第 25 章 截杀
经过十余日的长途跋涉，清风折一行人终于赶到边域苍荼州。为了不暴露行踪他们穿着最简陋的粗布衣，此时他们一行人身上的衣服已经沾染上一层又一层厚厚的沙尘。
临于城门之下，这里虽有守卫把关却放任路人随意进出。
苍荼州黄沙漫天，建筑更是破败不堪，全然不及皇城万分之一的繁荣。作为边域四州之一，这里与其他三州对比距离边域战场较远，但却是四州之中环境与经济最差的。苍荼州统军边沙六部一心对抗外敌，完全忽略了后方阵地的发展。
不过若是论战功，边沙六部非首位不可。驻扎边域数十年之久，不曾让外敌踏进上林国土半步。
边域地界蜿蜒盘旋，年久战乱，而上林国土内能够繁荣发展，完全离不开边域将士在边域战场上的浴血奋战。他们以血肉之躯，铸就屹立百年不倒的钢铁长城。
清风折一行人牵着马匹缓缓向城内走去，他们每个人都戴上了遮掩自己真容的面具。戴着面具的人在苍荼州中并不稀奇，很多外来者为了避免在此惹上麻烦都会脸上戴有面具。
“清风大人，斥影侯在城中有具体的据点，我们要不要现在就去打听打听？”侍从走到清风折身边，压低嗓音小心翼翼地说道。
“刺杀帝王可是灭族死罪，他们自然不会留下蛛丝马迹，贸然打听只会打草惊蛇。”清风折到处环视一番，准备找一个栖身之地，“我们先停留些时日，听说斥影侯掌门神龙见首不见尾，不如我们就找他，只要问清楚雇主是何许人也便可以返程了。”
斥影侯在此处扎根，人多势众。正所谓过江龙敌不过地头蛇，清风折明白自己只有五人，若是逼急了斥影侯，他们群起而攻之，五人都得丧命于此。
“我们先找个客栈歇脚，再外出打听斥影侯掌门的消息。”在他们前方不远处就有一间客栈，虽是与周围建筑一样破败不堪，但好歹也是一个栖身之所。
客栈内已经是人满为患，人声鼎沸，让人感觉这座破旧的客栈随时都会承受不下这些人而坍塌。清风折一行人面面相觑，街道上并无过多行人，这间小客栈内却坐满了人。
此时店小二满脸堆笑，殷勤地跑到他们跟前，“几位客官是住店还是堂食啊？”
“我们需要在此住下。”身旁的侍从挡在清风折身前对店小二说道。
“客官实在是抱歉啊，今日小店已经住满了，劳烦你们去别处看看了。”店小二拿下肩头的毛巾，一个劲地向几人鞠躬表达歉意。
“那我们便去别处看看吧。”
无奈之下，几人只能再次寻找其他的客栈。可让他们疑惑的是一连询问多个客栈都已经住满了人，几人走寻整个晌午，才找到了一间堪堪可以住下五人的客栈。
几人行走奔波了半天终于找到可以歇脚的客栈。此时的他们都不禁心生疑惑，为何每间客栈都入住了这么多的外来者。
他们五人来到食厅，准备先饱餐一顿。在此更是坐满了人，清风折习惯性地观察着周围，仅从言行举止上便可以发觉这些人生性暴戾，再仔细观察这些人身上所呈现的特征，发现他们不是流放散人就是恶徒强盗，一屋子里没有几人是善茬。
这样的情形让清风折更加疑惑，他唤来店小二，从袖口中掏出一块玉石塞入店小二手中，问道：“为何这些时日苍荼州内出现这么多外来者？”
店小二明白规矩，收了别人的好处就会有问必答，甚至还特别识相地弯腰凑到清风折耳边小声说道：“这些人都是其他地方来的恶徒，因为前些时日有人在城中悬赏五个人头，一个就高达百贯，他们都是闻声而来的。”
“悬赏？那这悬赏的些什么人？竟有人下如此手笔悬赏。”清风折听后更是心惊，五个人头，他们一行人也正好是五个人。
店小二警惕地看向四周，没有发现旁人偷听，才贴近清风折的耳边用谨小慎微的声音缓缓说道：“是从皇城前来此地查案的五位惕隐司差使，他们都是在此准备截杀那些差使的。您在外面可不能说是我说的啊。杀不杀是他们的事，惕隐司是朝廷官使，他们不要命我还是要命的。”
店小二说完便立刻跑开了，这摊浑水那些要钱不要命的恶徒可以趟，但是店小二可不想趟。
同坐一桌的差使们都听到了店小二刚刚说的话，他们已经无法掩饰眼眸中流露出的惶恐。
此时若说镇定的人也就只剩下清风折一人了。但这也依旧让清风折感到震惊，没想到今天遇到的这么多人，全都是为了截杀他们而来。
细算下来，少说也有数百人！
震惊之余又是疑惑占据了大脑，他们此次行动并没有多少人知道，清风折也相信行动是属于绝对隐匿的。那究竟是何方神圣可以赶在他们到达苍荼州之前发出悬赏截杀他们，又是如何知道惕隐司此次行动中具体的人数。
清风折心有余悸，庆幸他们都戴着面具，不至于在一进城的时候就被认出。
他眉头紧蹙，就连一个店小二都知道惕隐司差使身为朝廷官使杀不得，但还是有人用百贯钱财悬赏他们五人的人头。
他们唯一的应对方法就是不暴露身份，在众目睽睽之下蒙混过关。但这也加重了此次行动的难度，他们既需要保证不被斥影侯发现，也要躲避这些恶徒的截杀。要知道这些行走在风口浪尖的恶徒们，可不会担心杀的这些人是不是自己能杀的，他们只会担心自己在杀了人之后能不能拿到赏金。
清风折随即让在座的差使都回厢房里隐匿好，也让店小二准备好烙饼送到厢房之中。此时的他们不宜在人多眼杂的地方露面。
“清风大人，现在该如何是好，一旦暴露身份，我们都得折损在此。”侍从有一身武艺又出身惕隐司，自然不会是胆小怕事之辈，但他也明白双拳难敌四手的道理。
“尽量不要暴露，我们兵来将挡水来土掩，迫不得已我们就只能求助边沙六部的支援了。”
此行之前清风折就做好了最坏的打算，但幸好这里离边沙六部的军营不远，危难之时或许可以获得他们的庇护。