第31章 退兵
与登州和云州不同，太原城这半个月十分安静。原因是宋军的大疫已经逐渐开始失控了。
随着天气的转热，水汽熏蒸之下疫病开始肆虐。河水中未打捞干净的死尸加速腐烂，滋生的蝇虫在河岸上形成了一朵朵的黑云。
而宋军在甘草地扎营，积水让甘草开始腐烂，浓烈的气味让士卒开始呕吐不止，这让士卒开始变得虚弱，加速了疫病的横行。随军的翰林良医们都束手无策，只能换地扎营远离这些污瘴之地，但无奈军队人数太多。
就在商议应对之策时，太原城的城墙垮了，而且是一整段的垮塌。这个消息给宋军打了一剂强心剂，将领们纷纷请战。
得知讯息的宋太祖，亲自出营登上长堤上的望楼。宋太祖望着垮塌的部分，突然出现的决口使得积水迅速灌入城中，其水势之猛烈不亚于汾河决堤。
宋太祖在望楼上观望了很长时间，下边的将领已经跃跃欲试随时准备攻城。可是宋太祖走下望楼后，什么命令都没下，独自回营去了。
党进和赵赞前几日刚从定州返回，期待着打一场大仗。此时看见宋太祖如此，也是疑惑不已。等到宋太祖回到中军大营后，二人也是争先恐后的登上望楼观望。
这才发现，那段垮塌的城墙后早已经修筑了月城，而此时的汉军正在不慌不忙的用长竹杆推着草垛封堵缺口。而在外侧，已经扎上了一排排的竹墙，整段城墙早已没了进攻的价值。
党进骂了一句后，愤恨的走下了望楼。
在太原城上，赵匡禹和刘继业正在指挥军士封堵缺口。
刘继业看了眼宋军营垒：“宋军半个月没有任何行动了，今日这墙垮塌，也未见行动，他们想干什么？”
赵匡禹看了一眼宋军，算算日子也到了宋军撤军的时间了。“应该是在商议，如今久攻不下，宋军即便粮草充足，也无法在太原城耗费太多时间。”
“那样是最好的结果，不过赵将军竟然能猜到此处城墙垮塌，还好提前修筑了月城。”
赵匡禹闻言也是平淡的回答：“只是预感而已，此处原先是水门所在，后来封堵，墙体远比其他的地方薄弱，那日我看到此处有水渍侵蚀，就料定会垮塌。”
赵匡禹从记忆中知道太原城会垮，但并不清楚会是哪一段。于是便拜访了郭无为，说出了心中的担忧。郭无为便说了此处，这里原先是水门，后来整修护城河，便把此处堵了。为了赶进度，是直接填塞的石块和甘草泥浆，没有经过夯打，因此并不牢固。
而宋军这边，对于是否撤军产生了很大的争论。宋军的主要将领不同意撤军，仍然主张继续进攻，而一些文官则希望即刻撤军减少士兵伤亡。就在双方为此争论时，尚书右仆射魏仁浦从梁侯驿赶来面圣。
魏仁浦此次也是随军出征，但是到了梁候驿病情加重，宋太祖就让其子就地照顾，没有让他来前线。
宋太祖看到步履蹒跚的魏仁浦，连忙前去扶住：“相公怎么来了，身体可好些了”。魏仁浦略有疲惫的回应道：“劳烦陛下挂念，身体也不是一两天能好的，臣身子还算好了一些”。
魏仁浦在宋太祖的搀扶下在大帐中坐下来。他看了帐中的情形，就问道：“是在商议退兵一事”
宋太祖说道：“相公觉得该如何做。”
魏仁浦不答反问：“陛下觉得还要多久能攻下此城？”
宋太祖并没有回答，而是看了帐中主战的将官们。被目光扫到的将领们都低头不言，只有党进跃跃欲试，但还未开口便被魏丕踢了一脚。
见到都没有人说话，宋太祖便摇头说：“朕不清楚。”
魏仁浦见状便要跪下，宋太祖连忙扶起：“何至于此啊，相公有言便说，朕一定仔细斟酌。”
魏仁浦坐下后边说：“臣想劝陛下退兵。”
魏仁浦的回答在所有人的预料中，实际上魏仁浦对这次北伐都是反对的。魏仁浦原先就是周朝的丞相，宋太祖对其一直很敬重。当年陈桥兵变后，宋太祖首先要确保的就是魏仁浦的安危。鉴于宋太祖对魏仁浦的敬重，并没有人提出反驳言论。
魏仁浦见没有人驳斥，就继续说道：“陛下北征数月，而太原城攻而不克。契丹人又在北方虎视眈眈，我收到了陛下的书信，知晓契丹易主。那耶律贤绝非等闲之辈，他新即位，为了平息国内的矛盾，一定会出兵救援汉国。”
“陛下，臣的意见还是先平定南方，整合天下再图北伐之事。等到南方安定，我朝必定能收复汉国和燕云之地。”
魏仁浦说话时，已经有些喘不上气了。宋太祖连忙让人将魏仁浦扶下去：“相公的意思朕明白了，朕会考虑的。”
魏仁浦被扶下去后，宋太祖连忙让医官妥善照料。明眼人都能看出来，魏仁浦是大限将至了。这才拖着病体赶到太原城劝宋太祖退兵。
早在军中第二次发生大疫时，宋太祖就有了退兵之意。可是数月攻伐无功而返，他不甘心。而军中将士的意见他也早已得知，这些将士一定是反对最激烈。将军们想立功，士卒们想要财富。
但这两点要求即便得到满足，军中将士也会不甘心。禁军中的竞争同样激烈，平定武平、荆南和蜀国的禁军不仅得到了赏赐还有名声。
而那些未得大功的禁军将士心中就憋着一股气，期待攻下太原也威风一次。一旦宋太祖下令退兵，这便意味着失败，他们如何肯轻易接受这个军令。