前卷 第二章 牧童遥指

    龙壑天和了凡和尚闻听此言，不由得望向对方，二人心思一般，均想这样追逐下去终将难以了局，廖不凡此刻既然肯主动放弃优势，那当然再好不过了。当即二人点头应允。

    廖不凡见状，将手伸入怀中摸索了半晌，终于极不情愿的掏出了一个锦袋。廖不凡将锦袋高高举在手中，高声道：“二位在江湖上也是成了名的人物，可不要食言而肥，无论谁抢到了此袋，他人绝不能继续纠缠不清了。”

    龙壑天和了凡和尚四目直勾勾的盯着锦袋，只见锦袋由上好的丝绸金线所织，工艺精湛，所藏之物自是价值不菲，当下再次连忙点头称是。

    廖不凡见时机成熟，也就不再假装犹豫，挥手将锦袋丢出，只听“铛”的一声轻响，锦袋不偏不倚正丢到三人之间的地上。廖不凡高声说道：“我数到三，大家同时动手！”随即喊道：“一！二！三……”

    “三”字声音未落，三人如箭般弹射出去，只是方向却截然不同。廖不凡作势向前，随即转身朝山谷深处奔去；了凡和尚心思缜密，早已想清其中的关键，冷哼一声，也没有去抢锦袋，而是斜刺着向廖不凡追奔而去。

    说时迟，那时快，龙壑天已将地上的锦袋抄在自己左手中，心中一喜，抬头望时才见那二人已然奔远。龙壑天这才意识到有诈，起脚刚要去追，突觉左手有恙，再看时，左臂已然高高肿起。龙壑天暗叫不妙，急忙甩掉了手中的锦袋，但左臂已经没了知觉。

    他勉力抬起左臂，忽闻到左手一阵奇异的香气，随即头晕眼花，知道自己已然中了剧毒。他更知此刻绝不能发力去追，否则气脉冲行起来，定然毒发得愈发厉害，弄不好就此丢掉性命。

    他立刻就地盘腿打坐，右手连封自己左臂“侠白”、“天府”、“天泉”三大要穴，延缓毒气上行，然后用大环刀轻轻割破左手五根手指，试图运功逼出体内毒液。

    约过了一炷香的时辰，龙壑天虽然控制住了体内剧毒，但却未能排掉多少毒液，他已摸清这毒性，这毒虽然发作极快，却似乎只为让人肿胀麻痹，无法发力，并不致命，当下心中才渐渐宽松下来。他歪头想了又想，终于想清了其中的关键。

    原来廖不凡为人机敏，假意在怀中摸索，自然是为了将真的神券调包，同时将剧毒涂抹在这锦袋之上，他怕时间太短，所以拿出锦袋后，还假意说了几句，以便让毒液有时间充分渗入。想来他事先擦了或服了解药，所以他手持时才会无事。

    龙壑天想到此时，又是怨恨廖不凡为人狡诈，又是懊恼自己利欲熏心，以致于一时失察着了道。他心有不甘，用大环刀刀尖远远挑破了锦袋，果然见其中掉落出一块普通的玉佩，哪里有什么神券。

    他知道自己所中之毒，非一时半刻能解，别说此刻再也无法追上那二人，即便追上也无力动手抢夺神券了。他霍得站起身子，恨得咬牙切齿，不断催发右手内力，竟一下崩断了手中的大环宝刀，又恨恨的向山谷深处啐了口浓痰，终于转身慢慢向谷外走去，嘴里犹自念叨着：“哼，中原人果真诡计多端，都是些狡诈之徒”，当下自回西域不提。

    黄沙漫道，日夜更迭。

    三日之后，一名衣衫褴褛的小牧童（瞧模样不过十四五的年纪），骑着一头瘦骨嶙峋的老马，款款入谷而来。

    “花儿彤彤开满山，情儿深深人未眠。一诉惹人尝，再诉似蜜糖，三诉断人肠……”

    歌声由远及近，戈然而止，那浑身脏兮兮的小牧童眼见地上插着柄断刀，刀柄上竟还镶着颗蓝色宝石，耀眼夺目，正在阳光下闪闪发光。

    他用脏手揉揉了自己的眼睛，环顾左右确定无人，连忙翻身下马来到近前。

    “端是好物，怎的这般好看，若是拿到镇集还不得换上他三斤大米？”他一边用长满老茧的手磋磨着刀柄上的宝石，一边喜滋滋小声嘀咕着。

    他却不知这手中的这颗宝石价值连城，莫说是换米，当真要卖掉的话，足以让寻常百姓用度一生了。当真是富人随手一掷，穷人碌碌一生。

    这小牧童是个苦命人，自幼家境贫寒，父母双亡，只得靠给地主老财放牧赶羊为生，不成想这一日早上牧羊时，突然遭遇狼群，牧赶的羊不仅死伤无数，自己也是靠着这匹老马才勉强逃得性命，可是又慌不择路，在茫茫戈壁迷失了方向，这才误入了这荒山野谷。

    小牧童眼见这宝石镶嵌的十分牢固，心想看来只得连断刀一起带走再想办法了。他直起身子，双手用力一抬，可是这宝刀虽断，却仍有几十斤沉，竟然纹丝未动。小牧童试了几次，不由得绝望，一屁股坐倒在地。

    未曾想这屁股底下倒有一硬物，硌得他是呲牙咧嘴，甚为疼痛。小牧童正在懊恼自己人瘦力小，这下更是气愤，从屁股下摸起硬物就要扔出。他抬眼望时，却不由得呆了，原来硌自己的硬物竟然是块碧白的玉佩。

    这小牧童将玉佩高高举起，迎着阳光仔细端详，但见这玉佩由上好的美玉所制，做工却并不十分考究，只是简单拙劣的刻着一龙一凤，取龙凤呈祥之意。

    他不大会分辨玉佩的好劣，只是觉得又得了意外之财，心里不由得乐开了花：“看来今日虽狼口逃生，运气却未必太坏，但小爷我命不当绝，天降这宝石美玉，也许就此陡然而富也未可知。哈哈哈哈。”

    他只顾高兴感叹，却并不知道，涂有剧毒的锦袋早已随风吹跑，否则被自己捡到必然难逃一劫。

    这小牧童思虑了很久，终究不忍放弃断刀上的宝石，找来趁手的石块不断尝试敲打。期初他怕磨坏宝石，并不敢十分用力，待发觉这宝石果真是质地坚硬，难得的宝物，这才肯用劲敲打。晓得如此，他还是弄得自己大汗淋漓，气喘吁吁，也不知敲打了多久这才砸下了宝石。

    小牧童小心翼翼的将宝石玉佩揣入怀中，眼见天色已晚，他只得上马继续向山谷深处走去，想找个位势较高的山洞暂避一晚，否则再遇到狼群可不是闹着玩的。

    这山谷不宽，只有一条笔直的大道一路向北，小牧童骑着老马而行，约莫行了八九里路，天色越发昏聩。

    这时，他忽见不远处，朦胧中似有两人身影倒在路中央，当即驻马观瞧，看了良久仍不见任何动静。他当下思索：“此处少见人烟，当不至于有强盗在此打家劫舍，料想那多半是困饿致死的迷途旅人。”

    此时谷中寂静无声，四下更无他人，只有轻微的风吹沙动声，月儿不知何时已经挂上了枝头，气氛有些恐怖。

    但一想到前面可能是两具死尸，这小牧童反倒来了兴致，他心道：“今日所遇奇事真是一件接着一件，这两人若果然已死，那真是更大的幸事，所谓富贵险中求，这些死人身上多半有些值钱的什物，我可不能白白错过了发财的机会。”想到这里，他索性下了马，壮着胆子近前观瞧。

    他所料不错，这二人果然已死多日。

    一名白袍老和尚仰面倒在风尘里，身边还散落着几颗佛珠，只见他浑身沾满血渍，身上受了七八处剑伤，致命伤在左胸心窝处，看样子出剑之人剑法凌厉，绝非庸手。

    另一名死者是个满脸尘霜的中年儒生，他头枕硬石，紧皱眉头，身上没见明显伤口，但前胸却有一大片血污，可见他死前曾口吐鲜血，多半是受了致命的内伤。

    这里显然是经历了一场惨烈的搏斗，最终二人同时毙命。

    小牧童探明二人已死，更是长出了一口气。村里人民风彪悍，每年均要与邻村发生械斗，因此他年纪虽小，但死人却见得多了，何况他也曾为地主家杀牛宰羊，这点血腥倒还忍耐得住。

    他更不迟疑，随即摸索起尸体来，先是在老和尚身上摸得几两碎银，转过头来又来搜这中年儒生。他指尖刚刚触碰到儒生怀中一硬物，心自美不胜收之际，不料入怀的胳膊却突然被一只大手钳住。

    这下变故非同小可，小牧童心下大骇，登时被吓得七荤八素，魂飞魄散，情急下只想逃命，怎奈胳膊却被这只大手牢牢抓住，犹如铁箍一般，哪里脱身得了？

    只听得面前的“死人”居然开口，沙哑的说道：“小兄弟，我等了好久，你终于来了……”