皇后归来
“琳儿！琳儿！”梦魇中的少女满脸泪水，紧咬牙关，纤长的双手奋力的挥舞着，似乎想要抓住什么。随着手臂的动作，她身上盖着的锦被滑落下来，露出了只着中衣的消瘦身形。
“大姑娘！大姑娘快醒醒！这是魇着了，醒来就好了。”一双温暖的手握住了少女的双手，丫鬟打扮的年轻女子柔声呼唤着颤抖的少女。
“是阿芙啊。”片刻之后，床上的少女终于停止了颤抖，缓缓的睁开眼睛，哑着嗓子叫出了贴身侍女的名字。
她那沾着晶莹泪珠的浓密睫毛之下，一双原本清澈明亮的大眼睛如同蒙上了一层雾气，看上去黯淡又憔悴，便是有十分的好容色，此时也折损了六七分去。
名叫阿芙的婢女生得一张圆脸，五官倒也没有什么过人之处，只是组合在一起就让人觉得十分可亲。她的身量中等，并不算十分苗条，手上也颇有几分力气。看到少女醒来，她神色微松，扶着人坐起来，嘴里道：“大姑娘，阿蔷已经把饭菜取回来了，您醒醒神，好歹用些，就好喝药了。”
“喝药？唔，好。”少女的眼神渐渐清明，彻底摆脱了梦境，也记起了睡觉前的事情，便问阿芙道：“什么时辰了？我娘那里如何？族里那些人是不是今早要过来？”
阿芙一边扶着她起身下床，绕过屏风，走到房间的另外一侧洗漱，一边回话：“如今才卯时初，天都没亮呢，时辰还早着，大姑娘且安心，夫人那里也还没起身。侯爷这一去，夫人跟您都伤心过度，伤了身子，趁着那些人还没到，正该好生休养精神。”
少女名叫崔玉臻，是景阳侯和夫人刘氏的嫡长女，也是唯一的孩子，到下个月就满十五岁，可是素来身子不大健康的景阳侯却再也看不到女儿长大成人了。
崔玉臻安静的净口、洁面，心中却在思量接下来的一场硬仗。
重生回到十五岁，尽管崔玉臻已经当了将近二十年皇后，见多识广，也依然是一件匪夷所思的事情。回来了两天，她还在梳理心情，正好身子病着，若非必要，她干脆不怎么说话。在旁人看来，她刚丧父，悲痛欲绝，这样的表现是再正常不过的了，倒也没人发觉她的神情变化。
说话间，另一个身形纤细的婢女走了过来，屈膝向少女道：“大姑娘，早食摆好了，您现在就用吗？今日有红枣枸杞山药粥，很有些甜香，您这几日都没好生吃饭了，这会儿用些吧？过会子三老爷四老爷并族里那些人就要来了，那可都是些难缠的主儿，您且得费力气陪着夫人呢。”
“别口没遮拦的，再如何那也都是主子，你胡说八道的，再给姑娘招是非！”阿芙回头，高高抬起轻轻落下，拍了她一记。
崔玉臻却定定的看着心直口快的婢女，眼中浮现的却是城破那日，她装扮成自己的模样葬身火海换来自己短暂脱身的情形。
阿芙转回脸来，顿时有些懊恼：“奴婢粗心，竟是没给姑娘擦好脸，还有这么些水呢。”
崔玉臻由着她重新扯了棉巾来给自己擦脸，等收拾好了，她才在桌边坐下，拿起白瓷调羹，道：“嗯，‘芍药’这个名儿不好，往后你便跟阿芙一般，改了叫‘阿蔷’吧。”
阿蔷眨眨眼睛，问：“姑娘，可是蔷薇花的那个‘蔷’字？”
崔玉臻点头。
“这个好，奴婢就喜欢蔷薇花！”阿蔷很高兴的接受了新名字，“而且‘阿芙’、‘阿蔷’，一听就知道是大姑娘最亲近的丫鬟，好极了，奴婢谢姑娘改名字！”
这座侯府的主人景阳侯三天前去世了，作为奴婢，她们并不敢露出欢喜的神情，不过得到主人的格外看重信任，她们都很自豪。
崔玉臻低下头去喝粥，柔软浓密的刘海掩下了她眼中再次泛起的泪花。
前世，她被张太后设局构陷无力辩白之时，是阿芙一力承担了污名，以死保全了自己，而阿蔷，辛苦陪伴自己半生，最后却替自己死去。可如今，她们都活生生的陪伴在自己身边，和自己一样平安年轻，生气勃勃。
这可真好啊！
景阳侯病危之际，年少的崔玉臻不眠不休的侍疾陪伴，等到侯爷去世，她悲痛难当，心神越发虚弱，紧接着，庶出的叔父和族里的叔伯们便来“商议”给父亲选个嗣子操办丧仪的事情，侯夫人被他们步步紧逼，大悲大怒之下晕厥了过去，崔玉臻强撑着赶走了来人，自己也倒下了。
等到双眼再次睁开的时候，她就不再是十五岁时咬紧牙关勉力支撑自己和母亲的小姑娘了。
她这个皇后做得不算成功，终究落了个国破家亡人头落地的下场，但是凭她那么多年的阅历和对未来的了解，解决目前的困境并不算艰难，只是要跟一些人撕破脸罢了。
十五岁的自己会害怕，三十五岁的她却不在意。等她凤袍加身之时，这些人只能跪在自己面前，再不敢有一丝不敬。
是的，尽管下场惨烈，不得善终，她也没想过这辈子要换条路走。
那李元璟虽然算不上什么良人，可是若不嫁给他，自己要到哪儿去生下宸儿和琳儿这一双儿女呢？更何况，再过二十年，天下大乱，京城经历了一场史无前例的浩劫，上至他们皇家，下至贩夫走卒，无人能幸免，只有她手里掌握最大的权势才能早做筹谋。能全身而退，总好过当人砧板上的鱼肉。
而且，她既有此先知，便也未必不能扭转乾坤。
现在想这些还有些远，当下的问题还得解决。
一边喝着粥，她一边把自己昨日想好的对策回忆一遍。昨天她没有跟母亲通气，怕的就是消息走漏，让那些族人找到新的说辞，不过现在是时候跟母亲对一对说法了。
让阿芙几个把自己剩下的点心分吃了，崔玉臻看着小丫头过来熄了灯烛，才道：“去母亲那里吧。”
她神色凝重，身形消瘦，行动间却不见柔弱无措。阿蔷跟在后面，小声跟阿芙道：“侯爷这一去，大姑娘倒是彻底立起来了，瞧着比夫人还要有主意些。”
阿芙赞同，却摇头道：“出了院子便莫要多话了。”
到了正院，刘氏却还没有用完饭，侯爷生前的几个姨娘都在身侧侍奉。正堂间人虽多，却寂然无声，安静得令人压抑。
听到丫鬟通报，刘氏草草咽下了一口粥，便摆摆手，让人把早饭撤下去，这才招呼崔玉臻到跟前去：“我的儿，你怎么来得这样早？不叫你来我这里吃早食，就是想叫你多睡些，你竟比我起得还早，可是睡得不好？”
崔玉臻摇头：“睡好了的，女儿想着今日有事，便坐不住了，有话跟您说。”
刘氏的眼圈一下子就红了。她搂过崔玉臻的肩膀，哑着声音低语：“你放心，娘已经选好了，四房的玉鸣，今年九岁，给你爹摔盆捧灵也做得了，又不算太大，还能养得熟。”
还真是跟记忆中一样。
崔玉臻心中叹息，母亲虽是大家千金、侯门贵妇，可是已经被这么多年艰辛的求子历程磨去了精气神，考虑事情也不周全了。
她握住刘氏的手，说出了自己的想法：“母亲，您听女儿一言。如今父亲走了，您选的人是要袭爵的，那就得能支应门户，玉鸣太小了，咱们孤儿寡母的，只怕要守不住这个爵位。其实您不必担心选来的人不敬重您，不拘是谁，就算当上侯爷，那也是因为您让他做了您的儿子，有这一条就足够了。”
“你的意思是……”刘氏若有所思。
崔玉臻点头：“您看三叔公家的玉信大哥如何？”
“玉信？那孩子倒是正派，只是身上没有功名，又是他爹的嫡长子，如何能过继给咱们？且他比你还要大上两岁，若过继了来，还要守三年孝，连终身大事都要耽搁了。”刘氏拧着眉毛，有些不赞成。
崔玉臻便说：“娘，咱们有爵位的人家，身上有没有功名都不重要，只要这个人能立得起来，守得住家业，供养您颐养天年就好了。玉信大哥那个处境，您不也说过，能长成他那般，也是心性极好的了。嫡长子又如何，后头的二伯娘可是生了两个儿子呢，那也是二堂伯的嫡子，他家很不缺嫡子。至于终身大事，您不妨问问他自己，毕竟若是袭了爵，便是守孝三年，他的身份也不一般，说不得他愿意呢。”
“那孩子不像是这样贪心的人。”刘氏摇头，“也没听说他议亲，想来继母终究是差了一层，给他耽搁了。”
“您看，您这就向着他说话了。”崔玉臻弯了弯嘴角。
崔玉信的心事，她却是知道的，因为继母作梗，崔玉信文武都没有建树，倒是自己在外头弄了一摊生意，还跟青州豪商何氏的独女有了一段情缘。可是何氏要招赘承袭家业，崔家又是侯府，便是旁支也不可能让嫡子给商户人家做上门女婿，最后何氏胡乱招了个人，崔玉信一直未娶，年纪轻轻就郁郁而终。上辈子，这些事还是后来刘氏进宫给自己请安的时候说起的，当时刘氏满是唏嘘，对这个晚辈很是同情。
改变自己的命运，就从这里开始，崔玉臻想，选他给自己当兄长，总比那个狼心狗肺口蜜腹剑的崔玉庆要强。