第76章 北伐山戎（11）

    袁吾术率领几十人来战，对于齐、燕大军来说太微不足道了，距离袁木罕战死的地方还有很远，就被大军给冲散了，尽管他们非常顽强，但寡不敌众，很快就接连丧命在大军的马蹄之下。侍卫向齐桓公、管仲报告，令支国袁木罕的弟弟前来试图解救，已经战死。此时，袁突率众过来迎战，双方又一次混战在一起。齐桓公亲自擂鼓已近半个时辰，两只胳膊已经累得发酸。管仲过来，接过鼓槌，猛烈地敲击起来，急促的鼓声四处回荡。

    踏着急促的鼓点，战车向前飞奔，眼瞅着包围圈子就要合拢了，却听得一声胡哨响起，敌骑落荒而逃，如漏网之鱼，匆匆而去。

    管仲道，令支国袁木罕、袁吾术相继战死，不像诈败，当全力追击。齐桓公道，仲父之言，正合寡人之意。于是，大军追杀而来，一路上鼓声不绝。转眼间，敌骑进入一个山口，大军在后穷追不舍，左转右转分不清转了几个弯，眼看就要追上，敌骑却突然不见了。管仲四处环视，只见群山环抱，地上全是沙石，不远处就有几根白骨，他心中一惊，暗暗地叫一声：“大事不好！”急忙让齐桓公鸣金收兵。

    此时，太阳已经落山，夜幕正在悄悄降临。齐桓公急令撤退，大军走来走去，走了半个时辰，却还是走不出大山。齐桓公说道：“怪哉，方才感到进山不过里许，哪有这么长的路？”管仲沉思一会，让士卒沿路用石头每隔百步堆砌一片标记，又走了好大一会，却发现了先前做的标记，下车仔细观察，发现又回到原处，走了这半天，却是在原地打转。

    天已黑到底，山顶上乌云笼罩，看不见一颗星。突然间一阵狂风骤起，裹着沙石呼啸着乱窜，打到脸上打得生疼。一阵寒气袭来，虽说是初春却似到了严冬一般，不仅寒冷难耐，并且阴森森地令人胆寒。

    管仲对齐桓公道，臣听说孤竹有一迷谷，看来是被诱入迷谷了。

    这时，王子成父过来报告，说走散了不少的士卒。在这种地方掉了队，时间已久，肯定是必死无疑，不被饿死渴死也会被冻死。

    齐桓公止不住问管仲，这如何是好？

    管仲此时非常自责，早就打听到孤竹有一处绝地叫做迷谷，自己时时谨慎，却不想还是陷了进来。他急忙吩咐士卒，在周围寻找木柴，堆放到宽阔处，点燃起来，一时间火光冲天，数里之外清晰可见，四方失散的士卒向着火光聚集而来。管仲让大军原地歇息，派出数百名精干士卒四方探路，一个时辰后，他们陆续向着火光归来，都说这里如迷宫一般，找不到出去的路。

    狂风肆虐，飞沙走石，阴冷刺骨。士卒蜷曲着身子蹲坐在地上，神色黯然，都陷入了惊恐之中。

    齐桓公急得团团转。

    战马迎风嘶鸣，一阵躁动，像是要挣脱缰绳，自去逃命一般。

    管仲突然击掌道：“臣夷吾有一法可试！”

    “仲父快讲！”

    “君上未听说老马识途？”

    管仲说着，赶紧让王子成父将缴获的孤竹战马全部集中起来，放开缰绳让它们走在最前边，大军紧随其后。这马生活在此地，却是认得这里的路，它们在前边走着，人们在后边跟着，不一会儿就走出了大山。

    刚走出山口不远，就发现前边有一支兵马，走近一看，却是燕庄公。原来，燕军本来为后援，出山晚，追赶敌军时一直落在后边。等到达山口时，早已不见了齐军踪影。这时齐军已经追入迷谷，燕庄公不敢贸然行动，集结在此等候。眼看已到半夜，不见齐军动静，正在担心，却见齐军安然无恙，心中大喜。听了齐桓公所说在迷谷的经历，又不由得倒吸了几口凉气。

    王子成父道：“孤竹人以为把我大军困于迷谷，不如乘其不备，今夜就夺了孤竹城。”

    “司马大人说得对。”管仲支持道，“此时攻城最好，但强攻不如智取。”

    孤竹城有东西南北四个城门，管仲让燕庄公在北门外里许埋伏，看到孤竹兵马从北门出来，便截住厮杀。又让王子成父挑选五百精干士卒，穿上孤竹人的衣服，等天亮后城门一开，就从东西南三门混入城门，出其不意夺了城门。大军埋伏于三座城门之外，看到城门一开，立即攻城，到时里应外合，一举拿下孤竹城。

    却说袁突回到孤竹城，向袁颜明说起作战经过。袁颜明听了一悲一喜，悲的是人生无常，令支大王兄弟转眼之间竟成了古人，喜得是已将齐军引入迷谷，解除了对孤竹的威胁。一宿过后，齐军即使能熬过来也没有了战斗力。二人商议，明天一早，袁突率领兵马到迷谷，去取这帮人的性命。商量已定，袁突自去歇息。

    第二天清早，袁突集合起人马正要下令出发，突然听得东西南三个城门响起一片喊杀声，接着从城外传来清晰的战鼓声。袁突大叫一声不好，率人奔向离得最近的西门，看到齐兵已经蜂拥而入，急忙上前拦住厮杀。又担心王宫有失，急忙抽身奔到王宫，此时袁颜明正火急火燎地安排众人拒敌。

    袁突急忙上前奏道，臣与齐人交过手，知道齐人善战。齐人能够走出迷谷，又突然现身城中，必有异人。我与之硬拼，不如弃城而去，留得青山在不怕没柴烧。

    袁颜明还在犹豫不决，祖宗数百年打下的基业，不能轻易毁在自己手中。这时，有人来报，东西南三门均已失守，齐军来势凶猛难以抵挡，正向王宫杀来。袁突听了也不管袁颜明同意与否，让人架起就走，边走边劝：“再不走，就真得来不及了！”

    袁颜明见状，别无他法，只得翻身上马，随袁突匆匆出宫。此时听得东西南三面都杀声一片，只有北门方向没有动静，便向北门逃去。孤竹百官都随之奔逃，将士且战且退走在最后。城中的百姓也都扶老携幼，争先恐后地从大街小巷一起涌向北门，一时间北门被堵得严严实实。王宫侍卫骑着高头大马在前边挥舞着鞭子，冲开一条路，百姓纷纷躲避，有的躲避不及，被踏于马下。

    袁颜明逃出城来，回头一望，身后仅有百官跟士卒不足千人，心中伤痛万分，伤痛之中又有一些庆幸，他无奈地长叹一声，语气十分沉重地对袁突说道：“多亏未失北门，不然，此时生死难料。”

    袁突看到袁颜明心中难受，还明显地感觉到对自己有些不满，心中悲愤难忍，调转马头对着孤竹城大喊一声：“此仇不报，誓不为人！”

    袁颜明、袁突率领残兵一路向北逃去。未走多时，突然前头一阵鼓声，数百辆战车一字排开挡住去路。中间战车上立着一面大旗，一个大大的燕字迎风招展。

    燕庄公率领燕军埋伏在这里，早已等待多时，看到孤竹兵马过来，立即擂响战鼓，数百辆战车一起冲杀过来。

    燕人受山戎侵扰已久，许多士卒都有遭受山戎烧杀掳掠切肤之痛，今日正是报仇雪恨之时，岂能下手不狠？士卒的喊杀声惊天动地，前边兵车，后边步卒，就像海水涨潮一般，呼啸着扑过来。

    孤竹士卒见状，不敢应战，纷纷后退。这时，齐军从后面追杀过来，两面夹击，南北鼓声不绝。兵败如山倒，孤竹兵马已无招架之力，纷纷四散逃命。袁颜明仰天长啸：“天欲亡我孤竹乎？”他立马挺身，从侍卫手中接过他的大刀，高举过头顶，声嘶力竭地高声叫道：“今天不是鱼死就是网破，不怕死的跟我上！”说着，跃马向前，袁突与近百名侍卫紧随左右。袁颜明、袁突叔侄本来就武艺高强，侍卫也个个年轻力壮、身手不凡，今日又是拼死一战，一时间如虎入羊群，左冲右突，如入无人之境，燕兵士卒竟无人能够抵挡。燕庄公见了，急忙让弓弩手一起放箭，霎时箭如雨下，许多侍卫躲避不及，纷纷中箭落马，剩下的侍卫们围成一圈，护住袁颜明。此时袁突对袁颜明道：“大王不可硬拼，万一有个三长两短，靠谁来复国？”又大声对侍卫们喊道：“我在前边开路，大家保着大王冲出重围！”说完，挥起他的狼牙棒，跃马向前冲去。左抡右劈，狼牙棒呼呼生风，打到者死，擦到者伤，硬硬地撞开一条生路。燕庄公见此人勇猛，无人能够阻拦，便令弓箭手，一起向此人射去，百箭齐发，袁突浑身上下瞬间中满了箭，就像一个刺猬一般，身体一晃，重重地摔倒在地上。袁颜明就在他的身后，此时顾不得许多，飞马跃过袁突的身体，继续前冲，又是一阵箭雨落下，袁颜明中箭落马，此时，跟随左右的侍卫仅剩十余人，也相继中箭落于马下。几百名步卒一拥而上，用长矛在他们身上一阵乱捅。

    齐、燕两军会合，齐桓公、燕庄公、管仲站在高爽之处，看两军将士一起追杀孤竹残兵。此时，孤竹士卒早已没了还手之力，像被围猎的困兽般四散逃命，拼命地挣扎，但还是一个个的被猎杀。

    横尸遍野，鲜血成流。一阵微风吹过，一股血腥味扑鼻而来。

    天上浓云密布，突然一声闷雷，淅淅沥沥下起雨来。都说春雨贵如油，此时老天却毫不吝惜，雨越来越大，像是不忍看这人间的死伤，像是要用雨水冲刷掉这遍地的血污。

    管仲道，苍天好生，剩下的就让他们逃生去吧。