第二十一章 部落
哪容他们听清楚？立即有人上来用兽皮蒙住他们的眼睛。
“还有多远？”李畋忍不住问道。
李畋将信将疑地撩起一捧水洗了手，他一直注意观察石头上那一泓水，那水居然真的没见少，盈而不溢。李畋又洗了脸，那水依然如故。李畋完全相信了阿月的话，他双手合拢，捧起一大捧水咕嘟咕嘟几口就喝了个精光。那水果然甘美无比，浸人心脾。再看那水，还是盈盈如初。李畋不禁暗自感叹造化神奇。李畋喝足之后，便退到一旁的石头上坐下休息。
那究竟是一个什么样的寨子呢？巨大的好奇心促使李畋和高志华牧师同时加快了脚步。
李畋向洞里张望。黑漆漆的，有些怕人。
村寨所在的那片林子生长在另一个山坡的山脚下，地势相对平缓，寨子的入口很狭小，窄窄的阶梯上铺着粗糙的毛石。一棵粗大的刺柏耸立在阶梯上面的平台，枝繁叶茂，如同一支巨大的伞盖。
李畋当然明白阿月和高志华牧师的意思，他也不说破，起身跟高志华牧师而去。
阿月举着火把头前带路，高志华牧师和李畋紧随其后。
这是一个适于写诗的天气，但对于爬山者来说，这样的天气的确糟糕透了。
三个人分开丛生的杂草钻出洞口。洞口居然位于接近山巅的一处崖壁，崖壁上有粗壮的藤萝垂下。下方是相对舒缓的山坡。崖壁虽陡，但与缓坡的落差并不大。
阿月回头：“不行！一停下就爬不上去了。咬咬牙，翻过这道沟！前面有一口井，我们到井上再歇。”
这下李畋再也不敢掉以轻心了，跟在高志华牧师身后，亦步亦趋地前行。
“那个寨子就在鸽子飞翔的地方。”阿月说。
高志华牧师凑到李畋跟前，把绳子捆扎在李畋腰上，扎了一个很特别的绳结，说：“这下没问题了。上的时候，你双手要抓紧绳子，双脚要找好落点。每一步都要先小心地试一下，看看脚下的石头是不是松动，如果确定石头是结实的，再踏上去。放心吧，没事儿的。”
他们脚下的这条山路虽然看起来并不十分陡峭，甚至可以说比较舒缓，也相对较直。但路上全是小如鸡蛋大如拳头的乱石。脚下总是不得踏实，一步一滑。
女孩儿对那群人说话，语速很快。
听到高志华牧师讲话，那些人也是面面相觑。看来，他们听不懂苗语。
“我可以洗一下手吗？”李畋问道。他知道，在这个时候，水是多么珍贵。洗手简直就是浪费！这样问的目的也还是试探阿月说的是不是实话。
对于阿月这种模糊的回答，李畋早已经习惯了。他知道，阿月口中的“快了”是没有办法下一个准确的定义的。所以，他心里并不存有任何奢望。唯一明确的信息是：自己的脚步依然不能停下来。果然，至少又过了一个小时，一直到李畋筋疲力尽的时候，才隐隐看到到远处有两棵根部连在一起的松树。
乱石坡是一个很小的山坡，宽度大约二十余米，高约三十多米。坡的左右两侧是壁立高耸的绝壁，光秃秃的黄色岩石直插入云。乱石坡虽然相对较缓，但至少要呈七十度左右的仰角。坡上乱石犬牙交错，让人胆寒。
潭水澄澈，微波粼粼。湖面上方一片红云—成群结队的红蜻蜓在飞。
“前面就是了！快走几步，一会就能喝到山泉水了。”阿月在喊。
洞内阴森森的，氤氲着潮湿的水汽，不时地有水珠滴下来打在三个人身上。脚下的石头全都是水润湿滑。洞顶很低，只能弓着腰往前挪。数十步之后，豁然开朗，仿佛一步跨入一个华丽无比的厅堂。这竟然是一个石灰岩溶洞。五颜六色的钟乳石形态各异，光怪陆离。
突然，那群鸽子倏然隐没在一片绿色之中，无影无踪。李畋和高志华牧师面面相觑，仿佛刚才的一切就是一个幻觉。太离奇了！
三个人的脚步更快，但却更轻。只是他们离那片林子越近，越感到那林子诡秘。此时，林子里已经隐隐约约透露出一些房舍的影子。
高志华牧师为了向他们表示没有敌意，手掌对着他们，高高举起。同时，他示意李畋也做同样的动作。
阿月的步伐很坚定，七拐八绕，脚下没有丝毫的犹疑。这里对阿月来讲，实在是太熟悉了，这里曾经是阿月的家，曾经是他的洞天福地。
押解李畋他们的那群人看到女孩儿之后，毕恭毕敬地垂手而立。只有为首的那人一付傲然的神态。
李畋和高志华牧师同时吃了一惊：阿月能听得懂他们的语言？
李畋和高志华牧师还没弄清楚是咋回事，就听得“嗖嗖”声响，两支羽箭射在他们脚下，箭镞没入草地，箭杆还在微微颤动。眨眼之间，从周围的灌木林和草丛中钻出十多个人，他们手持弓箭、长矛等最原始的冷兵器，一个个赤身裸体，只在腰间系着草裙，黧黑的皮肤闪着异样的光泽。
“李先生，这水甘甜甘甜的，可好喝了！快喝一点吧！”躲闪在几步之远的阿月催促道。
“是鸽子！”李畋惊奇地叫道。没错，是鸽子！在这深山老林里怎么会有这么多鸽子？是野鸽子？野鸽子的毛色一般比较杂，而眼前这一群鸽子，大约有六十多只，却是清一色的白。一群白色的鸽子盘旋在绿色的林海之上，这样的景色是如此的诡异。就在李畋惊奇不止的时候，接下来发生的事更让他瞠目结舌。
“就要到了，很快的。”阿月的回答依然是模棱两可。但这次却没有让李畋等待太长时间，走了不到十分钟，阿月手指前方说：“李先生，你看！”
“我们休息一会儿吧！”李畋停下脚步，喘息着。
阿月这才走到“井”边，像高志华牧师那样将头埋进水里。不过，阿月的姿态更加粗放，如牛饮一般。李畋不经意间一回头，那个角度刚好看到阿月不停鼓劲的腮帮子。阿月喝足之后，又灌了满满一葫芦，挂在腰间。
“我没听清楚。”阿月摇头。
阿月看到高志华牧师和李畋都举着手，他稍稍迟疑一下，双手也高高举起。
一听到山泉水，李畋像灌了铅似的双腿仿佛有了一丝气力。胜利在望，他鼓励自己。
李畋大口喘息着，他已经感觉体力不支。抬头看看四周，到处是连绵起伏的山峰。
阿月绕过李畋和高志华牧师，依然头前带路。三个人向着大山深处挺进。此时，若有若无的雨丝已经完全停了，只是天依然阴沉着，山林间到处是雾蒙蒙的水汽。
“快了！就在前面，看到有两棵长在一起的松树就到了，井就在松树旁边！”阿月边走边说。他知道自己的病会传染，所以始终和高志华牧师保持十几步远的距离。现在要去的那个地方，是几年前他误打误撞发现的。当时，他的家人一个接一个地患了麻风病，阿爸阿妈和哥哥姐姐先后死去。只有他一个人幸存下来，却被村里人赶出寨子。绝望至极，他一个人漫山遍里地乱走，希望遇到一头野猪，或者干脆是一群狼，让它们把自己吃掉，一了百了。他像发了疯似的，专往深山老林里去。后来，他居然没有死。再后来，他不想死了，他要回到寨子里去。他发誓，哪儿人多他去哪儿。要么让别人把自己打死，要么就让所有的人都得上麻风病！再后来，他幸运地遇到高志华牧师。高牧师送他去了山上的麻风病院。他在那里生活得很好，大家同病相怜，谁也不会嘲笑谁。而且有吃有喝，还给治病。所以，他心里认准高志华牧师是自己的恩人。只要是高牧师吩咐的事，就是死一万次他阿月都不会皱一下眉头。
窄而深的小巷，高而厚的石墙。一群穿着不遮体的兽皮的人牵着三个穿布衣的人在狭小|逼仄的巷子里七弯八绕九曲回肠。一扇木门，很小。推搡而进。摘除眼罩。
那两个人绑上阿月之后，又拿着绳索走到高志华牧师身边。高志华牧师顺从地伸出双手。之后，就是李畋。那些人将三人身上携带的水壶、烤好的土豆等东西搜索一空。他们看到那些东西时，眼神有些怪怪的。一帮人将那些东西传过来递过去，叽叽喳喳地窃窃私语。闹腾了半天之后，他们用一根绳索将三人串在一起。其中一人牵着绳索在前面带路，一群人押解着他们的“战利品”向刚才鸽子飞起的那片丛林而去。丛林里，房舍的影像越来越清晰。
李畋和高志华牧师放眼望去，只见下面一片郁郁葱葱的林子。他们此时所处的地方，恰恰是一片开阔地带。就看到林子上面有一群白鸟在盘旋飞翔。
女孩儿向着李畋他们三人走过来。
阿月的这番话让李畋格外惊讶，难道真是这么神奇？他看了看高志华牧师，高志华冲他微笑着点点头。李畋这才走到那一泓水的旁边，试探着撩起一点水。
“没有名字！乌蒙山太大了，像这样的山峰数都数不清。石门坎人把山叫坡，离寨子近的，就顺口叫做对门坡、背后坡之类的。像这远离村寨的，谁还管它叫什么！”走在李畋前面的高志华牧师操着生硬的汉语回答。
“你，能听懂？”高志华牧师问阿月。
阿月将剩余的几只火把塞进洞顶的石缝。
“这座山叫什么名字？”李畋问。为了方便共同交流，他们说好都讲汉语。说英语，阿月听不懂。说苗语，李畋听不懂。三个人都能听懂的只有汉语。
阿月不由得对李畋生出一些敬意。这个看似文弱的教书先生，在这种时候还能想到别人，这不是随便一个人就能做到的。他赶紧解释说：“李先生误会了，您别小瞧这一碗水，别说我们三个，就是有三千五千个也喝不完它！等你和高牧师喝过之后我再喝。”
阿月看着高志华牧师，却没有动。高志华牧师心里有些感动，这个阿月很懂事，他是怕离自己太近，怕把麻风病传染给自己和李畋。但高志华牧师却没有说破，只是招呼李畋道：“李先生，咱们往前走几步，那边的风更凉爽。”
李畋当然明白阿月的想法，三个人中，只有自己耐力不足。这些山路，对于阿月和高志华牧师来说，也许不是像李畋那样困难。经过短暂的休息，李畋感觉自己的体力得到了部分恢复，而且浑身的筋骨好像突然舒展开了一般，再没有了刚才的疼痛。他起身道：“好！我们接着走。在天黑之前，一定到达目的地。”
只见那群鸽子在飞翔的时候居然不停在变换着队形，忽而方，忽而圆，忽而人字形，忽而十字形……还有一个个更为复杂的回字形、田字形……不一而足。
一说到井，李畋觉得嗓子里干得难受。可惜的是这雨太小，像雾似的飘着。如果雨再大点，他真想张开嘴巴让雨水润润喉咙。“还有多远？”李畋艰难地抬脚。
“您放在地上，后退五步。”阿月说。
三月的石门坎，已经是山花烂漫的季节。桃花红，李花白，还有蓝的，黄的，粉的，各种大大小小的叫不出名字的野花，自由自在地开着，漫山姹紫嫣红。
其实，李畋觉得阿月过于小心了。他们行走的地方离潭边足有十米开外，而且坡势舒缓，纵然失足，也不至于落入深潭。但很快李畋就知道—自己犯了个严重的错误，一脚下去，踏翻了一块悬空的石头，几乎跌倒。幸好双手紧紧地抓住身边的一棵小树，只是一个踉跄，随即借助双臂的力量重新站稳。却只见那石块疾速滚下山坡，坠入潭底。闷闷的一响—水很深。
阿月再一次把绳子甩下山崖，用同样的方法帮高志华牧师上来。
李畋觉得这个阿月的心思还真的挺细，一路上，阿月总是尽可能地和他们保持一定的距离。有时候却过于刻意，弄得李畋反而不好意思。李畋还是按照阿月的要求做了。
阿月取下背上的布包，里面是几支用桐油浸泡过的松木火把。用火镰取火，引燃火把。
李畋终于走到两棵松树下，当他看到阿月所说的叫“井”的那个东西，一下就泄了气。在两棵连体松旁边，有一小块湿润的青石，光滑的石面上有一个碗大的凹槽，浑然天成。凹槽里存有一泓清水。水看上去倒是十分清澈，但就这么一丁点儿，都不够一个人喝的。李畋一下坐在地上，再也不想动了。
“这不是路。很多年以前，这里原是一条小溪，后来不知道怎么就干枯了！”走在最前面的阿月身上背着一个诺大的布包，把干涸说成干枯。
为首的那人又叽哩咕噜说了几句，有两人走到陷阱边上，放下一根绳索。不一会儿，阿月被吊上来。好在陷阱里没有放置竹钉之类的东西，阿月只是弄了一身尘土有些狼狈而已，并没有受伤。不过，当那群人看清楚阿月的容貌之后，反倒是被吓得连连后退。不由地握紧手中的武器，颇有剑拔弩张之势。刚刚缓和的气氛，一下又紧张起来。
被摘除眼罩的人什么也看不见，眼前黑洞洞一片，只听到关门声咣当一响。
那群人总算是看懂了高志华牧师的意思。有两个走上前来，欲捆绑阿月，阿月不干，嘴里叫道：“你们要干什么？”高志华牧师平静地说：“阿月，不要反抗，按他们说的做。”阿月这才不再出声，而且平伸双臂，以方便那些人捆绑。他相信高志华牧师，只要是高牧师说的，他阿月都会无条件去做。
李畋这才注意到，这的确不像一条路，而是一条碎石沟，一直绵延到大山深处。
又一个岔道，洞穴越来越窄，当第二只火把即将熄灭的时候，他们走到了洞穴的尽头。一片漆黑—居然是绝路！
“你们是苗族人还是彝族人？能不能听懂我的话？”高志华牧师用苗语说道。
“可以呀！用这水洗洗手洗洗脸，可舒服了！”阿月说。
当阿月、高志华和李畋三人被捆绑着走过那段石阶，登上平台，就看到了一群鸽子在刺柏树下啄食。鸽子群中，一个十六七岁的女孩儿在抛撒着谷物。女孩儿腰系草裙，兽皮抹胸仅护住双乳，头戴花环。有两只鸽子甚至飞上她的肩头。
阿月点点头，说：“她说的是桂家话。”
“是这儿吗？阿月你没有记错？”高志华牧师问。
那群鸽子似乎并不怕人，一下子上来这么多人，它们却还是悠然自得地享受它们的食物。
大约又走了二十分钟左右，渐闻水声潺潺。一泓碧绿的潭水出现在眼前，潭边多生杂树，有山泉涓涓注入潭中。
李畋回首来时的山路，却见林壑深深，望不到底。如果万一从乱石坡上滚下来……他脑后突然感觉一股凉意，他不敢再想下去。真不知道当初阿月怎么会跑到这样一个人迹罕至的地方。
三个人先后跳上巨石。
女孩儿说话，声音柔和，语速不徐不疾。
“阿月，像我一样做！”高志华牧师对阿月说。
“就这么点儿水，还是让高牧师先喝吧！”李畋有气无力地说。
刚一接近石阶，就听到一阵“咕咕”的鸽子叫。
李畋看看耸立在眼前的这座高山，主峰越看越像一只硕大无朋的蟠桃。“这条路太难走了，硌得脚疼。”李畋说。
高志华牧师走到水边，径直俯下高大的身躯，双手支在那块青石上，将嘴巴直接埋进那一泓泉水里，一气喝了个痛快。然后才起来，从从容容地洗手洗脸。最后，取出随身携带的铁水壶，灌满了水。
“oh，my god！这真是奇迹！”高志华牧师同样看呆了，不由得脱口说了一句母语。
高志华牧师并不知道李畋此时的心思，起身唤阿月：“阿月，来喝水。”
李畋借机端详着女孩儿的相貌。女孩儿的肤色不像那群人那样深，但又说不上白，是一种近似于浅黄的颜色。皮肤质地说不上细腻，但感觉并不粗糙。鹅蛋形的脸上宽下窄，弧线完美。双唇略厚，丰腴饱满。鼻梁高挺。两道弯眉浓密修长。眼睛很大，睫毛很长，目光清澈，瞳仁微微泛蓝。这样的相貌不像中国的任何一个民族，反而更像是东南亚的某些民族。更奇怪的是，女孩儿的项上挂着一件饰物，是一件很精致的白色玉饰，形状既有几分像蝌蚪，又有几分像辣椒。
“桂家话？”李畋诧异。桂家话从根本上讲是以云南地方汉语为干，以苗语及缅甸语为枝，糅杂在一起的一种方言土语。这种特殊的语言仅仅存在于缅甸桂家部落。自从乾隆年间桂家酋长宫里雁反抗新缅甸王失败之后，桂家部落灭亡，这种语言也随之湮灭。李畋忽然有了一种恍如隔世的感觉。艾西瓦娅？这个名字听起来更像是印度人的名字，却操着一口难懂的缅甸地方汉语。眼前这个女孩儿，这帮人，还有这个神秘的部落，究竟是些什么人？为什么国民政府威宁县的所有资料中没有关于这个村落的记载？
李畋在一旁看得出了神，高志华牧师喝水时更像石门坎的一个山民，哪还有一点英国绅士的风度！这也许正是他受人爱戴的原因之一吧。
“把我拉上去……”阿月的声音仿佛从地底上钻上来，原来他一脚踏空，跌落到陷阱里。
李畋心里清楚，阿月和高志华牧师考虑的已经很细致了。就算自己失足再加上阿月失手，最坏的可能也只是自己从乱石坡上跌下来，有这根绳子系着，不用担心落入深渊了。李畋按照阿月和高志华牧师说的方法踏上乱石坡。上坡之后，他才发现，自己还是过于轻视这片坡了。坡上的那些石头，有很多是风化或者松动的，好几次险些失脚。幸好高志华牧师事先提醒过自己。不然，自己莽撞地踏上去一准会出事。在阿月的帮助下，李畋终于登上顶峰。阿月指了指李畋腰间的绳索。李畋明白了阿月的意思，将绳子解开。
好在这段路程并不是特长，只有短短的一百多米。一转弯，他们从侧面翻上了另一面山坡。杂草丛中，有一个巨大的山洞，洞口恰是一道小溪的出口。溪流很小，很细，涓涓流出洞口，飘落山涧，很轻。涧下便是那一泓深潭，溪水入潭，发出轻而细的汩汩声。洞口平伸出一块巨石，平坦而光滑。
“李先生，把绳子系在腰上，不要怕！我拉你上来！”阿月在山顶喊道。
高志华牧师熄灭火把。
阿月抓住一根藤萝用力拉了几下，然后顺着藤萝垂壁而下。
下午四点十分，三个人到达乱石坡。
李畋和高志华牧师也依次垂下。回望。小小的洞口隐没在一片荒草野藤杂树之间，了无踪迹。
“李先生，咱们得抓紧赶路，照现在这样子，别说过溶洞了，天黑之前连乱石坡都翻不过。”阿月没有征求高志华牧师的意见，而是直接对李畋说。
“啊……”走在最前面的阿月突然大叫一声，瞬间就消失得无影无踪。
“她说，她叫艾西瓦娅。”阿月说道。
李畋看呆了。蜻蜓不稀奇，红蜻蜓也不稀奇。稀奇的是在初春季节居然有如此众多的红蜻蜓聚集在一起，在青山绿水间形成一道如此壮观的景色。
“小心！落脚前先试试稳不稳！”阿月再次叮嘱。
三个人会合之后，李畋看了看来的路，仿佛山势直直地落下去，让人头晕目眩。他明白，现在他们的位置刚好是蟠桃的尖顶。他又扭头看了看将要下山的路，这一面的山坡却是格外舒缓，看样子没有什么特别难走的路。李畋对脚下这座山又有了新的认识，这座山更像是从中间劈开的半个桃子。他们刚刚从刀劈的那一面爬上来。
天上飘着小雨，山间绕着雾气。
就在李畋发愣的工夫，阿月已经爬上了乱石坡。丑陋不堪的阿月爬起山来竟然像猴子一样灵活。只见他手脚并用，在乱石间闪展腾挪，似乎没有费多大劲儿就登上了山顶。李畋见状，也想学着阿月的样子爬上乱石坡，却被高志华牧师用手势制止了。正在李畋满腹狐疑的时候，就见阿月从上面甩下一根长长的绳子。绳子的那一端，已经被阿月牢牢地拴在山顶的一棵杉树上。
为首的一人咿哩哇啦地说了一大通，只是李畋和高志华牧师谁也听不懂他在说什么。
阿月没有说话，而是转身将火把递到高志华牧师手中，然后用力去移动一块石头。终于有自然的光线透进来—是一个小小的洞口，仅容一人爬行通过。
暮色四合。
“小心！跟在我后面，手抓住树杈，脚下踩稳！”阿月一边说一边做着示范。
溶洞多有岔口，九曲十八弯，像一个巨大的迷宫。
“她说什么？”李畋问。