第1 章 袁公收猴孩，养成遇明师
当政者无道，普天下民苦。
烽烟边疆起，强梁衣食足。
却说神州大陆上有一古国，其国地域广大，往东有海，奔西皆山，向南渐热，往北觉寒，国内有几亿百姓，谁不想国富民安？
奈何当今天子无道，更养下一众污吏贪官，刮来民脂民膏，换作玉食锦衣，供自己吃穿。
至于百姓，若逢了好年景，还能饱个肚皮，若是有了天灾，则饥民流寇蜂起。
却说这一年，东海郡一带，先是大旱，从春至夏，滴雨不落，农田已成焦土，禾苗尽皆枯死。
眼见饥荒要来，自然有不安的情绪，在百姓之间蔓延。
刚进七月，这老天终于下雨了。
只是这雨又下的太大、太久了，一连几天，倾盆泼水似的下，直下的平地积水三尺，无数河塘漫堤决口，水灾又来！
这水患历时一个月，才慢慢消退，毁房万间，人畜死于洪水中的，更是难以计数。
适逢高温，尸体腐烂很快，及八月底，疫病又起，一时间整个东海郡哀鸿遍野，乌鸦乱飞，很多村镇的百姓只十存二三。
官府赈灾的款项又被多方挪扣，到了灾民手中，只剩分毫，又怎么够用？所以，幸存者多去逃荒奔命了。
再说这东海边上，有一险峰临海而高耸，上面更有很多怪石突兀，被朝阳落日一映，端的是奇妙无比，故而有远游看到者，称此山为妙峰。
这妙峰山中并无虎豹之类的大型猛兽，所以有群猴子便占了此山，平日里窜山过岭，饿了食奇果味美，渴了饮山泉甘甜。
它们只在为头的首领率领下，在此山中过活，离了有人的村落又远，人不来扰它们，它们也不出去扰民。
只这一天，那猴群的首领又领了猴子、猴孙们去那西岭下的桃林中饱腹，不想下方忽然有婴儿啼声传来。
常言道，人有人言、兽有兽语，这猴群的首领听了，吱吱哇哇几声，便有几只体健的，随了它去看个究竟。
它们只在树头上飞荡，不受山路险峻所阻，所以很快就寻声来了山脚下，并在一处稀树林中发现一个奄奄一息的妇人，以及她怀中紧紧搂着的婴儿。
这几只猴子见了这些却也不怕，只在远处树上吵闹，似乎在商量些什么，而那妇人面黄肌瘦，似乎连移动的力气都无，怎有奶水喂养那孩子？
所以那婴儿渐渐哭的嗓子嘶哑，声也弱了。
显然，若无人救助，这母子两人都难逃一死！
眼见夜色降临，那只猴群首领一阵抓耳挠腮，半天后似乎才想起些什么，慢慢跳过去，将自己啃剩半拉的残桃扔给那妇人，而它则又跳回树上回看。
可是那妇人眼珠都难动了，只盯了怀中的婴儿喘粗气
不及半夜，那妇人头一歪，已然离世而去了，只剩那婴儿还有渐弱的啼声传出。
山林幽静，眼看这母子就要先后而毙，树头上吱吱声起，随即一阵枝摇叶落后，跃子两只猴来。
其中一个，正是那猴群首领，而另一只却是只带子母猴，因为有只幼猴正挂在它胸前吮食乳汁呢。
就见那猴群首领跳到那死去的妇人尸身前，用力掰扯了好半天，才将那婴儿抱出，略相一相，回首冲那母猴又是一顿叫嚷，那母猴才犹犹豫豫的跳了过来
再说这东海郡，因这场灾，整郡人口去了七七八八，地荒田闲，盗贼倒是横行。
先前的郡守见不是头，朝廷里使些金银打点，调去南方上任了。
后来郡守姓袁，倒是个少见的清廉官员，说来也是，好差事也轮不到他啊。
见了治下这光景，这郡守也是无奈，只好一面缉拿盗贼，一面向朝廷上书，乞求移民填补。
就这样，还用了七八年的时间，这东海郡才勉强恢复了些往日繁盛。
这一日，天气晴好，即将离任的郡守袁公刚好府中无事，便带了几名手下，奔这妙峰山而来。
正是：
人逢得意事，马蹄也轻急。
不过一个时辰，远处微风吹了白浪如线，近里翠山携着绿瀑似画，这海边妙峰山到了！
袁公众人弃马登山，且走且看，不免感叹山河壮丽，忧些国患民怨，这些不能明说，只能放在心里。
登上一道缓岭，有山风吹来，不免让人精神一爽，刚好旁边又有干净大石，可坐能倚。
袁公年纪也有五十多了，走了这么多山路，便想休息一会。
只是众人刚刚坐下，对面那峰上的密林中忽然吱吱声起，更有枝摇树动入眼。
袁公注目过去，却是一群猴子正在嬉闹，只见它们援枝跳树，说不出的矫健敏捷。
几个人正看的入神，那群猴中突然有个最高大的看到了他们，似乎愣怔了一下，险些儿从树顶上跌落，幸而伸了一条长臂，握住了横生的粗枝，把身子一荡，就稳稳的落了下来。
袁公心善，刚才见它失手，不由轻叫了一声，此刻见它安全，不由露出笑容来，且指了那猴，对随从道：
“这个猴怕是首领了，比别的要大上一倍了，只是这身子一重，细枝上便着不了力了。”
随从里有个眼尖的，名叫李善，他盯了那逡巡不走的猴，看了半天，突然讶异的道：
“袁老爷，这个怕不是猴了！无尾而少毛，这不就是个小孩吗？”
袁公人老眼花，看不真切，却听了个明白，忙道：
“我们走近些去看。”
见他急着要动身，另一个叫候成的下人阻止道：
“老爷不可，这猴群胆小，而且我看这猴孩似乎也有亲近我们之意，我们要慢慢来才好。”
原来这候成入府当差前曾做过猎户，知晓些兽类习性的。
果然，见众人又坐于石上如初，那疑似猴孩的大猴，慢慢的跳了过来，蹲在十几丈远外的树杈上，好奇的打量着他们。
这离的近了，袁公也看的分明，的确是个男孩，约摸有六七岁的年龄，只是头发蓬乱，汗毛较长而已。
袁公忽然想起来，来时好像带了些小点心的，忙吩咐家人取出，拣那香甜味重的，放在一块大石上，然后示意众人远远站开，等那猴孩下来。
等不多时，就见山风吹过，那树上的猴孩果然一吸鼻子，紧接着一阵抓耳挠腮，又望了望远处众人，犹豫片刻，终于从树上跳了下来，并慢慢向放点心的石头处走来
等近了，这猴孩倒也狡猾，猛的跃起，只一闪便将那盒点心抓住，然后就要逃离。
只是一张大网罩下，将他牢牢罩住，任他竭力挣扎并嘶吼不断，又哪里挣的出？
袁公一面上前细看，一面口中喊道：
“慢点来，莫伤了他”
十年后，淮南扬州府境内，官道上有两匹健马疾行，眼看前方有个岔路口，两骑渐渐收住了速度。
右边那骑上的窈窕身影开口了：
“爹，去袁家庄是不是从这里下道？”
“嗯，芸儿记得不错，我们再行一个时辰，应该就能见到袁公了。”
左侧马上人影高大，语声却略显苍老。
路口已到，两人拐马而下，转上了一条窄些的土路。
约摸一个时辰后，两骑转过一片稀树林，眼前一所偌大的庄院呈现，周遭都是土墙，却也有两丈多高，四五尺厚，极为坚固。
两骑来到庄前，路尽处有壕沟绕庄，上面吊桥平放，下方流水清澈，竟是活水有源，两人便径直拉马过去，敲门喊人。
不多时，吱呀声里，角门洞开，有一庄客打扮的汉子出来，看看两人，当看到那女客时，不由目瞪口呆，引来一声不满的娇哼。
那汉子这才惊醒，忙转头问那老者：
“你们来我们这里有什么事？”
那老者止住爱女的不满，笑着道：
“烦请通传一下袁公，就说太行故友来访，他自然就知道了。”
“哦，你们稍等，我去问下袁老爷。”
这庄客汉子去不多时，里面就有笑声远远来：
“陶兄弟可算来了，老哥我可是盼的久了。”
现在的袁公年纪已在六旬以上，早就辞官归于田园，前年老妻也逝，只有那义子袁养成伴在身边，也就是妙峰山上那个猴孩。
当年，这孩子被他带回府中，少不得严来教识，宽以吃食，倒也慢慢的改了些野性，知了点礼法。
只是有一条让袁公头疼，那就是顽劣不堪，总爱上高窜低，耍刀使棒。
幸喜袁公与老妻两个都爱这孩子，不忍送人，就一直养在身边，当子做孙的来待。
袁公曾有一子，二十岁上患病死了，还有两女，都嫁的远，所以爱这孩子极甚。
因为见他不爱读书，只想耍拳，袁公无奈之下，也依了他，免不了请几个名师高手来教导。
这猴孩果然爱学，他又天生的力大身灵，开拳的师傅教了他五年，便弄不过他了。
在一次试手时，被他绕到身后，只轻轻一推，就推个踉跄，这师傅挂不住脸，竟然自己走了。
往后又来了不少，多则一年，少则半载，这袁养成就能把人家的本事学个七七八八，然后试手时，他就使出手段，把这些师傅给羞辱走。
眼看他傲气渐盛，袁公怕他以后吃亏，便想着找个能压制他的，左思右想，就猛然想起这位太行旧友来。
他这位老友叫陶真，年轻时做过镖师、开过拳馆，后来在沧州府界面上与人争执，继而发生打斗，失手伤了人，被人告到府衙，恰好是袁公任上，见他一脸正气，不免替他开解了一二，免了他牢狱之苦
陶真见这位大人气宇轩昂，实心帮他，心下自然感恩。
他也是讲义气的人，没几日竟然舍了拳馆镖行，只来伴袁公左右，做个随从，而且一做就是十年，直到家中老母病起，才去请辞。
待辞行时，两人早没了主仆官民之分，只剩故交老友之情，免不得有宴上多饮、行时对泪、临别赠金、约期再见之举。
及后来，陶真回家后，尽了孝道，依了母命，才讨了邻村一个穷儒的女儿做老婆，而此时的他，年纪已近四旬，又两年，生下女儿陶芸。
只是他那妻子天生体弱，生女儿时又遇上难产，失血过多，只勉强看了一眼女儿就故去了。
而陶真也不再娶，只把心思放在照顾女儿及精纯功夫上，到了今年，那陶芸年已一十六岁，长得本就漂亮，再随父亲习了身好武艺，更添了英气在脸，尽显不俗。
这中间，陶真与袁公两人也有过几次见面，更是有书信频传。
此番为了教导这顽劣义子，袁公想起这位老友，于是修书一封，遣人送去，这才引来这位北方有名的拳师，携爱女赴南方授徒。
却说陶真父女被老友让进庄来，彼此落坐，自然有人端茶倒水，正说着呢，有下人报：
“公子来了。”
这陶家父女连忙把眼看向门口，只见一个十七八岁的年轻男子从外面急火火走了进来，脸色白中透红，身材挺拔结实。
“养成，快来见过你陶叔和芸妹。”
袁公一见，连忙叱道。
“养成见过陶叔、芸妹。”
这男子拜了拜陶真，又瞅一眼那陶芸，把话说完后，扭身就去了袁公背后站好，一面伸手给老爹捏肩，一面低声道：
“爹，这就是你给我找的师傅吗？有些老啊。”
“莫胡说，你陶叔可是北派有名的拳师，你要恭敬些。”
袁公一听，立时笑骂道。
陶真上下打量下这年轻人，见他目有精光外露，先天气足，走路疾快如风，腿脚灵便，尤其是那双长臂，几可达膝，而且手掌宽大有力，心里话：
“好一个练武的奇才，若学不出来，还真是亏了。”
又闲谈几句，看看到了饭时，袁公吩咐家人生火弄菜，不多时，酒菜上满，把酒皆欢。
等了饭后，又略坐了坐，这陶真才笑着道：
“养成，我需要看下你的功夫，才好下手教你，去后院耍来我看。”
后院有片空地，只见那边上有插刀枪的架子、练力的石锁、练跳跃的沙坑、练暗器的草靶等等，很是齐全。
这袁养成还是少年性子，不知道客气，到了场子中央，略抱下拳，走了几个步子，调下呼吸，就把自己最得意的一套伏虎拳使了一遍。
只见他手脚展开，指上打下，奔前顾后，起时如爬山，落时如扑人，进退也有据，真如虎出林！
那陶真看了半晌，等他收了势，这才淡淡的道：
“这拳脚却也使的不错，只是外功再高，终落于中下之乘，若遇到内家高手，则必败无疑！”