第22章 缺席
三人转瞬而至，最先落在沙滩上的，自然是修为最深的顾龙樱。
只见她虽然面笼轻纱，但难掩其风尘之色和面容之憔悴。
按理来说，修为到了她这种境界的人，只要心神不乱，便是跋山涉水，千里奔波，也不会有一丝倦容。
她如此模样，只能是一路追寻途中，饱受忧思之苦，方寸已乱。
果然，待看清眼前之人，正是日夜苦寻的韩秋。顾龙樱一瞬间便眼眶湿润，身子微颤，激动得难以言表。
待见韩秋欢天喜地地冲到面前，更是差点忍不住张开双臂，与他抱在一起，以慰相思之苦。
但总算她始终心存警戒，不敢公然越线。
听到身后谢秋艳与白悠悠先后而至，也落在沙滩上，情急之下，只得一抬手，在韩秋的脸上打了一下。
韩秋明明看见，方才她还是喜从中来，一扫愁容，不知为何忽地翻脸不认人，反手打了自己一耳光。
顿觉脸上一阵火辣，一下子呆住了，不解道：“师父……我、你……”
只听顾龙樱道：“不肖子弟，你可知罪？！”
韩秋道：“弟子……不明白……”
顾龙樱道：“你不辞而别，无故下山，害我……和艳儿苦苦找寻……耽搁了艳儿的修行，你还不知罪？！”
她不说宗门比试、韩秋与莫龙馥的赌约之事，而是就轻避重，其实意思再也明显不过。
韩秋喊道：“师父，冤枉呀，弟子并非无故下山，而是被人所擒，一路掳掠至此……”
谢秋艳深谙师心，暗叹一声，劝道：“师父，此事确非师弟之过，看样子，他也吃了不少苦头……”
顾龙樱冷哼一声，道：“我岂不知罪不在他，我只是怪他，一路上怎地不想办法，留个印记也好，害我们无从追寻，白白担心这些日子！如此愚笨无能，真是枉为我映雪峰弟子！”
韩秋见她语气中，娇嗔更胜责备，知她只是为了找个台阶下而已，当即左右打了自己两巴，道：“是、是，都怪弟子没用……害师父和师姐受累了……”
顾龙樱道：“少在这里装模作样，这次就暂且记下了，回到山上，少不了严加惩戒！”
韩秋挤眉弄眼道：“多谢师父厚爱，弟子甘愿受罚……对了，师父，你们是怎样找到这里来的？！”
顾龙樱一听，刚缓和的脸色，又是一沉，道：“你自己做过的好事，以为别人就不会发现？！”
韩秋微微一愣，刚刚她不是责怪自己没有留下标记吗？
为什么又说“自己做过的好事”——但听这句话，却多半不是什么“好事”。
他求助地望向顾龙樱身后的谢秋艳和白悠悠。
只见两人神色也是一变，前者虽仍是十分淡定，但也露出一丝尴尬，后者则一贯恶狠狠地盯着韩秋。
只不过听到顾龙樱暗中讽刺的话语，白悠悠眼里射出来的目光，变得更加冷峻、尖锐，仿佛恨不得立马杀韩秋一般。
韩秋打了个冷颤，不解道：“师父，此话怎讲，弟子到底做了什么好事？”
顾龙樱道：“韩秋，你当真不知？！你和梦露娜既然已经结为夫妻，就应该遵守夫道，岂能到处拈花惹草，移情别恋？！”
韩秋更是奇怪，什么“拈花惹草、移情别恋”？
“难道她知道我和那水怜幽差点情难自禁、互慰寂寥，又和浅雪姐在玉棺中暧昧相对、情愫暗生的事……”
不禁有些心虚，惊出了一身冷汗。
顾龙樱见他如此模样，更断定他和白悠悠有过一腿，道：“是不是被我说中了，做贼心虚！其实，男人三妻四妾也很正常，修道之人，更是于此无拘，不过你要收小的，必须要经过我的同意，不要像条公狗一般，见到什么臭狗屎，都往上扑……”
韩秋“哈”地一下，脑子被震惊得嗡嗡作响，如此粗鄙的话语，从顾龙樱端庄的红唇说出，竟让他觉得有几分刺激，尤其是当着谢秋艳和白悠悠两人的面前。
这就是师父的真情流露吗？！震惊之余，心里不禁又充满一种奇异的愉悦。
要不是谢秋艳和白悠悠两人在此，只怕他会忍不住……算了，以后总归有独处的时机……
而谢秋艳和白悠悠两人，听到顾龙樱“石破天惊”的话，神情又各不一样。
谢秋艳神情一黯，不知为何，显得有些低落。
而白悠悠脸上一阵赤红，羞愧之色显而易见，投向韩秋的目光也更加锋利。
一时间，几人陷入面面相觑、鸦雀无声的局面中去。
顾龙樱显然也意识到了自己的失态，但这一张老脸都豁出去了，也就无所谓了，追问道：“我说的话，你可听清楚了？！”
韩秋点了点头，道：“弟子知道了……”
他只说“知道了”，却不说“遵守师命，不敢有违”，或者立誓之类的，并非他有心糊弄，敷衍了事，而是他到此都还有些发懵。
不过顾龙樱对此却颇为满意，道：“如此甚好……”
谢秋艳只觉他们师不师、徒不徒的甚是古怪，生怕他们再如此下去，道：“咦，对了，师弟，你不说被人所掳吗，那人呢，现在何处？你又是怎么逃到这岛上来的？”
韩秋道：“我方才说错了，那不是人，而是妖，鱼妖……”于是便要将一番离奇遭遇简单说了说。
却听顾龙樱打断道：“好了，有什么话以后再说，当务之急，便是先回到悬镜山，参加宗门比试……韩秋，若然这次赶不上比赛，输了和姓莫那女人的赌约，那你就是害我令映雪峰蒙羞的罪魁祸首……”
她不说“韩秋会令映雪峰蒙羞”，而是说“害自己令映雪峰蒙羞”，其实是耍了个心眼。
若此行赶得上参赛，赢了赌约，固然皆大欢喜。
但若是赶不上参赛，或是输了赌约，她事先把这个罪责担了，到时韩秋心中一定对她有所亏欠，那他就……永远……
韩秋其实一直惦记此事，如何不知此时离比试已不足三日。
他和水怜幽一路赶来，共花了十多日时间，这三日足够赶回悬镜山吗？不由迟疑问道：“师父，宗门比试在三日后举行，我们能赶得及吗？！”
顾龙樱道：“赶得及，也得赶，赶不及，也得赶，我们映雪峰岂能让那姓莫的看轻……”
说着运起法诀，那红绫法宝不知从何变出，在眼前猎猎展开，宛如一艘急流中的轻舟似的。
只见顾龙樱运转灵力，轻一挥手，把众人托到红绫中去。
她也轻轻一跃，稳稳落在最前方，一边催动红绫前行，一边回首对韩秋道：“从现在开始，你只需蓄精养锐，准备应对比试即可。我和艳儿轮流催动红绫，一天十二时辰，一刻也不能歇息，希望在比试开始前，还能赶得上……”
……
时值中秋，悬镜山上，金风送爽，纤云飘渺。
平日并不十分热闹的悬镜主峰上，偌大的殿前广场，此刻却聚集了来自各峰的菁英弟子。
这些弟子，有的是来参加比试，有的却是陪师姐师哥一同来开开眼界，此刻都一个个神情兴奋，跃跃欲试地望向广场正前方。
只见广场前方，高高在上的白玉台之上，熠熠生辉的六柄华盖之下，分别设了七张座椅。
位居中间的，是身兼悬镜峰峰主和悬镜派掌门的仙童老人叶沧溟，和他身后站着的两位护法。
分居两侧的，是悬镜派的其余五峰峰主。
其中居于右侧的，是烛冥峰峰主田有光、鉴花峰峰主莫龙馥，以及容颜峰峰主欧阳龙倩。
而处在左侧的，是洞幽峰的两位峰主陈龙彦和穆龙清，以及映雪峰峰主顾龙樱。
按照惯例，宗门比试，须得六峰峰主在场，才能宣告开始。但眼下时辰将至，穆龙清和顾龙樱的座上却空无一人。
穆龙清虽然还没现身，但好歹洞幽峰的两位峰主已至其一，而代表映雪峰的顾龙樱迟迟不见现身，这可有些难办。
虽说映雪峰一向人丁祚薄，而且已经连续多年没有弟子参加比试，有他没他，区别不大，但祖先留下的规矩，岂可轻易违背。
不过，话又说回来，顾龙樱一向娇纵任性，对派中后辈从来都是疾声厉色、颐指气使，一直不得人心，为众弟子敢怒而不敢言。
众人见她迟迟未至，心里自然更是埋怨，纷纷露出不耐烦之色，有胆大者更是趁机泄愤，一时间窃语四起。
“咦，顾师叔怎么还不现身，她的面子可真够大的，敢劳烦这么多峰主和掌门等候！”
“嘿，你还别说，人家是上任掌门的女儿，身份尊贵，悬镜派上下，谁敢不卖她面子？！”
“哼，修真界的事，不以出身论贵贱，不以资历分先后，而以修为见高低，八大长老中，她的资质最低、修为最差，也不知怎么混上映雪峰峰主的……”
“嘘，小声点，李云博你不要命了……你说修真以修为见高低，你师父当初不正是技不如人，被顾师叔打败，失去争夺映雪峰峰主之位的资格吗，还好意思笑人……”
“你……”
“唉，我看你们真是一群闭门修车、把脑袋都练成糨糊的蠢货，你以为她为什么迟迟不到，是故意耍大牌、出风头吗？！非也非也……”
说话的人，却是莫龙馥的大弟子陈秋芸。
那几人被她劈头臭骂，刚想发作，见是鉴花峰的大师姐，不好得罪，强忍怒火问道：“陈师姐，你这么厉害，又知道顾师叔的心思？！”
“嘿嘿，这你们就不懂了，你们忘记她和我师父的赌约啦？！我看她是怕了，不敢带那废物来丢人现眼，所以才像缩头乌龟躲了起来！”
她口中的这“废物”自然指的是韩秋。
这一年来，韩秋一直呆在映雪峰，寸步不出，便是每月所发的灵石、灵果，也只是和谢秋艳去了那一次，此后便整如人间蒸发，从未存在一般。
若非陈秋芸提起，众人都差点把他忘记了。
至于他那“跻身前十”的豪言，从一开始就没人当真，而他与莫龙馥的赌约，更只当传闻而已。
直到此时，也才恍然，原来传言确实其来有自，并非以讹传讹。
对陈秋芸的话，也信了七八成。
有几个急躁的，更忍不住低声骂道：“那可怎么办，如果她一直不来，那这个比试还要不要举行下去？！”
众人对于比试一延再延，迟迟不宣告开始，肚子都憋了不少闷气，有人带头吐槽，人群中便如一锅热油掉落了一滴冷水。
一时群情汹涌，谩骂四起，虽未指名道姓，但也都知道骂的是谁。
玉石台上的莫龙馥见此，不由暗暗向陈秋芸投去嘉许的眼色，转头向叶沧溟道：“掌门师叔，穆师弟去了这么久，也没有顾师妹的消息，看来比试这几日，她是不肯现身的了！”
说着，还没等叶沧溟回答，又远远向另一侧的陈龙彦笑道：“陈师弟，不如你让穆师弟向顾师妹传话，就说她不必因为害怕打赌输了，而不敢现身，只要她向我磕三个响头，赔礼道歉，我大可取消赌约，当作什么事也没发生……总不能因为她的一己之私，而耽误弟子们的比试罢？！”
陈龙彦闻言道：“莫师姐，你是在对我说话？我还以为谁放了个臭屁呢，掌门师叔，你们有没闻到，真是臭不可闻，臭不可当呀！”
一边说着，一边故意在鼻子前扇动。
莫龙馥怒骂道：“你……”
深吸了口气，道：“陈师弟，我看你是越活越回去了，满口粗言粗语……果然俗话说的好，龙对龙，凤对凤，乌龟配王八，也难怪你和顾师妹坑壑一气，玩得要好！”
陈龙彦道：“顾师妹自幼聪慧，天资卓越，自可当得上‘凤舞九天’四字，我陈龙彦愚笨粗鄙，勉强以‘龙’自居，也无不可。只不过不知在座哪位是乌龟，哪位是王八？！”
莫龙馥道：“你敢骂我是乌龟王八？！”
陈龙彦道：“不敢，但莫师姐要对号入座，师弟也不敢阻拦！”
一时间两人麦尖对针芒，夹枪带棒，你来我往，互不相让。
只听中间的叶沧溟一声怒斥道：“荒唐！你们身为六峰峰主，又同在八大长老之列，不为后辈作表率也就罢了，反而在大庭广众之下，逞口舌之快，相互辱骂，成何体统！”
莫龙馥道：“掌门师叔明鉴，是陈师弟目无尊长，辱我在先，我才不得已与他争论！”
陈龙彦道：“掌门师叔，顾师妹是你看着长大的，她虽然性子有些高傲，但绝非不识大体之人，此次不能按时赴会，定有隐情，而莫师姐不分问青红皂白，无端污蔑，我实在看不惯……”
叶沧溟呵斥道：“够了，你们两个是乌鸦落猪背，谁也说不得谁黑！”
他城府极深，向来喜怒不形于色，此刻却罕见动了真怒。
一时莫龙馥和陈龙彦都各自不敢说话。
过了片刻，只听叶沧溟道：“先辈流传的规矩固然重要，但悬镜派的命运前途，就在这一帮年轻后辈的身上。规矩是死的，人是活的，所谓不破不立，若是我等自囿于规矩之中，和尘世间的凡夫俗子有何区别……”
他这一番说得陈龙彦心窝一阵发凉，莫龙馥却不由一阵得意，挑衅般地斜眼看他。
正当莫龙馥以为叶沧溟就要宣告比试开始，哪知他却话锋一转，道：不过，宗门比试本身就是对弟子的一种考验磨砺，心性意志，也当属于其中一项，修真之道，其修远兮，若是连这点耐心也没有，如何继承我悬镜的衣钵，更别说发扬光大……”
陈龙彦听得此事尚有转机，心里略安，不由向莫龙馥瞪了回去。
莫龙馥闻言急道：“不可！”
叶沧溟不怒而威：“什么不可？！”
莫龙馥悻悻道：“掌门师叔光明正气，秉公处事，龙馥万不敢置喙，不过，顾师妹一天不来，我们便要等她一天，两天不来，我们便要等她两天吗，这……如何是个头……”
叶沧溟冷冷道：“谁说我要等她一天两天……”
他一边说着，忽然却一抬头，身子如穿破虚空一般，蓦地在数十丈之外的广场上空出现，并且幻化出一个巨大的虚像。
那虚像神光洋溢，赫赫煌威，宛如天神下凡一般，叫人不可目视。
在场顿时鸦雀无声，寂可闻针。
弟子们只觉阵阵威压，个个如负重山，大气都不敢多喘一下，有几个修为稍弱的，甚至已经两股战战，境界稍高，也已运起灵力抵抗。
那虚像缓缓开口道：“不错，这一次参试的弟子中，倒有几个好苗子！”
只见虚像举起偌大的手掌，轻轻翻转，掌心一个小黑点，如流星急坠，发出铿锵长鸣，划破长空，轰隆一声，落在广场中央。
众人注目看去，原来却是一个半人来高的青铜古鼎，那古鼎并不起眼，上面插着一柱点着的檀香。
红火白灰，青烟袅袅。
众人还没反应过来，又听叶沧溟的虚像开口道：“以一柱香为限，香尽之前，映雪峰不能到席，我叶沧溟便以悬镜派掌门身份在此宣告，剥除映雪峰的百年参试资格，顾龙樱的峰主之位，也一并废除！”
他话已说完，虚像也随风飘散。