第八章 阴与晴
乾明被困于山谷之中已逾一月，此刻正藏身于某一洞穴之内，运功疗愈伤势。
&34;道士，你已无路可逃，快快束手就擒吧!&34; 山谷之中回荡着清真宗弟子们的呼喊声，他们企图逼迫乾明投降。
&34;可恶!这些清真宗的娘们儿简直如蝇虫一般，死死纠缠不休。&34; 乾明暗忖着如何摆脱困境。早在十日之前，他便向乾元观里与自己交情匪浅的师弟发出讯息，请其前来相助。
就在这时，一道声音从洞外传了进来：&34;嘿嘿嘿，乾明师兄如今怎会如此落魄&34; 来者非他人，正是乾明的师弟——坤清。他毫无顾忌地讥讽着乾明。
然而，面对坤清的嘲讽乾明脸色未变，镇定自若地回应道：&34;少废话，我们一起冲杀出去便是。&34;
两人刚刚踏出洞口，清真宗的弟子们便迅速察觉到了他们的存在，并立刻赶来围堵。
&34;薛师姐，你快看那个男人长得好丑陋、好恶心啊！而且看起来也不像是个好东西呢。&34; 一名清真宗的年轻女子对着坤清指指点点，满脸都是嫌弃和厌恶之情。站在她们面前的坤清，正是道观里那位弯腰驼背的道士。对于他人评论自己外貌一事，坤清向来深恶痛绝。
坤清暗自心想，等会儿一定要好好折磨这个女人！“乾明师兄，等下这个女人就交给我吧，我定会好好&39;款待&39;她一番的，嘿嘿嘿”坤清以为已经胜券在握了，早已把清真宗弟子当做自己的物品。
乾明却并未回应坤清的话。因为他深知眼前这几位清真宗的弟子都是难缠的对手，想要轻易战胜他们并非易事。刚好让坤清尝尝苦头
战斗一触即发，乾明和坤清与清真宗的弟子们展开了激烈的厮杀。乾明施展出凌厉的剑法，每一剑都带着致命的威胁；而坤清则运用诡异的道术，让清真宗弟子防不胜防。
清真宗的弟子们也不甘示弱，她们配合默契，施展出各种法术攻击。一时间，场上光芒闪烁，剑气纵横。
在激战中，坤清瞅准机会，朝着那名曾嘲笑他的清真宗女弟子扑去。那女弟子一惊，连忙闪避，但坤清的速度极快，转眼间便已逼近她身前。
“啊”
一声凄厉的惨嚎响彻整个山谷，回荡不休。令人意想不到的是，那个受伤倒地的人竟然是坤清！他瞪大双眼，死死地盯着眼前这个人——正是刚刚挥剑刺向他的清真弟子，薛婉。
此刻的薛婉英姿飒爽、意气风发，仿佛一朵盛开在战场上的鲜花。而她手中握着的那柄长剑，还闪烁着寒光，显然就是刚才重创坤清的凶器。
&34;乾明师兄，你为何事先不告知我这些女子如此难以对付？害得我都受了伤！&34;坤清满脸怨气地瞪着乾明，但乾明却没有回应他的目光。相反，他的视线一直落在薛婉身上。
乾明心里清楚，如今的薛婉不知为何比起之前实力更胜一筹，如果继续缠斗下去，他们师兄弟俩恐怕迟早会栽在这帮娘们手里！
&34;快走！莫再与之纠缠！此女定有古怪！&34;巧妙周旋后，乾明当机立断作出决定。于是，他带着坤清奋力杀出，成功突围。两人如同飞鸟一般，迅速消失在天际尽头，眨眼间便杳无踪影。
“追？”看着那两个人渐行渐远直至消失在视野之中，清真宗的弟子们面面相觑，不知所措。
“别追了……”这时，一直紧绷着神经的薛婉终于松了一口气，但身体却像被抽走了所有力气一般，软软地盘坐在地上。原来，刚才她之所以能突然变得如此强大，是因为动用了清真宗的秘法。此刻的她，面色苍白如纸，仿佛一个泄了气的气球，整个人都显得无比虚弱。
“师姐……呜呜呜，你没事吧？”之前还曾嘲笑过坤清的那个女子，此刻满心都是懊悔和自责。若不是为了救自己，薛婉又怎会冒险使用秘法呢？
“咳咳……我没事，只是有些脱力罢了。咱们还是先回宗去吧，将这里发生的事情禀报给宗门知晓……”
“好。”众人纷纷点头应道，表示赞同。
于是，清真宗一行人准备踏上回宗归途。而此时的薛婉，心中却仍在思索着：这两个神秘的道人究竟是从何处而来？他们为何要抓走那么多拥有灵根的人呢？这些疑问如同迷雾般萦绕在她心头，让她久久无法释怀。？
乾元观大殿。
“嗯？这么说来你是遇到清真宗弟子了？”说话之人声音低沉，似乎对这件事颇为重视。
“回禀师傅，正是……”乾明深吸一口气，将事情的来龙去脉详细道来。
“那么，我交代你办的事情完成得如何了？”待乾明讲述完毕，乾元子继续追问。
乾明闻言不敢怠慢，连忙从怀中取出一只储物袋，恭恭敬敬地递上前去。那只储物袋鼓鼓囊囊，显然装满了东西。
“这里面便是灵根之人的尸身，请师傅查验。”乾明低头说道。
然而，当那人接过储物袋并查看其中物品后：“只有这些吗？一个活人也没带回来吗？”
乾明听到这话，心中顿时一紧，额头上也冒出一层细汗。不是说生死不论吗？原来还要活口的吗？
储物袋可装不了活物，抓活人虽然比较麻烦，但当时他为了图方便。抓一个，杀一个，都丢储物袋里了。更何况后来遇到清真宗弟子围困，死人更为便利。
他正欲开口解释，却见乾元子挥了挥手，制止道：“罢了，你先下去吧，把乾无给我叫来。”
乾明忐忑地退出大殿，他感觉到了乾元子的不悦，这次任务完成的不是很出色。也不知道乾元子找方弃做什么。
乾明刚刚踏出大殿之门，坤清便迫不及待地凑上前去，目光紧盯着面色不佳的乾明，关切地问道：“师兄啊，师父究竟派你去做什么呀？瞧你这副模样，被师傅教训了不成！你命都差点没了啊？”
面对坤清的质问，乾明显得有些不耐烦，他冷漠而生硬地回应道：“不该问的就别多嘴！要说险些丢掉性命的人，那也应该是你才对吧？你还是乖乖回去养好伤势要紧。”说完，乾明头也不回地转身离去，径直朝着方弃所在之处走去。
被晾在原地的坤清一时间摸不着头脑，脸上露出一片茫然之色。或许自己确实问得太多了些，但看到乾明如此严肃的态度，又不禁心生疑惑。最终，坤清只得无奈地摇摇头，悻悻然回到自己的住处继续养伤。
随后方弃紧跟着乾明一同来到了大殿。一路上方弃心中暗自揣测着，不知此次乾元子召见自己所为何事。他脑海里不停闪过各种可能的情形。
进入大殿后，方弃恭恭敬敬地向乾元子行礼问候：“师父，您找弟子有何事吩咐？”
乾元子面带喜悦之色，微笑着看向方弃，然后将目光移到了站在一旁的乾明身上，说道：“乾明啊，如果你还有什么事？没事那就先下去忙吧。”
乾明遵命退下之后，脚步沉重地缓缓走出了大殿。心中对那方弃愈发厌恶起来，原来这些所谓的灵根之人竟然真的是供其所用，但具体用途却不得而知。乾元子对待自己与方弃的态度简直天壤之别！“呵呵，毕竟他才是亲传弟子，而我恐怕只是乾元子手中随意摆布的工具而已……”想到此处，明不禁自嘲一笑。
此刻，殿内只剩下乾元和方弃师徒二人。乾元子面无表情地从怀中掏出方才由坤明递来的储物袋，并将其打开。刹那间，一股浓烈的血腥气息扑面而来，只见原本空荡荡的大殿地面眨眼便被横七竖八、残缺不全的尸体铺满，整个场景令人毛骨悚然，极度不适。
方弃看着眼前这一幕，胃里不禁一阵翻涌，强忍着恶心开口问道：“师傅，这是？”
乾元子面无表情地说道：“这些不都是灵根，但大多都是些无法入品的杂乱灵根而已。”听闻此言，方弃不禁倒抽一口冷气。此时此地，他才真正领略到了乾元子的冷酷绝情、视生命如蝼蚁般微不足道。
“那么无双是否能够开始修炼呢？应当如何抽取灵根呢？又该怎样完成嫁接呢？”方弃心中明了，尽管乾元子性情冰冷，但似乎对自己尚算不错。
然而，乾元子并未回应他的问题，而是信手一抓，伸向其中一具尸体的腹部，并将其上下翻动。只见一根柱状且呈半透明状物体出现在眼前，微微散发出黯淡的光芒，但是感觉所蕴含的能量并不是很多。此乃灵根无疑！
“像这样毫不起眼的下等灵根，能有何用处可言？即便嫁接得以成功，成就仙道亦不过如同虚幻梦境一般遥不可及！更遑论寻觅到相匹配的灵根谈何容易啊！”
方弃瞪大了眼睛，满脸疑惑地看着乾元子，对方此举究竟有何深意。就在这时，他敏锐地察觉到一股异样的气息从乾元子身上散发出来，那是一种冰冷而又充满敌意的目光。方弃浑身一震，一种不祥的预感涌上心头。
乾元子毫无征兆地猛然跃起，如同一头凶猛的野兽一般，张开利爪，死死地扼住了方弃的咽喉。方弃只觉得呼吸一下子变得困难起来，喉咙处传来一阵剧痛，仿佛要被捏碎一般。
“为师只是想告诉你，你实在是太弱小了。”
乾元子的声音冷若冰霜，没有丝毫感情波动。方弃的脸色因为缺氧而变得涨红，双眼布满血丝，他拼命挣扎着，想要挣脱乾元子的束缚，但无论他如何努力，都无法撼动乾元子分毫。
“师……父……为什……么……”方弃用尽全身力气，从牙缝里挤出这几个字，眼神中充满了痛苦和不解。
乾元子见状，缓缓松开了手，冷冷地说道：“修仙界，弱肉强食。若是你不想沦为地上这般死物，就必须让自己强大起来。唯有强者，方能在这个世界上存活下去。”
“你如此羸弱，又怎么帮助你那丫头求仙问道。难道你要让那丫头一辈子如娃娃一般。”
说完，乾元子转身离去，留下方弃独自一人躺在地上，大口喘着粗气。方弃望着乾元子远去的背影，心中百感交集。他知道，乾元子所言不假，在这个残酷的世界里，弱者注定会被淘汰。然而，要想成为强者谈何容易？