第4章 银瓶乍破水浆迸

    尽管沿途游逛拖沓了好些时日，但高头巨船还是在桃花初绽的时节缓缓行至杭州口岸，完颜府早已遣了侍卫、婆子在码头迎候，将从江宁回程的公子格格接回家，算上外祖家各房给滺澜的及笄贺礼，舅父赠呈叔父的文玩古籍，以及地方土产时鲜，林林总总竟装了十余只楠木大箱，每只都要两名小厮从前后以粗木棍抬起，半个时辰都没见从船上卸干净，看得两岸路人不住呆怔，真真是富贵迷人眼。

    才到府中就有祖母房里的大丫鬟琴歌来奏报，说老夫人今日待贵客，让姑娘自己梳洗歇息，明儿个再过去请安也不迟。滺澜心中纳罕，信里不是说祖母想念，才催促着回来，平日里那般宠爱自己，时时都要放在跟前儿；这会子到底来了什么样的贵客，连她远道归家，都要往后稍了。

    不过毕竟年纪还小，纳罕些日子，她就把疑惑抛之脑后，只顾着将从江宁和沿路采买的首饰、香囊、荷包玩意儿、胭脂水粉四处分发给丫鬟、嬷嬷们，又遣人寻来彩纸礼盒，分门别类盛放，打算择日再送给余杭城诸手帕交。

    各屋得脸的丫鬟都寻过来讨赏凑趣，姑娘们花团锦簇围了里里外外一屋子，又笑又闹争着让格格讲金陵城的繁华锦绣，足足折腾到夕阳落山，要服侍各屋主子用晚膳的时候，众人才纷纷离去。

    滺澜觉着疲累，让锦云烧水沐浴，只想着早些歇息。谁承想，她躺进被窝，又琢磨起新鲜玩意儿还有没拆箱的，撺掇小丫头子给抱来只剔红雕牡丹的漆盒，这是临行前外祖母悄悄给她的隐秘。

    先前她母亲嫁人那会儿，正逢外祖父因当今皇上清缴鳌拜余党而引发朝局动荡，被牵连贬官，家中四处疏通打点，积蓄所剩无几，甚至动用了多年为女儿积攒的嫁妆。还好完颜家没计较，仍以隆重的排场规格迎娶了长媳，待十数年官场经营，外祖官复原职，家中境遇逐渐恢复。外祖母心疼亏欠女儿，又数倍补了嫁妆，只可惜女儿推让婉拒，母女僵持不下，索性就此搁置，留待下一辈再说。

    现如今，滺澜已经及笄，外祖将她母亲昔年留存的嫁妆，包括首饰银钱、铺面田地茶园、并杭州和金陵城郊几座山的书契、租约都一并交给她，只叮嘱这是长辈的心意，不许胡乱糟践，其余如何处理，都归她做主便是。

    既然是生母的嫁妆，滺澜不能也不愿独享，她曾拿给过润晖，让哥哥在其中随意挑拣。谁承想润晖倒洒脱，说功名利禄男子可以凭本事去争，这银钱首饰之物，才是女孩儿家往后安身立命之本；再者，他是完颜家嫡长房长孙，往后少不了继承家业，不会跟妹妹算计母亲的念想。末了，只拿了几座山的书契租约，也是因为城郊路险，山庄子里人员极其复杂，他先去会会面，待理清了门路，再交还归来。

    整理好田地铺面的文书，滺澜困得眼皮子打架，才要歇下，赫然瞅见底下还藏了封信，那是外祖母千叮咛万嘱咐，只能亲手交给祖母查阅的密信，回家只顾着玩闹险些给忘了。

    她瞥了一眼西洋钟，此时还不太晚，祖母又有熬夜打叶子牌的习惯，索性一骨碌又翻身爬了起来。

    祖母院中还未落锁，值夜的小丫头子们守在耳房烤火吃茶点，见她大晚上过来，颇有些诧异，“姑娘怎的这么晚还未歇息？现下老爷正跟老夫人回禀事情，进去好一会子了，要不姑娘在厅里等等？”

    她晚上过来请安不稀奇，叔父这阵子忙于朝廷事务，这会子黑灯半夜跑祖母房中议事，那才真是令人纳罕。滺澜眼睛一转，心中有了计较，她从随身荷包中摸出几枚银瓜子，随口叫住了小丫头，“既是叔父有正事商谈，就不叨扰了，今夜月色好，我逛会子莲塘。只是夜半寒露重，劳烦你去我院里找锦云姐姐拿件披风，过会子送到荷塘。这些个玩意儿赏你，回头拿着买绢花儿戴……”

    看门子的小丫头拿了赏银，喜得什么似的，不过跑趟腿而已，竟比半个月的俸例还多，姑娘好、姑娘妙夸了半晌，美滋滋跑去办差事儿。

    见人被支使跑了，滺澜一猫腰钻进了石竹之间，她是祖母膝下养大的，虽现在分了独院儿住，但对这里的一草一木，比谁都熟悉。

    从幽僻小径穿行没多久，就绕到了祖母寝居后窗下，她人小身量瘦，窝在墙根树影下，跟只猫儿似的。

    “猪油蒙心的混账东西，连晚辈都知晓男人的功名利禄都得靠着自己去争，你个老不羞，想攀附荣华就凭本事，甭惦记拿你侄女做桥梁，我看这府里谁敢！咱们这样的人家，虽不是顶尖儿的皇亲国戚，可也沦落不到给人家做小妾！”

    祖母娘家姓夏穆泰，这姓氏稀罕，可追溯到百年前一小支居于关内的回部，曾在建州征战时归降女真，祖父后因从龙有功被封异姓贝勒。出身显赫，又操持家业数十载，老人家素来优雅持重，从未像今夜这般直言唾骂，可见是动了大怒。

    叔父打从头几年升任布政使，掌一方民生，若不是老母亲，谁敢这般被指着他鼻子骂个狗血淋头，可饶是心里不痛快，嘴里还得哄着，“额娘，澜格儿自小儿养在家里，就如同我的亲生女儿一样，我哪儿舍得拿她去换富贵前程。且不说选秀是躲不过的，再者，怎么能是小妾呢？那是东宫，未来的……”

    后头的话，叔父没敢继续说，可滺澜还是猜得出的，东宫未来是什么，不就是新君吗？当今圣上已近天命之年，且成年的皇子十几位，这会子花朵儿少女进后宫，生不生儿子都没有前程可言。多少官宦世家都忙着巴结储君，给自己多条后路，也是为长远考虑。

    只是她没想到，这个“光耀门楣”的差事儿竟落到自己头上，且还没自负到觉得太子是因为姿容绝色才要纳她做妾，无非是想拉拢江南世家而已，看见没，欺男霸女还算是给你脸了。

    “未来的什么？我知道你的意思！可我老太太虽是妇人家，但也算还有点子见识，东宫这位贵主儿，将来如何，未必如你们的算盘打的那般响亮。且你以为他那些个兄弟都是吃素的？各个都跟草原狼崽子一样，眼睛血红盯着金銮殿！罢了，你们男人在外头筹谋什么，妇人不该置喙，只不过谁也不许拿我孙女做筏子！他说得好听，贵妾、侧妃，呸，年年下江南搜罗美人儿，什么贵不贵的，进了东宫，都是落尘土的摆设，任人磋磨！我乏了，你赶紧滚出去，别跟这儿碍眼！对了，就搪塞说澜格儿病了，身子素来娇弱，没福气进东宫伺候贵主儿，赶紧把他打发了……”

    过了好一会子，听门扇吱呀响动，叔父颓然踱步到庭园之中，月色如银辉一般，散落在他垮塌的肩头，显得有些颓唐。

    其实滺澜心里并不怨恨，自小叔父就疼爱她，甚至比远在京城做官的父亲更为亲近。他眼下夹在东宫太子和祖母之间为难，不敢违背母亲，又不能拿宗族去冒险得罪贵人。幸而滺澜是侄女隔一层，若真是亲闺女，恐怕早就做主送去东宫。和族中几百口人的前途性命比，区区个女孩儿又算得什么，且谁家贵女不是这般为家里挣命的。

    不敢再逗留，滺澜悄声逃也似的回了屋，红灯暖帐下，她缓缓张开手心，盯着白玉瓷瓶怔怔发愣。

    碧石山，清音观，香火盛，遂人愿。

    敢情这句歌谣内有乾坤，又才明白二表姐为何当年一场疹子出得恰到好处，成就了好姻缘。世间太多无缘无故的巧合，都是藏着静心的布局谋划。

    “澜格儿若不愿意去那见不着亲人的地方，索性也同我当年那般，唱一出瞒天过海……”

    夜晚的荷风吹至耳畔，伴着表姐幽幽的哄劝。清音观女冠玄真道长有各种灵丹妙药，有治病救人的，就有让人“病入膏肓”的，全看你如何去用。

    逃选秀乃欺君大罪，表姐当年是为了那非君不嫁的意中人，才吞药装病被撂牌子。可她既没情郎，也不想拿家族犯险，所以起先并未在意这药，只藏在了随身口袋，以备万一之急。

    却不曾想，这万一之急来着如此仓促……

    康熙四十二年，初春。帝从携宗室贵胄及随扈大臣、侍卫抵南苑，乘御舟顺水路出京南下。而太子、皇三子、皇四子、皇十三子先至江南各处考察民情，查检地方上接驾诸事宜，于沿途与官员、百姓同候帝至。

    就在滺澜回家的头几天，杭州大小官员已经为天子殿下驾临，而盛摆筵席接风洗尘。而后几日，除去傍晚游湖看戏赏灯之外，太子都辛劳勤勉的在官员陪同下巡视周边府县，亲自探查河道工程，姿态摆了个十足。

    滺澜巴望着他就这么顺势滚出杭州，再往南边儿去逛逛，可惜，天不随人愿。太子不仅没继续南下，还特意叮嘱说皇帝不日将御驾抵临杭州，他独自在御苑住着无趣，要勉为其难在完颜府里小歇两日。明明是天大的脸面恩典，可惜除了太子之外，家里上上下下都面上笑嘻嘻，心中愁云惨，这阴晴不定的贵主儿到家来，比请尊佛还难伺候。

    完颜氏打从祖上从龙入关以来，替朝廷驻守杭州，到如今宗族繁衍，皆至显达，于江浙一方颇有权势。在此处扎根了两三代人，又擅结交汉人文士、商贾，宅邸庭园，甚至起居习俗，都渐渐浸染相融。

    家中宅院建在余杭城东南，背靠吴山面朝西湖，修造之初仿了拙政园的意趣，巧借西湖胜景，相地、立基都颇考究。

    太子倚坐浮翠亭品茶，俯瞰柳浪闻莺之景，大叹此地水韵山青，颐神养性，想必人也一等一的灵秀。

    要是这点子暗示都听不明白，叔父也白当这些年的官了，他忙下跪请罪，说族中子弟能给太子殿下请安是莫大荣耀，可奈何侄女没福分，前日里生了急症，这会子不能招风，还望太子宽仁。

    “放肆！之前都还好好儿的，怎的这会子生了急症，可是本殿下面善给了好脸色？就纵得你们奴才胆大包天！”

    太子有意结交抬举江南文人，可惜这其中有些难啃的硬骨头，故而拉拢驻扎江南多年的世家，则是显而易见的捷径，只可惜，有人却如此不识抬举。

    储君震怒，在场众人都吓得屏息不敢言，也有文臣在心中轻蔑鄙夷，自古以来，君臣有道，怎么就成了奴才？这与村霸有何分别！

    无论布政使大人如何解释，太子都认定是推脱搪塞之言，怒火蔓延，显见得无法收场。最终还是完颜家老太君出马，以功臣遗孀、朝廷一品诰命的脸面，来软言劝和太子殿下息怒，并着丫鬟仆妇去请格格出来给太子磕头请安，才暂且平息了局面。

    滺澜被仆妇丫鬟仔细搀扶着小步挪上庭园后山，依着教养嬷嬷所叮嘱的规矩，给高高在上的太子殿下行了大礼。

    太子高坐上首，俾睨着阶下跪拜的小小身影，见她虽以头巾覆面，可身姿轻盈袅娜，扶风弱柳之姿还有几分病西施的调调，不禁心中泛起旖旎。可纵然面色稍显缓和，却仍沉吟不语，只垂眸轻拂茶盏，过了好一会子，才微抬下颌，示意太监去扶人。

    “起吧。今儿听你叔父说你病了，姑娘家娇气，倒是可怜见的。王全儿，回头给府上送几株老参燕窝之类，该好生补养才是。”

    这人变脸奇快，雷霆暴雨同和风暖阳间瞬息变幻，叫人怎么都舒坦不起来，仿佛梅雨天偶尔冒出头的光亮，总透着湿哒哒的阴冷。

    “多谢太子殿下，民女惶恐。”

    滺澜虚借了太监的搀扶起身，指尖儿渗透冰凉。谁知脚步还没站稳，那厢又发了话。

    “怎么不好了？揭开面巾！”

    突如其来的厉声发难，把小姑娘吓了一跳，滺澜心里咯噔一下子，气儿都没喘匀。按理说，上位者应威严端正，让生了病的女孩儿在诸男子面前揭面纱露脸，谁受得了这种折辱，尤其还是名门贵女。可谁让太子殿下随心所欲惯了，只要他想为难你，便是君子礼仪全抛却，四书五经成废纸。

    “皇兄，此举不妥……”

    侍立一旁的十三阿哥大抵是看不过去，他身量瘦高，不过十七八岁的年纪，许是觉得这般行径有失皇家脸面，忍不住轻声阻止。

    太子听闻有人在这个节骨眼上敢拆台，不怒反笑，斜睨着打量过来，令人如伏虎背，不寒而栗。十三阿哥喏喏张了张口，似是还要劝阻些什么，却被他身旁假意低头品茶的四阿哥轻碰了碰脚尖，暗意提点他莫要轻举妄动，火上浇油。

    周遭再没了声息，皇上亲儿子都被撅回去了，谁还敢虎口夺食。滺澜把心一横，她怕什么呢？丢脸就丢呗，太子爷敢替皇上做主，就地撂牌子还省了选秀的折腾！

    她往前轻挪两步，直勾勾盯着前方，缓缓解开面巾，并以双手持巾巧妙遮蔽了两侧人的视线，只给太子一人瞧了个彻底。

    就这一眼！好悬没让太子不顾天家威仪，吓得叫出声来，他下意识想跑来着，可能是怕实在太怂，又强镇定着挪了回来，扭身摆手挥喝着让滺澜赶紧退下，仿佛多看一眼他就吐了。

    叔父不知缘故，忙跑来解围，打眼一瞧，才明白太子为何惧怕。

    侄女昨夜生了急症，大夫给诊治过，说是前阵子去金陵大抵水土不服，来回乘船吃住不适，以至热毒攻心，需清热化毒，悉心调理就可，怎的成了今日这般骇人。他只见滺澜面容脖颈遍生红疹，面颊眼睛浮肿，早已瞧不出昔日样貌，别说太子，他瞅着都害怕。

    这病来得蹊跷，甚至怀疑是老太君为保孙女不入东宫而暗中做了手脚，可瞧昨夜老母亲垂泪焦急的模样，又不似作假。他虽心中纳罕，却又没空疑惑，赶紧安抚太子要紧，估摸着，他是怀疑侄女得了天花，生怕沾染。

    任诸人如何手忙脚乱，也与滺澜再无关系，她被婆子丫鬟送回了居所。可还没消停半日，老太君就派人来传话，说府中近日忙着接驾，事务繁杂琐碎，让姑娘先挪至别院歇养，待病愈再归家不迟。

    不用问，这必定是太子的吩咐，他得在杭州四处打转，少不得来完颜府，可又嫌弃姑娘的病情，虽禀明了并非天花，可这种人素来多疑，哪儿肯轻易相信。府中权衡之下，主动将滺澜送至别院，好过于被太子下旨处置。

    完颜家在江浙的山庄别院甚多，滺澜被府里安排在龙井茶山中的一处幽静园林，乃是老太君夏日养生礼佛之所，名曰‘撷趣小馆’，周围都是自家茶庄里的农户，清净却不荒僻。

    园子小巧别致，外院由侍卫把手，内院又被老太君亲自拣选的粗壮婆子把守，滺澜平日里品时鲜小菜，喝茶看风景，竟比在家中还惬意，脸上身上浮肿已退，只是红疹消散还要些时日。

    这日沐浴梳洗之后，正坐在窗边由锦云拿棉手巾绞干头发，忽听得窗棂子有人投掷石子，吓得主仆二人面面相觑，深山野岭，仆下早已睡去，是谁敢三更半夜叨扰女孩儿闺房，不由得渗出一身冷汗。