第140章 暗流

    清晨，阳光初照大地，秦淮乘坐的马车在通往锦绣城的官道上悠然前行，马蹄踏在青石板路上发出规律的哒哒声，车内却是一片静谧。秦淮正端坐在舒适的软榻上，手中握着一只精致的白瓷茶杯，热气袅袅升起，映衬得他面容更为沉稳冷静。他轻轻吹散杯口的热气，小酌一口清茶，茶叶的清香瞬间弥漫在整个车厢之内。

    身旁的贴身侍卫十五，身材魁梧，面庞刚毅，他观察着路况的同时，适时地向秦淮禀报了一桩昨夜收到的新情报：“大人，据线报，昨日镇北王府的小郡主遭到了一伙土匪的袭击，而这伙土匪本应在事发后被县令刘瑾收押，但实际上却被刘瑾私下释放了。”

    秦淮听罢，微微眯起眼睛，手中的茶杯停在半空，凝神思考了片刻，而后才徐徐开口：“看来这个刘大人有问题，十五，立刻派人，对刘瑾进行严密监视，或许他就是我们这次调查锦绣城的一个重要突破口。记住，任何细微的线索都可能成为解开全局的关键。”

    十五接着向秦淮请教道：“大人，待会儿咱们进城后，是否需要先去向镇北王府小郡主请安？”

    秦淮低头沉思了片刻后道：“我们此次前来是代表朝廷执行公务，一切以任务为重，无需因世俗礼节而分散精力。所以，进城之后不必特意去向郡主请安，就当作对此事不知情即可。”侍卫回答道：“是，大人。”

    随着马车缓缓驶入锦绣城，秦淮透过车窗，瞥见城门口人群熙攘，热闹非凡。一阵喧闹声中，一名身着官服的官员携带着一众随从快步迎了上来，正是锦绣城知府刘瑾。他满脸堆笑，朝着马车的方向连连拱手，身后跟随的一行人排列整齐，场面显得极为隆重。

    秦淮示意侍卫十五放下车帘，自己整理了一下朝服，准备下车。车轮碾压石板路的声音戛然而止，车门被轻轻推开，秦淮迈步走出马车，面带官微笑，望着眼前前来迎接的刘瑾，心中保持着警惕。

    刘瑾见秦淮下车，赶紧疾步上前，热情洋溢地抱拳施礼道：“下官锦绣城知府刘瑾，恭迎钦差大人莅临锦绣城！大人一路辛苦，小地方条件有限，若有招待不周之处，还望大人海涵。”

    秦淮微微一笑，回礼道：“刘大人客气了，本官此次前来乃是为了调查一些事务，一切从简便可。倒是这锦绣城治安状况，本官略有耳闻，希望能得到刘大人的积极配合。”

    双方寒暄之间，看似平淡无奇的对话，实则句句间都蕴含着微妙的试探与较量。

    刘瑾听着秦淮的话，尽管内心微感不安，面上仍维持着和煦的笑容，答道：“钦差大人放心，下官定当全力以赴配合朝廷的调查，确保锦绣城安宁祥和。如有任何需要协助之处，您尽管知会一声，下官及全衙门上下必定全力配合。”

    与此同时，秦淮敏敏锐地注意到刘瑾眼神中一闪而过的慌乱，更加确信了他的怀疑并非空穴来风。他不动声色地环视四周，见刘瑾身后的一众人等表情各异，有的惶恐不安，有的则显得坦然自若，这更让他坚信锦绣城内藏有秘密。

    “听说刘大人深得民心，治理有方，本官亦有所耳闻。”秦淮话语间巧妙地给予压力道：“但公正严明才是治世之本，望刘大人能够以身作则，共同维护朝廷法纪。”

    随后，秦淮在刘瑾引领下步入锦绣城，沿途百姓围观，议论纷纷。秦淮一行人在刘瑾精心安排的府邸暂住，表面上一切平静有序，而暗地里，秦淮早已下令侍卫十五加强对刘瑾以及土匪动向的监控，并开始布置下一步的调查行动。