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第二十二章 亨伯比太太如是说

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    贝特督察给卢克留下了很深刻的印象。贝特督察看起来很顺眼,宽阔的红脸上有一把漂亮的胡须。乍看之下,他似乎没什么特别之处,可是再看一眼就会发现,他的眼神非常精明锐利。卢克并没有看走眼,他以前也碰到过这种人,知道这种人值得信赖,而且工作一向很有成效。除了这种人,再也找不到更理想的人来办这个案子了。等到只剩下他们两人时,卢克说:“这种案子请你来处理,实在有点大材小用。”

    贝特督察微微一笑,说:“这件案子也许很严重,菲茨威廉先生,碰到跟惠特菲尔德这种大人物有关的事,我们不希望犯任何错误。”

    “说得对,只有你一个人来吗?”

    “噢,不是,还有一位巡官。他在另外一家酒店——‘七星’,他的工作是盯住爵士。”

    “我明白了。”

    贝特问:“菲茨威廉先生,你觉得这件案已经没什么疑问,可以肯定是他了?”

    “由各方面来看,我都觉得不可能是其他人。要不要我把事实一一告诉你?”

    “谢谢,不用了,威廉爵士都告诉我了。”

    “噢,你的看法怎么样?你大概觉得像惠特菲尔德爵士那种身份的人不可能是杀人犯吧?”

    “对我来说,没什么不可能的事。”贝特督察说,“犯罪学上没有不可能的事。我一直这么跟人说。如果你告诉我,一位可亲的老小姐、一个女学生,或者一位大主教是危险的凶犯,我也不会马上驳斥你,我会先调查清楚。”

    “既然威廉爵士把以往的事告诉你了,我只要再告诉你今天早上的事就好了。”卢克说。

    于是他简单扼要地说出今天早上和惠特菲尔德爵士那一幕,贝特督察兴趣浓厚地听着。

    最后贝特督察说:“你说他用手指摸过一把刀,他有没有特别提到什么作用?菲茨威廉先生,他有没有拿刀威胁你们?”

    “没有明说。他用有点卑鄙的态度玩弄刀锋——我实在不喜欢他那种如同审美一样的得意样子。我想韦恩弗利特小姐一定也有同感。”

    “就是你说的那位从小就认识惠特菲尔德爵士,还跟他订过婚的女士?”

    “对。”

    贝特督察说:“我想你可以放心那位小姐,菲茨威廉先生,我会派人严密保护她。另外,杰克森也会盯住爵士,应该不会再发生什么意外了。”

    “你让我心里轻松多了。”卢克说。

    督察同情地点点头:“我知道你的处境很困难,菲茨威廉先生,你一定很担心康威小姐的安全。你知道,我不认为这是个单纯的案子,惠特菲尔德爵士一定很狡猾,他也许会安静一阵子,不到最后阶段,他不会再轻易下手。”

    “怎么才算最后阶段呢?”

    “有一种罪犯以为自己聪明得很,别人都笨得不得了。如果惠特菲尔德爵士也形成这种心理,我们当然就会抓住他的马脚。”

    卢克点点头,站起来说:“好吧,祝你幸运,有什么要我帮忙的事,尽管告诉我。”

    “当然。”

    “你不打算采取什么行动吗?”

    贝特考虑了一下,说:“我想目前还不能。我希望先大概了解一下这里的情形,也许我晚上会再跟你谈谈,行吗?”

    “那再好不过了。”

    “到时候我会对事情有进一步的了解。”

    卢克仿佛觉得安心了些,其实很多人和贝特督察谈话之后,都有这种感觉。卢克看看表,吃午饭前是不是该去看看布丽吉特呢?他想,最好不要。也许韦恩弗利特小姐会觉得不好意思不留他吃饭,那或许会给人家造成很多不便。卢克根据以往和自己姑姑相处的经验知道,中年妇女往往喜欢在家务事上小题大做。他在想,韦恩弗利特小姐不知道有没有当过姑姑?也许当过吧。

    卢克徒步走到旅馆门口时,一个黑色身影勿忙从街上走过来拦住他,喊道:“菲茨威廉先生,”

    “亨伯比太太。”他上前和她握手。

    她说:“我还以为你走了。”

    “不,只是换了住的地方,我现在住在这儿。”

    “布丽吉特呢?听说她离开阿什庄园了?”

    “是的。”

    亨伯比太太叹口气:“我真高兴她离开威奇伍德了。”

    “噢,不,她还在。事实上,她就住在韦恩弗利特小姐家。”

    亨伯比太太后退一步,卢克惊讶地发现,她显得非常吃惊,“跟奥诺丽亚·韦恩弗利特住在一起?为什么呢?”

    “韦恩弗利特小姐盛情邀请,请她玩几天。”

    亨伯比太太打个冷战,向卢克走近一步,把手放在他的胳膊上。

    “菲茨威廉先生,我知道自己没权利说什么。最近我遭到一连串不幸,所以也许忍不住胡思乱想。”

    卢克温和地问:“你想到什么?”

    “我觉得——好邪恶!”她看看卢克,发现他只是点点头,没提出任何问题,于是又说,“我一直觉得最近威奇伍德充满了邪恶的事,而且我敢说,一切都是那个女人引起的。”

    卢克困惑地说:“哪个女人?”

    亨伯比太太说:“我相信奥诺丽亚·韦恩弗利特是个很邪恶的女人!噢,我知道你不相信我的话,可是别忘了以前也没有人相信拉维妮亚·平克顿的话。可是我和她都有同感,我想她知道的比我更多。你记着,菲茨威廉先生,一个不幸福的女人,能感受到很多可怕的事。”

    卢克轻轻地说:“也许是吧。”

    亨伯比太太马上说:“你不相信?是啊,你有什么理由相信呢?我永远忘不了约翰手上绑着绷带从她家回来的那天,虽然他说没什么大不了,只是被猫抓伤了,可是我——”她忽然转身,“再见,别把我的话放在心上,我——我最近有点不舒服。”

    卢克目送她离开,不知道她为什么说奥诺丽亚·韦恩弗利特是个邪恶的女人。亨伯比医生和奥诺丽亚·韦恩弗利特以前是朋友吗?亨伯比太太是不是嫉妒她才这么说?她怎么说的来着——“也没有人相信拉维妮亚·平克顿的话。”这么说,拉维妮亚·平克顿一定跟亨伯比太太谈过她心中的猜疑。卢克忽然想起火车上那位老太太忧虑的面容,他仿佛又听到她用着急的声音说:‘那个人的眼神——’时,脸上的表情也变了,仿佛清楚地看到什么东西一样。卢克觉得,那一刻她的脸完全不同了,嘴唇张开,露出牙齿,眼睛里有一种奇异窃喜的神情。

    他忽然想到:“我不是也在另外一张脸上看过这种表情吗?一模一样的表情,就是最近的事,到底是什么时候?今天早上!韦恩弗利特小姐在庄园起居室就是这样看布丽吉特。”他又突然回忆起另一件事,多年以前,他的米尔德丽德姑姑说过:“你知道,亲爱的,她看起来像白痴一样。”那一刻,她原本正常愉快的脸上,也露出痴呆愚蠢的表情。拉维妮亚·平克顿提到一个男人——不,一个人——脸上的表情,那么,当时她会不会无意间模仿她所看到的表情——一个杀人凶手看着下一个被害者的表情呢?

    卢克不知不觉加快脚步往韦恩弗利特小姐家的方向走去,脑子里有个声音不断地说:“不是‘男人’——她从来没说是男人。你以为是男人,那是因为你脑子里一直那么想。可是她的确从来没这么说。噢,天哪,我是不是疯了?不可能,我只是在胡思乱想。不可能有这种事,根本就不合理嘛!可是我一定要看到布丽吉特,一定要知道她平安无事。那对眼睛——那对奇怪的琥珀色眼睛。噢,我疯了,我一定是疯了!凶手是惠特菲尔德,一定是他。他自己亲口承认了的。”尽管这样,他还是忘不了平克顿小姐那一刻模仿出来的可怕、不正常的表情。

    矮小的女佣替他开门,对他焦急的神情有点意外。她说:“小姐出去了,是韦恩弗利特小姐告诉我的。我看看韦恩弗利特小姐在不在。”他一把推开她,走进起居室。艾米丽跑上楼,一会儿,上气不接下气地跑下来说:“主人也出去了?”

    卢克抓住她肩膀说:“从哪边走的?到什么地方去了?”

    她瞪着他,喘息道:“她们一定是从后门出去的,不然我一定会看到。”

    卢克跑出门外,穿过小花园,看到有个男人在修剪树篱。

    卢克跑上前,努力用自然的声音问了个问题。

    那人慢吞吞地说:“两位女士!噢,有,走了一会儿了。那时候我正在树后面吃午饭,她们大概没有看到我。”

    “她们从哪边走的?”卢克尽量使声音显得自然,可是对方一边慢吞吞地回答:“从稻田那边去,然后往哪边走就不知道了。”一边睁大了眼睛打量他。

    卢克向他道谢之后,立刻拔足飞奔,他越来越觉得危急。

    他一定要赶上她们——一定要!他也许真的疯了,也许她们只是随便走走——可是卢克内心却有个声音在催促他,快!快!

    他穿过稻田,然后在一条小巷口迟疑着,不知道该往哪边走。就在这时,他听到有人在喊——很微弱,很远,可是绝对错不了——“卢克,救命!”然后又是一声“卢克!”卢克听出叫声发自树林那边,立刻奋不顾身地跑过去。这时又传来更多声音——挣扎、喘息、像要窒息似的咳呛声。卢克及时跑上前,把那个疯女人的手从被害者的喉咙上一把拉开,用力抱住她。她挣扎、口吐白沫、诅咒着,最后终于一阵痉挛,在他有力的手掌下一动不动。
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