第二案

    福尔摩斯书空咄咄，自叹曰：“侦探犹商业也。吾有侦探之才，而无商业之识，宜乎如孔子之在陈也。今战事方殷，英、法、德、俄以富闻于世，而金融阻滞，商业凋敝，犹亟亟不可终日。余不安于本国，模被来此老大之窘乡，计亦左矣。去年，上海暗杀，前后多至二十六案，破获者仅夏粹芳一案。余苟以尔时来，定可满载归去。今暗杀案已成‘广陵散’，侦探市面，遂大坏而特坏，吾亦……”

    忽电铃锵然鸣，福急就听筒询之曰：“若何处？”

    曰：“四马路沐春园浴堂。”

    曰：“何事？”

    曰：“有要事！望君速来！余在特别间近窗第二炕，已电致忆泰公司，嘱放一摩托车逆君。君来时，幸弗露侦探形迹，脱佯为余友，来与余共浴，则大佳。”

    福曰：“诺！谨如命！”

    未几，摩托车来，呜呜一声，登车而去。

    中途，自语曰：“彼以摩托车来，必系富翁，且案情必甚巨，我能破之，酬款且以万计，今可大展所长矣！”思至此，不禁狂跃。

    车夫大骇，回首问之曰：“先生疯耶？坏吾车，当偿百金。”

    福以其沮兴也，怒叱之曰：“若无礼甚，再哓哓者，当以巨掌搁汝颊，且以外国火腿饷汝。汝得毋怖！”车夫果怖，不复言。

    既而至浴堂，下车入门，至特别间第二炕，见有一四十许之绅士，方静俟，睹福至，起迓曰：“候君已久。余已浴毕，且去矣。”

    福亦佯作其友之口吻曰：“余诚歉，适以事冗，故迟迟来，幸弗见罪。”因就坐，堂倌泡茶、绞手巾、送拖鞋如常例。

    少顷，其人附耳语曰：“福君，余为上海珠宝商领袖，今日来此就浴，怀一皮夹，中有绝大之钻石十颗、精圆珠二十四颗、红蓝宝石各十二颗，估其值，当在十万金之上。乃入浴时，忘未交柜，及出，已不翼飞。余惶急无措，几欲号啕，继思号啕何益？不如镇静，且幸君在沪，因以电话招君，脱君能破此案，当酬二草。”

    福曰：“二万耶？闻命矣，容吾思之。”乃举其炯炯之目，遍察室中诸人，自语曰：“某也可疑，某也可疑。”旋去其衣，语其人曰：“吾今入浴，浴室蒸汽，可助吾思。浴毕，当得端绪。”

    其人曰：“善！吾谨候君！”

    福入浴室，绞思竭虑，越半时许始出，则其人已去。

    堂倌曰：“君友言有要务，已先去，浴资付讫矣。”

    福愕然，回顾炕上，则已之衣服已乌有，炕下革履亦不见，乃大骇，面赤如火，期期谓堂倌曰：“彼、彼、彼胡往？”

    曰：“彼谁耶？其君友耶？吾恶能知！”

    福曰：“然则吾之衣履何往？”

    堂倌指壁间所悬之金字小牌曰：“堂内衣物，各自留心。倘有遗失，与店无涉。”又曰：“君进浴时，余仿佛见君友为君收拾衣履，后乃卷作一团，匆匆出门去。余本拟阻之，继以彼为体面人，且曾与君倾耳细谈，意必为君至友，故不便干涉。彼至门次，即为君付浴资。既去，移时复来，在此榻略坐，以‘有要务先去’语余，即一去不来。吾所知尽于此矣。”

    福恼甚，以拳抵几，大呼负负，自顾其体，赤条条如非洲之蛮族，而举室数十人之眼光，又莫不集于其身。

    少顷，堂倌又曰：“先生殆受骗耶？然先生外国人，吾闻外国有大侦探福尔摩……噫！忘之矣。其名颇难忆，似是摩尔福斯？现方寓礼査饭店，盍招之来，当得端绪。”

    福既愤且惭，不能成一语，漫应之曰：“且勿！”

    堂倌去，自思一丝不挂，安能返旅馆？欲购新衣，又不名一钱，惶急之余，几无以为计，忽跃起曰：“得之矣！”急奔就电话处，振铃曰：“礼查饭店，速接速接！”

    电既通，福曰：“君礼查饭店理事耶？”

    曰：“然。”

    曰：“吾为十四号客，速启吾门，为吾取衣履若干事，饬馆役送来！”

    曰：“十四号钥先生已携去，馆中无同式者，恕不能效力！”

    福大窘，念钥置衣袋中，今衣既黄鹤，钥亦随之，将何以归？思至此，几欲泣下，旋又反身至炕际，默坐凝思。瞥见顶际壁间，悬一呢帽，察其状，知为已物，急取下。

    帽中有一小函，函面曰：“请先戴帽，乃启此函，否则不利。”

    福果先戴帽而启之，中有一纸，其文曰：

    沐猴而冠之福尔摩斯先生鉴：

    今与尔戏，幸勿哭，哭则尔爸爸、妈妈且扶尔。尔欲求解脱法，速看坑几之反面。

    福吁气如牛，掷其帽曰：“彼以我为猴，欺我过甚！”然无奈，姑翻炕几而观其反面，则粘有二纸：一为当票，字迹曲屈如薜萝；一为名刺大之小纸，文曰：

    不值一笑之福尔摩斯先生鉴：

    先生之寿衣、寿鞋，暂借一小时，兹方质于此浴堂门外之原来当铺中。尔指间有一金约指（戒指），速质之，易赎衣履，抱头回去可也。

    福曰：“吾竟为狗辈播弄矣！”然事既如此，遵命而外，殆无他法，因细察当票，知质价为十二元，然实贴板上，不能揭下。无已，谋诸堂倌，许以重酬，脱约指付之，嘱令背负炕几，至质肆易赎衣履。

    堂倌初不肯，终乃许之。少选，携衣履一束至，袋中钥匙、纸片均无误，唯少时计一，及纸币五元、铜元若干。

    福亦置不复究。

    堂倌曰：“约指质得十四元，赎去十二元一角，余一元九角。”

    福以四角酬之，急披衣，怀一元五角，雇黄包车回旅馆。

    甫至馆中，司事予以一小包，曰：“三分钟前，一华人送来，嘱转致先生。”

    福启之，则所失之时计、纸币、铜元，均如数无误，且有银元十三枚，草二茎，信一纸，文曰：

    绝无仅有之傀偏福尔摩斯先生鉴：

    时计、纸币、铜元均奉还，附呈十三元，可补足之，以赎约指。

    余与尔戏，损失一元，尔反赚得数角，即作汝糖饼资。吾于尔小囝囝，不得不宽宥也。

    尔欲得二草为酬，今奉上，以偿尔愿：一为莸草，即以彰尔之臭；一为不我忘草，劝君毋忘今日之辱。