第四章 长姐回宫
栖梧宫门口，风临踮着脚往宫道上望去，激动难耐。身后的皇夫虽不像她那般满面焦急，眼中也满溢着期待。
不多时，宫道的另一端隐约现出了一队人马，远处高高举起的旗帜上飘扬着三爪金龙。风临高兴地指着那依仗冲身后人道：“是长姐！”
皇夫亦是满面笑颜。
队伍渐渐行近，两列执刀护卫沿街站定，队伍中心，一位少女手里拿着大包小卷，满面笑意地走来，远远望去，她淡金色的袍子因为拿的东西太多，被撑得像是一只大金灯笼。其身后跟着长长的侍从队伍，也无人空着手。
风临早已等不及了，一路狂奔扑进风继怀中，大声道：“长姐！”
“哎、你这丫头！”风继被她这一扑，东西掉了一地，要护着手上没掉的，又要伸出胳膊搂住她，好一阵手忙脚乱。
风临听着她带笑意的嗔怪心中好生欢喜，使劲在她怀中蹭了蹭。
用一句话形容她的长姐，那便是：若临秋水，如沐春风。
若说武皇像不可直视的高阳，那么风继便是如山间明月一般的人儿。她的光芒不刺眼，不灼热，就好像春夜里淡淡的月光，清朗，皎洁，让人心生宁静。
风继容貌像皇夫多些，清俊秀雅，兰心玉质，一笑似和煦的春风，说不出的温柔。性格也似皇夫，安静稳重，温润谦和，如一块触手生温的美玉。
加之她做事勤勉，不尚豪奢，又常探民生，广交学子，素有贤名。武朝人人畏惧那位刺眼的天子，忽出了个月亮似的皇女，自然备受爱戴，尤其百姓之中对她极为推崇。
风临使劲抱了抱人间的月亮，撒娇道：“你这次怎么去这么久啊？”
风继瞅着怀里撒娇的小人儿，无奈笑道：“眼瞅着又要长一岁了，还这样爱撒娇。”
风临撇撇嘴道：“长一岁也才八岁嘛……长姐这次给我带什么了？有琼花露吗？”
“还敢提琼花露。”风继捡起东西，拉着她边走边说，“上次还嫌我被母亲骂的不够吗？再可不给你带了。”
姐妹二人一同走至宫门口，风继松开了手，把东西交予身后侍从，恭恭敬敬朝皇夫行了一礼，道：“女儿久未归家，劳父亲挂心了。父亲近来可好？”
皇夫笑着上前将她扶起，温柔道：“都好，我都好……倒是你，这一趟回来瘦了许多，可是水土不服？近来可有按时用膳？”
风继道：“不瞒父亲，在外吃穿都不惯，这些日子我就想您做的汤。”
皇夫笑道：“你要是喜欢，我往后日日都给你做。”
父女三人边说边走进宫，身后侍从跟随入殿，一行人移步至厅前，风继手下的人把东西摆在长桌上，又有一列人手捧食盒走到膳厅，摆了满满一桌。
风临看得两眼放光，拉着风继的衣袖问：“好姐姐快告诉我，这次到底给我带了什么？”
皇夫忍俊不禁，道：“临儿总忘不了这口吃的，天天念叨着姐姐带什么回来，你也别卖关子了，瞧她急的。”
风继笑着转头看风临：“只想吃的，不想姐姐吗？”
“都想都想！”
风继吩咐自己的侍从将食盒与包裹打开，一大股浓郁的香气瞬间扑满宫殿。
水晶肘子，金房蜜，头羹，炙鸭脯，雕花梅球，砌香樱桃，虾腊，肉腊，酒醋肉，酥胡桃，禅枣圈，糖霜玉峰儿，荔枝甘露饼，还有时令水果、时令果子若干……风临绕着桌子看得眼花缭乱，一时不知该从哪下口。
皇夫见状无奈道：“又买这么多。”
风继不好意思地笑笑，只道：“妹妹喜欢。”她与皇夫有一点极像，平日里对自己扣，但对风临却是极为宠爱。
看着妹妹那欢喜劲儿，风继笑了好一会儿才上前去，亲昵地点点她的额头，神秘道：“别看了，重头戏在这呢，瞧！”
说罢她不知从哪端出一食盒，盒中装着一碟乳白色小山状甜品，上饰糖花，散着淡淡的凉气和酥酪特有的香甜。
风临惊喜叫道：“苏合山！这是苏合山！”
没有几个孩子能拒绝苏合山的诱惑，风临乐得直蹦，抱着长姐就亲了一大口，忙忙抱着苏合山跑到桌前坐下。
见女儿要吃，皇夫连忙轻声道：“苏合山寒凉，用过膳再吃。”
风临闻言求助般望向长姐，风继也无奈摇头，说：“别看我，父亲发话了我也没法子。”
皇夫从椅子上抱下小女儿，问风继：“你母皇呢，有说什么时来用膳么？”
风继道：“母皇正接见宁将军，说一个时辰后便来，叫我们等她。”
皇夫点点头，抱着风临道：“那就等一会儿。我们且去吃杯热茶。”
三人行至茶厅坐定，皇夫屏退旁人，屋中仅余三人心腹，皇夫示意自己的内侍文雁备茶，转头问风继：“此行是否顺利？可有受伤？”
风继摇头道：“父亲放心，一切顺利，卫队们十分尽心，并未受伤。”
话音未落，皇夫的神色便凝滞了几分，他蹙眉许久，才低声道：“我听说你刚到西南便遇行刺，险些中箭，可有此事？”
风继一愣，知道瞒不过，有些愧疚道：“父亲莫怪，女儿只是怕您担心，所以没有禀明。……确实遇过行刺，不过那伙贼人手脚笨拙，并未伤到女儿。”
听得女儿没有受伤他才松一口气，道：“没受伤就好……若非你执意，我绝不肯你去做这苦差，叫人提心吊胆……”
风继歉然道：“女儿出门在外倍加小心，唯恐有恙，使父母伤怀，父亲且放心，女儿定然会珍爱自己。”
皇夫勉强笑了一下，又问：“听说你最近提拔了宁将军的长女去羽林军？”
风继笑道：“是。宁女郎文韬武略，性子又耿直豪爽，对上忠心不二，我很欣赏。”
皇夫沉思了一会儿，道：“你有意将她笼入门下是好，但要当心，现而今军权王谢为大，皇城禁军中护天四卫又各有龃龉，尤其现下神龙卫归吕将军管，与羽林军多有不合，你将那宁小将军调入羽林军增光是好，但小心被人折了去。”
风继点头，自然明白皇夫之意。武朝禁军共有四队，统称护天四卫，分别为羽林军、虎贲军、乾安卫、神龙卫。
其中羽林军守北皇城，由武皇亲信统领。乾安卫守南皇城，因为南皇城是内皇城，为后宫所在，故由武皇身边近侍殿中监刘育昌统管。虎贲军护卫京师，神龙卫为仪仗、护卫。
而今的神龙卫归当今皇太夫吕氏的亲妹掌管，而皇太夫因种种缘故，十分不喜皇夫，连带着不乐见风继、风临，儿时便多加刁难，如今又有了权柄之争，难保不会出手为难。
风继为了将来计，必须有自己可信可用的将，才好扶持去分权。宁少将军被她看中，自然不愿未功成便被扼在摇篮中，得想个法子增添其威势。
思量至此，风继若有所思地看了风临一眼。
忽听得外头一阵响动，得人来报，原是武皇到来。父女三人一齐起身去迎，复于明堂坐定。武皇许久未与大女儿相见，心中疼爱得紧，一时也放下了帝王架子，面如暖春，柔声关切起风继此行之事。
一饭毕，四人移步里厅品茶，屏退了闲人，欲说些亲近话。武皇笑对风继道：“你而今将及笄，也该给你物色一门相称的婚事。朕替你细细留意了两年，觉着柳尚书家的四子，及荣国老的长房嫡孙，都是不错的人选。性情淑婉，亦懂事得体，样貌也衬得上你。”
风继手拿茶杯，眉毛微微低了几分，眼神悄悄望了皇夫一眼，似在询问，皇夫也察觉到了她的目光，却碍于身份不敢多言。
“孩儿，如何？”
风继迟疑了片刻，道：“回母皇的话，女儿自觉年少，觉得成家一事还不急。若随便应允了，事后再悔，反倒白白耽误了别家公子。”
一听这话，武皇心中便隐隐觉出点不对，面上未露，只略一沉思，便试探道：“你若不急便等等，到底年岁小，不急一时。只是你姑姑家的兄弟早到了该成婚的年岁，因着你姑姑位居丞相，子女婚嫁也不能由心，耽搁了这两年。今请朕做主赐婚，朕亦不便推辞，你识得不少公族才俊，若有那品性佳、气度好的，荐与朕几个，朕也好早下旨意，莫误了那几个公子。”
此言一出，风继原本柔和眉间瞬时闪过一道乌云，尽管她掩饰得很快，但那一瞬的蹙眉还是被武皇敏锐地捕捉到了。武皇放下手中茶盏，似笑非笑地望向了皇夫。
皇夫与她夫妻多年，最是了解武皇秉性，霎时心中一震，脸上蒙上了一层愁雾。
风临在一旁玩着，却也没错过几人脸上神情变换，虽不明所以，但到底是宫中长起来的，心知不妙，连忙转移话题道：“母皇只管论姐姐的事，却忘了我也要过生辰了！听人说皇女八岁便要配少傅，然我眼瞅着快到日子了，少傅却没个踪影……母皇当真偏心！”
武皇连忙道：“怎会，母皇时时记着呢。早替你相好了一位裴学士，只待你生辰过后便引见。”
风临跳下椅子跑到武皇身边，嬉笑道：“我就知道母皇不会忘了我！却不知母皇既给我配了少傅，何时予我封地呢？”
皇夫连忙道：“临儿！这不是你该问的，不要僭越！”
武皇却轻轻一笑，将她抱起，道：“无妨，朕恕这顽货无罪。你姐姐三岁时朕便予册了泰王，你而今八岁了，也不算早，该封了。”
风继立时放下茶盏，跪地行礼道：“女儿替妹妹叩谢母皇隆恩！”
“一家人，说什么恩不恩的，起身罢。”武皇将风临放回地上，对皇夫道，“于临儿生辰那日加封吧，一应事宜劳你操办。继儿的及笄之礼朕委礼部及鸿胪寺的人共办，你只专心临儿便可。”
皇夫行礼称诺。
武皇起身，道：“朕还有些政务未完，便不陪你们父女了，且好生休息。继儿，你明晨勿忘去朕那儿，还有要事商议。”
风继亦行礼答允。
待武皇走后，皇夫才松一口气，拉过风临道：“你当真胆大，竟与你母皇说那样的话。”
风临笑笑，不以为然。
听了会儿训，又聊了许久，不知不觉也近了就寝的时间。风临一向喜爱长姐，又这许多日没见，更是寸步不想离，缠着皇夫说：“父亲，我今日同长姐一起睡好不好？”
皇夫无奈道：“临儿，姐姐晚上还要读书，恐怕没法陪你玩啊。”
风临赶忙保证道：“我绝对不扰长姐学习！只坐在一旁乖乖看着，好不好？父亲，你就答应我吧……”
皇夫正为难之时，一向规矩的风继突然一把扛起风临，也不管皇夫答不答应，拔腿就跑，边跑边道：“谢谢父亲，父亲早些歇息吧！”
“你这孩子！”皇夫望着一溜烟跑远的两个女儿，又无奈又想笑，一旁的贴身内侍文雁见状也忍俊不禁，只道：“好啦殿下，且由她们姐俩儿去吧。”
风临挂在姐姐的肩膀上一颠一颠，笑得花枝乱颤。哪料风继并未带她回寝殿，而是将妹妹扛到书房处放下，引得风临一阵疑惑：“长姐不休息吗？”
风继笑道：“你每日除了吃便是睡，现在时辰还早，我且问问你近日的功课。”
风临捶腿大叹：“又来？！”
风继憋着笑，做出一副老先生的模样，道：“挣扎无用，这段日子我不在宫里，你定是又偷懒。快把这几日的书背与我听听，先背《百书治要》。丑话说在前，你可别想糊弄我，我已托人问过宫中先生，你们昨日已学到礼德篇，快背吧。”
风临重重叹一口气，活像只被猫逮住的小老鼠，垂头耷脑地背起了文章。她这段日子没用功，自然是心虚，背的也磕磕巴巴。风继的笑容越来越淡，到最后简直是板起了脸。
她皱眉道：“风临，你这可不行。”
风临听她唤自己全名，心一惊，只觉大事不好，顿时坐直了身子。
果不其然，风继一板一眼教育起来：“风临，你身为皇女享天下富贵，更要为天下以身作则。现在不过在宫内小塾背书，你就日日懈怠，若待日后立府自居，得见那些阿谀奉承之辈，岂不是更纵着自己荒废学业？
古语道，千里之堤毁于蚁穴。更言一日荒，百功废。读史书时你曾与我说古时金国公的女儿不学无术，以致袭承母位后挥霍无度，你深以此等酒囊饭袋为耻。怎得，如今都忘记了？”
风临垂头丧气回道：“我没有忘。”
“那就好，”风继点点头，“我们的确有着尊贵的身份，但享了这份尊贵就必然要承担相对的责任。我希望你成为一个优秀的人，有所作为，为国发挥自己的才能，而不只是变成一个纨绔……”
风继之言如黄河水滔滔不绝，念得风临连连求饶：“好姐姐，我知错了，别骂了别骂了……”
她看了妹妹一眼，放下手中的书，语重心长道：“临儿，或许我这样说，你会觉得我啰嗦，但为长远计，我也要讲。我也可以一味地顺着你，纵得你无法无天，这样或许更好……但我不愿这样做。
你也将封王得地，可想过日后要做一位什么样的亲王？是像古时金王那般祸国祸民，还是像岚王那般做个贤明清廉，得人爱戴的亲王？”
风临心中大震，她的话字字恳切，令风临泪目，不禁又羞又愧。她从椅子上跳下来，走到长姐面前抱住说：“我知错了，以后一定不懈怠功课，长姐莫要生气了。”
只这一抱风继便消尽了气，柳目弯弯，伸手握住她笑道：“临儿，姐姐没有生气，只是有些着急罢了。或许说的严厉了些，你也不要怪我。”
她的话语像是温暖的风，吹的风临心中软软的，立刻说：“怎么会怪呢？长姐是为我好。”
风继见着妹妹这样可爱，只觉大为怜惜，忍不住抱起她道：“也罢，时辰不早了，今日先休息吧。”
风临像是得到放课通知的学生，高兴地手舞足蹈，等寒江帮她洗漱完毕，便麻溜爬上长姐床榻。
长姐的床格外舒服，有股好闻的兰花香，风临滚到里面找了个舒服的姿势躺下，手撑着脑袋看长姐卸钗环，点了安神香。
风临调笑地对她吹了个口哨，拍拍床，说：“殿下，快来呀~”
此举惹得风继看着她，一阵羞恼：“臭丫头，从哪学的轻浮话。”
待熄灯放帘，姐妹二人不免说些闲话。风临搂住她的手问：“长姐今日用的什么熏香，甚是好闻。”
风继用手理着妹妹的头发，说：“小丫头鼻子还挺灵，我近日得了盒‘洛水’，是江大师的新作，你若喜欢，明日便分一半给你。”
“长姐最好了！”
风继笑道：“小马屁精！”
谁料这话说完，身边的小人儿反而沉默了起来，风继察觉她的情绪，连忙问：“怎么了临儿？”
风临道：“长姐，我近几日我本想去见见风依云，但总不能如愿……”
风继立时明白：“你是看王家一时受挫，想趁此时机把他要回来吗？”
“不完全是……”风临搂住她，低声嘀咕，“我只想先问问他，若是他过得好，同王修容也亲厚，我自然不会去讨嫌。可若是……若是他不喜欢王修容，那我便想让他回咱们这里。我……我见不得父亲难过……他一想起风依云就难受得不说话，还不同我们说，我好担心，长姐，五年前我就没能……”
一根玉指轻轻拦住了她的话，风继看着她，认真道：“不会再有五年前的事了，姐姐同你保证。”
风临眼睛不知为何酸涩，只道：“当真？”
“当真。”
轻轻地，风临被搂进一个怀抱中。
黑夜中风继声音传来，每一个字都轻缓而温柔：“你想做什么尽管去做，不要怕，万事有长姐在。”
这轻飘飘的一句话便打消了风临心中所有的不安，她闻着安神香沉沉地睡去，没有看到黑夜中，长姐紧锁的眉头。