第16章 雎鸠
周诚实在受不了宴会上古怪的气氛，向安原使个眼色，借口更衣离开，也不要宫人随侍，独身一人向外面走。
安原会意，又稍稍坐了一会儿，便也寻个借口出了宴席。
摆脱了喧闹的人群，周诚长出一口气，背着手漫无目的地闲逛，只是眉头还是紧拧着的，一看就知心情不好。
渐渐不知此间何处，树木丛生，曲径通幽，有些凄清。
安原望着周诚的背影，品出一丝落寞的意味。
他忽然福至心灵，问道：“周子实，你老实说，是不是有心上人了？”
“没有。”
周诚下意识一口否定，随后却愣怔了一下，低垂着眼，片刻后才慢慢重复道：“没有。”
安原怀疑地问：“真的吗？我不信。”
被安原忽然发问，周诚已隐约察觉到什么，但还是嘴硬道：“说了没有就是没有。”
不远处有个凉亭，依水而建，亭子里风景独好，视野开阔，湖面上覆着一片油绿的荇菜。
此时还不是荇菜开花的季节，不过大团大团叶子聚在水面上也很雅致，入眼皆是盎然绿意。湖边柳树枝条垂入水中，微风轻拂，湖面泛起层层涟漪。
他二人在凉亭内小憩，安原倚着栏杆，悠悠吟道：“关关雎鸠，在河之洲……”
“窈窕淑女，君子好逑1。”周诚接了下去。
安原仿佛发现了什么了不得的事，惊奇道：“唷，你还会背诗！”
“……”其实周诚也不记得后面的句子了，然而他清楚安原话痨的性子，所以没吭声，抱臂侧靠着亭柱，面无表情。
“你还说你心里没人，如今情诗都会背了。”安原颇为得意，稀奇啊，想不到周诚这浓眉大眼的家伙也有今天。
只是周诚的嘴严，任凭他旁敲侧击了半天都不肯说，最后周诚烦了，只丢下一句：“是又怎样？就不告诉你。”
说罢扬长而去。
徒留安原急得在亭子里转圈挠柱子：话说一半藏一半也太折磨人了！
周诚宴会一半离席而去，第二日自是挨了皇帝一顿数落，可他一向固执，皇帝最后也无奈摇头。
在京的闲暇时间里，周诚更加思念远在西疆的银甲军，他不想上朝，也不想听皇帝和大哥的唠叨。
上朝就得听那些大臣废话，要是不去又容易被弹劾，说他目无尊长居功自傲，真是的。
捱了一个多月，盼星星盼月亮，周诚终于盼来皇帝的圣旨，高高兴兴领旨回西疆带兵去了。
此一去，须得在西疆驻地再镇守五年，待辰国——现在是昌国的郢、阜、通、殷、景五州相对安定后，即可交接职权。眼下皇帝另派去一位五州协领，暂管旧辰事宜。
冤家路窄，这个五州协领名为罗宏庭，正是宴会上突发奇想，说要给周诚介绍自己儿子的那位大臣。
罗宏庭在京里当官当的好好的，突然得知自己要去那等偏远之地，有一瞬间怀疑是周诚在背后向皇帝告的状。
当然周诚并不会那么无聊，他有仇一般当场就报了。
不仅如此，周诚还想问呢：是哪个不开眼的把这人弄来自己跟前了！
宴会那天周诚的确被气着了，但是后来和安原说完话，满脑子都在胡想八想，就忘了罗宏庭的事。
后来知道这人竟要和自己一道去西疆，心里又膈应起来，并不愿意与之同路。
反正朝中那些官员说他小肚鸡肠，他也不必做个宽宏大量的人。
故而周诚以担忧银甲军为借口，带上卫一先行一步，留下罗宏庭苦哈哈地准备上路。
…………
不出秦简音所料，姜挈按兵不动，没过多久，北周果然撤离了派去的兵力，一场危机消弭，西北边境重归宁静。
银甲军内，常宣在向秦简音禀报调查结果。
那股神秘势力果然大有来头，准确来讲，这支势力是吉可丹国的，目的便是护送玉辛。因此他们没抓到人也只能作罢，再深究就是昌国与吉可丹两国之间的交涉了，得据折进京向陛下请示。
“吉可丹？”秦简音听完常宣的话，十分疑惑。
吉可丹国不等与昌国交涉，冒着两国交恶的风险大张旗鼓半道截人，怎么都说不通。
他先前从诺质口中得知玉辛身份后就在疑惑，吉可丹与辰国并不接壤，一向少有纠葛，派使者过去不知何故。
“北周边境也有异动，难不成吉可丹欲与北周联合，同我大昌开战？”
孙点如此说着，倒是不怎么担忧。西疆已无后顾之忧，便是真要开战，吃亏的是谁还说不准。
常宣道：“或许不是。这次北周调兵估计是巧合，吉可丹答应与北周开放互市，北周这才要从边境撤回军队。”
说着说着常宣自己都有些无语了，“直接撤回去不就行了，还非得作一番调动，虚惊一场。”
秦简音却觉得其中还有些疑点，但西北已经恢复安定，便也未说什么，想着等周诚回来再作商议。
也就隔了两日的工夫，周诚回来的还挺快，一听便说：“要是我没记错的话，那人应该叫波舵玉辛，十几年前兵步识登基，他就是那时候去的辰国。”
至于他为什么记得那么清，是因为那年秦简音正好出生。
波舵玉辛是吉可丹先皇的心腹，兵步识登基后对他有些猜忌，他便主动请缨去辰国当了使者。
“交换使者、和亲，是国与国之间交好的象征。”周诚说着，嗤笑一声，“可要是两国真的交战，一两个人不仅不顶用，说不定还要白白赔上性命。”
秦简音默默地看了周诚一眼，总觉得他说到和亲时态度有些奇怪，像是厌恶，又像是无奈。
大约是想到他那位和亲前夕忽然暴病身亡的姑姑玉台公主了吧。
周诚道：“你又瞎琢磨什么呢？来看看我给你带了什么好东西。”
因为急着赶路，周诚随身只有一个包袱，剩下的都在卫队那里，秦简音看着他把包袱解开，从里面掏出一盒被层层包裹起来的点心。
周诚打开盒子，失望地说：“亏我还仔细包好了，想着带回来给你尝尝。”
因为他心里藏着秘密，不敢与人说，又怕被人知道，便想着要表现得好一点，却没办成事。
京中点心铺子很多，最出名的要数一品阁，这一盒正是一品阁的招牌点心，可惜路上颠簸，纵然精心保护着，点心也碎了大半。
秦简音拈起一块还算完整的尝了尝，对周诚微微一笑，“很好吃，谢谢大将军。”
周诚被他坦荡的眼神看得心底发慌，神情不自然地别开了眼。
既然回来了，周诚索性召齐将领说要补办庆功宴，一并给士兵们多发了不少赏钱，银甲军从上至下一片欢腾。
银甲军向来治军严格，赏罚分明，历数昌国有名的将领，许多都是从银甲军走出来的，其中不乏平民子弟，因此即便是普通士兵，也觉得与有荣焉。
庆功宴早该办的，只是灭辰之后银甲军四处平叛，而今时间才渐渐宽松许多。当时大家都忙，庆功宴一推再推，周诚不提，这茬都要过去了。
择日不如撞日，刚好东郭朗前些天回来，还带回来不少的酒。这种酒属郢州特产，辛辣无比，一碗下去后劲十足。
除了秦简音和卫二滴酒不沾，其他人都说要一醉方休，还把赵蕈也拉上了，十数个将领一口气开了二三十坛子酒。
卫一喝了几口，不一会儿就开始冲旁边人傻笑，一口一个“好兄弟”，卫二听见他在那胡言乱语，罕见地露出嫌弃的表情，反手塞了碗醒酒汤，也不知什么时候备下的。
秦简音见状，只怀疑卫二本就不多的耐心全用在自家兄弟身上了。
不多时，万增开始嚎哭，他模样凶悍，长得又壮，哭起来格外渗人，一边嚎一边捶桌子。
赵蕈也喝了不少，趴在桌上崩溃道：“凭、凭什么骂我——”
此刻也并没有人顾得上搭理这几个，大家不遑多让，貌似清醒的几个也红光满面地划拳喝酒，一桌子菜都没怎么动。
就着东郭朗破锣一般的歌声和万增、赵蕈的鬼哭狼嚎，秦简音嚼着炒豆子，冷静地看着他们发疯。
豆子是现炒的。
先要用清水把豆子泡上一个时辰左右，架锅烧热，倒一点点油，而后把沥干净水的豆子倒进去，大火翻炒，炒到豆子半熟再用文火，等豆子表面微微裂开以后，撒上盐和胡椒磨成的粉拌匀出锅，又脆又香。
纵使秦简音挑食，却也咯吱咯吱嚼了小半碗。
周诚喝得最多，但是看上去似乎是一群人里最正常的，脸色没变，端着碗的手也没抖。
但是秦简音猜测他应该也不大清醒，因为现在这么闹腾，大将军居然忍住了没有骂人。
眼看着周诚喝了一坛又一坛，秦简音终于忍不住劝道，“大将军少喝点酒吧，不然明日起床会头痛的。”
他一说话腮帮子还有点酸，怕不是豆子嚼多了。
“嗯？”周诚手中捧着一坛还未开封的酒，先是慢慢转动脑袋，而后视线才落在秦简音身上，将手里的酒坛也递过去，“来点？”
“……你喝多了。”秦简音没接。
周诚还犟呢，“不，我好得很。”
秦简音转念一想，大将军平时总要管着军队，连休息的机会都很少，也难得能放开了喝一回，索性不再劝了，明天只管让卫二熬一碗解酒的汤药就好。