第32章 盐市探秘

    清晨的盐市，空气中弥漫着海水的咸味，阳光透过薄雾，洒在湿漉漉的石板路上。李天行与小张穿过熙熙攘攘的人群，开始了他们对私盐贩卖案件的调查。

    “小张，我们得小心行事，私盐贩子可能就混在这些商贩中。”李天行低声对身边的助手说，他的目光警惕地扫过四周。

    “是，李大人，我会留意的。”小张紧随其后，年轻的脸上写满了认真。

    他们首先来到了一家规模较大的盐铺，李天行以购买大量食盐的名义，与盐铺老板进行了交谈。老板是个中年胖子，笑容可掬，但眼神中却透着一丝狡黠。

    “老板，我需要大量的盐，但朝廷的价格太高，听说市场上有更便宜的货源，不知道您是否能提供一些？”李天行试探性地问道。

    老板的笑容一滞，随即恢复了正常：“哎呀，这位客官，我们都是合法经营，哪里来的便宜货源啊。”

    李天行观察着老板的表情变化，心中已经有了数。他点了点头，没有继续追问，而是购买了少量的盐，离开了盐铺。

    “李大人，您看那个老板是不是有所隐瞒？”小张紧随其后，低声问道。

    “没错，他的眼神和表情都表明他在撒谎。”李天行肯定了小张的观察，“我们需要更多的证据。”

    接下来，他们又走访了几家盐铺，但得到的回答大同小异，商贩们似乎都在回避私盐的问题。李天行知道，要揭开私盐贩卖的真相，必须找到关键的线索。

    在市场的一个角落，他们注意到了一个衣衫褴褛的老妇人，她面前的盐摊上摆着几袋盐，但生意冷清，与周围的热闹形成鲜明对比。

    李天行走上前，温和地问道：“老人家，您的盐怎么卖？”

    老妇人抬起头，她的眼睛里透露出生活的艰辛：“客官，我的盐不贵，但都是合法的。”

    李天行注意到老妇人的盐袋上有特殊的标记，这与他在侦探局资料中看到的私盐标记非常相似。他决定深入调查。

    “老人家，您的盐袋上的标记是什么意思？”李天行指着标记问道。

    老妇人的眼中闪过一丝惊慌：“这这标记是盐场的标志，没什么特别的。”

    李天行没有揭穿老妇人的谎言，而是购买了一袋盐，然后带着小张离开了市场。

    “李大人，您认为那个老妇人知道些什么吗？”小张好奇地问。

    “她的盐袋上的标记与私盐有关，但她似乎有所顾忌，不敢明说。”李天行沉思着，“我们需要保护她，同时监视她的摊位，看看是否有人与她接触。”

    他们回到了侦探局，李天行立即安排了人手对老妇人的摊位进行监视。同时，他也开始分析收集到的盐袋样本，希望从中找到更多的线索。

    夜幕降临，侦探局内灯火通明，李天行和小张还在忙碌着。他们知道，这场与私盐贩子的较量才刚刚开始，而他们必须小心谨慎，才能揭开真相，保护朝廷和百姓的利益。