第2章 归途
“塔格依琳！”艾尔跳下战狐，跑到树下扬起头喊了一嗓子，但是塔格依琳正在出神，没有听到。
雪鹮发现了艾尔，就飞下来，扇着翅膀悬停在艾尔身前：“希尔佳赛玉咖，出什么事情了？你看上去如此慌张，难道坏事一定要接二连三地降临？难道今天要被冠以‘厄运再临之日’了吗？难……”
“停停停！”艾尔赶忙制止了起名狂的长篇大论：“奎查克离开高山旅驻地，往埃雷蒙特的方向去了，如果我所料不差，他的目标应该是希奥·索竭罗。”
“走了多久？”塔格依琳的声音响起，她不知何时已经跳下树，落在艾尔身边。希奥·索竭罗这个名字对她来说，是极其重要的关键词。
“高山旅的人说昨晚……你去哪！？”
塔格依琳打了个呼哨，拉克提库丝一个急刹，用嘴挑起座鞍，准确地甩在自己背上，它展开双翅腾空而起，塔格依琳奔跑着，踩大树一跳，稳稳地落在拉克提库丝背上。
“你去禀报冕下，”塔格依琳弯腰把鞍座的腹带扣上：“我要去阻止奎查克。”说罢，对拉克提库丝发出指示，飞兽公主清越的鸣叫一声，破空而去。
“得，又一个擅自行动的……”艾尔无力地塌下肩膀：“我真无语。”
“索竭罗护兀一击断旗，令大国主折戟，所以戈尔什赫勒此去乃是自寻死路，他不是索竭罗护兀的对手，”艾切维利亚盘旋着：“然而，若戈尔什赫勒命丧索竭罗护兀之手，战火将再度点燃两国，我愿称今日为‘纷争再起’，希尔佳赛玉咖意下如何？”
“随便吧，你觉得好就好……我去向冕下禀报了，真的是，一个比一个不省心。”
“但是，”艾切维利亚追着塔格依琳而去：“若塔格依琳提前遇到戈尔什赫勒，那么就不会发生惨剧，她会阻止戈尔什赫勒，将他击败并带回，这是最好的结果，唳——”
“呃……这不是最好的结果，因为这样的话，苏尔克什氏族和戈尔什氏族之间就不好啦~”艾尔迅速地想通了其中的关节：“奎查克喜欢塔格依琳好久了，塔格依琳为了另外的男人把他揍一顿……啧啧啧，好狗血的剧情，咦？我怎么也学会‘狗血’这个词，对了，是希奥那家伙说的，是什么意思来着？好过度、好刻意、好煽情……哈哈哈。”
聪明开朗的小狐狸迅速忘记麻烦事，蹦蹦跳跳地找莫都汇报情况去了。
越过坎泽辛的大片寒冷带之后，就来到了大陆神迹之一的交剑之门，高高矗立的滕德尔之墙从东方延伸而来，再由此往西蜿蜒而去。它的切面是一个不规则的梯形，仿佛被一把无形巨剑切削而成。
向北的一面倾斜陡峭，向南则是大面积的缓坡。
巍峨的交剑雕像不知何时存在于此，一尊是巨大的铠甲武士，另一尊则是长袍的施法者，两尊雕像都举着长剑刺向天空，长剑在云中交叉。
雕像和各自身后的滕德尔之墙是如此巨大，整个交剑之门与其说是门，还不如说是一条短峡谷更恰当。
“这！！！”希奥瞠目结舌地瞻仰着面前的神迹：“真是天险！！”
这里就是埃雷蒙特的北方天堑，朝北的那一面险峻陡峭，根本无法攀爬，顶部是平整的道路，敌人如果攻到北面墙下，只需在顶部驻兵，居高临下攻击就能让来敌付出惨痛的代价。
交剑之门的守军数量很少，他们验过希奥一行的文件，就懒洋洋地放行了。
通过短峡谷一般的交剑之门，就彻底走出了冬天。
在这个属于春的季节里，眼前却是秋天的模样，这里是金秋平原，龙脊高原和埃雷韦恩平原地带的空气在高高的云层之上对流，雨水十分充沛，这里的四季不分明，它的气候似乎始终处于仲秋左右。
不下雨的时候，被阳光刷成金色的无边麦浪在风中起伏。
金秋平原是二玻姐俩的故乡，她们对这里相当熟悉。妹妹玻尔曼指着麦田给大家当导游：“这里是全国的面粉供应源，麦种来自永月森林，常春议会的大德鲁伊们研究出来的玩意儿，一年可以收获六次。”
“收收收获多少次！！！？？”希奥使劲挖着自己的耳朵，得到确认后，他整个人都不好了。
这么大片的麦田，俩月收一次……这粮食产量，太唯心主义了！这特么的，埃雷蒙特国内还有乞丐吗？还有穷人吗？还有违法乱纪吗？？？
他提出了这个问题，换来影心卫队的集体白眼。
“我们刚弃暗投明的时候，审查期没过，就得在泰姆瑞尔呆着，”查尔敏说：“头儿到ssc入职，给我们介绍的第一个活儿就是打击盗贼工会。”
“那得是多无聊的家伙，才选择去盗窃……”希奥不信。
他妈的，一年收六次，一亩地亩产哪怕按最少的算，每次也得有小400公斤原麦，磨成面粉200多公斤，一个人一亩地，一年2000多斤粮食，自己再养点鸡鸭挖个鱼塘……
话说饥寒才起盗心呢，这每天除了吃就是干活儿，哪他妈来的时间去违法乱纪的？
那些盗贼公会都是些什么奇葩啊？
等希奥看到二玻姐俩露出了尴尬的神情，就惊讶地问：“你俩不会是……”
玻莱曼羞涩地点点头：“是的呢，我俩就是盗贼工会的，我还是副会长呢，被队长给抓包啦。”
“你说……你们又不是吃不饱，卿本佳人，奈何做贼？”希奥叹息一声，心说你俩图个啥？老家在农业特区，非要跑到首都去当盗贼。
斯提蕾经过希奥身边给了他一巴掌：“谁告诉你盗贼工会就是偷东西的？”（在艾塔诺，盗贼是一种战斗职业，而贼，则单单是指犯下盗窃罪的生物。）
玻尔曼解释道：“我们不是去偷东西，盗贼工会和赏金大厅有合作协议，能接到很多非公开的冒险任务，奖励的钱倒是其次，主要是珍稀的武器装备。”
“人不能只满足于吃饱。”斯提蕾回过头语重心长：“要有更高的追求啊，希奥。”
“那你还清剿人家……”希奥捂着头嘴硬。
“谁跟你说是清剿？注意你的用词，是打击，打击！”斯提蕾白了他一眼：“我打他们是要让他们改一下赏金协议，让出一部分高级任务给我。”
“影心可不接那些奖励钱的破任务，”查尔敏催着魇兽经过，傲然道：“打发要饭的呢？”
“目光放远，格局打开，”科蒂诗老气横秋地补充：“不要有局限性啊，希奥。”
希奥目瞪口呆，这简直就是强盗逻辑嘛……
他们一行轻骑，要比大部队快上不少，把坐骑放在金秋平原的驿站之后，就被二玻姐俩邀请去家里做客。
靠近麦田，希奥才知道为什么在远处看不到麦田里忙活的农人，麦田间是有路的，每一株麦子，都长的有玉米那么高，麦粒和玉米粒差不多大！！
看着农人们从麦田里钻出来，希奥啧啧称奇。
二玻的家是一个叫库多的村子，宽阔而水势平缓的法提夫河在此处有一条较窄的支流，它从库多村后面绕过，说窄那是相对而言，真要站在河边，根本看不到对岸。
金色的原野、银色的大河、炊烟袅袅的村子、牵牛挽马归村的农人，摇着尾巴跑前跑后的狗子，这一切在夕阳之下构成一幅祥和而宁静的画卷。
二玻的爹妈热情地接待了他们，并表示一定要在家里吃饭，但是希奥被夕阳美景撩拨得心里发痒，得知村后有一大片河滩后，就赶紧说叔叔婶婶，您别忙了，我们去河滩上bbq，您二老一定要来噢，保证您没吃过。
于是他们一路穿村而过，并没有受到围观。村民们大多都是好奇而礼貌地看他们一眼，有相熟的，和二玻姐俩打个招呼，就各自去忙碌了。
“好地方嘛，民风淳朴，乡亲们生产积极性很高，这很好嘛~等一哈，我们一定要请乡亲们也来吃烧烤，其乐融融，一派盛世景象嘛~~~”希奥一时忘形，就叉着腰站在那比比划划假装伟人，一脸指点江山的慷慨激昂，末了还扯着嗓子嚎了几句解放区的天是晴朗的天。
“请一村人！？？那你也赶紧去找点柴火啊！！他们不愁吃，所以你别操心了吧，”科蒂诗满身草屑地抱着一捆柴火吐槽：“你走快点行不！？大哥？？”
“你看你这个小同志，觉悟有待提高呀~”希奥满脸慈祥地装前辈对科蒂诗摸头杀，不出意料得到五对白眼。
要不是知道你料理食物有一手，你看我们揍不揍你就完了。
于是当希奥苦逼地腌制烧烤原料的时候，完成抱柴任务的斯提蕾和影心卫队，不约而同地没有再搭理他。
查尔敏和科蒂诗聊天，她俩一如既往的闹腾，大概是没聊好吵起架来，吵着吵着就开始厮打，从河滩上打到芦苇丛中，打的水花四溅。
斯提蕾也一脸领导状，通过二玻姐俩，关心起当地的民生。
威尔夫和她谈过，班师回朝挟大胜之利，要彻底整顿委员会内部，金秋平原安指委办事处的人要换掉，在副主任菲兹的默许下，金秋平原的ssc专员们大多已经被瓦内迪家族拉拢腐蚀。
等希奥把烧烤原料伺候得差不多，查尔敏抱小狗一样抱着稍显疲惫的科蒂诗回来了。
在希奥的要求下，科蒂诗慵懒地用小手一指，堆积的柴薪上轰地窜起蓝色的地狱火，那些硬实的木柴在霸道的地狱火中迅速化为硬邦邦的焦炭，用冰系魔法寒风术一吹，拿起来敲击，金石之声铿然作响，上好的炭。
真方便呀，希奥无声赞叹。
原木烧烤，生火是个大活儿，菜鸟们弄得灰头土脸也不一定能点着，更遑论点着了还得等充分燃烧。
腌制好的大块兽肉，整条的河鱼，各种植物的块茎，井然有序地排列在希奥做成的平面铁网烤架上，地狱火烧制的焦炭重燃之后余温很高，必须不断地翻动这些食材，肉和鱼都不刷油，它们自身的脂肪被高温逼出表面滋滋作响，配合希奥的秘制酱料，香味很快就飘起在晚风中。
河滩上有一些散步的村民被吸引过来，有些胆大的上来问价，被告知不要钱，但是当地民风很好，人家也不白吃，马上让小孩子回家去牵羊抓鸡自带烤架，来河滩上现宰现杀，从中拿出一部分以充作食材和加工费。
他们直言不讳，他们是为了那些从未吃过的酱料而来，就这样，烧烤队伍逐渐扩大为烧烤晚会。
“跟我来，我和你说个事。”斯提蕾把希奥从一堆借口学烧烤，实则挨挨擦擦占便宜揩油的花痴中间拽走，二人来到河边。
“埃雷蒙特最近一段时间不会有大的战事，主任要整顿ssc，”斯提蕾开门见山：“你有没有什么好的思路。”
“别拿我开玩笑，主管，我只是个专员。”希奥无奈地一摊手。
“借机要官？”斯提蕾斜了他一眼：“别贪心啊！你这军衔已经呼啦一下提到少校了，ssc也开始准备你升专务的程序，主任为此遭了不少非议！”
“懒得和你说。”
“我和你开玩笑的，你回去肯定会升官。本来ssc内部晋升是很难的，但谁叫你立下如此大功，比我当年的功劳大多了。”
“就是你亲手覆灭苍白之刺？”
“嗯，我决定弃暗投明的第一时间，就和主任谈起，波特尼人肯定会来救我，针对这件事，我们制定了‘断刺’计划，并由我指挥具体作战。”
“……你也真下得去手。”
“屁话，当时我是越打越没有心理负担，我的骨干都被他们换完了，希尔佳赛氏族盯着苍白之刺已经很久。苍白之刺在国内时他们不能动，但是只要到了战区，就一切以联席议会的指令为准，艾尔还没赶到前线，亚库就利用联席议会的命令来往苍白之刺里掺沙子。”
“令尊没有反应吗？”
“我秘密传讯让他别管，他说我想干什么就干什么，他把被换下来的，忠于觅影山谷的原苍白之刺骨干重组为觅影之心，还问我要不要派过来帮我。”
“令尊对你真是父爱如山……呼海啸，”能把女儿宠成这样的父亲，希奥闻所未闻：“要是万一把你救回去呢？他们怎么面对你？”
“呵呵，”斯提蕾冷笑：“根本救不回去，只会带着我的尸体回去。”