定亲
巡抚孙儿做周，原本甄氏是准备去的，她自诩是颜应祁的正室，这些事情原本就应该她出面，只是没想到这次颜应祁是带解氏出去，因此她有些不满，但她一贯持重不会表达出来。
倒是于老太太就把儿子喊过来：“怎么这次带她去了？”
“娘，这有什么不成的，谁不知道我娶了两位夫人。再者，景昭和窈娘也大了，该出去走动一二。解氏的为人全府皆知，素来是不争不抢的。”颜应祁倒是很坦白。
于老太太这把年纪了，也不会管儿子房里的事情，只是道：“你这样甄氏如何自处？”
颜应祁笑道：“甄氏进门之前就知道儿子的情况了，当年父亲在南山案中，宁愿致仕也要保甄氏外祖父的地位。她的外祖也以日后官场提携儿子为保证，甚至要把甄氏嫁过来，当年儿子就和老首辅说过，我兼祧两房的事情，他们说已经叮嘱甄氏要好好和解氏相处。从她进门，儿子自问并不偏心，她跟着儿子在京数年，解氏一人在金陵，解氏从无抱怨。您想，景昭虽说是三婶的孙儿，说到底还不是您嫡亲的孙子。”
当男人对一个女人上心，就是恨不得把天下的好东西都奉送到她的面前，也恨不得让外人都知道他们有多么相配。
若解氏如今身形臃肿，是个黄脸婆，形容可怖，男人哪里还会惦记。
如今这般，正是小别胜新婚的样子，于老太太自己也是过来人，况且，解氏对她很周到。甄氏和颜应祁在京中时，平日照顾她的人就是解氏，常常还有针线女红相送，坦白说，比甄氏还要周到几分。
只不过，因为甄氏是她正经儿媳妇，她不好表露什么。
现下听儿子这么说了，她也无法阻挡。
解氏争取了和儿女一起出去的机会，今日是去赴宴，颜家一行人便坐着轿子过去的。金陵乃是人烟阜盛的繁华之地，窈娘从西北回来的时候也是弃车坐轿回来的，但回来之后就几乎没有出去了。
“娘，外面听起来好热闹呀！”窈娘欢喜道。
解氏从荷包里拿出一颗白玉莲子糖放她嘴里：“是啊，我小时候和哥哥们来过一次金陵，那次还是来姨妈家中，跟着你外祖母一起来的。船摇的我都要睡着了，下了马车，腿发软，但是坐在轿子里又忍不住往外看。”
窈娘看向解氏，很是好奇：“娘，您那时候也是和我一样大吗？”
“是啊，差不多，我和你表姨母还一起去庙会玩儿，娘当时因为好看，被选为观音身边的小玉女。她们还送了我一块小木牌，说日后去庙会吃东西还不收钱呢。”解氏提起这件事情，有些不好意思，又有些小自豪。
窈娘拍掌：“哇，娘亲真棒。如果我能嗖的一下，看到当时娘亲的小玉女就好了。”
解氏以前的心都是阴霾的，望不到天空，可是女儿就像是她的小太阳，无论自己说什么，她都很捧场，她那些微不足道小小的事情，女儿都会一直记住。
在女儿这样一说，她脸上一直含笑，直到下轿子，颜应祁看向解氏脸上的笑容，心道自己带她出来还真的是对了。
巡抚夫人早已听到别人唱名，举凡在官场上混的人，还能混的好的人，很少有傻子。颜应祁家中的事情还是很有名的，她虽然见过甄氏，但现下来的是解氏，就不能在人家面前提起甄氏。
解氏进门之后，犹如暗室明珠生辉，她的确十分美貌，气质宛若仙姬一般。连巡抚夫人都要夸道：“颜夫人果然好相貌。”
解氏笑道：“您过誉了。”又让窈娘出来请安，窈娘落落大方出来请安。
大抵是因为窈娘的父亲是南京礼部侍郎，颜家又是当地的士族大家，她可谓是被在场众人众星捧月，收获了不少贵重首饰的馈赠。
这种场合也是大家互相认识的机会，解氏甚至还见到了她的表姐，她姨母的女儿，现任许州通判之妻平夫人。这样的场合原本也没有她的立锥之地，但平夫人娘家却是本地大族，其父还在是山东按察使，因此也能有一席之地。
表姐妹二人再见面，也有说不完的话，窈娘遂在一旁听她们说话。
“妹妹这些年可好？咱们真是好久没见过，只可惜我明日还要启程去京中。”平夫人口气很是遗憾。
解氏笑道：“谁说不是呢？再过几日是我们大哥儿定亲，原本还想着表姐若是能多待几日，好歹也能见着大哥儿定亲。”
“这也是没法子的事情。”平夫人说完，又问起定的是哪家云云。
解氏道：“定的是金陵关家，姑娘的父亲是翰林学士，今年过了小定，再等两年筹备婚事，到时候你若来可是一定要吃一杯水酒的……”
再一旁的平夫人听到最后，也说了肺腑之言：“解表妹，你的福气到底比我好，我只生了一双女儿。”
“表姐夫多听你的话啊，谁不羡慕他对你是一心一意的。”解氏知晓当年平夫人是下嫁，姐夫是榜下捉婿来的，家境虽然贫寒些，也算是能当家做主，即便是表姐没有生下男丁，平家也不敢多有责怪，生孩子的妾早就打发出去了。
平夫人听了这话却很苦涩，她公婆算计颇多，她还得用自己的嫁妆，丈夫也不过那般，是没有正经妾侍，通房丫头也没少受用。还不如解氏呢，解氏如今还以礼部侍郎的夫人出来交际，儿子娶的是翰林学士的女儿，就连女儿年纪这般小，也能让周围的人奉承。
……
和平夫人说了几句，解氏这里也自有人来奉承，她也带着窈娘和众人交际一番，今日关夫人来的很迟，但见解氏，连忙过来说话。
解氏也不提关夫人和甄氏怎样眉来眼去，她今日能代表颜应祁的夫人出来，说明她有这个本事让颜应祁承认她，也是想告诉关夫人你女儿不是甄氏的儿媳妇，而是我的儿媳妇。
关夫人越发不敢轻视解氏，解氏心中虽然可悲，真的就像窈娘说的，她就是为人再好，没有任何作用。到头来，还是要依靠男人才能有一席之地！
……
颜景昭定亲的流程已经走到纳征这一阶段了，颜家先是遣了媒人上门，合了双方的八字，换了婚书，现下最后一步。
本朝律法规定婚礼以聘财为信，……虽无许婚之书，但受聘财亦是。
三老太太显然早就准备好了聘礼，羊、酒、锦绮绫罗、金银珠宝自不必说，样样都是珍品。颜家三房还摆了几桌酒席，自家热闹一番，甄氏和二房的铭二太太钧三太太也都过来了。
“弟妹，今儿可是你的好日子啊。”甄氏一幅真心为解氏高兴的样子。
解氏欢喜道：“是啊嫂嫂，大哥儿的亲事定下来，我这心中才安定。”
虽然二人暗地里早已过招，但是面上还十分和气，甄氏也是头一次发现自己这位对手并没有想象中的弱，以前的示弱，只是她不在意，若是你真的逼狠了，她能扬手打你一个耳光。
大人们各有心思，小孩子们倒是单纯多了，解氏让窈娘招待姐妹们去玩儿，正好窈娘带她们逛自己的院子，又带她们在后院打秋千，众人玩儿的是不亦乐乎。
这个时候颜景昭的大丫头明月过来了，她是过来送磨喝乐的，这磨喝乐原本是佛教八部众神之一，借其名制作为一种土的木偶人，有供养祝祷生育男孩，或者送姻亲家的礼物，后来成了小孩子们的玩具，在七夕时送。
颜景昭这次颇为大手笔，送了好几套磨喝乐，有红纱碧笼的，还有金银珍珠，甚至是象牙翠玉样式的都有。
“大爷说这些送给您和姊妹们玩。”
不知道怎么回事，大哥对她好像也比以前好了许多，昨儿还让人送了樱桃煎来，今儿让人送了磨喝乐来。
这一套可值上千钱，三套价值不菲啊，尤其是今日他定亲还能想着自己。
按捺下心中的惊讶，窈娘让人摆在桌上，和姐妹们一起赏玩。
莘婉在一旁十分羡慕，据说颜景昭和窈娘原本兄妹感情一般，现下看来到底是同父同母打断骨头还连着筋，自己孤身一人。虽说平日有外祖母和表兄，还有舅母也待她很好，可到底不如有爹娘兄弟亲。
中午大家吃着筵席又看戏，因为都是自家人，大老太太几个就把屏风都撤了。其中颜景昭今日是主角自不必说，周陵光却极大的引起极大轰动。
他一身玉色衣裳，不抢主人家的风头，白玉束发，愈发的面若冠玉，人品秀雅。
颜如贝一直没见到过真人，没想到今日见到了，不由得脸色泛红，小鹿乱撞。连赵芳这样洒脱的女孩子都频频往周陵光那里看过去，就更别提别人了。
“三妹妹，这是金桃吗？”莘婉问道。
窈娘回神看了一眼果盘，“是啊，只是姐姐脾胃弱，桃子可不能多吃，等会儿有樱桃煎上来，吃那个就好。”
莘婉笑道：“三妹妹，你看这果盘里正好只有两颗桃子吗？这真是应景了。”
两颗桃子？二桃杀三士。窈娘看了莘婉一眼，有些明白她的意思了，但她莞尔道：“莘表姐，我看是一颗桃子才更应景吧。”
表姐妹二人对视一眼，哈哈大笑。