第3章 五胜五负
京畿，南郊。
盛夏的炎热仿佛把任何一丝微风都灼烧尽了。滚烫的烈阳映照在官道青石板上，即使穿着履袜也能感受到渗透的热意。
一行五人在官道上行驶。他们有的身着衣着锦绣华服，有的披着厚重的盔甲。骑着一匹匹或黑或棕的高头大马。这五人自然就是奉诏征讨贼寇的将军刘甫，副将张邈和刘甫的三个儿子了。。
位于队首的刘甫额头布满了细密的汗珠，高瘦的文人之躯何曾受过这样的苦？汗水黏连住他有些斑白的头发，上好的绸缎早已湿润的紧紧贴着胸腹。
此时的他紧锁眉头，眯着眼。企图在太阳光照下看清远处的道路。
“周侍郎好手笔呀，此次剿匪，竟然只允了我们两个千户。自开国以来，哪次剿匪会只有这点兵力？”比刘甫稍后半个身位，一个同样身着锦绣，身材矮胖的男人抱怨道。
这个人自然是原来的张邈张侍中。只因为前些日子在朝廷中看不惯蔡氏欺刘，愤然出班维护，现在也被朝廷以“奖赏”的名义跟着刘甫当副官。
刘甫闻言，劝慰道：“叛贼虽多，但多是一些未习过武功，也无什么锋锐兵器的乌合之众。且饥民遍布，挥刀的气力都没有拿什么和我们官军相比？虽是两千对三千，但我们卫所出来的兵马足矣以一当十了。”
两人正说着，前方有两匹快马面向车队，飞快疾驶过来。
正是在前面探路打听消息的刘成和弟弟刘平。
“成儿，平儿。有没有探听到什么消息？”刘甫见状急忙去问
刘平勒马后最为心急，连忙说：“此去向南三十里的驰京驿已经传来消息。据说福山的贼首张洪久攻福清不下，转而绕过福清围困麦粮县。麦粮县令猝不及防，一日便丢了城。”
众人听说，心中一凛。
福清府的地形最为独特，周围为东西两段福山所环绕，中间却存留一大块低洼平原。福清位于平原之上，东，西，南面皆为山势阻隔，唯有北面一座名为麦粮的小县通往外界。
外有敌时，只需守住北方麦粮，福清便是易守难攻之地。然如若内部出了乱子，贼寇只要占据北方麦粮一小县，福清就成瓮中鳖城。
周围一众人自然晓得其中道理，刘甫低头沉默，张邈呆然若痴，刘成扶着马背若有所思，刘平急得抓耳挠腮。
片刻后，刘甫叹道：“张洪此次既能破城，想必追随他的人又多了不少。如今宜速领兵去救，去得越迟，越难扑灭。”
队伍后面的刘能奇怪的问：“阿父为何不向朝廷禀明此事，让朝廷再多与我们些兵马？”
没等刘甫回答，前面刘成无奈道：“征讨逆贼之事本就是蔡家意欲图谋我等，此时若回京禀告毕让蔡家捉到一个把柄，若他向圣上谗言我们畏敌如虎未战而萌生退意，扰乱军心。或者干脆直接一封诏书给我们拉回去，判个无功而返，无能之罪。我们刘家讲如何自处呀。”
刘能被吓了一跳说“那我们此行必须要去了？”
刘甫也回过头严肃的说：“此行我们非但要战，还必须要胜。只有这样，我们刘氏才有一线生机。为了我们刘氏祖先的荣誉，和我们刘家的存亡。全都要仰仗我们自己了。”
一阵鼓动人心的演讲，把之前稍微有些颓势的车队士气，又重新拉回来了。
在一众人勉励鼓舞之后，一个略显轻松的声音传了过来。
“其实情况也没有那么糟糕。”
众人循着声音转头看去，是前面刘成略带自信的笑容。
刘成接着说：“昔日官渡之战前，谋士郭嘉为曹丞相谋划了十胜十负论。儿子不才，却也能和张洪比较提一个五胜五负论。”
张邈皱眉道：“你这侄儿，尽是乱说，张洪拥众少说近万，席卷整个福山山脉，从何来的五胜五负。”
刘甫也颇为好奇，他知道刘成这样说必然有他的主意，且每次听从他的建议往往都是正确的选择。
刘成也不卖关子了，正色道：
“张洪虽拥贼众多，然贼众皆是田间农夫，猎户。少有习武之人，且装备简陋军容散漫，此一负也；我军乃朝廷官军，训练有素，装备精良此一胜也。张洪部属皆饥饿之民，力薄如小儿此二负也；我军卫所向来粮食充裕，兵强马壮此二胜也。张洪军属接连久战数月，早已疲惫不堪，此三败也；我军养精蓄锐以逸待劳，此三胜也。张洪拥众虽多，实为裹挟百姓，以阴狠手段胁迫为之，实无如此逆民，此四败也；我军上下一心，背水一战，哀军必胜此四胜也。张洪虽以猎户农民造反，实则尽失民心，百姓常盼王师复归此敌之五负而我之五胜也。”
张邈一听，被他逗笑了。先不说他们到底是不是哀兵，那他又不是张洪反贼肚中蛔虫，怎么会知道他们军心稳不稳，盼不盼王师又一年？
刘成看见张邈在偷笑，知道他不信。有意争着说：“军心若乱，我等乘胜破之；军心不乱，我也能让他乱。”
“哦？如何让他们乱？”张邈颇为好奇，询问道
“自古以来都是官逼民反，如果不是吃不饱饭，谁还会冒着杀头的风险去造反？一时冲动谋反后，大部分人心里其实已经懊悔不堪，奈何已经没有退路只能硬着头皮接着造反。我们可以只抓贼首，发布公文。凡自己来投之民皆赦免其罪，给这些从众一丝希望，又派精锐坚决斩杀抵抗之人，则造反之人畏惧兵威而萌生退意，此围必解。”
官道旁的细柳微微摆动，一丝清凉的风吹拂过一众人的面庞。
一众人听了刘成一席话后陷入短暂的沉默。
“哈哈哈哈！妙哉！妙哉！”张邈的脸笑得皱成了一朵菊花。朝着旁边刘甫一拱手。
“真是虎父无犬子呀，刘公诸子最贤者，当是成儿呀。”
这可是朝廷命官给予的评语，任哪个年轻才子都会感到骄傲。刘成自然也不例外。
刘甫也笑道：“张侍中过奖了，犬子不通正道，对这些奇技淫巧颇为喜爱，倒是让诸位见笑了。”
刘甫嘴上这么说，嘴角却也压不住，任谁当面夸自己亲儿子，对老父亲来说都很欣慰。
众人相互捧场谦让一波，给众人带来极大的自信心，大家快马加鞭奔驰在官道上……