烈马悲鸣
翌日，晨光穿过床帐，洒金般落在帐中人身上，细腻肌肤为光一映，泛起朦胧暖光。床榻上乌发如藻铺散，子徽仪枕宿其间，愈发衬得肤白容丽。
今天他该去见刘家的几位公子了，眼见要到出门的时辰，他迟迟不起身。铺散在床的乌黑长发缭缭绕绕，如同他低迷的心绪。
京中权贵圈的消息向来很快，那天他在琼楼被泼酒，不过一夜，翌日大半人都知晓了相府的子徽仪被定安王泼了整整一壶酒在脸上。
对京中的公子而言，颜面最重，而他可谓颜面尽失。已不是丢脸与否的问题，是他如何装作无事去见人？自尊遭践，还要强颜欢笑行礼，已令他无可挽颜，若有人问起，或有拿此奚落他，他又该怎样回应……
他微微蜷缩，结痂的齿痕在脖上立刻作痛，像针扎进肉里，提醒着昨夜所有不堪的羞辱。
子徽仪抿唇沉默，将头深深埋进被子里。
他忽然连迈出府门的力气都没有。
“公子，该起了。”
帐外传来素问的声音，子徽仪叹息一声，裹在被里闷声道：“再趟一会儿就起。”
素问没再催促，只示意旁人先将梳洗所用之物备好。子徽仪静听房中仆人忙碌，忽闻房外有来人低语：“公子还在睡么？”
一听是府中老管事声音，子徽仪立刻起身道：“已醒了。”
房外人说：“公子，老仆便不进去了。来是给公子急送个消息，昨晚出事了。”
子徽仪忙问：“何事？”
“顾家的顾崇明昨晚回京，犯禁闯上缙王府，把缙王给打了！”
子徽仪面容微凝，惊愕自眸中飞逝，转向素问道：“你亲去刘府走一趟，婉言改约，说我要去看望缙王，若他们想去便一起同行。”
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四月十四日，上午，在南陈使臣将抵达的当日，原辅国将军顾程的次女，西北守备军中郎将顾崇明归京当日殴打缙王风恪一事，轰动了整个华京城。
不仅是因臣殴亲王闻所未闻，更因眼下敏感的时期，在外使入京时生出如此大的事，其影响极其恶劣。
昨夜顾崇明当场便被虎贲军押走，今晨直接关入大牢，由京兆府协大理寺成奏，急递门下省转呈陛下。
风临得知消息后，与慕归雨当即抓住机会，一个令魏泽命交好御史弹劾荣恒威巡禁不力，而慕归雨则急见风恪，趁着刘尚书不在她身边的机会，挑拨她将部分怒火转向荣恒威，默许人弹劾泄愤。
两方齐下，当天复出仅两日的荣恒威便被再夺权职，押入三品院中以后审听。而虎贲军统领的大权，暂移左卫翊中郎将高柯。
而在此时，风临适时放出荣恒威与缙王有私下往来的传言，命人加以宣扬。李思悟与文成章也在此时及时增改说辞，有意将部分激动学子的注意力，移向顾崇明殴王一事，隐隐夹杂缙王行为恐有不端的议论，并适时提起宁家一案。
此事一出，荣家也绝不可能坐视，当即挥财打点。各方一上午便数次交手，各怀目的，甚为热闹。
而在同一天的早晨，象征着皇帝权威的内卫也不甘冷落，她们佩刀带弓，踏往闻人府邸。
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大理狱内，顾严松废了很大力气才疏通关系，得到机会来探视顾崇明。
起初大理寺看顾崇明是顾程将军的女儿，本欲优待，想将她安置在三品院[1]中暂押，但由于得到两方施压，最终将她投入单牢中关了一夜。顾崇明急赶回京，自昨日到现在未进水米，嘴唇有些起皮，形容也狼狈，但仍横着眼，肃然瞪着他人。
牢前，顾严松正痛心疾首地说：“母亲当年说你烈性，说顾家人所有的顽逆都长你一人身上了，早晚惹祸，非要把你派去西北磨性子，那是我还不信为你求情，现在看来她讲得对极了，你果然闯下大祸！”
顾崇明声比她还大：“我闯什么祸了？！”
顾严松道：“你还有脸问！你回京原是为的什么，为祭拜母亲，你做什么要去打缙王？！你知不知道她是亲王是帝女！你自己什么身份？！”
顾崇明吼道：“我什么身份！我他妈就记得我先是顾静和的妹妹！我哥死了，我得去问！”
顾严松气极：“你还有脸提他——”
“我怎么没有脸提，我比你有脸提！！”
顾崇明陡然暴喝，猛地伸手指她，“第一个知道消息的是你，第一个知道内情的也是你，可你做什么了，你居然忍气吞声！那死的是你的亲弟弟，你的心肝是什么做的？石头不成！”
顾严松脸色霎时灰白，痛心道：“崇明你说的这是什么话，他也是我的血亲，我的心肝怎会不痛，可——”
“放你的屁你根本就不在乎他！”顾崇明骤然暴喝，眼圈猩红，嘴唇抑不住地颤抖，像是下一瞬就要哭出来。
顾严松震惊地看她。顾严松太了解这小妹，她自小就性子倔强脾气烈极，绝不可示弱服软，顾严松就没见她掉过几回眼泪，可现在……
顾严松当场怔住，没能言语。
顾崇明恨然瞪她，含着一滴泪不肯落，声音喑哑：“我是三哥带大的。父亲走得早，我七岁时他便没了，母亲那时常年在外，你作为长女被带在她身边历练，大哥早早进了宫，家中只剩我与三哥为伴。那些年三哥一个男子操持家里大小事，代替你们孝顺外祖、祖父，又要照顾我这个不懂事的小孩，独在京中何等辛苦，你们晓得么，你们半点不晓得！
你们把两个老人两个小孩丢在京中，有没有想过他们怎么操持？全是三哥啊……家事繁重，他不会琐务不会管教仆人，更不懂采买的弯弯绕绕，他只能在一次次吃亏里独自摸索。他本就性子安静，朋友不多，你们久在戍边不能给他撑腰，十六时他的簪青礼宴冷冷清清，等到了婚龄都没个可靠长辈给他议婚！”
顾崇明激动地狂指着自己，手上锁链剧烈震响：“还是我！我！腆着个脸去像贼一样打听适龄的女郎。”
“我当时不怕人笑话，只要能选个可靠的人，让他安安稳稳一生，我被人笑话两声算个屁！”
“可谁成想……”顾崇明声调转哀，凄声叫道，“你们回来领了一道圣旨，就把他甩给了缙王，你们在乎他什么，你们为他考虑过吗！”
顾严松痛苦不堪道：“当年陛下赐婚我们能有什么办法？”
“你们就不该让他嫁！”顾崇明突然冲到铁栏前，两手死死抓住栏杆吼道，“当年我有没有说那缙王眼神虚浮不似好物！她前头那个未婚夫死得蹊跷，我有没有讲！你们怎么说的，你们说赐婚是君赐是圣恩！现在好啦！三哥给害死了，你们去谢恩吧！”
“你休要胡说八道！”顾严松骤瞪双目，毫不相让地也冲到铁栏前，“你说的轻巧，你来告诉告诉我要怎么拒圣旨！”
“怎么不能拒！怎么不能！上书面圣、哭凄卖惨哪个不行，你们根本试都没试！说那么多借口，你们就是不在乎他罢了！活着不在乎，死了也不心疼！”
顾严松大喝：“你放屁！”
顾崇明狠一伸手薅住顾严松衣襟，隔着铁栏双目猩红道：“你们不心疼三哥，我来心疼！你们不给三哥报仇，我来给！害了人就要付出代价，甚么天潢贵——”
顾严松心一惊，猛地抬手一耳光过去，直接将她的话全打散在风里。
顾崇明被打得一趔趄，连退两步才稳住身子，手脚铁链哗啦啦响。她抬指蹭了下嘴角血迹，恶狠狠地呸了一口，睁着红眼看向顾严松。
顾严松此时神情没比她好太多，两根白头发自她鬓边散乱，无力飘在眼前，“小妹，你以为我不想吗……我也有心肝，我也疼！可顾家只有你我两个吗？一时痛快的后果是什么你知否，你有能力承担吗？”
“你在外使入京之际闹出这样大的丑事……不说家人是否会牵连，你自己恐怕都无法保全，你难道——”
“那就让她杀！”
顾崇明满是狠意的话音骤响于牢中。在顾严松震惊的目光里，她慢慢踱步上前，重新站在其面前，毫不顾忌远处的狱吏，扯出狠笑来：“不能保全就叫她杀，我乐意去死，你们也不必救。这颗头，就当我给圣上谢恩了。”
“反正，忠臣不就是用来杀的吗。”
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闻人府邸，二进东堂之中，一群内卫扶刀而立，围视着堂前的人们。
孟品言站在前列，嘴噙笑意，慢悠悠道：“昨夜我们听到了点传闻，貌似有人说了什么话，很不合宜。今儿我等特来问问。”
说着她乐着环视四周，眼神却在不觉间阴冷下来：“为着贵府上几位大人的清誉着想，一会儿下官的问题还望如实回答。”
“昨晚，谁——”
“她有罪！”
如此紧张的气氛里，骤然喊出这一嗓子，惊了大半人一跳。孟品言眼神阴森森转回头，循着声音方向朝后一望，看见几个闻人家的仆人、女郎惊慌拉扯着一个姑娘，使劲去捂她的嘴。
孟品言乐了：“哟，这是谁？”
堂前所有的闻人家人都眼可见地紧张起来。孟品言见状乐得更甚，挥手吩咐手下上去将人拽到面前，低头打量一眼，乐道：“哎哟，这谁呀，这不闻人司录么？司录大人，小的没听清，您方才说的什么？”
闻人慧的二女儿闻人巧惊觉不妙，赶忙插言：“巡使有所不知，她早已发了疯疾，正吃着药，适才——”
孟品言阴森睨向她，笑说：“问您了吗。”闻人巧悚然一惊。
闻人言卿睁着满是血丝的眼看她，头发纷乱，俨然疯状，却吐字清晰道：“我方才说，谁讲她无罪？她有罪！”
孟品言问：“谁？”
闻人言卿一笑，突然奋力一挣，冲到庭中央指着屋堂道：“她！她有罪！”
“她不忠不义，不仁不孝，她上对不起君王，负恩枉责，下为母无方，教出抛郎弃女的孩子，对不起闻人家祖宗，这样的人，活这一遭，没有一处对得住，她无用无才，合该这幅下场！”
霎时满堂惊骇，休说闻人家在场的人都变了神色，这等忤逆不孝的狂言激怒了所有长辈，连孟品言都被她这一出弄得一愣。
闻人言卿还在庭中指着堂大喝：“横尸在堂，横得好！这样的人当是不配入土为安！我要上书力谏陛下，此等罪臣，就该抛尸野地，永世不得下葬！”
“孽障！”有长辈气血翻涌，忍不住喝骂，欲冲上去制止。众或阻或拦，当时乱起。
一片混乱中，孟品言睁着眼乐了两声，冲她一指：“哟呵，疯了？疯的是时候。来人，把她给我带回去。”
“是！”
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京城另一端，风临托慕归雨打点关系，趁着京中上午为外使入京和顾崇明殴缙王的骚乱，乔装扮作送饭狱吏来到了关押宁歆的重犯牢狱。
不惜冒险，她也想见宁歆一面。
昏不见光的深牢中，铁锁囚禁着年华正好女郎。阵阵血味、冷铁味裹杂着阴沉的潮气，丝丝缕缕钻进风临的鼻中。
她抬眼看向面前的牢房，想辨清挚友的脸，可宁歆锁在黑暗的最深处，她怎样都无法看清。
一旁的人给牢门打开，低声道：“就一炷香。”
风临沉默点点头，拎着饭桶进去，像那些狱吏一样，拿出碗放在地上，舀了一勺黏糊的东西倒进去，但她没说话。待旁人走远后，风临才悄悄靠近宁歆面前，微声道：“安愉？”
面前的人垂着脑袋，手吊在铁链上，没给半分回应。
风临心脏忽然恐慌，她很难看地笑了一下，似乎想以此来压制那股可怕的不安，废了很大劲才再发出声音，伸手触碰宁歆手臂：“安愉，你睡着了吗？”
“安愉？安愉！”
“呃……”在风临即将慌乱的前一刻，面前人终于给了活着的回应，发出一声饱含痛意的沙哑闷哼。
风临立刻道：“安愉，看看我，还能认出我是谁吗？”
宁歆费力地睁开眼，只看了一下便笑出来：“您怎么……在这……”
“我来看看你。”风临难受道
宁歆沙哑道：“我弟弟……怎样？”
“挺好的。”风临从怀里掏出一小瓶人参汤，边喂给她喝，边微声道，“他不知你的事，我没告诉他。”
宁歆喝完，道：“不能告诉他……他受不住……”
风临收起空瓶：“你父母我也叫人去暗中盯护了。”
“多谢……”宁歆虚弱笑了笑。
风临见昔日挚友今时惨状，悲从心起，忽而抑不住愧疚，深深低下头：“我对不住你……”
宁歆艰难地扯动嘴角笑了下，虚弱地摇摇头：“那天，我就说了……我家的事，和您，没关系了……自保，不要再管了……”
“不……”风临拼命摇头，看着她，突然声调悲转，艰难从胸膛中挤出言语：“是我的母亲，害你们至此，是风这个姓氏，害得你们至此……我，我对不住你，对不住你弟弟，对不住你的家人……”
原本死气沉沉的宁歆忽然激动起来，她像受到刺激，拼命坐直身躯，用被铐住的手去够风临，铁链镣铐在瞬间发出成串刺耳铁鸣，就像她极力否认的嘶吼。
“你胡说什么！”宁歆激动道，虚弱话音如被折断的枯枝，擦地发出沙音，“对不住我什么！从小我就在你身边伴读，闯的祸得罪的人，都是你给我擦屁股收拾麻烦，后来出了事，我寻死觅活，也是你，巴巴跑去把我救了回来，把我这个逃犯带在身边一藏就是好几年！当亲王，你对得起我了，当风云逸，你也对得起我了！你对得起我了！”
风临愧疚难当，在她声音里沉沉低下头：“你们的苦难，有我的一份啊……”
“住口！”宁歆不知为何突然发怒，不顾满身伤口大声道，“住口住口住口！你的话我不乐听！不乐听！”
她嘴唇因吼骂而撕裂血痂，渗出缕缕血来，风临忙掏出丝帕去拭，却被宁歆扭脸躲开：“别碰！”
宁歆含着大颗泪珠望她，抖着唇道：“你现在讲这样的话，将我们过去的情义放在哪里？你把那些事往自己身上揽，一口一个对不住要干嘛？你是要我恨你吗！殿下！你是不是忘了，我们是拜过月，结过金兰的！！”
风临如遭雷电灌进胸膛，霎时痛不能言。
宁歆道：“你是你，她是她，在我心里，你听好了，在我宁歆心里，你与她毫不相干！”
大颗眼泪混着血污与灰尘流下，滴在风临的手背上，顺着右手那道疤流下。风临抬头，看到宁歆的脸被眼泪弄花了，她拿手帕一下一下去擦，手在抖，宁歆的眼睫也在抖。
宁歆哭道：“别再说这样的话了……我求求你……我们是，最好最好的啊……别把别人的过错掺到我们中间来，我们就只是宁歆和殿下……你愿冒险救我，因为我值，我肯为你死，也只因为你值，就只是如此罢了……”
风临一颗一颗擦掉她的眼泪，哑声道：“好，是我说错话了，我再不讲了，可我，可我真的……”她咽喉哽咽，说不下去了。
宁歆泪如河淌，也不能言语。二人红眼相对，久久无言。
许久后，风临看着她，忽露出个很难看的笑来：“宁安愉，我对你食言过没有？”
宁歆张开渗血的嘴，几次才发出声音：“没有……”
风临道：“那请你再坚持一下，我，向长姐在天之灵起誓，必将你救出牢狱，洗脱你宁家的污名。”
阴暗的牢房突然被千金之锤砸出了一道裂缝，宁歆听到头顶隆隆碎裂的声音，她直勾勾看着风临，对面的眼眸里没有烛火，可她却看到了光。
被极力压抑的求生意如雨后绿牙，顶开头顶巨石，挣扎着探出手臂，朝着那道光伸去。
自弃的囚徒忽然再无法维持强装出的假面，宁韶眼中蓄起泪水，十指微颤，铁链在她身周发出低微的鸣响，她沙哑着，几乎无声地对风临说出一句话，就像是用匕首从咽喉里活活挖出来的一样：“殿下……我想出去。”
风临从怀里掏出药瓶，倒出药膏一点点涂抹在她伤口上：“我向你保证。”