第十六回 认花田俏佳人得婿 平峒贼大丈夫封候

    词曰：

    寻花问柳非银荡，有个人儿心上。相思恰得相依傍，好段风流帐。

    封侯原有封侯相，不是心贪想妄。山般气骨海般量，名在凌烟上。　右调《桃源忆故人》

    话说花天荷冷一句热一句，带笑带讥，说得个柳青云认真不得，认假不得，只得忍耐性儿守候。花天荷却暗暗与柳夫人算计，叫收拾下一间厅室，好与柳青云成亲。又一面叫了马岳来，吩咐道：“你向日所说赵小姐的这头亲事，原非本镇之事。乃本镇为舍亲柳青云所订。一向因赵参将误认是本镇，故本镇未曾明言。但以柳家的碧玉连环，并柳家的姓名行聘。原约定迟年余，待本镇至广，与他结婚。今幸柳青云又发了科甲，现同本镇在此。你可传知赵参将，叫他速速打点。本镇数日内，就要为柳舍亲择吉成婚了。”马岳听了，吓得呆了半晌，不敢开口。花天荷因又问道：“本镇吩咐你话，为何不答应？”马岳方禀道：“材官向蒙老爷差委，聘定赵家亲事，虽名帖借用柳姓，却实传说是老爷自聘。今忽改口说是柳爷，恐赵参将责备材官言语不实，故小官踌躇，未敢即对。”花天荷道：“此乃本镇当日一时权宜之计，与你无干，你去说不妨。”马岳见本官再三吩咐，不敢只管违拗。只得领命来见赵参将，把前情细说了一遍。

    赵参将听了，气得暴跳如雷，道：“这小畜生，怎这等无礼欺侮人！你作监军时，定了我的女儿。今日侥幸作了总兵，便要赖悔亲事。现有碧玉连环作聘，我明日就去见按台，与他说明了，央他上疏。事关伦理，非同小可。他不过以我在他的麾下为将，故如此放肆。我便拼了不作这参将，也不受他笼络。”马岳劝道：“事须缓处，不必着急，我看总戎不是个赖婚之人，只怕其中有其原故。还须与令爱小姐细察。”赵参将道：“有甚细察？总是小女在花田亲见其人，说他后日终有际遇，故我许嫁于他。谁知他今日际遇了，便自大起来，倚着他是个总兵，便作此薄幸之事。如此小人，便退了婚事，未为不可。但因小女恋恋花田，故受此小畜生之气！”马岳道：“你这些话且慢说，我今日见他说到别人，我也就要触他几句，因未见你，不知你意何如，故我缩住了口。你既如此说，等我再去探他一探。”

    因别了赵参将，又来见花天荷，禀道：“小官见赵参将，传达老爷之命，赵参将说，这头亲事，他原也不敢仰攀老爷，只因他小姐在花田中见了老爷，一心一念愿奉巾栉，故挽小官千里至闽，仰攀老爷。体虽不敌，然一片仰攀之心，实非泛然。老爷设于彼时不允，也只得安分。不意蒙老爷欣然相从，即以碧玉连环见聘，赵参将以为得遂儿女之私，不胜雀跃。不期老爷今日位高爵贵，不屑俯就，又移于柳爷。若论柳爷已发科甲，自是玉堂金马人物。赵参将一个武弁女儿，得与之作配。非不满望。但赵小姐的初意，原为花田看花起见，今若只论富贵，不本初心，恐于人伦风化有伤。故托小官再来禀知老爷，求老爷念此一段姻缘始终如一，再加斟酌。”花天荷道：“此段姻缘，赵小姐托你至闽而愿嫁者，原为花田看花而愿嫁也。即本镇以碧玉连环为聘者，亦为花田看花而愿聘也。但花田看花，乃柳舍亲之事，非本镇之事，莫要错认了。”马岳又禀道：“花田看花既是柳爷。小官至闽求聘，为何老爷竟欣然发聘，而不辨明？”花天荷道：“有说也。向日柳爷在花田中看见赵小姐，即央本镇作伐。本镇虽应允了，却匆匆去任，未及议此，常系于心。后适值汝来，恰以花田事议亲，本镇知其错认，故将错就错，明取柳之碧玉连环，借柳之姓，暗暗为柳作伐。此时若辨明是柳非花，汝又不敢主张受聘了。此事若果系本镇自聘，本镇亦有耳目，岂不知赵小姐才美过人，又安肯苦苦推辞哉！但受柳舍亲之重托，故不敢负心耳。况小姐立志矢誓，欲从花田之人。苟冒名承当，花烛之夕　看破行藏，遭其斥辱，何以为情！故今特为改正也。”马岳听了，大讶道：“原来此事有许多委曲！赵参将如何得知？岂不孤负了老爷一片美情。容小官再去传知，使他们感激，而待柳爷之娶。”

    因又辞了花天荷，来见赵参将，又将前言说了一遍，道：“我原疑其中有甚原故，今日果然。”赵参将道：“说便是这等说，娶是不敢与他娶去。倘他娶去，那柳青云不是花田看花之人，而要回来，便费力矣。”马岳道：“要不肯他娶去，除非今日讲明。若不讲明，到临时来娶作难，便非事体。我想此事又似真，又似假，我辈粗人，一时参他不透。还该与令爱小姐商量，他是聪慧人，自然有个分别。”赵参将以为有理，遂入内向女儿说知。赵小姐道：“花总戎又此话，不为无因。向日花田所见，实止一人，的系书生，未必是花。既而行聘，即托姓柳，用意便深。即所批马岳手本有云，此花田之盟。又云：自有青云成吉士。青云乃柳之号。又云：到任之后，使之践盟。皆隐隐是为人谋。今又如此说明，则花田是柳不是花，明矣。父亲既怀疑不决，只消再烦马爷先禀一声，临娶之时，少不得新郎亲迎。若果是花田之人，自遵命上轿，不消说了。倘有舛错，则唯有守花田之盟，终身不嫁也！”

    赵参将听了，大喜道：“此言甚妙。”因出来与马岳说知。马岳亦喜道：“我就说还是令爱小姐有见识。如此说去，又不触总戎之怒，又可辨明真假。”遂复来见花天荷道：“老爷成就花田美意，已与赵参将说知。参将闻之不胜感激。但他的小姐，心心念念还认是老爷，待柳爷亲迎之时，若果是花田之人，自上轿而来，不待言也。倘不是花田之人，再三托小官禀过老爷，断不肯轻易从人，必贞守于家，矢不再嫁，以全花田之节。求老爷勿罪。”花天荷听了，大笑道：“此女子可谓情出于义矣。又细心慎重如此，可敬，可敬！俱—一依他。”马岳两下说定了。花天荷因卜吉行过大礼去，又选定了吉期成婚。

    柳青云见花天荷与姐姐打点行过了礼，又安排作亲，不知可是为他？又不好明问。悄悄暗访，又不明白，甚是踌躇纳闷。只等到作亲这一日，以为必叫他打点，花天荷偏不言不语，柳夫人又只是笑，并不说长道短，急得个柳青云坐又不安、立又不宁，只好走来走去。只捱到黄昏之际，外面亲迎的执事灯火俱打点的停停当当。花天荷方入来，笑嘻嘻对柳青云说道：“贤舅不消狐疑，我的气已出了，快换衣冠，去亲迎罢。”柳青云又怕是耍他，不敢答应。忽见姐姐也来催了，才信是真，方满心欢喜，忙忙去换了乌纱帽，大红员领，出来说道：“虽承姐夫、姐姐高情，成全阿舅，但恐赵家指望元戎，不肯从我书生，却将奈何？”花天荷道：“他注意在花田之人，虽王侯不易。贤舅真正花田旧识，自然在念。但他如此精细，贤舅亦须拿出眼力来，不要被他换过。”柳青云道：“这个换不得，花田美人的模样，不但至今未曾去心，又时时在梦寐中看见的，如何换得！”说得大家笑起来。不多时，吉辰已到，众多家人簇拥着柳青云，峨冠博带，骑一匹高头骏马，排列了许多旌旗灯火、笙箫鼓乐去亲迎。正是：

    灿灿三星正在天，河洲有路接花田。

    漫言淑女颜如玉，尽羡才郎美少年。

    却说柳青云远远迎来，早有赵府向日跟小姐到花田去的家人，一路迎看，都纷纷来回报道：“正是那个花田看花的少年。”小姐犹恐有误，又吩咐丫鬟来门前窥看。丫鬟们看了，进来纷纷传说道：“正是他，正是他！”赵小姐见说不差，满心欢喜，一面整妆不题。

    却言柳青云的马到了参将家门口，赵参将已知是花田少年，又见他乌纱映着白面，容貌俊秀不减女儿，欢喜不胜。因叫一班戚友、武官，将柳青云扶了下马，直拥入中堂。相见过，就摆出酒来，请柳青云上坐。你一杯我一杯，直灌得柳青云半醉。因外面的执事人役再三催促，方放女儿上轿，柳青云上马，一路迎了回来。

    花天荷与柳夫人，俱是大红吉服，接了入去，直入后厅，双双拜了天地，然后夫妻对拜了，又与花天荷、柳夫人同拜过，方才送入洞房，饮合卺之卮。柳青云见是花田美人，赵小姐见是花田少年，各遂其心，欢喜非常。饮讫，同入鸳帏，百分得意。方细说是错访了花天荷，仗花天荷大力，将错就错，成全了这段姻缘，夫妻十分感激。过了三日，即双双请花天荷同柳夫人拜谢。花天荷方看见这赵小姐生得仪容绝代，不减柳夫人。赵小姐看见柳夫人才貌，也自惊服。柳青云成亲之后，忙差人回去报知杨夫人不表。正是：

    不须浪喜与浮惊，自古婚姻曲曲成。

    若有成言便成就，何由见得许多情。

    花天荷成就了柳青云婚姻，完了一件心事，便暗暗打点作捣巢之计。却因峒贼访知前日破青削天、花皮豹是花总戎之遗计，故花总戎上任之后，无一个峒贼敢出来行劫。花天荷无因寻他的破绽，遂借柳青云作亲名色，将各方兵将俱撒了回来，每日只是吃酒作乐，全不料理兵事。峒贼访知，便又有几个奸狡不怕死的，出来行劫。有人报知花天荷，求出兵拦截。花天荷故意慌张，不肯发兵。及至发兵，又邀截不住他的去路。峒贼劫了一次，见无人制他，便一人传二，二人传三，又渐渐的东西出来行劫，尽以为花总戎也是一个虚名，不足畏也。花天荷探知，乃出了许多招抚的告示，挂于四路。告示上写着：

    钦命两广总兵官都督府左都督同知花示：为招抚峒贼事。

    窃闻圣世有自新之化，王者无不戒之诛。两广峒贼，为患久矣。本镇奉圣命以彰天讨，本当督兵荡平巢

    穴，但念生吾土者，皆吾赤子。不教而杀，恐伤皇仁，故特告尔：为贼必不能昌，作乱终当受祸。可速

    悔心革面，束缚军前，以求恩抚，则釜内之鱼可免生烹，笼中之鸟得保死命。倘无知不悟，仍肆残毒，

    便当尽戮虎狼，填平巢穴，断不容鼠贼跳梁于平世。今与汝约：初限半月，次限十日，三限五日，共限

    一月。相率至军前受抚。如过期不至，便当亲提大兵直临蛮峒，先诛渠魁之首，次剪四凶之翼，然后荡

    平各穴，孑孽不留。尔其勿悔！特示。

    将告示四路里张挂了。早有峒贼看见，报入各峒。众贼看了，付之一笑道：“这花总兵，前日初来，人传说他有些本事，故各峒谨守了多时。这些时，又有人去寻些衣食，他又照顾不来。今日不知何故，又忽出告示，说些大话，岂不可笑？我们不但不受他抚，偏要在这三限中，去骚扰他个不宁，方知我们的厉害。”故相约了时时出劫不题。

    却说花天荷既出了告示，然预知峒贼定是不服，因悄悄的叫了赖自新来，吩咐道：“本镇不日就要为捣巢之计，你敢领兵深入么？”赖自新禀道：“听用此身，已是白骨。蒙老爷天恩，使复为人，即有蹈汤赴火，捐弃顶踵之命，亦当趋受，以报天恩。况捣巢之策，出之胜算，自百战百胜而成大功，安有不敢深入之理？望元帅委用勿疑！”花天荷听了大喜道：“你果有此见识，便破贼易如指掌矣。”因叫至面前，悄悄吩咐道：“本镇有选下的精兵一千人，我即授你以监军之任。汝可率领着暗暗伏于鼠山旁，待本镇亲领大兵由大路扬声攻其峒口，彼虽恃险，料我兵必不敢入，然亦必悉峒中之猛勇至峒口把守。他的大藤峡正寨必定空虚，本镇于黄昏时候，发一号炮，汝可率领此一干精兵，悄悄的由青羊岭过破瓮谷，直至麻石湾。又由干水缺，转过蛇皮树，到了两截腰，乃是大藤峡至峒口往来的大路。路中有半里最狭，叫作喉口谷。汝可速命众兵丁移道旁乱石，将这喉口谷塞断，他便首尾不能相顾矣。然后又从七曲关，绕出挖踏墩，不半夜，便可直至大藤峡之正寨矣。瘟火蛇深藏峒中，万万不想到有兵劫寨，自必熟睡。汝出其不意，一时鼓噪而入，声言大兵已至。彼纵凶恶，亦当惊死矣！汝既诛了贼首，便当放一把火，焚其寨栅，速速的依原路驰归，免得东南西北四寨一时闻知，前来救护。此功成了，定有重赏。此秘谋也，万万不可轻泄一字！”赖自新道：“此元帅老爷天恩提拔，又赖自新功名之路，焉敢浪泄。”遂领命而去。

    倏忽之间，已是一月。过了三限之期，出劫者纷纷见告，而受抚者并无一人。花天荷因出大兵，直临瘟火蛇的峒口，声言直要捣大藤峡之巢，诛瘟火蛇之首。各峒贼闻知，俱各大笑，以为峒口至大藤峡，相去百里，内中弯弯曲曲，谁敢入去？若入去遇了伏兵，便都是死。花天荷偏在峒口耀武扬威，鸣锣击鼓，张扬入峒之势。瘟火蛇闻知，虽安心以为万万无虑，然见连连来报，镇兵大有入峒之意，只得将猛勇牙爪之贼，叫他埋伏在峒口要径，以待镇兵入来，便好动手。不期镇兵只是虚张声势，却不实实入来，瘟火蛇料其无能，愈加放心。只在寨中饮酒作乐，不以为事。

    这夜正吃得烂醉，抱了几个贼妇在寨中高卧。忽至夜半，锣鼓喧天，炮声震地，喊叫如雷，无数兵将直杀入寨中。大声吆喝道：“花总爷的大兵到了！”瘟火蛇正在醉梦中骇醒，忙忙跳出身来，赖自新早已领了数百甲兵，砍开峒门，一齐拥入床前，刀剑并下。瘟火蛇虽然猛勇，然精光一身，手无寸铁，怎能抵搪？只叫得一声“罢了”，头已被人割下，身子已砍得粉碎矣。赖自新忙吩咐人放起一把火来，把寨栅烧得通红。寨外虽还有许多党羽，然半夜中只听得火炮喧天，不知是那里兵到，俱各逃性命，那个还敢来救护？赖自新见大功已成，恐怕有人救护，提了瘟火蛇之首级，命众兵火速照旧路退去，忙忙星夜而归。此时大家成了捣巢之功，人人欢喜，个个精神。天才微亮，众兵早已出了青羊岭的峡口。赖自新查点一千人，并不曾少了一个。忙一齐奔至军前，献上首级报捷。花天荷见了大喜，先命给羊酒犒赏，发去歇息。一面记功候赏。赖自新领众兵去了。

    花天荷乃命将瘟火蛇的首级悬于高竿之上以示众。而后发火炮直打入峒中，峒里众贼，看见瘟火蛇的头，已挂在高竿之上，又见大炮打入峒来，知道守也无用，遂一哄退去。不期喉口谷又塞断了，没了归路。大家慌了手脚，只得扒山越岭，投于别峒，以逃性命。青削天、花皮豹东西南北四寨，半夜里听见大藤峡火炮震地，金鼓连天，不知是甚么原故？要来救护，又因半夜不便，及捱到天亮再打听，要来救时，已知瘟火蛇被花天荷遣兵斩其首去矣。大家吓得魂不附体，尽言道：“大藤峡这等深秘，俱被花元戎斩首而去，我等寨峒浅促，岂不寒心？况他前日告示说：先斩渠魁之首，次剪四凶之翼。今日渠魁之首既已削去，则你我四寨不可不防。”正议论不定，忽又传各峒出劫之人，皆被花元戎遣兵邀杀，十人逃不过一二个回来。贼问贼道：“为何向日出劫，却又不伤？”贼对贼说：“前日是假作不知，要诱我们不防备，好劫大寨。今大寨大王已诛，便遣兵阻住要路，杀得的好不厉害！”又传言说：“目下就要剪除东南西北四寨。”青削天等听了，骇得青黄无主。因商量道：“这花元戎，实是个异人，我们峒中路径，他细微曲折皆知。若苦苦与他相抗，定然遭害。他既招抚，不若出去受抚，方保无虞。”大家皆以为然，遂报知各峒，先使人报知花元戎，请他回兵，约日至郡纳降。花元戎许了，因散兵以还。

    到了受降这日，花总兵先发文书，邀请了巡抚、巡按同至郡城楼上受降。大兵列于城外。到了日中，各峒蛮贼俱纷纷相继而来，先是青削天、花皮豹等四寨，自缚拜于城下，以求恩赦。后面各峒，俱依次跪拜求赦。花天荷乃命解去其缚，又使人传言吩咐道：“瘟火蛇凶恶不良，已被诛戳。即汝东西南北四寨，若由某峡至某峒，由某峒至某峡。不数日，而四寨之首亦并瘟火蛇同悬矣。非虚言也！今汝等既遵奉诏命来降，再无苛求之理。前罪俱已赦除，但自今以后，须存心向化，改为良民。有田可耕者耕之，有地可垦者垦之。虽附名府县、而不役不徭，并不起租。设有无田无地者，亦报其名于府县，时加存恤，或给布米以资其生，必不令其失所。倘再不悛，天兵一下，立成齑粉。”众峒贼听了，尽叩首城下，欢声动地。花天荷又命尽给牛酒犒赏，方命散去。两广地方广远，峒穴深邃，直受降了十日，方才来遍。

    抚按见花天荷成了捣巢之功，俱有荐本。花天荷亦上本奏报捣巢之事，并奏序捣巢将士之功。不日传下圣旨来，进封花栋为大勋侯，食禄千石，世镇两广；妻柳氏，遗计相夫，封一品夫人。赖自新敢冒险深入，亲诛贼首，实升游击。其余赵天爵、马岳等战将，皆照功升赏。花天荷闻报，合家欢喜。

    柳青云见花天荷功成受封，大事已完，遂同赵小姐辞别回闽，拜见杨夫人。杨夫人见赵小姐才貌双美，快不可言。柳青云上京，因是二甲进士，选了兵部主事。欲要与花天荷盘桓，遂谋升了广东知府。仍旧奉杨夫人与赵小姐到广东赴任，因得与花天荷朝夕往来。花天荷因有世镇两广之命，遂接了父亲花大本并母亲叶氏，同至广东任上受享。惟哥哥花梁，留守温州旧业。赖自新一个徒夫，作了游击，感激花天荷不尽，不忍回闽，也着人接了妻小来同住。

    却说花天荷到侯这日，各峒蛮闻知，俱亲至城外来拜贺。花天荷恐辜其来意，送带领了百十家丁，亲至城外慰谕了一番，众峒蛮方散去。

    花天荷正立马浏览，忽见一个白须老人走至马前，大声说道：“花天荷，你才色的夫人已娶了，傅介子、班定远的功名已成了，还认得我么？”花天荷忙定睛一看，不是别人，却正是他朝夕想念的天台老人。满心欢喜，急急跳下马来与他相见。那天台老人却不理他，竟折转身往前奔去。花天荷忙叫道：“请留仙驾，容弟子花栋拜见！”那天台老人只是走，竟不回首。花正荷不舍，因随后赶来。赶了有一里多路，只见那老人在前，却赶不上。直赶到一座山下，有几株大树，树旁有座小庙宇，那天台老人竟走了入去。花天荷赶到庙前，见老人入去，只得也入庙去寻。不期那老人寻不见，而神座上的一位神像，却与天台老人无二。花天荷细细看了，方悟此神，即是老人。因拜倒于地，道：“弟子不知有何因缘，而功名婚姻皆蒙指示。今侥幸功名、婚姻俱得成就，时怀明德，无由以报。今既又蒙显示，何不少缓须臾，使花栋得略陈感激之诚。奈何　片言不赐，即而归神，岂我花栋有所负心耶！”拜毕，而跟随家丁俱已赶至。再细细查究，是何神圣。而庙宇倾圮，匾额无存，四下找寻，止有一片残碑卧于草中。叫人拂去泥土，仔细一看，方知是汉马援之神。因回到府中，大发工价，命匠重新盖造了一座大庙，另塑神像，收拾得金壁辉煌，以报其德。花天荷时时同柳夫人、柳青云、赵小姐到此赏玩。因知功名、姻缘皆系前定，若无神告，谁得知之。后人览此，感而题诗，道：

    功名自古在于天，婚好何曾得自专？

    似引似牵来柳宅，不迟不速到花田。

    面容相像无容辨，名氏挪移别有权。

    去去来来谁作合？至今传作画图缘。