第24章 第二十四章：怀与祭
宋铃兰轻轻咳了两声接过了棍子，弯了腰凑到他面前小声的说的人说道：“寡人来长昆殿不是因为怕蛇。”
“臣知道，”他抬了眉眼，与她的目光交错，“是雄黄。”
“咳咳。”她站直了身子忍不住瞥了他两眼，将手中的树杈舞了个漂亮的剑花立在身后，又对吉末说道：“昨日一夜雨，椒宁宫的雄黄应该也冲刷得差不多了，不如就此好好打扫一番，寡人不喜欢那股味道。”
吉末领命，连忙小跑着往椒宁宫的方向去。
连潮把手里的竹篓给到连笙手上便听见宋铃兰开口说道：“还是老规矩，把这蛇送到太医署去，若是它能入药救人也算是积一份德。”
“好！”连笙闻言抱着竹篓往太医署前去，一切交代好之后宋铃兰这才得了闲，看着面前的人说道，“换身衣服，好好梳洗一番一会儿去长宁宫见太上皇。这是规矩不能不守。”
祁仲桐颔首，转过身就要进屋中，宋铃兰默了一会儿又补充了一句：“”换身素一点的，待会寡人陪你去个地方。“
祁仲桐脚步一顿，不解地看向身后之人，那人只是浅浅一笑便领着连潮往长昆殿外走去。宋铃兰徘徊了一阵回到了椒宁宫，吉末正监督着宫人们里里外外的打扫。
虽然雄黄已扫，但是宫中还是有一些味道，想必是要有一些时候才能散去。
宋铃兰把主殿中的人屏退，拿了一身常服给自己换上，正在系腰带的时候有一个宫女拿着一捧燃着的艾草走了进来，见到宋铃兰在里面慌忙跪下。
宋铃兰眼皮一抬看着来者，不怒自威地问道：“你进来干什么？”
“奴婢，奴婢不知道陛下在宫中，进来是想着用艾草给宫殿熏一熏，除除味道。冒犯陛下了请陛下恕罪。”
宋铃兰睨了她一眼，系好腰带走到她跟前，关切地问道：“主殿这么大，你一个人怎么忙得过来，寡人让吉末公公多派几个人陪着你吧。”
“奴婢不敢劳烦别人帮忙，奴婢只是想做好自己分内之事。”
宋铃兰扫了一眼地上那人，脚步一动往椒宁宫外走去。连潮在门外候着见她出来连忙迎了上去说道：“刚刚怎么有个宫女进去了，是陛下唤的吗？换了件衣服过来就看见她捧着什么东西进去了。”
“是艾草，说是要给椒宁宫祛祛味，”宋铃兰说着话便往台阶下走去，招了吉末过来吩咐道，“若要打扫主殿就多找几个人一起。”
“是，陛下。”
宋铃兰若有所思地看了主殿一眼，回过头来时便瞧见了已经换好衣服候在门前的人。
他这一身如三月杨柳，素净温和，倒是少见。
她走近了些才看见那衣服上的袖子上有一朵挑绣的铃兰花，像是一个印章，盖到了他的身上。
“走吧，去长宁宫。”
两排伺候的人便跟在二人后面往长宁宫处去，宋铃兰去见母亲显少这么大阵仗，今日被一堆人簇拥着倒有一些不习惯来，她的那份局促落到了祁仲桐眼里却变了味，他目不斜视地看着前方：“陛下不必为臣担心，虽然太上皇不喜欢臣但是臣会想办法让太上皇接纳我的。”
“嗯？”宋铃兰奇怪地看了他一眼，“一天胡思乱想些什么呢。”
二人进了长宁宫便有宫人参拜，宋铃兰喊了平身便带着祁仲桐进了母亲所居的宫室之中。行礼参拜后才赐了座，祁仲桐先照拂着宋铃兰坐下然后才走到自己的位置上。
宋紫藤将这些都看在眼里，放下了手中的书卷上下打量着那人：“今日穿得素淡了些，不过姿色难掩，难怪皇上喜欢。三千在册佳人非要选不在册的那个。”
祁仲桐神色未变，仔细应答道：“是皇上慧眼识珠，臣能得皇上青睐亦是不甚感激。”
宋铃兰扫了他一眼，这人平日里总爱说她坏话，今日倒是难得一见说了这样的话来，既夸了她又夸了自己，真是精明。
宋紫藤浅浅一笑瞥了一眼坐在自己身侧的女儿，见她正看着祁仲桐不由得动手在她膝盖处敲了敲：“皇上还是要多勤于政事，少耽于美色才好。”
宋铃兰凝神见祁仲桐正往她处看来，双唇翕张，声若流泉：“太上皇教训的是，臣在陛下身边会好好照顾，多多提醒她的。”
宋紫藤颔首，回忆起在椒宁宫所看见过的一幕，探究的目光从宋铃兰身上挪到祁仲桐身上，想说些什么却重新沉默了下去。她对身后的侍女招了招手，那嬤嬤便将托盘上的东西都交予到祈仲桐的手上。
祁仲桐手里捧着那些书，目光掠过最上面的那本封面，见那上面写着的是“男诫”时不由得勾起唇角往宋铃兰的方向望去，而那人对此事毫不知情，正撑着身子想要看看太上皇赏了他些什么东西。
宋紫藤看着那够起身子的人轻轻咳了一声，抿了口面前的茶又问起椒宁宫的近况来，多嘱咐了几句便又是半盏茶的时间。宋铃兰见着外面天色稍晚便匆忙结束了话题，拜别后拉着祁仲桐就走。
“皇上这么着急干什么？这还未到正午呢。”祁仲桐边说边把手中太上皇的赏赐交给方育。
“可得抓紧些，哪有正午去祭拜的道理。”她丝毫没有停下动作，拉着他便往西北角的清波门走去。
“祭拜？谁？”祁仲桐跟着她的步子，心脏处突突地跳着，听着她说出那个人的名字——“你的兄长，伯桐，祈伯桐。”
他的心口处骤停一拍，脚下的步子也慢了些，走到他前面的人不解地回过头来看他，眼底清澈，明亮如朝阳。
“你且放心跟着寡人去，东西寡人都让连潮备下了。”她一边说一边继续往前奔走，祁仲桐反握住她的手，稍稍一使力将她带入自己的怀中。
他拥住她，望向长路尽头打开的清波门，声线颤抖地问道：“臣与兄长身份低微，陛下何须做到如此。”
宋铃兰用了些力气推开他，黛眉轻蹙声音却格外坚定：“都是寡人的子民，哪有贵贱之分，”她顿了一下，离他远了一步，“若寡人真要论贵贱，你，你区区一个男子，又怎配拜官封王，入主中宫……”
她的声音在祁仲桐的注视下低了下去，她不敢再看他，别过头去继续往前走，步履交叠更频一些，烟柳色的裙摆随步而动，腰间环佩相扣，清脆的声音在高耸的两壁间回荡。
“祁仲桐。”她回过头去看他，见那人还站在原地语气中不由得有了几分愠怒。
可她这番生气的模样落到他眼里，也是好看的。
他跟了上去，一步一步……
清波门外已经有一辆素顶马车等候，连潮驾着马车冲他们挥了挥手，在他们靠近后，连春立马将准备好的东西交到宋铃兰的手中，将她扶上马车后又叮嘱了好几遍一路当心，听得连潮都抱怨：“再不走就要到正午了，哪有正午去祭拜的道理。”
连春冲他们挥了挥手，看着马车驶远。
车里宋铃兰和祁仲桐相对坐着，祁仲桐的目光一直揪着她不放，看得她心底慌张，借着往外看的瞬间躲开他的目光。
一路寂寂，唯有暖阳热闹，透过她打开的窗照到马车里面，把他的影子投到车壁上。
“纸串钱，厚酒，招魂幡，寡人都让备下了，你不必担心礼数不周全，也不必担心寡人。”她不敢把目光移到他身上，看着窗外逐渐丰郁起来的青草接着说道，“寡人也非屈尊降贵，你不必心中自责愧疚，见家人亲族也是祖制……寡人昨日该陪你去的，只是寡人昨日还不知道有这个规矩。”
“寡人第一次成亲，有许多不周到的地方你就见谅。”她说完话还学着江湖人的模样冲他拱手示意，只是她那灿灿目光只顾着看窗外风景，不舍得给他半分。
祁仲桐伸开修长的手指，将她交握在一起的拳头包在掌心之中，他的掌心微热，握在她的手上时渗出了一层薄汗：“臣也是第一次成亲，知道的虽比陛下多却能做的远没有陛下周到……多谢陛下。”
连潮驾着马车跑得飞快，一心想着一定要在正午之前抵达。
阳南山的风景依旧，只是山体被挖空，有一侧的山如刀锋几乎垂直于地面。
马车停靠在甘霖台，祁仲桐与宋铃兰相继下车，他环顾四周景色，心中苍凉。
原本香火最旺的甘霖台如今也大不如从前，门柱上红漆落了也无人整修。
宋铃兰带着他沿着山路走，往他从前的房屋处走去，他的兄长就埋在从前家的地方，他看着那拉着她手踩着石头缓缓而下的人问道：“你怎么知道？”
“嗯？”宋铃兰一手攥着他的袖口，回过头来望着他，有穿过树叶交叠的光如同花钿落到她的眉心处。
连潮替着东西从另一条路拐下去，嘴里念念有词：“陛下能不知道嘛，也不知道为了找你来了多少次了……”
“连潮！”她打断了他的话，松了握住祁仲桐的手背对着他们继续往前走。
再走几步，便是祁伯桐的陵墓了。