第十二回 美公主得胜班师 硬将军断头不降

    诗曰：

    班师得胜女英雄，退敌回朝父宠隆。

    暗保南邦忠勇将，只缘匹配悦心中。

    当下焦廷贵见元帅说他不必与番臣相骂，死在目前，且由他吧。焦廷贵说：“元帅，我焦廷贵全不吃亏于人的。他骂我们，我骂还他，此乃公平相交之理。我焦廷贵不像你们这等好性儿，由得番奴，骂不回言。”不表宋将之言。

    且说公主人见狼主，下马步行，来到银銮殿上，俯伏尘埃，朝见父王。这狼主一见女儿，满面笑颜，开言说：“王儿，你且起来赐坐，把交战的事一一说与为父知道。”公主谢恩起来，坐下说：“父王，这狄青乃是奉宋王之命，前往征伐西辽，错点先行官，走差国度，并不是有意前来与我邦争战。”狼主说：“女儿，你休听信他的巧语花言。既然走差国度，乃是平常之事，何不早自收兵回去，因何占关斩将？明是有意而来寻我邦的。”公主说：“父王，此是三关四将自家不好，不许狄青分辩，定要与他厮杀。这狄青出于无奈，与他们争战。谁料杀他不过。这宋将占去三关，四将丧命，想来是他自取的。在阵前狄青细细说明缘故，苦苦哀求，女儿不敢私自放去，今将宋将俱已拿来，现在朝门外。父王，但是狄青众将非是无名小将、闲等之流，皆是英雄无敌、武艺超群，不可将他伤害了，免得可惜了大宋擎天栋柱的英雄。如今到来我国，非易得的，但得宽容处且赦他几人。”狼主说：“女儿，若依你的主意，放他回去吗？”公主说：“父王，依女儿的主意，莫若用良言劝解投降我邦，有何不可？”这番王听了，微微笑说：“女儿之言有理。你且进宫内安养精神，为父且问明他，然后劝他投降便了。”公主说声：“女儿领旨。”拜辞父王，先安顿三百女兵，然后得意洋洋往宫内去朝见母后。娘娘亲为更换官服，母女另有一番言说，不必细表。

    再说番君传旨：“带上南邦五将，单调狄青来见孤家。”番兵领旨，即推囚车。狄青一见推上囚车，与番王对面，在囚车内说：“狼主，念狄青刑具在身，不能朝见了。”番王暗说道：“这狄青原是个有礼之人。”定睛把狄青一瞧，见他乃弱冠之年，唇红面白，双目神威，气宇昂昂，堂堂一貌，心想：“这宋王真倒运灭福，为何差他往外邦，死也不归，生也不回。岂非折了国家栋梁之将？”即开言说：“狄青，你无事寻端，从来两国相和。因何起兵到来，占关斩将？今已被擒，可知罪否？”狄元帅说：“狼主在上，狄青已曾在公主跟前细细说明。只因奉旨要往西辽，走差路途，误来贵邦。尚未安营，先有秃天龙领兵杀至，猖狂不过，所以误伤他命。后来向秃天虎夫妻、吉林关乌麻海几人认差赔罪，他却不肯依允，所以伤了三关主将，原是罪孽渊深。”狼主说：“你既然走差国度，后来知了，连伤四将之后，何不收兵回去？尚敢占住吉林关，又与石亭关主将争战？明明是倚着上邦，欺孤下国，借代西辽之名，要夺我邦。今日被拿，无奈何巧语花言，哄骗孤家。”

    若议到狄青，不是贪生畏死，说这些软话，只因果然自己差了，是以认罪不清，免得番王疑他无端侵扰，便说：“此时若伤了四将，私自回兵，非是丈夫所为。又因焦、李二将被擒，故不得已在吉林关守候。”番王听了，想一会，暗想：“孤家与大宋，本无相犯，想必误走到来，狄青也不是虚言的了。不如依了女儿之言，劝他投降便了。”说声：“狄青，你的前事，孤家不与你理论。但是还朝二字休得妄想。往西辽之念也要息了。无故夺关斩将，罪大如天，将你斩首不为过。孤家念你大朝将士，免你死罪，投降孤国中为臣，你意下如何？”元帅闻言，说声：“狼主，我狄青身为天朝上将，深沐君恩，怎肯投降你邦为臣？宁可一刀两断，决然不把臭名遗于后日。”狼主说：“狄青，你不肯投降，不独你一人有身首分开之苦，还连累五将了。且你正在青年春少之时，该及早图高官显爵，如若在我邦丧了性命，五虎的英名何在？就是你走差路途，妄伐无辜之国，已有欺君之罪。孤家发怒起来，兴兵杀上长安，也要把你问罪。此地活不成，回邦也活不成，纵使孤家放你，还不免为刀头之鬼。不如听了孤家之言，一人投降，保全五人性命，何等不美？”

    狄元帅听他一番劝降之言，激得心中大怒，说道：“本帅乃中国大臣，误到你邦，自知不合，既已被擒，甘心待死。要我投降，万万不能！快些开刀，本帅尚为刀下鬼，何妨五将尽遭殃？”番王听罢，暗说道：“只因方才女儿有言叮嘱，要留存他六人性命，所以孤家用好好良言劝解这狄青投降。怎奈这南蛮执一不依，如何是好？”番王正在踌躇之际，只因兵部恨着狄青杀他女儿，恨不得立刻一刀两段，将他斩首，与女儿报了仇。脱伦即忙俯伏奏道：“臣脱伦奏启狼主：臣思狄青身为主帅，走差国度，是个无能之辈，留他何用？不如斩首才好。”番王听了脱伦之言，心中一想，说：“女儿方才叮嘱之言不能依了。孤家若不听这脱伦之言，恐众文武再奏，又是一番议论。我想谁人不贪图性命，今看这狄青如此光景，句句说得斩钉截铁，谅情未必肯依投降了。连忙传旨：“捆绑六将，押出西郊之地，斩首号令。”即着脱伦为监斩官。此时脱伦二人遂意，吩咐小番，把六架囚车打开，把六员宋将紧紧捆绑起来，一路押往西郊而去。四虎将军甘同元帅受死，独有焦廷贵心中不服，被他所害，大骂：“番狗，畜类，伤害天朝将士，少不得有日大兵到来，报仇问罪，把你国扫为平地，虫蚁不留！”

    不表焦廷贵之言。此时公主娘娘虽有留恋狄青之心，惟是难以向父母跟前说“我要他做丈夫”之话，是以当殿叫父王不可伤他六人，那时慢慢打算成亲之法，此是他的本意。此时在宫中没想到父王原要把他六人来斩首，若是公主得知，焉能杀得他，偏偏不晓其事，所以难得救解六位，正是：

    只缘先锋走路差，英雄五虎遭擒拿。

    虽然身丧东番地，臣节无亏足羡嘉。

    且说六位英雄押至西郊，是尽头之路。此处不是做到危急之处，无中生有，做出仙家来救，然而果有其事，故照此而书。在八宝公主未进锦霞门的时候，王禅老祖正坐在蒲团之上。忽有清风一阵，吹到耳边，老祖即袖卜一卦，已知二个门徒有难：“因误走单单国，大徒被八宝公主用镇阳珠擒去。但这八宝乃庐山圣母的徒弟，看他师父面上，又不好前往与八宝理论；但徒弟狄青、石玉俱被拿去，贫道为师，有何面目？岂可坐视不救？不免前去见庐山圣母，看看如何。若是置之不理，然后伤情便了。”王禅老祖神通广大，驾起样云，不消一刻来到玉区官，通知仙姑，圣母出来迎接。二位仙师进内，分宾主坐下，老祖就把徒弟被擒因由一一说知。圣母微笑，说声：“老祖休得着忙，他十分原是预定夫妻配合的。若非八宝公主，这狄青一对夫妻焉能今日得会？”老祖说道：“原来如此，贫道怪差八宝了。他二人既然一对夫妻宿有良缘，还该圣母前去说明救解才好。”圣母说：“不待老祖到来，贫道早已打点抽身了。”此时老祖心安无挂虑，即刻相请出洞门，驾上云端而去。

    且说圣母吩咐仙女守营，将着一根拂尘拐，一路驾上云头而来，片时间已到单单国地。只见怨气冲云，圣母已知武曲星与众星官有难了，忙把拂尘一拐，喝声：“刀下留人！若杀了南邦六将，先杀监斩官。贫道是庐山圣母，前来有话与狼主说明缘故。”此时脱伦一见云内来了一位仙母，称说庐山圣母，原来是公主娘娘的师父来了，连忙立起身来，说：“仙母在上，容下官参见了。”圣母说道：“这也不消。但山主娘娘与宋将狄青有宿世良缘之分，目下正该完叙，不可胡乱杀得的。待贫道前去见狼主。”脱伦说道：“依仙母之命。”此时圣母去见番王。脱伦听了仙母之言，叹说：“狄青，你杀害我女儿，理该一刀两段，岂知仙母到来，说他与公主有宿世良缘，只得不敢违旨。”此时若不是仙母到来，宋将六人已经斩讫。正是：

    捐躯只为全臣节，杀死无怨报国恩。