第 13 章 两家外戚
事后，齐王将斩杀故太子的经过向皇帝禀报，自然也提到了萧玉川……皇帝便想借旧伤说事，敲打敲打萧玉川。
这场与南弥的战事，唐逸旻打得窝囊。
本道东柦大军压境，疾马快刀，半年便能将南弥降服。
谁知齐王舅舅、前剑南道行军大总管关万洲，折损将士近十万不说，还命丧南弥，一仗更打了三年之久。
此仗东桓胜，虽胜不荣；南弥降，虽降不败。
朝中百僚非议他南征之战三年整，两年前频频传回不利消息，令他如梗在喉。
关万洲死后，萧玉川阵前受封带兵一年，好不容易将战局扳回，他本不愿接受议和，无奈百官施压，且三年战事消耗国库巨糜。
眼下，朝中两家外戚因关万洲之死，争执一年有久，萧玉川为关键人物……
南征之时，唐逸旻任次子鲁王唐仲礼小外公边永宁，为南征大军的押粮官。
战事期间，剑南节度使宋鸿博受命助战关万洲，其子宋宜民做着押粮军中前锋游羿使，配合押粮官边永宁运送辎重粮草。
那年山洪断了粮道，宋宜率军四探发现小道，提议绕道，边永宁却寻遍借口阻止粮草前行月余，致前方大军断粮迫在眼睫。
怕被连累，宋宜民急写奏折向朝廷通禀……
是以，唐逸旻想通过萧玉川确证此事真伪，顺便摸底萧玉川心意，看看此子心向边关两家外戚哪方……此子能文能武，唐逸旻难免心生爱才之意。
自唐逸旻登基以来，边关两家外戚于朝野活动频频，时时暗托朝臣上书，奏请速立皇后、太子。两家将两个位置盯得死死。
眼下内外大定，确立皇后、太子一事，只怕唐逸旻就是想推，也推迟不了太久。
关家拥重兵在外，为唐逸旻夺位立下不世功勋，齐王更替他灭平国中内乱，为皇太子的不二人选，他却分外忌惮外戚关家……
满朝文武就两位皇子谁人上位，争执不休三年多，浑然忘却他才是东桓国的帝王。
唐逸旻尚未过足皇帝的瘾，可不想再冒出一个什么人发动宫变，将他从来之不易的帝座上撵下去。
念头飞转不过须臾，唐逸旻爽朗大笑：“朕不过顺嘴一提，何曾降罪于你？你看看你，大惊小怪……来人，将萧将军搀起。”
待萧玉川又复入池中，唐逸旻这才又道：“萧爱卿，可知朕召你何事？”
萧玉川一改初见时的轻松，诚惶诚恐拱手：“臣……不知。”
唐逸旻接过内侍递来的丝帕，轻轻拭着额角的薄汗，“库部郎中边永宁，你怎么看？”
边永宁是户部尚书边令诚的幼弟，边贵妃的亲叔叔，是鲁王唐仲礼的小外公，为隶属兵部的库部郎中。
唐逸旻为掣肘拥有重兵的关家外戚，南征之时，任边永宁为南征大军的押粮官。
萧玉川也接过内侍递来的丝帕拭汗，小心翼翼回禀：“边公年愈五十，可谓是老沉稳重，为人谦和，与臣配合得甚好。”
夸赞边永宁？唐逸旻将丝帕一折，看着萧玉川漫不经心又问：“边永宁恶意滞延粮草押运一事，可是当真？”
萧玉川停下拭汗的手，抬眸看着皇帝小心道：“依臣所知……此事当真！”
唐逸旻停下手迫视着萧玉川：“你为何不禀？”
萧玉川无辜并讶然反问：“前锋游羿使宋宜民一年前，向朝廷上表遥奏过此事……难道陛下尚不知晓？”
唐逸旻定定看着萧玉川满盈水露的脸。盛赞边永宁，却对边永宁所犯之事毫不避诲……此子心向他忌惮的关家？
唐逸旻带着几分威严倾身再问：“那…关万洲你怎么评，怎么看？”
萧玉川“哗啦”一声再次出池伏跪，凛声回禀：“回陛下，关万洲视人命如草芥，凡所下之城无不血洗，拒绝受俘纳降，逼得南弥百姓奋起反抗，致战局牵延两年不破……”
未料萧玉川会激烈抨击关万洲，唐逸旻眼眸聚敛成缝。
萧玉川顿了一顿，提气再道：“关万洲暴戾专横，旦有部将对战术提出异议，无不军法处置。与南弥王交战两年间，关万洲急躁冒进，致自己身亡不说，牵累十多万将士命丧南弥，魂不归乡……”
又高拱了双手，萧玉川正色再道：“关万洲无功而有过，百死不足以赎其罪！”
唐逸旻斜睨湿淋淋的萧玉川，语气意味深长：“萧将军，你少年及第又建功勋，朕还道你聪慧过人，智勇无双……怎么，你这是准备把两头都得罪完？”
又道：“这番说辞若传扬出去，你打算让齐王、鲁王怎么看你？”
萧玉川不带半分犹豫应声：“臣是陛下的臣子，所言为就事论事，无心顾忌他人看法。更何况，关总管与边郎中所为，是他们自己的事，与齐鲁二王并不相干。”
唐逸旻倾身伏于池沿，近近迫视他问：“那朕再问问你，朕那两个儿子，哪一个足堪继承大统？”
萧玉川缄默再三，垂首轻声：“此为陛下家事，臣不敢妄议。”
“说！天子无家事。更何况皇储一事，事涉朝局稳定。朕也想看一看你这位新人，心中的想法。”
“臣……私以为……齐王足领太子之位。”
“齐王可是当着你的面，杀了重用你的故太子唐景卿……怎么，你心中半点不怨齐王？”
萧玉川撑于池沿的手悄捏成拳，“齐王未记恨臣那日的冒犯之举，臣又何敢记恨齐王？”
唐逸旻静了须臾，朗声大笑：“赐浴为朕之恩赏，你却一味进进出出。若受了风寒，传出去，旁人还道朕苛待于你，进来，进来。”
萧玉川伏身不起：“臣尚有一事要禀……南弥世子闻听陛下欲拿其祭天，心生恐惧，藏身鸿胪寺馆外的文冠树上，被禁军误以为贼盗，一箭射下……恐会误了日后的太庙祭祀。”
唐逸旻面色一滞，须臾力拍池水震怒：“此獠好大的胆子，竟敢在朕的皇宫胡作非为？便不欲拿他祭天也得祭天了！”
萧玉川拱手正声：“陛下容臣慢禀。那世子做了二十年的奴娃子，才大白身份就被南弥王和王后，推出来做挡箭牌，来东桓为质。”
唐逸旻愈加震怒，一拍池沿咆哮：“萧玉川，你胆敢拿南弥奴隶冒充世子为质，与南弥王串通一气，欺君犯上？”
萧玉川涩然道：“陛下容禀，木诺凤迦也算是半个东桓人……”
随后，他挑着内容，将木诺凤迦身世道出。
唐逸旻冷哼：“纵他母亲是东桓人又如何？将无足轻重的儿子送到朕眼前，这木连凤琨根本就不诚心。而你，竟敢将这奴娃带回？”
萧玉川久跪冷硬的水玉地面，膝头生疼，艰难地动了动身子。
“陛下容臣再禀。南弥气候温暖，物产丰隆，百姓彪悍好斗，更与乌斯国交往密切，向我东桓称臣未必长久。若将来木诺凤迦做了南弥王，其子子孙孙皆为我东桓血脉，与东桓长久交好的可能会大大提升。”
唐逸旻缓声：“为何不上书奏来？”虽是责备，口气却变得软和。
萧玉川应道：“因内情复杂，臣怕坦然上奏令陛下误会，拒绝同南弥议和，使得南弥倒向乌斯国。”
又补充：“木诺凤迦做南弥王为臣私下图谋，实现的日子太远，唯有面圣详谈，方能令陛下解我心意。”
“所以，你这是先斩后奏了？”唐逸旻语气不悦。
萧玉川神再道：“木诺凤迦心性单纯，性子冲动，还是个孩子。他刚知晓身世便被送出南弥，带着回归母亲故里的心情入京，却听陛下要拿他祭天，难免害怕。”
“是哪个破落户多嘴多舌，将朕的孩子吓逃了？”唐逸旻失笑，又一指池边垂首敛目的内侍，“都呆愣做甚，看着萧总管裸着身子受凉吗？将萧总管扶下池来！”
气氛松快不少，缓谈浅笑间，萧玉川向唐逸旻将三年南征之战，事无巨细一一述过，更讲了一些南疆趣闻，君臣二人同浴一炷香的时辰后，起身去了御汤池畔的凉殿。
二人盘膝坐上凉榻，内侍奉来瓜果茶饮。
萧玉川已经更过内侍呈来的白底金丝忍冬圆领锦袍，又束了发，整个人如濯水之玉，白里透红，眉目生辉。
为其隽美脸庞所憾，唐逸旻叹道：“鸢肩公子二十余，齿编贝，唇激朱……想当年，朕也是爱卿这般的人物。”
萧玉川提壶殷勤为皇帝斟茶，双手奉去：“陛下荣茂青松、正值春秋鼎盛之年，臣何敢相提并论。”
接过茶盏，唐逸旻目光于他面上连流，笑道：“爱卿为朕浴血三年，年近二十有四，当娶妻了！”
萧玉川为自己斟茶的手一抖，头也不抬道：“臣交割完南征事务后，确实打算过几月娶几房妾室。”
“可有心仪之人？”唐逸旻吹着盏中浮沫，语气十分随意，“你与丹阳曾有婚约，心中可还记挂她？”
萧玉川剑眉一蹙，放下茶盏滑下凉榻跪伏，语气惶恐：“臣非愚忠，确为愚孝……臣父断不愿臣与丹阳公主再生纠葛。”
唐逸旻呷了一口茶，斜睨伏地深深的萧玉川。
萧弘文诱哄故太子打开城门，害死故太子，为他顺利拿下皇位立下关键一功。便他将丹阳再次许婚给萧玉川，萧弘文定也不愿面对与其有着血仇的丹阳。
至于丹阳……依他对丹阳脾性的了解，更不可能再嫁萧玉川。
萧玉川撑地的手悄捏成拳，又道：“臣确实有愧公主……可臣回京三日，听说陛下对公主呵护有加，心中已经释然。”
唐逸旻将手头茶盏一放，淡声：“朕一把年纪了……也当迎娶并册立皇后了！”
两宫贵妃，妃嫔无数，皇后之位用娶而非用立？
萧玉川霍地抬头，对上了皇帝意味深长的眼睛。