第九回 惊兵变统领捐躯 战安南参戎胜敌

    且说王观察见防营军作乱，吓得个胆裂魂飞。暗想：这个乱子闹得大了，见了大帅，应该怎样办呢？又转一个念头道：不好，不好，这位宣制军的性情不比别人，性如烈火，动不动就要杀人，我闯了这般的大祸，这件事儿又是我一个人的主意，况且已经报了肃清，这个风声闹到里头去，连宣制军自己也耽着个处分，这个乱子不是我一个人弄出来的么？推原祸始，宣制军哪里放得过我？况且我也没有面目再去见他。与其到了将来受那纵兵作乱的处分，脑袋的保得住保不住自己也不可知，不如爽快些自己寻个自尽的好。王观察想到这里，定了主意。就立起身来，寻出一枝小小的手枪，放在手里看了一看，自己叹口气道：“不料我姓王的死在这个地方！”说着，把牙齿咬了一咬。好在这位王观察没有兄弟妻小，只有一个儿子在陕西做官，孑然一身，心上没有什么挂念。便狠着心闭着眼睛把那手枪对准了自己的心口，把跳机一扳，只听得轰的一声，一颗枪子从王观察前心打进在后心直透出来。王观察撒手抛枪，一个身体望后便倒。真个是富贵无常，功名安在，昙花一现，四大皆空。一霎时，把一个威风赫赫的防营统领，呜呼哀哉，伏维尚飨了！

    看官且住，你道广西一省的乱匪为什么多到这般田地呢？原来广西一省，游勇最多，既没有安插的地方，又没有谋生的道路，所以就只好三三五五流而为匪了。但是这些游勇是哪里来的呢？又何以专专的只在广西一省呢？在下做书的偷个空儿，且把这个游勇的来历，一一的演说出来。

    隔了几天，李参戎到吴方伯那里去领了咨文，又赶到广东来。一路上晓行夜宿，涉水登山，不一日到了广东。拿着咨文，去见那位两广总督富制军。富制军看了吴方伯的咨文，冷笑一声道：“怎么你们那边的人员，要咨到我这里来当差，不是个怪事么？”说着，便对李参戎道：“老兄还没有晓得这里的情形，实在人浮于事，安插不来。老兄既是广西人员，自然还是回到本省去为是。”李参戎听了，一时目瞪口呆，开口不得，暗暗的心中埋怨毕制军道：我好好的在广西当差，这个死鬼偏偏要咨调起我来，如今弄得两头不着，真真是哑子吃黄连，说不出的苦！想着，没有法儿，便再三再四的求着富制军，要他留下差遣。富制军哪里肯答应？被他缠不过，只得说道：“不瞒老兄说，老兄要在兄弟这里当差，实在没有安置的地方。如今兄弟只好和老兄出个咨文，仍旧把老兄咨回本省就是了。”说着便端起茶来送他出去，只把这位参将大人气得个昏头搭脑。辛辛苦苦的跑了两趟广东，只换着这一套没用的咨文，你叫他如何不气！当下李参戎心上虽然不快，却也无可如何，只得领了咨文赶回广西，再去见吴中丞时，吴中丞说得更好，道：“你本来是广东咨调过去的人，况且我已经给了你咨文，把你咨送过去。从此以后，你只好算是广东的人员，广西的名册已经注销的了。”几句话儿又把李参戎回了出来。可怜这位参将大人，广东广西几千里路的赶了两个来回，只弄得个东边不收，西边不要，一时进退两难，心上却十分抑郁，又发泄不出来。更兼那一班投降的匪首，大家都和他聒噪，只说要求个安插的地方，只把一个李参戎吵得上天无路，入地无门。单是供给他们几个钱也还罢了，又恐怕他们在外面闯出祸来，一定要连累自己。只得聚集了这一班匪首，和他软软的商量，情愿送他们几个钱，叫他们不要在广西界内闹事。

    这位吴方伯在藩台任上的时候，本来和赫中丞两下不对。赫中丞那个时候，听了李参戎的话儿，要叫他去招降盗首，吴方伯心上很不以为然。和赫中丞反对过几回，赫中丞不肯听他的话，吴方伯便连李参戎都恨起来。所以吴方伯接印之后，就立刻把余朝恩撤了回去。那已经招集的一班匪党，也有一千多人。吴方伯既不安插他们，又不想个解散他们的法儿，那一班匪党，倒弄得进退两难起来。偏偏的这个当儿，李参戎又闯了回来，得了这个消息，不觉大惊，连忙去见吴方伯时，吴方伯只对他说道：“你是广东咨调过去的人，为什么又跑了回来？”李参戎只得把毕制军病故的情形，和吴方伯说了一遍道：“参将本来是这里本省的人员，求大帅施恩录用。”吴方伯听了，把眉头皱了一皱道：“广西的情形，你是知道的，哪里有什么位置的地方？据我看来你还是到广东去罢，那边的局面究竟大些。”李参戎道：“参将在广东的时候，是富督宪叫参将回到广西来的，现在再跑到那边去，恐怕不便。”吴方伯沉吟一回道：“也罢。我给你一个咨文，把你咨到广东去就是了。”李参戎听了吴方伯的口气，知道就是再讲也不中用，只得谢了一声，方才讲到那招降匪党的事儿。吴方伯听了，就勃然变色道：“这件事情是前任赫中丞的主意，兄弟当时心上就很不以为然的。这班匪党，有什么好人？哪里肯守着国家的法律？”李参戎听了口风不对，也不敢再说，只得退了出来。不料那一班受抚的盗首，都来寻着了李参戎。大家异口同声的，要李参戎安置他们一个地方。李参戎回心一想，觉得果然有些对不起他们。只得自己先拿出钱来，叫他们暂时在广西等候，等他到了广东，再想安置他们的法儿。

    说到这里，就有一个匪首出来说道：“据我看起来，广西省里头既然安放我们不下，我们何不去夺了安南国的地方来做个住场呢？那安南地方，我们都到过的，种起田来一年两熟，倒是个很好的地方。”李参戎听了，忽然心中一动，暗想从前唐朝的张仲坚夺了扶余国，就做了扶余国王，或者我也有这般福气，也未可知。况且自己家里有钱，可以充做军饷，这班匪党，又都是亡命之徒，安南国是素来不讲究兵备的，料想没有什么危险，何不放大了胆子，竟去试他一试？原来李参戎久在广西，知道安南的国政向来腐败，全国里头只有几千名兵，所以听了这个匪首的说话，竟想做起张仲坚第二来。

    正办理得有些眉目，忽然两广总督毕制军行了文书，要调他到广东差遣。李参戎接了文书，不能不去。只得禀明了赫中丞，派了一个中军副将余朝恩，接他的手，李参戎自己便赶到广东来。刚刚到了广东，不料毕制军生起病来，病了几天，医治不好，呜呼哀哉死了。李参戎一团高兴的从广西赶到广东，连毕制军的面也没有见到。李参戎没奈何，只得求见了后任的总督富制军，把毕制军咨调的情由和富制军说了。富制军却淡淡的不甚招呼，只对他说道：“老兄既然是广西人员，我看还是回到广西本省去罢。”李参戎退了出来，只得垂头丧气的回到广西去。一来一往，白走了无数的程途，白吃了许多的辛苦。只指望回到广西本省再去当差，哪晓得祸不单行福无双至，广西巡抚赫中丞又调到云南去了。后任署理广西巡抚的，就是本省藩台吴方伯。

    当下定了主意，便暗暗的用军法部勒这班匪党，又暗暗的购办粮食，制造旗帜、军械，随身军器，这班匪党本来自家有的。李参戎又是个名将，部署起来井井有条，居然把这些人编成了一枝劲旅。李参戎带着这些人，陆续出了镇南关，便大张旗鼓，排齐队伍，浩浩荡荡的向前进发。倒也戈矛耀日，鼓角喧天，一路上十分威武。进了安南境内，安南的地方官，也连忙带了兵队出来迎敌。原来安南人不知就里，只认做是中国皇上家发来征讨的大兵，心上十分胆怯。带兵官对着李参戎说道：“我们世世代代进贡天朝，并没有什么失礼之处，天朝大皇帝为什么无故发兵？”李参戎见那安南的兵士三三五五的连队伍都站不齐，手中的兵器都是大刀虎叉，七零八落的不成样子，不觉呵呵大笑，也不和他讲话，只指挥兵队奋勇冲将过去。只一阵，把那安南的兵士，就像滚汤沃雪，猛虎驱羊，赶得个干干净净。一连打了三个胜仗，杀得安南人胆战心惊，魂飞魄散，死命守住了北宁府隘口，不敢出来。安南国王连忙修了表文，派了使者星夜赶进中国京城，又进贡了许多方物，求大皇帝退兵。

    原来在数十年之前，广西有个参将叫做李维干，福建人氏，富甲一乡，颇颇的有些名气。在广西省城里头，当个前锋营统领。刚刚那个时候，广西有几个著名的大盗，叫什么张三麻子、李托天、王铁头等，无非都是这些名色。手下的党羽极多，省城左右出了无数的盗案，都是这班人做的事情。地方官出了赏格，要想拿他们这班人，不料他们的信息甚是灵通，哪里拿捉得住。这位李参戎就出了一个主意，要去招降他们，把他们编做军队。那时广西巡抚赫中丞很相信他的话儿，李参戎在赫中丞面前拍着胸脯，一力担当这件事儿。赫中丞大喜，便下个札子，派他去办理招抚事宜，并许他便宜行事。李参戎登时派了许多差弁，四下里出去劝降，又出了许多招降的告示。果然不多几天，这些盗首同着一班党羽，陆陆续续的都来投降。

    京城里头接到了表文，十分诧怪，一面打发使者，说中国并没有发兵的事情，一面用加紧六百里文书，到广西巡抚那里，叫他查察这件事儿，倒底是哪里来的兵？又叫广西巡抚就近发兵救护。等到文书发到广西，李参戎的事情，吴中丞早已知道，正要想个法儿去叫李参戎回来，又一连接了安南国几封告急的文报，昊中丞就派了中军副将余朝恩，带了一百名抚标亲兵，兼程赶出镇南关来，要请李参戎退兵回省。不知以后如何，且看后来分解。