第二十二回 檄五路兵助胡豹 斩骁将先锋逞能

    诗曰：

    螳辕知不敌，邹楚漫争锋。

    覆辙有震濠，昧鉴笑胡公。话说胡云龙带怒进入后堂，把情由说与莫夫人知道。莫夫人大惊道：“这事如何了得！公公如果造反，老爷与妾身休想得活。莫若先行出首，或者圣上开恩。”云龙道：“吾算计已定了。”明日云龙自行束缚，带父亲的手书在身，到提督衙门求请摘樱提督陈鹏不知其故，有家人解缚赐坐，问因，云龙泣诉其事，将书呈上，陈鹏踌躇道：“此事我不能作主。”说毕即刻会齐督抚，布按三司，将此事此书拜本。仍命云龙回衙理事，候旨下，再行定夺。过了一月旨下，命该督抚将云龙监候，事后再行议处，妻子家产如故。陈鹏奉上将云龙软禁，打听胡豹消息。

    且说胡豹满望两个儿子帮兵助饷，谁知两处家人回报，俱说不肯相助，心中大怒，骂了逆子一番。又闻朝廷命唐坤为帅，朱能为前部，不日大兵已到。急聚众商议应敌。果然唐坤兵到湖广，离城十里，把人马扎住，同着先锋朱能参谋贵保相度地势，结下营寨。命土卒掘地取水，不许汲饮大河，恐妨有毒。

    又禁止掳掠。传令五鼓造饭，天明出战。到了次日，两军炮响，一齐出马。这边唐坤头戴金盔，身穿金甲，手执银枪，坐下乌雅马，杀气腾腾。手下战将数十员，个个盔甲鲜明，刀枪林立，把人马布成阵势。那边胡豹头戴紫金盔，身穿绣龙袍，手执方天画戟，坐下红鬃马。手下一班战将，个个扬威耀武。来到阵前，唐坤在马上一见，更不打话，大声说道：“那位将军与我擒此逆贼？”旁有先锋朱能应声出马，手持金鐧，跑到阵前大喝：“反贼好来受死！”胡豹部下莫如龙，提枪对敌。两下各通姓名，枪鐧交还，战了十数回合，莫如龙抵敌不住，措手不及，被朱能一鐧打落马下，军士上前取了首级。胡豹见莫如龙已死，心中大怒，指挥众将上前将朱能围祝唐坤一见，亦催动人马官兵，阵中个个争威逞勇，杀得胡军大败。胡豹督率败兵走入城中。朱能掌得胜鼓回营，命军政司纪朱能头一功。胡豹回城查点兵将，伤了士卒三千有余，杀死五名官将，心中大怒，与众官计议，再发檄文，催动五处人马。那五处呢－－巴州镇吴威，绥江协王勇，长沙游府陈隆，巫陕都司李江，大雁山唐玉龙。雷象星对胡豹说道：“朝兵不过少六万。我军虽少，足以相当。惟彼先锋朱能年纪虽小，英勇异常。莫将军被他杀死，挫了锐气，是以如此大败。王爷但当宁耐一二日，养过锐气，待各路兵到，然后出战，可保全胜。但遥计五路人马，只有大雁山隔涉颇远，其余四路，卑职计之不日必到。”说话未了，忽闻城外炮响连天，胡豹惊疑，命云福上城探望，见有两枝兵马屯在东北，扯起巴州绥江两处旗号。即下城回报，胡豹大喜，与各官商议，即点定人马，吩咐各将但听两军炮响，即出城迎敌，直冲唐坤大营，使他三面受敌，首尾不能相顾。各将得令，安排准备。

    是时唐坤正在大营与朱能贵保酌酒贺功，忽探马报到，有两处人马扯着巴州绥江两处旗号，将近到营。唐坤闻报，正欲发兵拒敌，贵保道：“且慢，不知两处兵马果是助逆抑或勤王，待他扎营，听过消息再作计较。”唐坤道：“参谋之言甚善。”

    到了次早，不见两营到来知会，知他是助逆无疑了。唐坤分兵两枝，命梁玉陈升各带精兵一万，在营前左右埋伏，预防城中人马冲营。唐坤点齐各将，准备与巴州绥江两支兵交战。

    且说巴州镇吴威当日得了胡豹催檄，即点精兵－万五千，会同绥江协王勇，一齐带兵到荆州助战。两下合兵二万有余。到了荆州，见大兵屯扎，知朝兵已到。扎下营寨歇了一日，然后两下点齐人马与唐坤会战，不知两家胜负如何，且听下回分解。