第十二回 立宪四十年普天同庆 大会廿三国决议弭兵
话说咏棠女士去后，友琴陪我到锦文社招待所。闲谈了一会，我向女士端详数四，忽地想着一事，问道：“我有一个问题要请教你，只是先要求你恕我无礼，我才敢说。”友琴道：“有说尽管说，为甚这样藏头露尾，闪闪烁烁，怪闷人的！”我道：“说了恐你恼，所以先同你商量。”友琴道：“奇怪极了，你话没有说出，怎么就会知道我要恼？我恼不恼，连自己也没有知道，你怎么倒先知道了？既然知道我要恼，就不应得再说了，还商些什么？”
我道：“责备的很是，我直直爽爽地说是了。我与君，不是四十年没有见面了么？”友琴道：“不错，四十年不见面了。”我道：“君当时只有二十多岁的人，隔上四十年，不是已经六十多岁了么？”友琴道：“不错，我已经六十多岁了。”我道：“这样，我便有个疑团解释不出。你是六十多岁的人，怎么容貌依然如旧，一点子没有老态，瞧着仍是二十多岁的人？请问，你有甚驻颜丹、却老术、延年方，可否告诉告诉我？”
友琴道：“就是这几句话么？”我道：“是的。”友琴道：“这也不算什么，也值得装腔作势，商量不商量，远弯兜转的，说上一大堆子没相关的话？”我道：“我恐你恼。你既然不恼，请你就告诉我了罢。”
友琴道：“这有什么难懂处！从前有句老话，叫做‘有三岁的老翁，百岁的孩子’。凡是一个人，心里头存了个老主见，不论什么事，动不动倚老卖老，那怕你三岁，也早老了。倘是心里头谦然不自足，常常地情愿学上去，不论什么事，自己总没成有见，总管的择善而从，便就一百岁，也是个少年。有动乎中，必发乎外。肚里头不老，外面怎么会老呢？”
我听了，不甚相信。友琴道：“你不信么？”我道：“不敢不信，也不敢深信。你的话，正如孟子所谓‘是或一道也’罢了。”友琴道：“你不信，我就给一个凭据与你。”我道：“很好，你拿了凭据出来，就不由我不深信了。”友琴不响，站起身走向外边去了。我道：“你这会子，到那里去？”友琴一边走，一边答道：“我就去拿凭据给你。”我心下很是纳罕，暗想：“他到那里去拿凭据，拿甚凭据来给我，我且瞧着。”
一霎时，友琴已返身进来。我这时候，眼巴巴先要瞧他的凭据。问他：“凭据拿着了没有？”友琴道：“拿在这里了。”说着，便将凭据向台上一掷。我一瞧，不觉又是个闷葫芦。
看官，你道他拿出来的什么东西？那里是凭据不凭据，原来却是一面小小的菱花镜子！我当时，可真糊涂了。问他：“这镜子是什么？敢是你拿错了么？”友琴道：“如何会拿错，这面镜子，就是凭据！”我道：“我真被你越弄越糊涂了。一面好好的镜子，如何说他是凭据？”友琴道：“你拿着瞧一瞧，就明白了。”
我听了他的话，果然拿来细细瞧看过。见是白铜镶边、磋光玻璃的一面手镜，并没半点儿尘埃，也没半个儿字迹。翻翻覆覆，看了个详细，竟看不出为甚算他是凭据的缘故，遂道：“我瞧，是个镜子。”友琴道：“我怕不晓得他是镜子么？只是镜子就是凭据，凭据就在镜子里头。瞧了镜子，就可以晓得凭据。正不必在镜子的外头，别寻什么凭据。并且，不光是这面镜子是凭据，随便那一面镜子，都可以作凭据的。”
我道：“我这会子，正如《翠屏山》剧里潘老丈所谓‘你不说，我还有点明白。一说，愈加糊涂了’。怎么凭据就在镜子里头？”友琴道：“照着镜子，不是自己瞧得见自己的么？”我道：“不错，果然瞧见自己的。”友琴道：“你瞧自己老么？”我道：“我是依然故我。”友琴道：“却又来，你从前不是三十多岁的人么？隔了四十年，不是七十多岁了么？却是依然如故。你要问我不老，还应先问你自己呢！这不是老大凭据，是什么？”我被他一说，自己仔细一想，果然懂不出这理由。
忽见茶房进来，报说：“有客来拜！”我问：“是那个？”茶房道：“有名片在此。”接来一瞧，见写着“苏汉民”三字。我向友琴道：“你何妨一同出去谈谈。”友琴道：“我还有事呢，再会罢。”于是，我一个人出去，同汉民谈了会子。汉民是医学大家，谈的话，都是专门学问。我听了，不大懂。汉民去后，我也就歇息了。
我自蒙咏棠女士留在锦文社招待所后，日子过得非常快活。那新中国的大人物，倒也都来访我。又兼友琴女士每天必来闲谈，所以，我竟住得日子都忘记了。
这日，友琴走来，向我道：“今天外面热闹得很，可要出去逛逛？”我道：“敢是有胜会么？”友琴道：“是极大的胜会。”我问：“是什么胜会？我可不知道。”友琴道：“你怎么连今朝日子都会忘记了？今朝，是中国立宪四十年大祝典的第一日。外边热闹得什么相似，你还一个儿躲在那里说不知道呢！这是通国皆知的事，独有你一个子说不知道。你想，你这个人背晦不背晦？”
忽然，走进一个人来，道：“你说人家背晦，你也不见得时髦呢！”回头瞧时，正是咏棠。友琴道：“咏棠妹，你说点子什么？”咏棠道：“我国现在有一桩天大的喜事，你知道么？”友琴道：“立宪四十年大祝典。”咏棠不等他说完，早截住道：“大祝典，果然是盛举，只是只关系着我中国一国。这桩大喜事，是全世界通有关系的。”友琴道：“我倒没有清楚。”咏棠道：“可知，你也是个背晦人呢！现在，全世界二十多国会议设立弭兵会，并万国裁判衙门，都已议决了。那弭兵会会所、合万国裁判衙门，都设在我们国里，并且，弭兵会会长，就举了我国大皇帝。你想，不是天大的喜事么？”友琴道：“确么？”咏棠道：“怎么不确，北京才到的无线电报。现在，各报馆都在刷印特别传单了。”
我道：“兵凶战危，每打一回仗，伤掉几许人命，丧失几许财产，那本是最野蛮的事情。能够弭掉，这是再好不过的了。以后，各国都好把兵备废掉。不要说别的，只那海陆军军饷、军械制造费，这两款省下来，国民也要轻去多少担负呢！只不知，那一国仁慈的君主发起的？”咏棠道：“原是我国皇上发起此意，特特派专使到各国投递国书，商议此事。难得各国君主、总统，一概都赞成，简派专使到北京，会商了一个多月。现已议定，弭兵会设在天津，会所建筑费，由各国公摊。弭兵会会员，即以各国的君主、总统充当。自此会设立后，全球万国，即不得再用兵力相战斗。遇有重大交涉事情，两国均可开明理由，到万国裁判衙门控诉。倘有违背会章，强行用兵者，即由弭兵会知照在会各国，共出兵力挞伐之。”
友琴道：“万国裁判衙门的裁判官，那一国人充当呢？这裁判衙门，又设在什么地方？”咏棠道：“万国裁判衙门，现在已经各国议决，就设在我国北京。那裁判官，也由各国公举的，共是正裁判官一员，副裁判官二员，陪审员三十六员。现在，正裁判官举的，齐巧也是我国人，就是前任外务部尚书、国际学公法学博士夏永昌夏老先生。副裁判官，一个是英国人，一个是美国人。陪审员里头，中国人也举着两员。”友琴道：“难得我们中国，出了这仁慈的皇帝，发起这从古未有的大善举，为人类谋幸福，为国家固邦基。我们中国人，走到外边去，面孔上也增添了无数光彩呢！”
我道：“这次预议此事的，不知共有多少国数？”咏棠道：“我们大清国是发起的第一国。此外，如英吉利、俄罗斯、德意志、美利坚、法兰西、意大利、葡萄牙、比利士、西班牙、瑞典、丹麦、土耳其、墨西哥、秘鲁、奥国、智利、荷兰、日斯班雅、暹罗、日本、波斯、非尼苏意拉，二十二国，没一国不赞成，没一国不表同意。连我中国，恰恰是二十三国。”
我道：“这真是盛极了！文明到这般地步，再要进化，恐怕也不能够了。”友琴道：“那里说得定，进化两个字，是没有止境的。一路进化，一路进化得上。譬如前四十年，我国比了他国，他国是何等文明，我国那一样及得上人家！谁料才过得四十年，已经跑过人家前头了。这会子，弭兵会、万国裁判所两事，照现在人眼光瞧起来，自然已经好极。作兴再过几年后，还有好的法子想出来，你我如何料得定？”
我道：“将来还有甚法子，可以胜过现在？”友琴道：“现在那里会晓得！譬如四十年前，你料得到现在的事情么？假使在四十年前，说到了现在，中国要怎样的富、怎样地强、学术怎样地昌明、实业怎样地发达，不要说人家听了不肯相信，就是自己，也要说自己是梦话呢！”
咏棠道：“将来的事情，我倒能够逆料一二。”友琴道：“你又不是仙人，如何会晓得未来之事？”咏棠道：“圣人说‘百世可知’，可见得，未来的事情，并非真是不能逆臆的。”我道：“不必争了！将来世界上，更有什么事比弭兵会、万国裁判所更要文明呢？”
咏棠道：“分久必合。我晓得，世界将来必有混一的一日。六国之并于秦，南北之一于隋，就是样子。”友琴道：“这可是你的武断了。现在的时势，怎么好与我国古时候战国、南北朝相比！”咏棠道：“不过地方大小不同罢了，局势也还相似。”我道：“就使局势相等，也必不会混合的。”咏棠道：“这是什么缘故？”我道：“混合必白于战争，战争必要用着刀兵。现在，既然设立了弭兵会、万国裁判衙门，交涉重要事件，都由裁判衙门审判。世界上，永永没有刀兵争伐的事，请教，怎样能够合并？”
咏棠道：“合并，何必尽由征伐！也许像日耳曼联邦政体是的，由各小邦，联成一大邦。异日世界各国，或者嫌那国界、种界不便，由各大邦、小国，自愿合并成功一个世界国呢！”我道：“你怎么有这样的理想？”咏棠道：“这乃是全世界人的公意呢！你看，各宗教所讲的天国咧、极乐世界咧，那一个不是大同主意。可知，人家总嫌纷扰的烦琐了。”友琴道：“不要多讲了，快出瞧热闹儿罢！”我就跟着他出去。
走至门口，被门限儿一绊，“拍蹋”一交，就此跌醒。见身子依旧睡在榻上，一个女人站在榻前，却正是好友李友琴君。才知方才的，乃是一场春梦。今年依旧是宣统二年正月初一，国会依旧没有开。因问女士：“你来了几时？”女士道：“才来呢！”我遂把梦里头事，细细告知了女士。女士笑道：“这是你痴心梦想久了，所以才做这奇梦。”我道：“休说是梦，到那时，真有这景象也未可知。”女士道：“我与你都在青年，瞧下去，自会知道的。”我道：“我把这梦记载出来，以为异日之凭证。”女士就瞧着我，一句句的写，写至上灯时候，方才完毕。