二十二

    两人静默了一会。

    男爵夫人往下说道：“他在这桩纠纷中的行动，我认为不大得体；不过当水手的不懂法律也还可以原谅。（她想：咱们还是联合起来吧，打架对彼此都没有好处。）”

    神甫脸上掠过一丝轻微的笑意。

    他望着两幅画说道：“令侄要能告诉我们这两件作品的价值，对我们倒大有帮助；这些画挂在圣母堂里也是挺好的装饰品。（他想：你对我放一支冷箭，我回敬你两支；咱们两讫了，太太。）”

    “要是神甫把画送给圣迦西安大堂，请允许我捐献两个框子，决不辱没作品和挂画的场所。（她想：我正要你承认看中皮罗托的家具。）”

    神甫提防得很紧，回答说：“画不是我的。”

    德·利斯托迈尔太太把撤回诉讼的公事望桌上一放，说道：“对啦，这个文件把一切争执都解决了，画也还给迦玛小姐了。（你瞧，先生，我多么信托你。）”接着又道：“先生，象你这样的人，这样高尚的品性，着实有资格出来给两个基督徒排难解纷；虽则我现在不大关切皮罗托先生……”

    神甫打断了她的话，说道：“不过他寄宿在府上呢。”

    “不，先生，他不在我家里了。（她想：我小叔要进贵族院，侄儿要升级，害得我对不起人。）”

    脱鲁倍听着不动声色，但他态度越镇静，表示他情绪越紧张。这种表面上的安定就是瞒不过德·布尔博讷一个人。那时脱鲁倍心中才得意呢！

    “那么太太为什么送撤回诉讼的文件来呢？”神甫问这一句的心情，跟妇女要人把奉承话再说一遍的心情差不多。

    “我压制不住我的同情心。皮罗托为人懦弱，想必先生也知道；他央我来看迦玛小姐，提出一个要求，既然他放弃了……”

    脱鲁倍皱了皱眉头。

    “放弃了一般名律师所公认的权利……”

    神甫拿眼睛直盯着德·利斯托迈尔太太。

    德·利斯托迈尔太太往下说：“……他希望能收回沙帕鲁的肖像。该怎么办，请先生作主吧……（她心上想：官司打下去，你非输不可！）”

    男爵夫人说出名律师几个字的口气，叫神甫明白她对于敌人的厉害和弱点全知道。这种口吻的谈话继续了好一会，德·利斯托迈尔太太在内行面前拿出全身本领，脱鲁倍神甫终于下楼去把谈判的条件请示迦玛小姐。一忽儿就上来回报说：

    “太太，病情凶险的迦玛小姐话是这样说的，‘沙帕鲁神甫待我太好了，我舍不得送掉他的像。’——老实说，倘若那张像是属于我的，无论哪个向我要，我都不给。我对过世的神甫感情始终不变，决不肯放弃权利，不保存他的肖像。”

    “先生，我们犯不上为一幅不高明的画闹意见。（你不在乎什么肖像，我何尝在乎呢。）你们留下吧，日后叫人临一幅就是了。我很高兴能把这场令人遗憾的官司了结；借此机会认识了先生，我也心中愉快。听说先生是打惠斯特的好手。”

    她又微微笑了笑说：“请您原谅，女人家总不免好奇。倘蒙先生赏光，上我家去打几回惠斯特，真是不胜欢迎。”

    脱鲁倍拿手摸着下巴颏儿。——（德·利斯托迈尔太太想道：唔！上钩了！布尔博讷看得不错，他也有他的虚荣。）米拉波得势的时期，看见他从前走不进的府第，如今车子一到就大开正门，不由得心里甜滋滋的十分受用，1副主教当时也是这个感觉。

    1米拉波（1749—1791），大革命时期的政治家，演说家；但大革命前生活放荡，负债累累，被人目为浪子。

    他回答说：“太太，我正事都忙不过来，没有时间出去应酬。可是你太太有命，我怎么能不登门领教呢？（他心上想：老姑娘快断气了，还是结交利斯托迈尔吧；他们要支持我，我也支持他们；与其和他们作对，不如交个朋友。）”

    德·利斯托迈尔太太回去，觉得讲和的谈判开场很顺利，只消总主教再出一把力，就功德圆满了。可是皮罗托撤回了诉讼，一点好处都不曾到手。第二天，德·利斯托迈尔太太知道迦玛小姐死了。老姑娘的遗嘱一拆开，不出众人所料，果然全部遗产都送给脱鲁倍神甫，估计值到三十万。副主教着人送了两份迦玛小姐的丧事弥撒和葬礼的通知单给德·利斯托迈尔太太，一份给她，另外一份给她的侄儿。

    德·利斯托迈尔太太道：“那倒是要去的啊。”

    德·布尔博讷先生道：“还用说么？脱鲁倍大人特意要试试你们。”又转身对海军少校说：“男爵，一直送到公墓吧。”