一百二十四，淑珍掉下悬崖了
马千乘和秦良玉从何思家出来，这个石柱宣抚使是一脸无助的样子。
“何思他们倒是很幸福呢！我爹和二叔家遭此变故，按照礼节我们的婚礼是得推辞，这个我都能理解，”马千乘叹了一口气，把头转向了秦良玉，“可是你不在我身边，每天我都是噩梦缠身，一会儿是我爹的喉管上扎着暗器，口里汩汩地冒着血；一会儿又是千骑大哥喉管被人割破了，扑倒在门前血泊中的样子”
“不！就算是我在你身边，有些心理还是要你去克服的！”秦良玉羞红着脸劝慰，“死去的人中有我的亲姐姐和外甥，我与你是同样的难受呢！可是她们能活得过来吗？”
“这个我知道，我是迫不及待想和你结婚了。”马千乘的眼里流露出激情，“这段时间还真是度日如年哟！”
“嗯！”秦良玉只轻轻应了一声，把身子往马千乘身边微微靠了靠，被马千乘的右手一揽，两个人便贴在了一起。
他们就这么相拥着向前走着，身后，没有叶的杨柳枝条在冬日的暖阳中摆摆摇摇。
前面有一个人急匆匆地赶来，秦良玉看到是自己的弟弟秦屏民，便赶忙从马千乘的臂弯里挣脱开。
“二姐！”秦民屏远远地喊。
“什么事？”秦良玉看着对方急着的样子，赶忙问。
“哦，这事应该对宣抚使说呢！”秦民屏却说，“刚刚陆林虎老将军派人来报告说，石柱与过去的思州界线本来是十分清楚的，可现在思州划归新设的平远府管辖了，知府张德亲自前来勘界，硬说我们挪动了界石，要宣抚使亲自去一趟呢，还点名我二姐也要前去？”
“界线不清楚，宣抚使前去就是了，”秦良玉诧异地问，“要我去干啥？”
“也不知道是为了什么，只听人说是陆将军吩咐的，对方一定要你前去呢。”秦屏民的两手在胸前分开，做出无奈的样子。
马千乘和秦良玉只得匆匆赶回宣抚使衙门，骑上马，赶往石柱与平远的边界上来。
原来信任平远知府张德刚刚上任便来各方勘察地界。张德本是河南临清人士，学得一身武艺，最厉害的是他的腿法。
张德有两个女儿，才七八岁，一直都视为掌上明珠，走到哪里都带在身边呢；却又有一个怪癖，喜欢找功夫好的女人比武。还放出话说要是有女子胜了他的腿，就叫人家一声姑奶奶，还要聘请人家做自己女儿是师父，教他女儿武艺呢！
他说石柱挪动了界石是假，想把秦良玉逼出来一睹芳容，然后与他打斗一番是真。
这天，张德的两个女儿也随他来到了石柱与平远的边界，张德领着兵丁与陆林虎在一边理论，两个女孩却爬到山坡上到处游玩。
冬阳暖暖和和，上山的草枯黄一片，其中却有一朵一朵开着话的蒲公英，星星一般的耀眼，有的蒲公英已经结成了果实，蓬蓬松松，飘飘荡荡。
坡顶地势平坦，其中的一面却是一线悬崖。
两个女孩在离悬崖顶端边缘不远处蹦蹦跳跳着，两个女孩一个学着一个把采摘得的蒲公英吹出一把把小小的伞来。蒲公英飘飘扬扬，它们承载着的遐想也飘飘扬扬。
却没想到不远处的丛林中蹲着一只金钱豹。
金钱豹看着女孩离开人群远了，便在草丛中身子一滚就站了起来，眼睛就像两团火，口里发出哄哄哄的声音，爪子在地上一按就向那两个女孩子奔去。
背脊在枯草丛里起起伏伏。
“豹……豹……豹子！”一个女孩眼睛尖，最先看见了豹子扑来，语无伦次地叫着，笑声一下子变成了哭声。
听到孩子的哭喊，张德赶紧抬头往这边看。这一看，心都一下子提到了嗓子眼。
“快快跑”张德一边叫喊着，一边迈开了脚步，往两个女孩方向狂奔。
“不好！”陆林虎大叫了一声，也跟在张德的后面向两个孩子的方向跑去。
一群士兵伊哩哇啦追在他们后面。
金钱豹一颠一颠地奔向女孩，就像是一团能烧毁一切的火焰，要把本就已经干枯的草一下子点燃一般。
两个女孩腿都被吓软了，单薄的身子在风中抖抖索索。
金钱豹继续顺着那边崖顶跑来，脊背起起伏伏的，气势吓的那些低矮灌木和草丛低首又低首。
两个女孩哇哇大哭。
向女孩奔过来的张德和陆林虎都发出了绝望的叫声，无论如何，他们也无法跑在金钱豹的前面赶到两个孩子身边了。
这时却有马蹄响起，两匹马从远处飞来，如同风驰电挚一般。
烟尘飞腾处，两匹马，一红一白。那匹枣红色的马冲在了前面，比火焰还耀眼。
金钱豹却已经一路跳跃着来到两个孩子身边了。
隔着丈把来远的距离，那畜生的一声嚎叫就像甩过来一个霹雳，接着前腿一按就腾空而起，两眼凶光闪闪，指爪闪着烁烁的寒光扑向那两个可怜的女孩。
那匹枣红马却也来到了金钱豹前。一个身披红色大氅的女子腾空而起，如同闪电一般，不顾一切地扑向了那只要吃人的豹子。
豹子的前爪就要按住女孩的一瞬间，它的脖颈却一下子被人抓住了。人和豹子都收不住身子，在空着扭动了一圈，接着双双掉落悬崖。
金钱豹的一声悲鸣在山谷里回荡着。
“淑珍——”跟在枣红马后面的那匹白马的主人叫了一声便跳下马来，不住一切要往悬崖边上跑时，却被陆林虎拦腰抱住。
“马宣抚，危险呢！”陆林虎大喊。
“淑珍淑珍她她掉下悬崖了呀！”马千乘哇哇大哭起来，要往前挣扎，却被陆林虎死死抱住，挣脱不得。
“什么淑珍？”这时，把两个孩子搂在怀里的张德回过神来问了一句。
“就是就是我们马宣抚的未婚夫人秦姑娘呀！”陆林虎回答，“她和那只豹子一起滚下悬崖了！”
“这——”新任平远知府张德一下子说不出话。
这时平远和石柱的士兵们都跑过来了，在悬崖顶端站成了一排，焦急地往悬崖底下看。