第244章 秋季科考
次日清晨，黎明时分，卧云院内已然人声鼎沸，一片喧嚣景象。萧惠、宇文落雁与宇文飞雁三人早已起身，享用着丰盛的早餐。待得萧靖赶来之时，却惊见又多出了三张熟悉的面孔——慕容岚、冷紫然以及叶薇。
\"你们三位何时抵达此处的\"萧靖惊讶地问道，目光扫过众人。接着他催促道:\"快快用罢早餐，稍后便领你们前去开开眼界。瞧瞧我妹妹还有宇文家姐妹皆已参与此次科举，下回你们定也要踊跃尝试一番啊!\"言罢，萧靖也顾不上细嚼慢咽，匆匆将仆役备好的食物吞下肚去。
然而未及他话音落下，只听得六道清脆悦耳之声齐声响起:\"靖殿下，我们皆已报名参加今岁的科举大试矣!\"
\"什么\"萧靖闻言不禁愕然失色。
一时间，众女皆哄堂大笑起来。
\"你们这保密性倒是做得极好哇!\"萧靖回首轻点那三名出人意料的女子，面露赞赏之色。
而后，笑声渐渐停歇下来。
科举考场全部都设置在书院里面，而且每一张书桌之间都间隔得非常远，比起平时要更加宽敞一些。很明显，这样的布置是专门为女性考生们准备的。
寅时便是各位考生进入考场的时间，卯时则正式开始答题，一直到戌时才会结束收卷，并将试卷统一运送回王府进行装订。第二天就会开始阅卷工作。
为了增强阅卷的力量，朱云和吴守信想尽办法，充分调动起一切可以利用的资源，一共召集了多达两千人组成阅卷团队。这些人基本上都拥有举人及以上的功名。
伴随着震耳欲聋的锣鼓声和悠扬绵长的号角声，考试正式拉开帷幕。此时，天空才刚刚泛起一丝鱼肚白。
萧靖、朱云、王冰川、吴守信等一众考官纷纷行动起来，开始分头巡查各个大大小小的考场。
在奔忙的过程中，萧靖偶然间瞥见兰贵妃正陪伴着萧棣一同在各处考场巡逻视察。他们的身影在人群中显得格外引人注目。
考试期间，考生们被严格要求不得擅自离开自己所在的指定区域。不过，他们可以进食以及饮茶解渴。若是有人需要如厕方便，那么必须有专门指定的人员陪同前往，以防出现任何舞弊行为。整个考场氛围紧张而严肃，所有规定都旨在确保考试的公平与公正。
时光荏苒，不知不觉已至戌时。夜幕悄然降临，各考场的鼓声骤然响起，标志着收卷工作即将全面展开。
一辆辆装满试卷的马车从各个考场缓缓驶回安国王府，这些车辆仿佛承载着无数考生的梦想和希望。时间悄然流逝，直到子时，所有的试卷终于被整齐地装订并封存完毕。
就在此时，宇文落雁等六位姑娘齐心协力、连拖带拽地将萧靖带到了火山客栈。原来，她们早已提前预定好了一间包房，等待着让他请客。
一路上，凌河城内热闹非凡，人声鼎沸，街道上车水马龙。各个酒楼纷纷破例连夜继续营业，而且座无虚席，人们似乎都沉浸在欢乐的氛围之中。
当萧靖抵达火山客栈时，他惊讶地发现这里聚集了许多熟悉的面孔。大家不约而同地选择在此包房用餐，共同庆祝这个特殊的日子。
首先映入眼帘的便是坐在轮椅上的宇文灿。他满脸笑容，难以掩饰内心的喜悦：“靖殿下啊，我的三个女儿都参加了今日的科举考试呢！此外，我家中的两房妻妾又有喜了，我还特意寻得了一些生子秘方，相信今年必定能生出个男孩来！”
萧靖听后也不禁开怀大笑，衷心祝愿道：“宇文兄，如此一来，你们宇文家今年可真是双喜临门啊！愿一切顺遂如意。”
“殿下吉言。”宇文灿微微一笑，表示感谢。她心想自己虽然育有十几位千金，但一直以来都非常赞同萧靖所倡导的男女平等观念。而且，她最近还四处寻觅着德才兼备的青年才俊，期望能够替这些宝贝女儿们找到如意郎君呢！
接下来遇见的是赵师傅。这位厨艺精湛的大厨，平日里总是忙碌于宫廷后厨之间，今日竟也破例带着家眷前来凑这份热闹。想来定是因为他那参加了本年科考的爱子吧？
而第三组进入视线的，则是王冰川与王火山两兄弟及其家人。他们家中可谓人才济济——不仅两个兄长皆有子嗣参与此次科举大试，就连小妹亦不甘示弱报名应考。此刻，一大家子正欢聚一堂，于宽敞明亮的包间内推杯换盏、谈笑风生。
当萧靖踏入包间时，不禁心生讶异：桌上菜肴早已摆放整齐，显然早有准备了。
“昨天早就已经安排妥当了，姐妹们今儿个可真是够辛苦的啦，你这个当大老板的绝对得请客啊！”宇文落雁再次展现出她那副厚脸皮劲儿来。
“我本来在家舒舒服服地准备睡觉呢，结果被你们硬拽出来又是吃饭又是喝酒的，凭啥最后还得让我买单呀？”萧靖满心不情愿地嘟囔着。
“你瞧瞧，萧惠可是你如假包换的亲妹妹；还有这慕容岚、宇文落雁、叶薇以及冷紫然，她们几个平日里为了你哪个不是忙前忙后的尽心尽力？咱们今天如此操劳，你难道就舍不得掏点腰包吗？”宇文落雁总是能讲出一大堆头头是道的理由来。
“好吧，算你说得有理！我请就是了！”
其实萧靖选择妥协并不仅仅是因为宇文落雁言之凿凿，更多的还是觉得她说得确实在理。
“你们考试成绩如何啊？”萧靖眼神温和地扫视了一圈众人后开口问道。
“切~这还用问嘛，那肯定是十拿九稳咯！”宇文落雁一脸骄傲自满、大言不惭地回答道。
“嘿嘿，我觉得今年的策论题目出得蛮有趣的欸，如果能再直白一些就更好啦，比如：论男女平等。”冷紫然面带微笑轻松地说道。
“咦？不对呀，之前不是说要讨论商人地位问题么？”萧靖面露疑惑之色。
“哎呀，商人和女人又有啥子区别嘛？想当年连参加科举考试的资格都莫得，现在不一样咯，人人都可以去考咯。”一旁的叶薇赶忙插话补充解释道。
“哈哈，听起来确实有点儿意思哈。既然如此，那这次的策论就是要畅谈自己的观点看法、给出合理有效的建议意见以及论述切实可行的解决办法。到时候我倒要好好瞧一瞧，你们当中究竟哪个写的策论最出彩。好啦好啦，今天大家都辛苦咯，不要拘束，尽管放开肚皮大吃特吃哈！”萧靖心情愉悦地边说边给每个人夹菜。
正当众人吃得津津有味的时候，突然间，房门被轻轻推开，王冰川、宇文灿和赵师傅等人鱼贯而入，手中各端着一杯美酒，向众人走来。他们面带微笑，眼神中透露出对在座之人的敬意与友好。
见到这一幕，原本就热闹非凡的氛围瞬间变得更加热烈起来。大家纷纷站起身来，迎接这些不速之客。王冰川率先开口说道：“今日有幸与各位在此相聚，实在是难得的缘分。在此，我代表我们一行人向大家敬上一杯酒，愿你们得偿所愿！我们友谊长存！”说罢，他举起酒杯一饮而尽。
宇文灿紧接着也举起酒杯，表示感谢，并祝愿大家心随所愿！座中还有他的女儿宇文飞雁和侄女宇文落雁。赵师傅则是憨厚地笑着，简短地说了几句祝福的话后便与其他人一同饮下杯中之酒。
这场突如其来的敬酒仪式让现场气氛再度升温，欢声笑语此起彼伏。待到敬酒结束后，大家重新坐回座位，继续享受美食带来的满足感。
聚餐结束后，众人一同回到王府。此时此刻，姐妹们仍然兴致勃勃，丝毫没有倦意。她们拉住萧靖，邀请她一起喝茶闲聊，分享彼此的故事和心情。
萧靖微笑着答应下来，但同时也委婉地表示自己明天还有非常重要的事情需要处理，可能无法陪伴太久。姐妹们理解地点点头，并没有过多强求。
于是乎，一群女子围坐在茶几旁，品着香茗，畅谈天下事。她们的话题涉猎广泛，从诗词歌赋到人生哲学，无一不谈。其间不时传出阵阵爽朗的笑声，仿佛要将这夜晚的宁静打破。
然而，时间悄然流逝，萧靖渐渐感到有些疲惫不堪。他揉了揉太阳穴，轻声说道：“你们自己好好聊吧，我真的有点累了。明天还有很多重要的事情等着我去做呢。不过你们可以继续畅所欲言，尽情享受这美好的时光。”
听到萧靖这么说，姐妹们也不再执意挽留。她们知道萧靖一向做事认真负责，既然他说有要事在身，那必定不会耽误。于是她们纷纷叮嘱萧靖注意休息，然后又开始叽叽喳喳地讨论起来，仿佛永远都有说不完的话。
萧靖回到维亚娜的房间，维亚娜居然还没有休息。
“这么晚怎么还没休息？”萧靖有些奇怪。
“小王爷，告诉你一个喜讯，今天喀秋莎说我怀上了。真是太好了！”维亚娜掩饰不住内心的喜悦。