第4章 若人生只如初见
“霍恩对希莉的态度似乎并不抵触。”
鲁斯公爵望着渐行渐远的兄妹二人，原本紧绷的脸庞终于缓和了几分。
公爵，掌握着王国中顶端实权和强大无畏的军队，令无数人胆寒的铁血男人，他可以在西部边境与凶悍的兽人交锋，也能一句令下便能决定无数人的生死。
然而对于这种于家中与亲人相处的琐碎事务，让他始终觉得有些陌生。
“霍恩，真是个难得的好孩子。”
鲁斯公爵低声感叹道，眼中闪过一丝复杂的情绪，“他为了家族，付出了很多……可是……”
说到此处，他的话语突然中断。
玛丽夫人轻轻颔首，虽然她只是作为鲁斯公爵的续弦妻子，但她的地位可不低。
而且霍恩和希莉，这两个孩子都非她亲生的。
但若要让她在两者之间做出选择，她无疑会倾向于霍恩。
“霍恩这孩子，确实是菲尔霍家族的骄傲。”玛丽夫人微笑道，眼中流露出对霍恩的赞赏，“至于希莉，她还需要时间来适应这个家，学会真正的贵族风范。”
虽然霍恩的风评很差，但是是真正的高层贵族没有人敢小瞧他。
因为那些男女品德方面，不管霍恩是演的，还是真的。
但不可否认，他是一位魔法天才，而不只是艾瑞王国，对于真正有能力者，不管在哪儿都会得到宽容。
那些招蜂引蝶的事也可以换句话，叫风流韵事。
鲁斯公爵点了点头，没有再多说什么。
他转过身，目光扫过身后那些簇拥他的贵族们。
这些贵族或穿着华贵的礼服，或佩戴着闪耀的珠宝，脸上都挂着讨好的笑容，显然是来为希莉的归来表示祝贺的。
“感谢各位的盛情，能共同来迎接我的女儿回家，菲尔霍家族倍感荣幸。”鲁斯公爵的声音洪亮而有力，透着一股军中特有的威严。
“哪里哪里，公爵大人找回亲生骨肉，这是天大的喜事啊！”一位贵族连忙上前，双手捧着一个精美的礼盒。
“我代表曼宁家族，献上这块翡翠魔石，愿希莉小姐的未来如翡翠般璀璨夺目。”
“没错没错，希莉小姐的归来，确实让菲尔霍家族更加兴旺！”另一位贵族也紧随其后，献上了自己的礼物，“我们侯赛因家族献上这颗海珍级夜明珠，愿它能点缀希莉小姐的房间。”
贵族们纷纷上前，送上自己的祝福和礼物。
有人的地方就有江湖，贵族也不例外。
巅峰者从不缺少歌颂者。
……
另一边，霍恩轻轻牵着希莉如冰般微凉的小手，缓缓向屋内走去。
希莉的小脸上带着几分难以掩饰的自责与惭愧，那双清澈的眼眸中藏不住迷茫疑惑。
她觉得“母亲”不喜欢她，是因为她的问题，可是她又不知道自己做错了什么。
霍恩瞥见了希莉的神情，直接看出了她的心路历程。
那委屈如同未干的墨迹，清晰地写在小脸上，但那双倔强的眸子却强忍着不让泪水滑落。
迎向霍恩的目光，希莉下意识低头不敢和这个陌生的哥哥对视。
霍恩紧紧握了下希莉的手。
小时候，所有人总是天真的以为世界是围绕自己旋转的。
这世界所有事情都和自己相关。
好的，不好的，自己的世界就这么小小的，容不下其他。
当父母间起了争执，孩子总会大哭。
明明没有人骂他们，也没有人打他们。
可孩子哭得那么撕心裂肺。
因为他们，小小的世界碎了。
孩子的世界就这么大，父母就占据了大半，当这小小的世界开始撕裂，他们会觉得是自己的错。
但事实上，他们没有错。大人们有自己的生活，自己活着也为了自己的事，当然也没有错。
可小时候不懂，只有一种被全世界抛弃的委屈。
走到门口的时候，希莉停下了脚步。
“希莉，怎么了？”霍恩和声细语地问道。
“我……脏，会把地板弄脏的”希莉看着镜子似光滑明亮的大理石地板，感觉到无助。
大门之后，是希莉从没见过的世界。
高耸的屋顶上悬挂着晶莹剔透的水晶吊灯，它们闪烁着点点光亮，宛如夜空中璀璨的星辰。
窗户则由油润的柚木精心包裹，散发出一种自然的温馨与厚重。暗红色的真皮沙发上，金线刺绣的图案若隐若现，透露出一种低调的奢华。
墙壁之上，是王国顶级装饰师精心设计的墙纸，图案繁复而又不失典雅。
空气中，甚至还弥漫着一种淡淡的清香味，清新而不失雅致。
整个大房子，一眼望去，房屋仿佛是一幅精心绘制的画卷，每一处细节都透露着无尽的精致与典雅。
可……她是臭臭的，破破的。
希莉望着明镜般的地板，她忽然觉得那里映照出的那个小女孩好脏。
她低垂着脑袋，穿著破旧麻衣，双手紧张地无处安放。而身边则是一位身姿挺拔，穿著精致西装的青年。
青年黑色西装熨得一丝不皱，绲着银色细边，象牙白的衬衣，深玫瑰红的领巾，俊朗的脸上有温暖的笑意，宛如希莉在睡前故事中想象的王子。
这么一看她更抑郁了，她不应该在这里的，这里不属于她。
她应该继续在农村早上喂马，跟妈妈学学裁缝技巧，帮爸爸捶捶肩头。
这里不是她的……家。
突然——
希莉感受到一阵奇妙的失重，随即，一个温暖的怀抱将她紧紧裹住。
霍恩以公主抱的方式将她轻轻托起。
“这样，你就不会再弄脏那明亮如镜的地板了。”他轻声说道。
“只会弄脏我。”
霍恩低头看向怀中的希莉，她的眼神如同受惊的小鹿，流露出丝丝不安。
霍恩露出了自认为最和善的微笑。
但被抱起的希莉蜷缩在霍恩的怀中，像一只无助的小猫，将脸深深地埋进霍恩的胸膛。
霍恩看不清希莉的表情，但对方没有反抗，“希莉我这样抱可以吗？”
希莉感到自己的心跳在加速，仿佛要跳出胸膛一般。
听着胸口“砰砰”的心跳声，她感觉喉咙痒痒的，舌头打结，最后只能发出“嗯”的一声低沉而闷哑的声响。
会不会被当成鬼畜哥哥了。
霍恩想道。
刚将希莉抱起，他心中便涌起一丝悔意。
他可知道，这个看似柔弱的小女孩，将来会成为人族最为强大的存在之一，或许还会成为将他送上断头台的主力。
前世玩家们可是隔着屏幕舔希莉女王的脚啊。
大叫着，请女王鞭挞我！
这个小女孩未来的日子跟爽文男主一样，应劫而生，越挫越勇，一路开挂。
成为引领时代的女强人！
但现在……她只是个自卑的小女孩，一只丑小鸭，远没有变成白天鹅。
当霍恩看着希莉那无助的眼神，心中的柔软被触动。
他下意识地将她紧紧抱住，仿佛想要用自己的力量驱散她心中的恐惧和不安。
或许是长久以来扮演贵族花花公子的角色，让他习惯了这种“保护女性”的行为。
他心中暗自苦笑，看来自己是难以摆脱这“渣男”的名号了。
话说回来，自己的妹妹真轻啊。
唉，异世界的农民也不容易，瞧，把孩子瘦得跟骨架一样，抱在身上咯得慌，远没有伊芙来得柔软……
就在霍恩胡思乱想的时候。
怀中的希莉感到一阵晕眩。她感觉自己仿佛置身于云端，飘飘欲仙。
她的小脸紧贴着霍恩的胸膛，肌肤间传来柔软的布料触感，淡淡的熏香萦绕在她的鼻尖。
好香，好温暖，像阳光一样。
她忍不住多嗅了几下，随即意识到自己的失态。
心中暗自羞愧，刚入家门就对兄长做出这样的举动，实在是太过无礼了。
然而，她心中的那份依恋，却让她无法抗拒霍恩的怀抱。
好温暖，这是妈妈说的依赖吗？
“怎么了，希莉？身体不舒服吗？”霍恩察觉到怀中的少女身体微热，脸颊泛红，不由得关切地问道。
希莉轻轻摇了摇头，将那份羞涩和依赖深深埋藏在心底。
“我叫霍恩，以后就是你的哥哥了，以后会保护你的。”
霍恩笑着说道。
希莉至今记得那天，阳光斜照在青年高挺鼻梁上，好似眼中藏着温暖的太阳。