第3章 你是我的希望
刘长青沿着路，走在回家的路上。远远看见母亲站在家门口，还有个瘦小的老头站在旁边，两人说着什么。
等走近些，发觉是学堂的老先生，心里不免没底，脚步一缓，但一想到和刘虎的对话，还是感觉有些希望的。
“错不在我”刘长青心里默念。
“只要对娘和老先生解释清楚，就一定没有问题，说不好还会为我出气。”想到这里，刘长青心里的希望如涓涓细流汇入大海，变得越发自信了。
“一定是这样！”
刘长青开始向前走去，心中怀揣着希望，脚步也不自觉地加快。
“娘，我——”
啪的一声
巴掌印烙在了脸上，刘长青脑子一蒙，千言万语好似崩溃的水坝，一瞬间冲垮了。
紧接着母亲又拿出一条棍子，对着刘长青双腿一打。
刘长青跪了下去，疼痛包裹着他，好似被人按在水中，鼻子里吸不到半点空气。
不得已，又开始用嘴大口大口喘气。想着和娘解释清楚，就不会打他了。
刘长青忍着痛，素的一声，鼻子又通了。
“娘——”
呼的一声
又是一棍袭来。
刘长青再也吃不住，大哭了起来。
他越是哭，棍子来得越凶。
“不许哭”
“叫你不上学”
“本事大了，连娘的话也不听了”
每次刘长青想开口，吐不出半个字，一棍就袭来。疼得他半点话说不出来，哭得更狠了。
许是声音太大了，父亲从屋里走出，一手抱着刘长青，一手接住棍子。
“孩子他娘，别打了。”
闻言刘母停下了手，而后一家三口齐齐跪在老先生面前。
“还请先生饶了我孩子这一次，让我家孩子有个书念，能识个字就行。”母亲说道。
“求求先生了！”父亲附和。
见没有动静，母亲又抄起棍子。
“够了，明天让他来上学吧。”老先生说完，叹了口气，转身离开。苍老的身影似乎又下降了几分。
刘长青哭着哭着，疲倦感侵袭而来，轻轻睡前。
入夜，刘长青醒来，他躺在床上，身上红一块紫一块，娘守在旁边，爹站在一旁，细小的红蜡烛散发着微弱的光，整个房间昏昏暗暗的。
“孩子他娘，孩子他醒了！”
闻言母亲转过头，紧紧抱着刘长青。
疼又温暖
“娘不是故意打你的，从小到大无论你怎样贪玩，娘都没打过你，但这次不同，你要记住不能逃学，一定要读出名堂，不要像我和你爹那样，你是我唯一的希望，要好好努力”后面的话刘长青记不得了，只记得后背开始热热的，娘的话也吐字不清，爹站在旁边，手中挫着老茧，不知道要干什么。
刘长青终是没有说出来，大概也不会说了。
翌日
一大早夫妻二人就要干活，否则错过一天，一家人明年就没饭吃了。刘长青背着包，一瘸一拐地走向学堂，刘虎也一瘸一拐，两人相互扶了半路，刘虎给他找了根木棍，自己一瘸一拐回去了，他可不敢再触他娘的霉头。
刘长青就这样走着，心中闪烁昨日的情景，心里不由有些怨恨那老先生告状，也时常想不明白，这事究其原因，错不在我，怎么就挨了棍子？
刘长青这样想着，慢慢走向邻村，在快要到的时候，老先生从旁边走来，花白的胡子像是被打湿了，显然已经等候多时了。
“刘长青？”
刘长青嗯了一声，心里开始紧张，又有些不安。
“你小子可叫老夫好找啊，昨天老夫叫了你一天的名，都没个回应，让老夫好一番苦等啊。”
刘长青点点头默不作声。
“来！”说着一把将刘长青的裤腿提上，拿出一个罐子，散发着淡淡酒香。
不等刘长青拒绝，老先生打开罐子，迅速从中掏出一搭黑黑的东西，擦在刘长青受伤处，空中混杂着酒香和药香，被擦处凉飕飕的，疼痛也缓解了不少。
刘长青神情也缓和下来。
“说说吧，昨天怎么不上学。”
“贪玩”
“说谎！”老先生手中力道突然大了几分，引得刘长青倒吸一口凉气。
“是有个同学叫我滚”
“记得那人的样子吗”
“恩”
不久
“刮完了，走吧”老先生收起药罐，扶起刘长青，朝学堂走去。刘长青不知道老先生要干什么，也不知道为什么老先生的背比昨天还矮了。就这样和老先生走到学堂。
时间倒是比昨天晚多了，学堂几十号学生正襟危坐着。
老先生把刘长青扶到台前，几十双眼睛直直盯着刘长青，有好奇，疑惑，和怨恨。
“说吧，是哪个欺负你了？”老先生语气缓和地问道
刘长青手颤颤巍巍地指着一位学生。
“先生，我没有”
“住嘴”转头又问“是他吗？”
“恩！”
“周求富，出去，把你娘找来！”语毕，那孩子不情愿地走出学堂，不一会把一位美妇人拉到学堂前。
“老先生，您消消气，事我已经听孩子说了，孩子小，不懂事，回头我一定教训教训他。”美妇人开口。
“不用了，你把他领回去，明天再来。”
“诶，好好好，我回去就教训他，欺负同学算什么好学生，不学无术。”说着，美妇人轻轻拍了下孩子的头，拉着他走了。
刘长青望着他们母子的背影，不知道在想什么。
“等等”老先生开口，从袖子里拿出长长的扁木棍，朝他们走去，抽出周求富的手
啪——啪——，一阵声音响起，周求富握着手，怨恨地看着刘长青。
“嗯？”老先生轻呵一声，周求富不敢再望，只能收起手，和美妇人一起回家了。
老先生慢悠悠走过来，拉着刘长青的手进入了学堂。
看着自己受伤的腿，回想起周求富的遭遇，刘长青心中有种感觉，似乎有些不甘，又有些难过。可想到老先生手中的扁木棍和周求富红彤彤的手时，这种感觉轰然消散，他的心中希望着什么，期盼着什么，看着老先生手中的扁木棍，刘长青似乎有了答案，只不过模模糊糊，不能说出口罢了。