第1章 瘟疫
叶尔波城距离海港码头不远，猎人途经此地，在这里逗留住宿。
他走进了一家旅店，这里说不上高档，装潢陈设略显老旧，倒也算干净整洁，最主要的是价格不高。
猎人决定在此住下，顺便在城中打探海狼号的消息。
招待他的旅店老板很是客气：
“你好啊，客人先生！请问您是住宿呢？还是吃饭？”
“我打算在这住几天。”猎人答到。
“请问您是要住贵宾套间还是标准间？”
“标准间就可以了，具体住多少天还没确定，退房时再算好了。”
“好的，请登记一下您的姓名！”
猎人在登记簿上写下了菲利普这个名字。
“好的菲利普先生，请拿好您的房间钥匙，服务生会带你去你的房间。”
一个年轻的女服务生迎了上来：“请跟我来，先生。”
猎人跟着服务生来到了三楼的房间。
“这就是你的房间，先生。请保管好房间钥匙以免遗失。如果有需要随时可以叫我，我就在走廊尽头的传达室里。”
“这里提供餐饮吗？”猎人问到。
“餐厅在二楼，免费提供早餐和午餐。如果需要送进房间可以提前跟我说一声。”
“谢谢！”
猎人进入了房间，这个房间正好视野开阔，通过窗户可以眺望到远处的海港。
猎人整理好行李，就离开了房间。
“菲利普先生！您要出去吗？”旅店老板问到到。
“是的，时间还早，我在城里逛逛。”猎人随意回答到。
“我劝您不要在城里乱走，最近城里在闹瘟疫，小心被传染，实在要出去的话请戴上口罩。”
“瘟疫，什么瘟疫？很严重吗？”
“是的，相当严重。患者先是高烧不退，之后会引发脑炎，严重时能死亡！”
女服务生走过来说：
“现在这种瘟疫正大面积传播，城中一半以上的居民都感染了，已经死了几十个人了。”
“这个瘟疫是怎么爆发的？目前没有治疗方法吗？”猎人问到。
“据说是吃了被老鼠啃食过的粮食造成的，那些老鼠携带这种病毒。目前倒是有人可以治愈这种病毒，不过传播面积太大了，医院已经忙不过来了。而且治疗费用昂贵，有些穷人宁可忍受病痛也不愿意就医。”旅店老板回答到。
“本地的医院医疗消费很高吗？”
“那倒不是，主要是疫苗太稀有。只有城里的科维斯医生才有疫苗。”
“另外，还有一个传言，有人说这次瘟疫是女巫传播的！”女服务生插话到。
“有什么根据吗？”
“据说有人在瘟疫刚爆发时看到一个穿着长袍，头戴防毒面具的人经常出没在城中。”
猎人听到这里，立刻警觉了起来，直觉告诉他这件事并不简单。
猎人迈步往外走，旅店老板叫住了他：“先生你要去哪？不怕被传染吗？”
“你们这不是不提供晚餐吗，我出去买点吃的。”
“那你戴好口罩！”
猎人戴上了口罩，来到了大街上。
街上的行人果然很稀少，但是医院和药店却排着长队。
猎人走进了医院，向排队看病的患者们询问。
“唉唉！你不要插队啊，到后面排队去。”排在后面的患者说到。
猎人赶紧解释：“我不是来看病的，我只是想向你们问问情况。你们得的都是什么病啊，排这么长的队伍？”
“看来你不是本地人吧，这里爆发了瘟疫，我们都是来治疗瘟疫的。”
“这是什么瘟疫啊，传染性这么强？”
“我们也不知道，只知道是病毒性脑炎。”
“致死吗？”
“严重了会致死的，要不怎么会这么多人来打疫苗。”
“这个疫苗是怎么制作的”
“疫苗当然是抗体啦，是怎么制作的我们哪能知道…只有科维斯医生才知道，疫苗是他做的。”
“科维斯医生住哪？”
“他有家私人诊所，在城东lk街2682号，不过他现在忙着制作疫苗，已经不接诊了。”
“非常感谢。”
猎人又来到了药店，询问排队买药的人：“你们在买什么药啊？”
“听说依兰草的根茎煮水喝能治瘟疫，我们在买依兰草。”
“这不是药店吗，还会卖兰草？”
“这不是被炒作起来了吗？反正能治病，药店怎么不卖？”
“这些都是谣言，依兰草根本对脑炎毫无作用，有人想借此发财而已！”
“没用？那你还跑来排队买？”
“我是来买退烧药的。谁跟你们一样听风就是雨。”
几个买药的人七嘴八舌地吵了起来。
猎人见场面混乱，就离开了。
他在街上打听了不少关于瘟疫的传言，有些真实可信，也有许多谣言。
但有很多人都证实了，之前确实出现过一个头戴防毒面具，身穿长袍的人。这个人之前经常会出现，现在却销声匿迹了。
难道真的是女巫？她在散播瘟疫后就离开了？那她为什么要散播瘟疫呢？
猎人在心里暗自琢磨着。
天很快就黑了下来，猎人到商店里买了一些面包和香肠，然后就回到了旅店。
“你回来啦，菲利普先生。你怎么出去这么久？”旅店老板问。
“哦，我咨询了一些关于病毒性脑炎的知识，提前预防。街上现在到处都在囤物资，买点东西可不容易。”
“是啊，瘟疫闹得城里现在人心惶惶，一片混乱。”
“叶尔波城里百姓曾经受到过巫师会的威胁吗？”
“巫师会？没有出现过。倒是海盗们来过这里。”
“是海狼号的人吗？”
“是的，他们隔一段时间就会去海港码头，交易货物或者讨要赎金。完事了就会来叶尔波城吃喝玩乐，花天酒地。自从瘟疫爆发后，他们就没来过这里了。”
“当地的警察不去逮捕他们吗？”
“本地警察哪是那群亡命之徒的对手，只要他们愿意，他们可以把警局夷为平地。”
“你还知道哪些关于海盗们的事？”
“我只知道他们的船长叫彼得，其他就不知道了。”
猎人与旅店老板又闲聊了一会，渐渐夜已深，猎人便回房间睡觉去了。
第二天吃过早餐后，猎人便动身前往科维斯医生的诊所。
医生的诊所非常大，后面还有一个大院子，完全不像是个私人开的诊所。
猎人刚走近诊所时，诊所的院子里传来了叽叽喳喳的鸟叫声。
这让猎人感到奇怪。
猎人叩响了诊所的大门，一个年轻女护士开门迎接。
“请问你有什么事吗？”护士问到。
“我找科维斯医生。”
“科维斯医生目前不接诊了，看病的话请去医院吧。”
“我不是来看病的。我有些关于脑炎的事情想要咨询医生。”
“好吧，我去告知医生，请稍等。”
“谢谢！”猎人礼貌致意。
过了一会，一位身穿白色大褂，带着眼镜的男人来到了门口。
“我就是科维斯医生，请进先生。”
医生把猎人让进了诊所。
“请坐先生！”医生十分绅士地让猎人坐下。
“我来介绍一下，这里是我的私人诊所，她是我的执勤护士，吉妮小姐。”
猎人起身跟护士握了握手：
“你好吉妮小姐，你真的是太美了！”