第 1章 加入范德林德帮
杰克对达奇以及他所领导的范德林德帮产生过浓厚的兴趣。
他们的行事风格让杰克联想到了前世书籍中描绘的游侠形象——自由洒脱、行侠仗义。这种独特的做派显然有别于当下常见的匪帮或黑帮组织。
杰克仔细端详起眼前的达奇来。这位中年男子身材高大挺拔，几乎与自己平齐。他留着后背式的发型，但发量略显稀少；面庞轮廓分明，方方正正且线条硬朗；浓密的粗眉下，那双眼睛透露出坚毅与热情；胡须经过精心修剪，整齐利落。
达奇身着一袭白色蓝纹衬衫，外搭一件黑色奢华的佩斯利马甲，马甲下方吊缀着一颗鲜艳欲滴的红宝石。外搭一件棕色的西部风格外套，下身则是一条黑色商务正装长裤，配以黑色枪腰带，腰间悬挂着两把定制版的斯科菲尔德左轮手枪。脚上的黑色皮鞋擦拭得光可鉴人，整体装扮尽显荷兰人特有的绅士风度。
杰克对着玛丽贝思轻点了一下头，接着面带微笑、饶有兴致地开口道：“既然大名鼎鼎的达奇想邀请我们夫妇俩共饮一杯，那我们就客随主便吧。一切就听从达奇先生的安排吧。”
达奇听闻此言喜不自禁，因为他看得出杰克对于自己以及所属帮派并非一无所知，于是心情愉悦地回应道：“哈哈，杰克兄弟如此通情达理令我甚感欣慰啊！来来来，请跟我一同前往酒桌落座吧！”
话音未落，达奇便亲昵地搂住杰克的肩膀朝酒桌走去，同时转头对亚瑟吩咐道：“快去叫光头强把他压箱底儿的美酒取出来，今晚我定要与杰克开怀畅饮一番！”
杰克诧异回头看了一下酒保，突然笑了出来 :“光头强？”
达奇有些疑惑……
“有什么问题吗？杰克？”
“没事……”
随着几人纷纷落座，玛丽贝思轻盈地起身，手持酒瓶，依次将每个人面前的酒杯斟满醇香四溢的美酒。
杰克的眼神如鹰般锐利，审视着坐在对面的亚瑟和何西阿。他直截了当地开口询问：&34;两位先生，刚才这位达奇提到你们曾见过我，但在我的记忆中，似乎对二位并无印象。能否请你们为我解开这个谜团呢？&34;
何西阿嘴角微微上扬，露出一抹友善的笑容，回答道：&34;的确如此，杰克先生，你并未见过我们二人。因为那一天在黑水镇，你正与平克顿那帮家伙对峙，而那时我们恰好在镇上的酒馆内。这一切只能说是机缘巧合啊！&34;
杰克凝视着何西阿，脑海中突然闪过一丝灵感，仿佛捕捉到了关键信息。难道……
&34;当我奋力冲出黑水镇的时候，心中充满了疑惑。按常理来说，我身后理应紧跟者穷追不舍的敌人。然而，奇怪的是，我却没有感受到丝毫压力，也未见任何追兵的身影。一直以来，我都在思索究竟是什么原因导致了这种情况。现在想来，应该是你们拖住了他们，对吧？&34;
杰克的声音中带着一丝期待。
何西阿看了眼亚瑟，然后转头向杰克笑着说道：“讲句真心话，那时连我们自己都心里没底，毕竟当时的局势摆在那里，要想从黑水镇成功脱身几乎等同于痴人说梦，但出乎我们意料的是，你竟然真的做到了，杰克，你很了不起！”
杰克听闻此言后站起身来，毕恭毕敬地朝着亚瑟与何西阿深鞠一躬：“真心感激二位出手相助，那天如果没有你们的帮忙，恐怕我已经凶多吉少了！我欠二位一条命，如果日后你们有用得着在下之处，请千万不要客气！”
何西阿见状连忙站起身来将杰克扶起，并宽慰道：“快快请起，杰克，你这就言重了，事情远没有你想象中的那般严重，以你自身过硬的本领，哪怕缺少我们的协助，想必也是可以安然脱险的！”
亚瑟微笑着附和：“没错，杰克，没必要整这些虚头巴脑的玩意儿。我们跟平克顿那伙人势不两立，你跟他们也有过节，那大家就是朋友嘛！再说那天不过是举手之劳罢了，不要放在心上。”
达奇紧接着表示赞同：“可不是嘛，亚瑟说得太对啦！杰克啊，你别这么见外，来来来，一起干一杯，敬我们的好兄弟杰克！”说完便举起了酒杯。
听到其他三人都如此诚恳，杰克也不再推辞，赶忙站起来端起酒杯回应道：“真是感激不尽！来吧！敬各位！”随后仰头一饮而尽。
四个人相视一笑，碰杯之后将杯中酒一饮而尽，接着纷纷落座。玛丽贝思十分懂事地拿起酒瓶给每个人重新斟满了酒。
这时达奇略带好奇地开口询问：“杰克，恕我冒昧的问一下，这位漂亮的女士跟你的关系是……？”
杰克转头温柔地望向玛丽贝思，眼神里流露出满满的爱意，然后回答道：“哦，她是我的爱人，玛丽贝思，职业是一名小说家。”
达奇满脸笑容，语气十分客气地说：“难怪贵夫人身上散发出如此浓郁的书卷气息，正所谓才子佳人，英雄配美女，实乃天作之合呀！杰克，你们俩真是绝配！简直完美无瑕！”
玛丽贝思微微一笑，谦逊地回应道：“您太过夸奖了，请直接称呼我为玛丽贝思吧，达奇先生！”
何西阿突然对杰克发问道：“杰克啊！我听说你以前可是个大名鼎鼎的赏金猎人呢，但你怎么跟平克顿那帮人结下如此深仇大恨？”
杰克听后，无奈地叹息一声说道：“唉！这事儿说来话长啊。平克顿之所以会冒出来，其实是接了政府的委托，而他们的目标就是消灭西部所有的帮派。那个叫米尔顿的老东西，仗着政客给的权势，妄图打压并指挥西部各个镇子里的警察，然后打着所谓正义的幌子到处招募那些赏金猎人，其实就是想找一些高级点的炮灰罢了。
当时，我受到风滚草镇警长所托，前去打探一下具体情况。结果我跟他们一碰面，米尔顿和罗斯这两个资本忠犬，二话不说就要逼我入伙儿。不过我没答应，临走的时候还狠狠地羞辱了他们一番，当时碍于黑水镇警长邓巴的面子，双方才没有动手。
谁成想，等我走了之后，他们居然派出十几个平克顿来追杀我。好在我有点身手，把那些家伙全都给收拾了。不过正因为这事，他们一直记恨着我。后面发生的事情，你们也都清楚了，他们设下陷阱伏击我，还污蔑我杀了无辜百姓。”
原来的我是个赏金猎人，但是现在……呵呵。”
亚瑟听完之后，怒不可遏地咒骂道：“这群可恶至极的平克顿！”
杰克凝视着亚瑟，嘴角泛起一丝苦涩的笑容，缓缓说道：“现实本就如此残酷无情啊，不是吗？那些高高在上的政客与贪婪无度的资本家，妄自尊大地认为，他们所说的每一句话、所做的每一件事皆代表着世间至高无上的真理。
即便你们与其他帮派截然不同，不仅援助了众多穷苦之人，更从未恃强凌弱，但在世人眼中，你们仍旧摆脱不了‘匪帮’这一恶名。
至于我，又何尝不是一个双手沾满鲜血的杀人凶手呢？然而，那些替资本家与政客卖命的平克顿，哪怕曾经犯下无数欺压百姓的罪孽，一旦接到剿灭我们的任务，便摇身一变成为了伸张正义的使者，成为众人心目中的救星。所以，在我看来，世间其实并没有善恶之分，只不过是因为立场不同和利益纠纷罢了。”
何西阿和达奇都点了点头，并回复道：“说得好！”
亚瑟下意识地挠了挠头发，然后尴尬地笑了笑，对杰克回应道：“嘿嘿，你说得确实非常有道理，不过对于我来说，还是直接用枪来解决问题更为便捷一些。”
几杯美酒下肚后，气氛愈发欢快热烈起来，众人都心情愉悦，开怀畅饮。
达奇与何西阿对面前的杰克甚是满意，从目前的接触来看，这个年轻人不仅是实力高强，更为难能可贵的是他对于当前形势有着深刻而独到的见解，在处事方面也显得成熟稳重，游刃有余。
达奇此次前来，本是听闻何西阿与亚瑟对这名叫杰克的人赞不绝口，称其身手矫健、技艺非凡，心中好奇使然，只想一睹真容罢了。然而此刻，亲眼见到杰克后，达奇深感此人实乃不可多得之才，若能拉入帮派之中，必定如虎添翼。如此念想一起，便愈发觉得势在必行。
当下，达奇与何西阿默契地对视一眼，彼此心领神会地点头示意。而另一边，亚瑟正与杰克相谈甚欢，话题围绕着各类枪械展开，两人似乎都对此有着浓厚的兴趣。
就在这时，达奇脸上浮现出无比真挚的神情，他紧紧地盯着杰克，语气诚恳地开口说道：“杰克啊，不瞒你说，我们今天过来找你，是因为我们非常诚挚地希望你能够加入我们的帮派。当然，如果你觉得老达奇有些冒昧了，那就当我喝醉了说了胡话，希望你能考虑一下！”
其实，杰克心里早就料到了他们此番前来的目的。毕竟，他与范德林德都有着共同的仇敌。更何况，如今的他已不再是孤身一人，他必须得为自己的家庭考虑了。他总不能每天带着玛丽贝思去杀人吧，这样太过凶险了。
加入帮派倒也不错，范德林德的作风他很喜欢，而且可以确保玛丽贝思的人身安全得到最基本的保障。如此一来，他便无需再担忧后方，可以全身心投入到赚钱养家之中！想到这里，杰克心中暗自盘算起来……
然而，杰克并未立即应允下来，而是稍作思考后凝视着达奇，询问道：“面对诸位如此热忱的邀约，说实话，我的确有所动容。但在此之前，我想请教一下，关于贵帮未来的规划究竟如何呢？是打算维持现状，亦或是” 话未说完，但其中深意已不言而喻。
此时此刻，何西阿微微一笑，他自然明白杰克的言外之意，也正因如此更凸显出杰克的独树一帜——此人竟能高瞻远瞩，预先筹谋起将来之事！
于是乎，何西阿面带笑容回应道：“其实，达奇和我们早已心怀一个宏伟蓝图。
未来，我们将远赴西部之外，寻得一处风水宝地，比如大溪地，购入一方土地，转型为商人。届时，可以种植一些类似芒果这般美味可口的水果，彻底告别打打杀杀的日子。只可惜，此梦想距离我们还有一段距离。杰克啊，我由衷希望你能够加入我们，如果有了你的加入，整个帮派就迈进了坚实的一大步！”
亚瑟这时也开口道：“来吧！杰克！成为我们中的一员！在你考虑好未来该何去何从之前，有更多人和你一同并肩作战岂不是更好吗？”
两个救命恩人都如此说了，自己再拒绝，那就有点不识抬举了！
杰克凝视着眼前这三个真诚无比之人，缓缓地点了下头，然后拾起手中的酒杯，面向他们仨人道：“那么日后便仰仗诸位了！”说完，他将杯中之酒一饮而尽。
四人目光交汇，紧接着开怀大笑起来，仿佛彼此早已相识许久一般。
而此刻玛丽贝思心中暗自思忖着：种植芒果似乎也是个挺不错的选择呢……