八十七，他们要去提亲？
此时，吴怀瑾、吴怀瑜两姐妹已经跟在她们叔叔吴广的身后从合江军营出发了，他们身后跟着着十几个人的一队骑兵。
路沿着赤水河河岸弯弯曲曲一路逆流向南。
河里一路都有人在玩着独竹漂，这让她们回忆起去年里怎么从赤水河出发，和秦良玉一起用独竹漂在合江救了马千乘性命的事来。
“你说，淑珍姐她们现在在做什么呢？”吴怀瑜想问吴怀瑾樊虎她们在做什么，抬头看见骑马走在前面的叔叔吴广高大的身影，问出来的却是这句话。
“做什么？做让杨应龙难受的事呗，还能做什么哟？”此时的吴怀瑾心里也在想着樊龙，听到妹妹问，便这样反问。
两个姑娘的脸蛋都红扑扑的，他们身上穿着樊龙和樊虎在贵阳给她们买的彝家左衽绣花衣服，银饰的瓦盖，看上去十分高贵和典雅，配上她们高挑柔软的身段，漂亮得小鸟见了都屏住了呼吸。走到临近河岸的地方时，她们都没忘记低头看一看自己在水中的倒影，心里美滋滋，羞怯怯。
“到了永宁怎么跟人家说呢？”吴怀瑜还是忍不住，偷偷问她姐姐。
“我也不知道呢！”吴怀瑾把头偏过来小声地回答，“淑珍姐教了那么多，我现在什么也记不得了。你说一个姑娘家家的才分开几天就自己到人家去多难为情哟！”
“那我们怎么办啊？淑珍姐要我们赶鸭子上架，”吴怀瑜焦虑起来，“我看呀！我们才是被赶着上架的鸭子啊！”
“没有办法，”吴怀瑾摇着头，“淑珍姐也是没办法了才向李总督出了这样的主意。这杨应龙不灭，那大家都是鸭子，被别人赶着的鸭子”
吴怀瑾还要说什么，她的话却被前面响起的山歌声拦截住了——
赤水河弯弯奔向长江，
妹心里柔柔恋着情郎，
情哥哥傻傻仰望天上，
黄昏了妹妹你来不来身旁
歌声出自骑在一头牛背上的小伙之口，牛背上驮着一个草垛，小伙子就坐在草垛中间。
牛背晃晃悠悠，小伙的歌声也晃晃悠悠。那头牛在吴广的前面走着，一边走一边却在晃晃悠悠地尿，走一路，尿一路，路上是弯弯曲曲的一线尿湿
直到吴广所领的人马从后面赶到，牛尿才被后面的马蹄惊扰，才突然止住，小伙子的歌声也戛然而止。
那个彝家小伙向后望了一眼，一脸的惊惶。
吴家姐妹有些抱歉地望了望那小伙，才打马从水牛的旁边往前方走去。
那头牛惊恐不安地让在了路的一旁，放牛的小伙依旧骑在牛背上，他看到那两个彝家姑娘看着自己，神态极不自然；等人家走过来，那眼睛就盯着姑娘的后背发呆。
“往前走不远就是蔺州河了，沿着蔺州河上游往东走六七里，就是永宁所属的蔺州城。蔺州其实就是奢崇明的老家，现在正由樊龙和樊虎的父亲樊元啸领兵住守着呢！”这时吴广转过头向他的两个侄女说，“如果不出所料的话，樊龙和樊虎现在也应该在这里！”
两姐妹同时“嗯”了一声，表示听到了叔叔的话，内心却一下子紧张起来，不知道怎么办才好。
“两个丫头！”吴广却又说道，“赤水河东岸那边不远处就是播州通往蔺州的关口水牛塘。水牛塘由播州猛将熊擒龙和熊擒虎防守，虽然有这么一条河水隔着，我们还是小心些好！”
“熊擒龙和熊擒虎？”吴家姐妹一下子联想到了自己的恋人樊龙和樊虎的名字，心里有些不是滋味。
“什么擒龙擒虎哟！”吴怀瑜差点叫出了声，不过她最终还是稳住了，只在心里嘀咕，“到时候就看谁擒谁了！”
一行人继续向前，一边走着，一边却在扭头往河道对面看。
不久便见到河对岸那边，一条溪流从远方蜿蜒而来与赤水河交汇，交汇处是一片开阔地，开阔地后面溪流所出的两座山之间，是一座石头砌成的关隘。
“那应该就是水牛塘关了吧？”吴怀瑜这样想着，眼睛却看向了从关隘两旁的山崖，“这样陡峭的地方要怎么才能攻破呢？要是石柱杆子军来攻，倒是可以在夜里爬上两旁的悬崖；只是将来由樊虎他们进攻，那他们会怎么办哟？”
“关里出来一群人呢！”吴怀瑜正在走神，她姐姐吴怀瑾却提醒了一句，“正沿着小溪奔河岸这边。”
“是的，”这时她们的叔叔吴广也看见了，“该不会是在关上看清了我们是云南官兵，来找我们麻烦了吧？”
“这——”吴怀瑾有些迷惘，“这些人中有男有女，那身材和姿势，我们好像在哪里见过呢！”
吴怀瑾他们继续沿着河岸向前，对面的人也越来越近了，看着就已经离对面的河岸不远了。
“是她们，还真是冤家路窄，怎么在那里都会与她们相遇啊！”吴怀瑜惊讶地喊出了声。
“谁？”吴广焦急地问。
“骑马走在前面的就是杨应龙的女儿杨金花和杨兆龙的女儿杨贝贝，她们中间的那个妇女打扮得很妖艳，却不知道是谁！”吴怀瑾也看清对面的人了，“还有那个挨千刀的杨通和杨达也来了！在杨金花他们的后面跟着呢！不知什么原因，后面那些士兵肩挑背扛的东西，全都捆上了红布的带子！”
“他们所带的东西都捆上红布带子，”吴怀瑜好奇了起来，“这种事我见过呢！当初杨国栋死皮赖脸去向淑珍姐提亲就是这样的？莫非”
“你想说什么？”吴怀瑾向她妹妹望了一句。
“莫非杨通、杨达那两个死的不好的又看上了蔺州谁家的女儿了？”吴怀瑜说，“他们这是要去提亲的样子哟！”
“提亲？那对了，”吴广一拍脑袋，似乎是突然明白过来的样子，“还真是去提亲，不过不是为杨通杨达，是为杨金虎和杨贝贝呢！杨家姑娘可能看上樊龙和樊虎了，要去向樊元啸提亲呀！”
“什么？”吴家姐妹你看着我，我看着你，不知说什么好。
“你们是与樊龙和樊虎有了婚约，不过那都是私下的，樊元啸并不知情呢！”吴广回头看着他的两个侄女，严肃地说道，“彝族人是很讲情感，可他们还讲究父母之命，媒妁之言呢。如果有人出面给他们保媒，樊元啸又答应了婚事，那樊龙和樊虎内心再不肯也无可奈何啊！”
“这——没有女方家去提亲的吧？”吴怀瑜也顾不得害羞了，喊了一声“叔叔”，“那多丢人呀”
“不！其他人家不会主动提亲，不过杨应龙家嘛！”吴广说道，“可就不好说了，特别是那个田雌凤，为了答道与永宁的结合可是什么事都做得出来的哟！”