第 6 章 大战将起
次日清晨，阳光透过云层洒下，照亮了大地。
刘备宿醉刚醒，踏出营帐时仍有些头晕目眩，但很快就被一阵震耳欲聋的吼声吸引住了注意力。那是张飞正在训斥士兵的声音：&34;他奶奶的，你们都给我使出吃奶的力气来！一个个软绵绵的像没吃饭一样！&34;
&34;不认真训练，将来怎么可能成为英勇善战的斗将？又怎能在残酷的战场上存活下来！&34; 张飞怒目圆睁，声如洪钟地吼道，&34;现在多流点汗，到了战场上就能少流点血！给老子用力！&34;
刘备听着张飞的呵斥声，不禁摇了摇头，微笑着朝训练场走去。只见数千名士兵整齐划一地排列成数个方队，他们身着轻薄的铠甲，手中紧握着长刀、长矛等锋利兵器，不停地挥舞着，动作矫健有力。
而在另一边，关羽则专注地训练着大约两三百名弓箭手。或许是由于培养一名优秀的弓箭手所需成本更高，所以目前只招募到这么多人。但关羽并没有因此而松懈，依然严格要求每一名士兵，亲自指导他们的射击技巧和姿势。
正在热火朝天训练士兵的张飞，远远地看见刘备朝这边走来，心中大喜过望，扯开嗓门高声大喊：“大哥！”
“你们继续训练！”话音未落，张飞立刻抛下正在训练中的士卒们，大步流星地奔向刘备。
刘备见状，微笑着点了点头，同样迈步朝着张飞走去。
“大哥，你终于醒过来了！”张飞凑近刘备，一张黝黑的脸庞上满是欢喜之色，咧嘴笑着说道。
恰在此时，关羽也踱步而来，他凝视着刘备，眼神略带几分严肃，开口说道：“大哥，咱们手头的银两已耗费大半，但迄今为止仅招募到区区一千多人而已。”
刘备双眉紧蹙，满脸愁容，他万万没料到千两黄金竟然如此快就所剩无几。原本他还指望能募集更多兵员呢，毕竟各路诸侯征讨董卓之后，天下必将陷入混乱不堪的局面，只有手握重兵才能拥有话语权啊！
沉思良久，刘备无奈地轻叹一声：“唉，既然如此，那就不必再继续招兵买马了，把剩下的钱都用来全力打造精良装备吧。”
既然资金有限，那就必须实行精英化战略，全力提升军队的武器装备水平，以此提高士兵们的生存率，这样也不失为一种强化自身实力的途径。
关羽深表赞同，这种策略与他一直秉持的观念不谋而合——士兵贵在精良而非数量众多，面对绝对的强者时，再多的普通士兵也是徒劳无益。
三人稍作交流后，一名传讯兵忽然疾驰而来，躬身施礼后说道：“刘将军，袁盟主有请。”
刘备对袁绍此时召见自己略感疑惑，但考虑到对方的地位和身份，还是颔首回应道：“我马上过去。”
紧接着，他转头对关羽和张飞微笑着说：“两位贤弟继续操练军士即可，我前去瞧瞧袁盟主究竟有何事相商。”
联军营地内。
当刘备匆匆赶到时，发现众诸侯除了孙坚之外均已抵达现场。
袁绍见到刘备到来，便不再等待，直接开口说道：“既然大家都到齐了，那我们就开始商讨正事吧。各位先看看这份战报。”
袁绍一边说着话，一边将桌案上那份沉甸甸的战报向前递出，并示意众人传阅这份重要文件。
坐在下方首位的曹操见状，连忙起身离座，快步上前接过战报。只见他面色凝重地展开卷纸，双眼紧盯着上面密密麻麻的文字，眉头随着阅读的深入而越皱越深。当他读完最后一行字后，默默无语地将战报合拢，放回桌上，然后缓缓坐回原位，整个过程没有发出一丝声响。
此时此刻，屋内一片死寂，所有人的目光都集中在曹操身上，但见其沉默不语，心中愈发忐忑不安起来。刘备则凝视着众人脸上变幻莫测的表情，暗自思忖道：“看这样子，恐怕此份战报带来的绝非喜讯……难道说是孙坚在虎牢关遭遇惨败？亦或是吕布已然率军抵达关前？”
沉思良久之后，那张令人揪心的战报终于传递到了刘备手中。他深吸一口气，定了定神，才小心翼翼地打开战报，逐行逐句仔细阅览。果然如他所料想的那样，战报中的内容共有两条：
其一，孙坚于虎牢关下与敌交锋失利，现已退守白马营寨，亟待联军派兵增援；
其二，董卓亲自统率二十五万大军驰援虎牢关，其中吕布更是率领三万精锐作为先头部队，预计不久便可抵达战场。
刘备匆匆将战报浏览完毕，心中不禁涌起一股强烈的忧虑之情。尽管他早已洞悉后事发展的大致走向，但面对如此严峻的形势，仍忍不住眉头紧锁，轻声叹息着这场迫在眉睫的生死之战。
战报在众人手中传递开来，袁绍仔细观察着每个人的表情变化后，才慢慢地说道：“各位对此事有什么看法呢？”
袁术不满地哼了一声，抢在别人前面发言：“这孙坚简直就是个饭桶！枉费他还有‘江东猛虎’这么响亮的名号，居然只会像乌龟一样躲在白马寨里等人去救他。”
其他诸侯们都保持沉默，尽管大家心里清楚孙坚失败的原因是袁术故意扣减粮食供应，但由于袁术控制着联军全部的粮草，而且还是袁氏家族四世三公之后，所以没人敢轻易得罪他，只好默默忍受下来。
袁绍微微抬手，示意袁术闭上嘴巴，然后把目光投向其他人，期待他们能发表一些不同的意见。
这时，曹操抚摸着下巴，沉思片刻后说：“文台兄现在正处于困境之中，被围困在白马寨无法脱身。作为盟友，我们应该立刻出兵营救他才对。”
接着，曹操话锋一转继续说道：“而那董卓亲自率领大批军队前往虎牢关，到达这里尚需一段时间。趁此机会，联军可以全力进攻，一举攻克虎牢关。等成功之后，我们便可养精蓄锐，轻松应对董卓的来袭。”
曹操话音刚落，袁绍便猛地站起身来，声音洪亮地喊道：“好啊！”
“孟德此计甚好，不知道在座各位是否还有其他高见呢？”
看到各路诸侯都沉默不语，袁绍又一次开口说道：“既然大家都没有意见，那么我们大军立刻出发，目标就是虎牢关！”
听到袁绍的命令，众多诸侯纷纷起身施礼，然后默默退出大帐，但每个人心中的盘算却是各不相同。
刘岱走出营帐后，正朝着自己营地的方向走去，突然感觉到有人从后面拉住了自己。他连忙回头看去，发现原来是刘备。
见到刘岱转过头来，刘备立刻躬身施礼，说道：“公山兄，请稍等一下。”
刘岱停下脚步，也向刘备还了一礼，满脸狐疑地问道：“不知道玄德兄弟找我有何事？”
“小弟虽然身为汉室宗亲，但家族早已衰败。尽管身上拥有神秘莫测的神龙之力，可我却始终无法掌握其精髓所在，不晓得公山兄能否指点一二呢？”刘备言辞恳切地请求道。
寻求神龙之力的使用方法这个目标，是在刘备的汉室宗亲身份得到证实之后才出现的。当看到众诸侯眼中对神龙之力流露出的羡慕和贪婪之色时，刘备立刻明白了这种力量必定非比寻常。
此时在场的诸侯当中，唯有刘岱一人同为汉室宗亲，而且还是负责验证自己身份的人。基于这一点，刘备暗自揣测刘岱应该不会拒绝自己的请求。
果不其然，刘岱微微一笑，开口说道：“我还当玄德公有何要事相商呢，原来是此事啊。关于神龙之力的运用之法，其实早已在汉室宗亲人尽皆知，算不得什么机密之事。既然玄德公尚不知晓，那就随我一同进帐吧，我自会将此法门传授给你。”
见到刘岱如此爽快地应允下来，刘备喜出望外地说道：“多谢公山兄！待到平定董卓乱党之后，小弟定当设宴款待公山兄，以表谢意。”
刘岱则摆了摆手，笑着回应道：“不过是举手之劳罢了，不必挂怀。玄德兄，请跟我来吧。”
……
进入营帐内，刘岱遣散了周围的众人，又特意嘱咐守卫要守好门外。
虽然神龙之力对于汉室宗亲来说已经算不上什么秘密，但对其他人而言却是天大的机密，必须严密保护起来才行。
“玄德兄，请仔细看清楚了。”等到所有人都离开之后，刘岱这才开口说道。紧接着他便运转体内的神龙之力，并将其凝聚成之前看到过的那数寸大小的金龙。
就在下一瞬间，原本小巧玲珑的金龙突然开始迅速膨胀，短短几息之间就变成了一条长达数米的巨龙！它的龙须随风飘动，显得格外灵动；四只锋利的龙爪闪烁着寒光，仿佛能够撕裂一切；一身金黄色的龙鳞闪耀着璀璨夺目的光芒，令人不由得心生敬畏之情。
刘备全神贯注地注视着刘岱施展神龙之力的整个过程，不敢有丝毫遗漏，生怕错过任何一个关键的细节。