怎么来得这样子早？……”口里说着，睁开眼睛一看，原来是孔令仪的表叔余子和。令仪曾介绍着见过一回，并未交谈过，为什么来了？只好勉强堆下笑来让坐。
看过了两册画报，忽然隔壁滴铃滴铃一阵电话铃响，看那桌上的小座钟，已经快有两点钟。在这个时候，余家有什么人起来接电话？不如代接了罢。于是走过去接了电话机问答起来，一听之后，那边却是一个女子声音，她一开口，便道：“啊！果然是你！我是袁佩珠。”计春慌了，糊里糊涂地就把电话机挂上。但是这边肯中止，那边却不肯中止。铃铃铃！电话铃只管是响，计春待要不接话，怕余家人醒了，说是本人太不管事，电话铃在耳边响，却不肯接话。要接话吧，佩珠听得出自己的声音，自己何辞以对？于是急中生智，拿着身上的手绢，将电话铃的碰钟，给它塞死，于是安然也就睡觉了。
桌子上摆着有热茶瓜子花生仁碟儿，另外还有一沓画报。计春看电影回来，精神并不疲倦，看到桌上这些东西，就在椅子上坐下。一面翻画报看，一面抓花生仁吃。
子和道：“那有什么不明白的，我还要跟你们做和事老，你难道这一点事不懂，做了孔家的女婿，可以发几十万银子财吗？”计春手扶了桌沿，眼看自己的手背，沉吟了许久，才道：“我和令仪订婚，并非为了金钱。”
子和道：“我告诉你罢。她说了只要你肯认错，就是你拿刀杀过她，她也饶恕你了。无论如何，你总没有拿刀杀过她吧？你不可犹豫，你们今天言归于好了，明天预备一天，后天就是新潮大学补考的日子，你们一块儿去考。”说着，站起来拍着计春的肩膀道：“真是傻子！这样的好事，你为什么不干？”
子和道：“我也不说你为了金钱，但是既得着爱人，又发了大财，那不更好吗？”计春默然了许久，低声道：“只是她……现在很恨我了，而且……她府上也不愿意。”
子和道：“你有法子就很好了，何必还要征求我的同意？”余太太笑道：“我有什么，我有屁法子。我因为她说了花钱不在乎；既是花钱不在乎，我们落得借这个机会分用她几个钱，但是要怎样弄她的钱，我可没想到，所以等你回来出主意。”
子和道：“你不要下什么转笔。现在一言为定，还是愿到感化院去受拘留呢？还是愿意做财主老的姑爷？两项由你现在择定一项。”说着，板了面孔，侧着身子，只管吸卷烟。计春又沉吟了一会子，说出两个字：“当然！”
子和见他脸上红一阵白一阵，更有把握了，便将声调低了一低，变作柔和的模样，因道：“你放心，我既说明了，是为息事宁人来的，只要你肯就范，决不把你告到公安局去。你和令仪的事情，已经闹到安庆去了，怎好随便离开？你家里那头亲事，又没有结婚，有什么不能拆伙的？暂时搁下再说。现在第一步，你还是去进学校读书；至于学校怎样进去，要花多少钱，你不必管，都在我身上。”说着，用一个食指，摸了他上嘴唇的胡子，微笑着，带有一种得意的样子。计春这倒不解所谓，望了他的脸，犹疑了一阵子道：“那是什么意思呢？”
子和笑道：“赔礼你总会吧。再写一封信回去，一定要把亲事退了，不然，就脱离家庭。你父亲只有你一个儿子，不愿发财，还愿不要儿子不成？”说着，又把包考新潮大学高中部的话说了一番。计春听到这些话，把承继孔家财产以后，盖洋房，坐汽车，穿好的，吃好的，那些消灭了许多天的幻影，重新又虚构起来，踌躇着道：“只是……”
子和笑道：“我倒不是为钱，只要你以后听我的话，不过河拆桥就是了。”余太太在灯光影里，对他嗤地笑了一声，夫妻二人便在一种协定之下，把主意想好了。
子和笑道：“对不住！兄弟来得鲁莽一点，但是兄弟此来，息事宁人，是为着阁下的。”计春听着，料是令仪的事，只得连连答应了几声是是。
子和笑道：“你既说当然做财主老的姑爷好，你现在和我一路去见孔小姐。”计春吸了一口气，才道：“其实我对于她毫无恶感，只是她那个脾气。”
子和笑道：“你也未免胆子太小了。我既然专程去把你找来，难道还能够让你来专程碰钉子不成？”计春一想，这话也是，于是跟着在子和后面，一路走到客厅里去。
子和站起来，哈哈笑道：“只要你在令仪面前表示一点忏悔的意思，她自然可以回心转意。你看，这一些不都是她替你制的吗？她怎能真恨你？”说时，指着计春身上，指着床上的新被褥，指着桌上的奇巧摆设，又道：“至于她家里，只要你把家里那头亲事肯退了，她父亲又怎会不把女儿给你？于今是恋爱自由的年头，她父亲还真能把女儿关起来不成？”计春道：“我怎么办呢？”
子和站起来拍着胸道：“我保险。她受了这番教训，决不和你闹脾气了。”计春道：“只是我有一件事，做得对不起她。”
子和淡淡地笑道：“哪有这样容易的事情？你穿了这身西服，和她照过相吧？这相片我有不少张，我看你们表记的东西，你所有的，不见得尽还了她。她所有的，也不见得尽还了你。翻起脸来，这都是老大证据。她对你是无所谓的，可是她的父亲，肯把女儿白白地让人欺侮了一阵子，就完了吗？我已经收到孔大有三个电报，叫我把你告了。你虽然年轻，法院里或者可以饶恕一点，但是我只到公安局去告你拆白，你能说没有用令仪的钱吗？老实说了，你越年轻越觉你这人将来可怕，并不要经什么法律手续，就可以把你送到感化院去，感化你三年四载，你决计赖不了吧！”计春听了这话，脸就红了，淡笑道：“这是笑话。我和令仪订婚了，彼此同照一张相，交换一些东西，这也是平常的事情，怎么能说是拆白？”余子和道：“这个我不管，将来你到公安局说理去。现任公安局长是最恨拆白党的，只要我一个电话，大概警察也就来了。”计春哪里还能辩驳，心中只有扑扑乱跳的分儿。
子和心想：这孩子受着摩登姑娘的熏陶，绝对不是豆腐店的小老板了。便笑着点了两点头道：“你跟我去罢。只凭你这个态度，我就敢担保孔小姐不会同你为难的了。”说着，又伸手拍了两拍计春的肩膀。
子和向他笑道：“你在这里坐一会子，我去把她叫了出来，而且对她说，不能给你钉子碰。若是让你碰钉子的话，她就不必出来，免得彼此都受气。你看我这话合理不合理？”计春到了这里，那气焰自然也就挫下去一半，只有唯唯答应子和的份儿，哪里还说得出别的什么来。
子和去了，不多大一会子，便听到院子里得得做声，一阵高跟鞋子响，计春料得是令仪来了，心里立刻随着突突不安起来。那客厅门轻轻地向外一拉，令仪带着笑容，悄悄地进来了。
子和下了车，他还在汽车上等着不动。子和道：“你下来呀！到了。”计春皱了眉道：“还是请余先生先去和她说一声。她要是不生气，我就进去。”
在这天下午，余子和得着令仪一百块钱，就来花园公寓，拜会周计春。他正是回公寓来吃午饭的，吃过了午饭，精神疲倦已极，昏昏沉沉的，只想睡觉，于是和着衣服，就在床上躺下。刚刚有些昏迷过去，茶房走了进来，连叫着客来了。
可是说也奇怪，翻来覆去，哪里睡得着。等自己一觉睡醒过来，已经是一点钟了。起来以后不曾吃饭，也不曾喝茶，只抱了膝盖，在屋子里坐着。
到了次日早上，余太太刚是漱洗完事，令仪就打发女仆来请余太太去说话。余太太向丈夫笑道：“你看她是性急吗，哪里还让我们耽误得下去呢？”
佩珠笑着请他坐下，向他脸上打量了一下，才很不经意地样子问道：“你今天来，有什么事吗？”陈子布笑道：“当然是有事。”佩珠正色道：“什么事！莫不是……”陈子布笑道：“你应该明白，我无非来看看你。你想，我们彼此之间，还有什么要紧的事？无非是你探望我，我探望你罢了。”佩珠皱了眉道：“凭你说这话，我就该把你轰了出去。我们这样久的朋友，还要对着我灌这样浓的迷汤，不显着你是虚意吗？”陈子布站了起来，口里连道：“言重言重！可是我实在是来看望你，并没有说假话。”佩珠道：“你是好话不会好说，你老老实实地说着，来看望我的，那就算了。为什么要加上一个所以然的帽子呢！”陈子布不敢说什么，只是笑。
余子和道：“还有这样一个长夜呢，忙什么？你以为弄了钱来，我能分多少吗？”余太太道：“别嚷了。这话传到她耳朵里去了，那岂不是万事俱休。这回有钱，我们二一添作五好了。”
余子和笑道：“我说呢，你怎能这样和我客气，原来是主意还不曾想到。她在外面胡闹的情形，我不大清楚，一时叫我想主意，我也想不出来。”余太太道：“看得起你，你倒要拿乔了。她明天一早，就等着我的回话呢；你今晚上不把主意想起来，那可是不行。”
余子和斜眼看了他，见他穿了枣红花条呢的西服，里面雪白的衬衫和领子，垂着斜纹花领带，小背心口袋里微露着橙黄的金表链子，于是取出一支卷烟，自己擦火引着了，喷了两口烟，微笑道：“阁下很好的青年，为什么干拆白党的事情？”计春红了脸道：“余先生是为了孔小姐的事情来的吗？我们已经把交涉解决了，没有事情了。”
余太太走进自己的卧室，余子和果然回来了。等太太进了门，迎着笑问道：“什么事要孔小姐拉拉扯扯的？”余太太掀起窗户帘，将头靠紧了玻璃，向外面张望了一下，这才把令仪受窘，和她想法子的话，重述了一遍。
余太太笑道：“不是那样说。因为我想的这条计策，要你表叔出面，非征得他的同意，我不敢说，过一两个钟头，他就回来的，我们商量好了，明天早上，就可以告诉你。今天晚上告诉了你，你今天晚上，也做不出什么道理来。”说着，又拍着令仪的肩膀，安慰她一阵。令仪究竟不知道余太太肚子里卖的是什么药，她一定不肯说出来，也就罢了。
余太太到了令仪屋子里，令仪迎上前来握着她的手道：“表婶和表叔把办法商量好了吗？”余太太道：“我知道你是性子急的人，怎么能不把这事办好呢？”令仪笑着，拉了余太太进屋，一同在沙发椅子上坐下，笑道：“我的表婶！你说罢，我怎样能够报复她呢？”余太太道：“这可有一句话先要问问你，你是和周计春从此撒手呢？还是要把他夺了回来？”
令仪静静地听着，摇了两摇头道：“这个不好，一点也不能出我的气。”余太太笑道：“这不过是一个大纲，这里面自然还有许多曲折详细的办法，我自然会随时和你商量，而且这主意也不是我一个人出的，回头同子和大家议论了一阵子，你就自然明白了。”令仪将信将疑地，照着她的话办。
令仪连连摇着手道：“你来了，就来了，从今日起，我们完全跟以前一样。至于我们发生误会的这一档子事，也不是谁的过失，不必谈了。你要我原谅你，我也要你原谅我呢！”计春听着，这又是一个出乎意料之外的事情，怎么她会毫不生气，倒要求我来原谅她呢？于是笑道：“你这样说，我更是惭愧。这一回的事，你应当知道，我完全是被动的……”
令仪还是连连摇了手皱了眉道：“这一件事，我们不必谈了。你怎么又提了起来呢？你今天不必走了，就在我这里吃饭。回头我们一块儿去看电影。”计春真不料她一句怨言没有，在这种情形之下，人家还留着吃饭看电影，哪里还说得出一句推辞的话来。随口就笑着，答应了当然两个字。
令仪越听越不对，抢着摇了头道：“表婶！你怎么和我谈考学校的事情？我还有心念书吗？”余太太笑道：“谁管你念书不念书，这是一条计策呀。只要你赞成这事了，你表叔他自然有法子驾驭着周计春，让他也到新潮大学高中部去。你两个都在那里读书，他有戒指在你手上，你可以把这个要挟他，不许他和佩珠来往。你的男朋友不是很多吗？你可以分开来重托他们，绊住了佩珠，让她近不得周计春。”
令仪脸一红，又鼓着腮子道：“谁希罕他！可是能出这口气的话，怎么样子办都行。我不会把他和佩珠拆散了，再不理他吗？”余太太道：“那就好办。你表叔和新潮大学校长是熟人。他们那里办了高中部，有你表叔说一声，可以把考试卷子，考后再补发一份，你在家里做好了，再由表叔送去。考的时候，只要你到场点个卯，卷子上随便写什么都行。只是这要运动好几位教员，得多花一笔钱。你表叔也要请两个客……”
令仪扶着老妈子进里院去了。走到里院门边，还回头来，向他看了一眼，计春想着，这里既是有地方可住，也就不必走，要不然又会逗着令仪生气的。于是答道：“那就好极了，只是又要打搅余先生。”子和笑着，引他到书房里去安歇。
不一会儿，前面门响，令仪说是余子和回来了，就催余太太赶快地回去商量办法。余太太笑道：“你别性急，反正……”令仪拖了她一只手，向屋子外拉了便走。连道：“去罢去罢，最好是今天晚上，就能给我一个信呢。”她口里说着，一直把余太太拉到前院，方才回房去了。
一会子工夫，女仆拿了一张名片进来道：“有一个客来拜会小姐。我和门房说了，小姐不舒服呢。”佩珠接过名片一看，却是陈子布，便站起来道：“赶快出去看看，他走了没有？我就出来。”女仆赶紧走了，佩珠走到梳妆台边，打开了粉缸子扑了两扑粉，又用牙梳在头上梳了几下，这才走到客厅来。
佩珠靠了椅子背坐着许久许久，才叹了一口长气。子布笑道：“这些日子，密斯袁应该快活才是，怎么反是郁郁不乐？”佩珠道：“你以为我和周计春在一处，交情很不错吗？”子布只是微笑着，没有答话。佩珠一板脸子道：“男子没有一个好东西！”子布在西服袋里掏出烟卷盒子来，从从容容地取出一根烟卷来抽着，然后微笑道：“为什么又骂我们呢？”佩珠道：“你是装傻，你还真不知道！”子布道：“你突然说出这句话来，我实在不知道什么事得罪了你。”
佩珠道：“这件事来得突然，也许你不知道。我看天下最无聊的人，莫过于孔令仪了。自己怕做姨太太，和姓周的离了婚，离了就离了罢，她又怕别人把姓周的夺了去，下着身份，又再三地哀求，差不多磕着头，又把姓周的弄了回去。”子布也装出很郑重地颜色来道：“这实在是有点失身份。不过密斯袁可说的是男子汉不是个东西，这件事也罪在男子吗？”
佩珠道：“自然，令仪肯失身份，周计春可就更是失身份。只为贪图令仪有几个钱，就像一条狗样，让人家呼之便来，挥之便去。其实我对于他，并没有什么感情。只因为看他年纪轻，若是这样胡闹下去，一定会堕落的，所以我一番好意，不时地去照顾他。我也很知道，外面的朋友，对于这件事，对我发生很大的误会；以为我要和令仪争这一个人，其实他的程度，比我要差十万八千里，和他说什么，他也是不懂，我何至于就单独看上了他。”子布听她这一番话，不去驳她，也不附和，默然地坐在一边。
佩珠道：“这都不去管他了，说来说去，还是孔令仪这丫头可恶，就算我有心于周计春罢，反正是你不要的人了，与你还有什么妨碍？她倒是处处打听我的行动，把我当了贼待。昨天上午，她叫她的表叔把车子接着周计春到家，索性把他关了起来。昨天晚上是余子和打了一个电话给我，我不在家，他约我晚上两点钟回话，我回得话去，倒是姓周的接着。你想，这样夜深，他还在余家，这内幕还用得说吗？就是你，也疑心我和姓周的有什么关系了。我为姓周的受了多大牺牲，结果，我倒让姓孔的气我一顿，我多么委屈……”说到这里，她嗓子一硬，两行眼泪，就跟着流了下来。子布道：“事情已经过去了，你就不必搁在心里了。”
佩珠在胁下抽出手绢来，慢慢地揉着眼睛道：“那么，你瞧我是多么冤？我早知道姓周的是这样主张不定，趁着那两天，我就和他订了婚，请上两桌客，找一个律师做证人，当众宣布一下子。不怕她孔令仪有天大的本事，她也不能把周计春夺了回去。”子布总是不做声，在一边听着。
佩珠只管说得痛快，一说之后，自己的感情遏止不住，接着又道：“我总是忠厚待人，心想不忙一回子，谁想他变卦变得这样的快。”子布这就冷不防地插言道：“这样说，密斯袁！也不见得是完全无心于他的了。”
佩珠把话已经完全说出来了，却是否认不得，便正着脸色道：“老实告诉你罢，令仪和周计春订婚，也不是什么真心，不过是让男朋友气极了，要做出来气男朋友一下。我就是照刚才的话说了，没有别的作用，也只是要气一气孔令仪。不想我没有把孔令仪气倒，反受着十分委屈。你想，我心里难受不难受？”说着，又擦眼泪。子布笑着只把肩膀来抬着，然后淡淡地道：“你们这是孙庞斗智呀！”
佩珠偏着头，坐在那里许久没有话说。子布笑道：“牺牲你是受了牺牲了，这条妙计，你没有做出来，真是一个缺憾，要不然，你就挟着周计春，爱怎么就怎么，孔小姐只好白瞪眼。”
佩珠突地回过脸来道：“照你这个样子说，男子还敢和女子订婚吗？订了婚，就要受人家挟制的了。”子布笑道：“袁小姐！你可别和我抬杠。我对于哪个女朋友，态度都是很光明的，决不因为女朋友订了婚，我就生气。”
佩珠道：“那就好。你是我的朋友，索性和我帮一个忙，也不要你和我帮什么大忙，你就只把那个姓周的拖到能花钱能堕落的地方去，让他把花钱的事，完全学上了瘾，让孔令仪享受不成。那小子也教他弄不成功，什么嗜好都有了，女子全不爱他，最好是让他鸦片都抽上了瘾，到了那个时候，我才解恨呢。”说着，用高跟鞋子连连在地板上顿了几下。
子布咬了下嘴唇，点着头道：“计倒是一条好计。只是我这个照计而行的人，得花多少钱去做东，又很费多少工夫去奉陪他。”佩珠道：“自然是要费钱费工夫的。不然，我为什么说要你帮忙呢？不过你心里也要明白一点，我把这样大的事托付着你，那就是二十四分地看得起你，难道你不愿意做我一个忠臣吗？”说到这句话，露着牙齿微微一笑。
子布追逐袁佩珠，也很有时日的，只因佩珠嫌他对于女人的事晓得太多了，不敢和他接近。但是为人是很漂亮的，玩意儿也挺多的，在一班朋友里，也不算疏远。这时，佩珠说的这些话，完全把他当一个心腹人。他如何不懂得？便笑道：“我怎么不愿做你的忠臣？只是你不肯重用我罢了。将来，计划成功了，你怎样地感谢我呢？”
佩珠昂着头想了一想，微笑道：“那当然的。我对我父亲说，和你找一个小位置，挣了钱补贴补贴你的小用度，你看好不好？”子布笑道：“那自然是好的。不过我的目的，并不在此。因为……”
佩珠向他摇摇手道：“话只能说到这里为止，反正你真为我尽力的话，我心里明白就是了。但是我还有一句话要声明，就是孔令仪也是你的朋友，你要帮她的忙，就别来帮我的忙，既然答应了帮我的忙，就别再去帮她的忙。我的话告诉你了，交朋友也在你，卖朋友也在你。”说着，在茶几上的烟卷筒子里，取出一根烟卷，衔在嘴里。
子布连忙掏出身上的打火机，打着了火，替她点着了烟，然后笑道：“你这样一个人，还有什么不明白的？男子和女子交朋友，总是亲近今密斯，疏远昔密斯的。孔小姐，她总算是有所属的了。”
佩珠点点头道：“这总算你一句实话，你去办罢！我是遗憾在一时，但可要人遗憾千古呢！”说着，深深地吸了那烟卷，默然无语。在这个默然的当儿，也就暴露着了女人的心怎样的可怕了。陈子布坐在她对面的一张椅子上，两手互相地搓着，不过他的脸上依然还表示出一种笑容来。在这种笑容里面，却又深藏着男子的心，又是如何可怕呢！