第77章 前路艰难
驶过鬼见愁，牛头号进入水阳江相对平缓的一段水程，咆哮的水阳江似乎也感到了一丝疲倦，开始缓缓地流淌，阵阵江风吹来，江面上泛起了小小的涟漪，倒映在水里的山峦峭壁随着水波轻轻晃动。
苏烈无心欣赏江上的美景，眉头紧锁听着高明汇报前方的消息。自冲出鬼见愁，苏烈便放出箭舟随时打探前路的状况。原本畅通的水路临时多出了许多的关卡，还时不时的有拿刀带剑的江湖人物操着快船在江上游走巡视。
“这些人，什么来头？”苏烈问道。
“不清楚，不像是隋阳水师，江湖面孔居多，对方不查小船，专找三桅以上的大船。兄弟们不敢靠太近，看样子像是冲咱们来的，要不我再去看看。”高明说道。
“不必，这样看来，前面必定艰险重重，想封锁这条水路，人少了根本不可能。如果不是江南道唐必麾下的潜龙水师，那多半就是东海都水监的份大，这帮鹰犬和水阳江上的水贼狼狈为奸，无恶不作。”
“大哥，这些年咱们也没少给都水监上供，如果真是他们，无非破财免灾，还是让我去看看，也许不是冲咱们来的。”
“不妥，如果真是奔着咱们来的，这岂不是羊入虎口，自己送上门。”
“那就趁对方还没发现，全速冲过去，凭牛头号的船性和兄弟们的操舟技巧，都水监的鹰犬们只能跟在后面吃屁。”
“就怕对方已经在前面布好了陷阱，等咱们自投罗网，一头撞进去。这样，先停船修整，天黑后，高明你带些水鬼下去探路，如果水里有陷阱障碍，就地处理，我在后面接应你们。”
新景煜身在空中如苍鹰搏兔，肋下却一左一右蹿出两柄拳头大的流星锤，幻化出漫天锤影，如缤纷落樱般铺天盖地向晁对袭来，令人窒息的压力顿时卷起处处狂风，由四方八面挤压而来。
晁对处乱不惊身形一闪，左手钢尺一挥，向锤影最深处抽去，“当”地一声巨响，一团锤影被击散，晁对右手的钢尺直刺新景煜，新景煜疾退几步，闷哼一声，流星锤左右合拢，准确无误地把晁对袭来的钢尺荡开，反应之快，教人叹为观止。
新景煜双手一抖，流星锤就像有了生命的毒龙，咆哮着化出漫天锤影罩向晁对头顶，晁对的钢尺也不偏不倚的由下而上击在流星锤上，再次击散了锤影。新景煜亦被这奇招迫退两步，晁对轻松破解了他排山倒海的攻势。
大喝一声，晁对手中钢尺变化出千万道光影，罩往新景煜，大有横扫千军之势。新景煜的气势不由窒了一窒，只好一个旋身，竟闪入晁对钢尺幻影里，流星锤以快打快，迎上晁对的钢尺。
只见锤来尺往翻腾不休，两条人影兔起鹘落，一时竟然难解难分。可时间一久，近身缠战中，新景煜流星锤的威力就大打折扣，原本大开大合，神出鬼没的流星锤被晁对的钢尺逼得近身挥舞，捉襟见肘。
新景煜用力格挡开晁对的钢尺，一口真气将尽，刚要换气之时，晁对的钢尺却雷霆万钧的再度袭来，新景煜再无法变招抗敌，“砰，砰”两声，新景煜口喷献血向后摔跌在地，已无再战之力。
“你不是新景煜，江湖上能将流星锤使到如此出神入化的屈指可数，你是星河宫的人？可我龙甲宗与你星河宫素无往来，更谈不上有何仇怨，如此处心积虑的对付龙甲宗，尔等究竟为何？”
新景煜一言不发，牙关紧咬，轻蔑的看了看晁对，晁对忽然抬手在新景煜的身上点了几下，沉声说道：“想死，有时候也不是那么容易。”
夜幕中牛头号在水阳江上缓缓漂流，高明和一众水鬼奋力将水下的木栅、尖柱，拦江铁索一一破坏。
苏烈站在船头望着前方风平浪静的江面，一股强烈的不安涌上心头。
“升帆，全速前行。”
就在这时，忽然传来阵阵鼓声，牛头号前行的江面瞬间亮起无数火把，上百艘大小战舰沿江摆开，布满了江面。
“备战，全速冲阵。”
冒着暴风雨般的石头、箭矢，牛头号全速冲进了敌方船阵。
灵活如鱼地牛头号顺流急速前行，时不时的紧急拐弯，不单避过敌方斗舰战舟的拦截，而突然的增速更是让牛头号在对方几艘战船合拢前堪堪穿过。
双方火箭、弩箭、投石骤雨般交换，牛头号虽是以寡敌众，可是不论其防火防箭矢的设施布置均比敌方高上一筹，故能每每涉险脱身。
敌方的统帅显然不会轻易放牛头号突围，数艘蒙了生牛皮的斗舰即刻调转船头，泛着森森寒光的撞角齐齐迎向高速行进中的牛头号。船队两侧早有十数艘艨艟战舰向牛头号包抄过来。
牛头号一个急旋避过迎面而来的敌舰，快速向船阵左翼驶去，敌人丝毫不给牛头号喘息之机，左翼两艘双头快船飞速抢出，离牛头号尚有三丈多远时，船上射出无数条飞索雨点般罩向牛头号。
一时“夺夺”声不绝于耳，被飞索射中的牛头号，船身一滞，牛头帮众急忙挥舞手中的刀斧去斩断飞索。与此同时，两艘敌舰上数条身影飞身跃起，脚踩飞索向牛头号扑来。
“嗖，嗖，嗖”七支雕翎长箭幽灵般从苏烈手中的强弓连珠射出，惨叫声中，刚刚跃上飞索的敌人纷纷中箭，摔落江中，只有领先一人身形一坠，堪堪避过长箭，勾在飞索上的左脚一荡，借力飞速向牛头号船舷扑来，双手一掷，四颗冒着浓烟的铁蒺藜直接射向守在船舷的牛头帮众。
苏烈长啸一声，弯弓搭箭，利箭电闪，将将迎上射来的铁蒺藜。
“轰轰”声中，铁蒺藜在空中被长箭射中后炸裂开来，无数钢针、铁砂和铁蒺藜的碎片四处飞溅，飞扑而至的敌人见状早已魂飞魄散，避无可避下刚想坠向江中，却被后至射来的长箭穿过咽喉，向后跌入江中。
敌船一时被苏烈惊人的箭术所震慑，竟然都放缓了围追堵截的速度。而牛头帮众也斩断了射在船上的飞索，全速往敌舰左翼的外围逸去……