第 1 章
在京都，离东城集市稍偏远一些的甜水街里，一排朴实却也算排列齐整的小宅子沐浴在夕阳的余晖里，显得恬静而悠远。
安栖方去甜水街东头的瑛婶家里，将自己新近酿好的桃酒送了过去。
瑛婶好喝酒，而安栖就这么点酿酒的喜好。春日里的桃花，不取来酿酒，也是白白落地烂掉了，倒不如取来酿了酒，给邻里乡亲喝上一口，也算是物尽其用了。
安栖从年前随陆序臣来到京都，也亏得有这些邻里的照顾，才不觉得日子落寞。
安栖一边往自己的宅子走，一边同路上相熟的邻里微笑打招呼。
临到自己住的宅子门口的时候，住在甜水街中间的石捕头小步撵了上来，身后还跟着一个同下值回来喝酒的同僚。
石捕头还没有成亲，长得结实，但个头矮，只比安栖高没多少。
他摸着腰间的佩刀，咧嘴笑道：“安娘子，听瑛婶说你酿的竹叶青甘甜，后劲还足，什么时候也给我酿上一壶？”
陆序臣虽不是日日回来，但大家也是看到陆序臣和安栖一同搬进这个小宅子，并一同居住的，便把两人看成了一对夫妻，知道安栖姓安，便也亲热地唤她一声“安娘子”。
安栖想着石捕头是衙门里的人，陆序臣做生意指不定哪一日会求到人家，况且大家都是邻居，送一壶酒也没什么，便微笑着点头答应：“上回酿的那坛子酒也快好了，过两日就给石大哥送过去。”
石捕头依旧笑呵呵的，忙连声感谢：“那多谢安娘子了，回头我把酿酒的银子给你补上。”
“石大哥客气了，都是邻里，谈什么银子，您尽管拿去喝便是。”
“如此便谢过安娘子了。”石捕头便也不再客气，同安栖道了别，和同僚一同向前走去。
安栖便转身进了自己和陆序臣住的小宅子。
石捕头方走没多远，听到身后传来关门的“咯吱”声，便知安栖已经回了屋，脸上立马便没了方才的拘谨客套，同身旁的同僚狎道：“这安娘子长得那真叫一个绝色，肌肤白腻腻的，光站在对面看着，心里都直痒嗖嗖的，我看你小子方才眼睛都瞧直了吧。”
石捕头说完用胳膊肘顶了一下同僚，同僚方从恍惚中回过神来，抬手摸了一把哈喇子，不好意思地挠了挠后脑勺。
“这些日子每日下值回来，我都特地探了探，她家那口子，好似要好几日才回来一次，屋子里也不过一个小丫头伺候着，不若我俩合计合计，挑个时间……”石捕头一脸贼笑，不怀好意地出着主意。
同僚连忙摆手，眼神却是格外地亮了一些。
石捕头和他的同僚往前越走越远，声音也渐渐淡了下去。
紧跟着安栖关门后回到这里的陆序臣交手放在身后，目送着着石捕头和同僚渐行渐远，一身黑衣显得身形格外修长挺拔，面上依旧是温润如玉，只是那双黑眸，阴戾森寒直达眼底，如高山上的冰霜，令人不寒而栗。
良久，陆序臣才推门进了宅子。
这是一个普通的二进院的小宅子，安栖进屋后也没停歇，正准备去看看前些日子酿好的竹叶青，便听小丫头秋音细声喊道：“公子回来啦！”
安栖听了，连忙向门口望去，杏眼中满是惊喜。
陆序臣却似没看到她一般，径直朝正房走去。
安栖也没多想，连忙跟着陆序臣进了屋子，又去给陆序臣倒了一杯热茶来，方坐到他一旁的椅子上，眨巴着杏眼关怀道：“生意可还顺利？路上辛不辛苦？”
陆序臣闻声抬眸看向安栖，眸中满是冷淡。
安栖微微一怔，自她从云家村跟着陆序臣来到了京都，陆序臣虽面上依旧温润，却始终感觉他变了一些，却又说不出哪里变了。
安栖愣怔间，陆序臣沉声开口道：“你日日脂粉打扮，花枝招展的，给谁看？”
安栖听了，脸上呆了呆，手不自觉地往脸上抚去。秋音也说她现在越来越好看了，皮肤愈发皙白粉嫩了，好似抹了脂粉一般，尤其是那张红唇，在瓷白如雪的肌肤的映衬下，更加嫣红饱满，似抹了口脂一般，可她明明什么都没有抹。
许是以前在清河镇的时候，她日日出门晒日头，肤色自然要暗沉一些，如今在这京都的宅子里，虽不大，却也算得上是住进城里了，一日三餐又有陆序臣打理，不需要为吃穿发愁，她自然不需要再出门日晒雨淋，想来，来这京都的半年里，肌肤便被养得越发的好了。
安栖脸上闪过一丝羞赧，回道：“我没有打扮……”
可话还未说完，陆序臣已不耐烦地打断了她：“去洗了。”
安栖知晓自己说什么都没用，也没有再多说什么。只秋音在门口听了，便十分机灵麻利地端来了一盆温水，拧干了巾帕递给安栖。
安栖接过巾帕，当着陆序臣的面用力地擦了擦脸，只是越用力，面上越是粉嫩，嘴唇越是殷红。
洗过三遍以后，安栖方将巾帕放回了铜盆，秋音连忙将铜盆端了起了，退了出去。
陆序臣脸上闪过一丝诧色，他原不知道安栖竟然生得这般好看的。
陆序臣脑中突然又闪过石捕头那狎戏的声音，心中生出一股厌烦的情绪出来。他“嚯”地站起身来，什么也没说，便向一旁的东间走去。
去岁，南边发水患，陆序臣奉圣命去淮州查赈灾贪墨一案，在清河镇以散商的身份秘访的时候，被人设计，身患重伤，又偶遇被恶霸侵犯的安栖，拼自己的力救了她。
安栖本就是个孤儿，被孤身一人的安阿婆捡到，便养在了膝下，吃着清河镇的百家饭长大。
安栖是个念恩的人，陆序臣在自己重伤的情况下都拼命救下自己，还断了恶霸一度上门侵扰的心思，自然是要涌泉报恩，可自己什么也没有，唯有以身相许，伺候恩人，为恩人生儿育女，方能报答恩情。
况且在那一阵两人相处的日子里，安栖看得出陆序臣是个可靠的人，心中情素渐生。阿婆也是满心中意陆序臣，便同意了安栖的想法，满含热泪目送着安栖跟陆序臣离开了清河镇，回了京都。
是以，回了京都以后，安栖虽和陆序臣住在同一个屋檐下，可因为还没有完成正式的婚约，两人便没有同房，只一个住在东间，一个住在西间。
夜深，万籁俱寂，西间的灯灭了。
又过了许久，东间陆序臣的声音响起：“明日你去承安街置一套院子，越快越好。”
站在陆序臣对面的郭安却有些为难。
郭安是陆序臣的贴身护卫，从小便跟随陆序臣贴身伺候，身手也是了得。
郭安为难道：“承安街的院子，寸土寸金，不花个几千两，恐怕难以安置下来。”
陆序臣目光冷冽，又有一些疑惑，抬眸扫向郭安。
郭安心中一凛，只得继续解释：“前一阵，爷不是看上了前朝戴石的《水墨山水册》吗？您可知那幅画花了多少银子？足足五百两！爷，那可是您压箱底的银子，现在是真没多的银子……再去承安街置一套院子了……”
郭安声音越说越小，又小心翼翼地拿眼去看陆序臣。
陆序臣绷着脸，半晌没有说话。
他好歹也是当今康宁长公主和南宫侯的嫡子，堂堂的大理寺少卿，竟然没银子去承安街置一套院子，好似怎么也说不过去，可那些他花重金买来的字画和一些孤本，都是他的心头好，他自己都爱不释手，怎么可能舍得再将它们卖出去？
郭安见状，又小声出主意道：“公主前些日子派人来同小的说，只要您愿意回去，同意与丞相府的这门亲事，您被压在公主府的私库银子，想来也是可以随意取出来用的，到时候，您便是想在承安街安置两套宅院，也是够……”
“滚！”陆序臣低声怒吼。
郭安心中一抖，腿脚麻利地跳到窗边，同陆序臣行了告辞礼，便一个翻身，“滚”了出去。
翌日清晨，也不过破晓时分，待安栖起床时，发现东间已经没了陆序臣的身影。
“起早贪黑的，也真是辛苦。”安栖心疼地同一旁帮她挽发的秋音说道：“秋音，待会你和我一起去看看前些日子酿的那一坛竹叶青，若是好了，待傍晚石大哥下值回来，你同我再一起送过去。”
秋音不过十二岁大小，身形瘦削，头发也有些发黄，有些营养不良，她是安栖和陆序臣回京都的时候，在淮州街头买来的。
那时候，秋音正跪在秋风凌冽的街头，卖身葬父。安栖见着了，觉得可怜，陆序臣从安栖的杏眸中看出了她的想法，想着反正回了京都，也是要买个丫鬟照顾安栖的，便将秋音买了下来。
陆序臣和安栖两人的事，安栖也毫不隐瞒地同秋音讲过，她从未将秋音看做一个丫鬟，她们的出身，相差不离。
秋音虽小，却双手灵活，很快便帮安栖挽了一个妇人的单螺髻。安栖既已与陆序臣同住进了一个宅子，再挽一个姑娘的发髻，已经不合适了。
秋音将木梳放下，回道：“姑娘，那石捕头瞧着可不像好人，好几回他路过我们院子的时候，我都看见他往里张望，鬼鬼祟祟的。”
“不过是送坛酒罢，不多耽搁便是，远亲不如近邻，他在衙门当差，指不定哪日还需要求到他，况且，不交好也罢，但总不能交恶，你说是不是？”
“姑娘说的是。”
傍晚，残阳似血。
安栖琢磨着石捕头应该已经下值回家了，便和秋音抬着那一坛子竹叶青朝石捕头家走去。
快到石捕头家门口的时候，却见石捕头家门口围满了人。
安栖诧异，四处望了望，见瑛婶也在，便快步走过去，问道：“瑛婶，这是怎么了？”