无常
童生慢慢悠悠进了门，左右扫了一眼，东无骨的屋子还算整洁。她的东西不多，都堆在梳妆台旁边的木箱子里。童生随手抽开一个格子，里边装的是些小物件，机关做的一碰肚子会鸣叫的蟋蟀，上回花灯节买回来的几个巴掌大的琉璃兔儿灯，夷珠绣的香囊童生拿起来闻了闻，里边装的是他带回来的花茶。
童生侧头看，床幔垂下，里边拿被子裹着自己的人半天了还没露出头来，他将木格子推回去，摸了摸鎏金雕花的红木小箱子，金边还泛着光，这可是纯金子镶的边，把手还是一只小金猪。童生轻轻笑了一声，这东西他故意说是黄铜镀金的便宜玩意，也不知道是不是他平日里对她太过苛刻，她倒也不怀疑，真以为他给的都是不值钱的玩意，随便糟蹋，挂着的床幔是天下闻名的蓉绣，她还嫌上边的金鹧鸪丑呢。
东无骨正蒙着被子生闷气，听到童生在外边笑，一时间火冒三丈，但一想又确实奈何不了童生，只能攥紧被子牢牢缩成一团。
童生等到东无骨憋不住了，才忍着笑上前掀开帷幔，一扯被子东无骨攥的更紧，便悠悠然地说：“白姜有个单子，你若是办成了，从前的债务一并抹去，从此你是自由身。”
“真的？！”东无骨掀开被子猛地坐起，脸上的惊喜还没退去，马上又染上一抹狐疑，“你不会还偷偷藏着其他账本吧？”
童生又笑，他在这妮子心里可真是言而无信的小人了：“你不是捡了个跑腿的回来替你么？”
想起月昔，东无骨心里升起一股愧疚感，她也确实是为着保命而捡回月昔的，但此时她顾不得那么多，眼下她最怕的是童生反悔。
“口说无凭可不算，得白纸黑字！”
童生瞧着东无骨一骨碌爬起来抓起桌上的笔墨奋笔疾书，生怕他反悔似的：“就这么不想待在这？”
东无骨一边写字一边回他：“您一天天大门不出二门不迈的，哪知道外边的妖怪有多凶残，还完债我可再不干这卖命的营生了。”
“哪会真要了你的命”
东无骨顾不得童生在一旁嘀咕什么，写好字据后，拉过童生的手就要往平时画符用的朱砂浆上按，身后人一把抽回手，嫌弃地“啧”了一声，东无骨这才想起来童生这厮似乎还有洁癖。
童生拿起笔龙飞凤舞地签了自己的名字，看东无骨脸色古怪，似有怀疑，便又道：“我把账本给夷珠，让她烧了，你不信我，总信夷珠吧？”
听见童生拿出夷珠做担保，东无骨才放下一半的心，小心翼翼地吹干纸上的墨迹。她的字是童生教的，据说童生她刚被童生捡回来的时候，简直就是四肢不勤五感不通的痴儿，童生慢慢教了好久，她才渐渐恢复意识和五感。
“童叔——”东无骨一把推开童生的房门，童生答应给她重新做一把桃木剑，临到出门前了还没给她。
童生的屋子很是宽敞，雕花屏风隔离了内外室，东无骨在外室没见着童生，绕过屏风见童生正在桌案前摆弄什么，听见声音回过头来，将手边的桃木剑递给她。
“童叔又在摆弄阵法呢？”东无骨瞟了一眼黄纸上的图案，“有用么？有用也教教我呗。”
童生没说话，又递给她一把短剑，不足两尺，也是桃木做的：“边角料正好做个小的，给月昔吧。”
东无骨瞟了童生一眼，心里嘀咕这哪里是顺手，分明是要月昔早点学成好出去干活。
下楼的时候东无骨把小桃木剑递给月昔，小丫头欢天喜地接过去，饶有架势地比划了两下，又拿出帕子仔细擦了擦，颇有些被人卖了还给人数钱的模样。
“刚出了碧瓦金屋墙——怎又落入了阴魂宅中堂——”
“前尘如云烟——恨也散——爱也散——”
她听见夷珠拨弄着琵琶弹唱，似乎是新的曲子。
到白姜中城的时候，天色还未晚，近日吃人妖怪的传言满天飞，最热闹的街市已经寥无人烟，接连几家客栈都早早闭门谢客，东无骨只得找了一家邻近城门边界的偏远客栈住了下来。掌柜的本来不愿意收留，她磨破了嘴皮子，说是外边来投奔亲戚的孤女，那掌柜的上上下下地打量了她的穿衣打扮，明显是不信的，她忍痛动用小金库，这才换了一间后院放杂物的屋子，还邻着马棚。
虽说童生只是让她看一眼那妖怪长什么样子就回去给陈王交差，可东无骨怕撞上了跑不掉，心有戚戚，脑子里紧绷着一根弦，外边马儿心无旁骛的咀嚼声倒是让她缓了缓神经。住在后院也好，省的半夜出门引人怀疑。
引出地底游魂，编制成丝后缠绕在双脚上，东无骨贴上隐身咒操控着魂丝飞升到半空，刚入夜，市井街坊一片漆黑，无人点灯，只远处王宫的城门有零星的灯火闪烁。好在月光皎洁，她在半空视野开阔，底下有动静也能觉察到。
东无骨等了许久也见着有什么动静，正当她以为今晚那妖怪不会出现时，突然发现南边城郊外出现一团浓厚的黑色烟雾。自然不是寻常的烟雾，倒像是无数恶灵纠缠的样子。
思忖间，那处出现一个白色的瘦长影子，“嗖”的一下，正急速往她的方向飞奔而来。
东无骨瞬时心惊，一慌就控不住脚底的魂丝，一下子摔在地上，半块屁股墩儿都摔麻了，来不及呼痛，她一个翻身越墙而出，往城里飞奔。城门在她刚进城不久就关死了，往外是逃不出去，只得在城里找个地儿藏身。
白姜中城布局简洁明了，她找小巷子钻，宫门太远，她估摸着没跑两步就能被那妖怪追上，就算侥幸跑过去了，指不定还没进门就被乱箭穿心，毕竟这个节骨眼上，半夜还在外边乱窜的，多半不是正常人。
东无骨正猫着腰在一处雨棚下蹲着屏气凝神，腰间突然传来一阵深入骨髓的灼痛，她低头一看，是一根冒着黑色火焰的铁链。
“拘、拘魂链？”东无骨哆嗦着，吓得抖成筛糠，“黑白无常！”