严家
顾牧微怔，却见她一脸认真，不由笑了。
“是，大人的面子也很重要。”
林仪君坐于桌后，提笔再写拜帖。
“本官的面子代表朝廷的威严，自然重要。”
顾牧走近，看清她笔下所写，笑问：“那大人这次是白日送还是深夜送？”
林仪君写完一张搁在旁边晾着：“请人吃饭还是要有诚意，不能半夜去了，不过这次本官不打算亲自上门。”
她另取一张纸来手动裁成适当大小，继续写第二张。
顾牧笑道：“是，这次下官去。”
林仪君写了个字，忽然停笔问：“顾主簿，这是什么纸？”
“毛头纸，四文五分一张，库房能用的也不多了，需要另购。”
林仪君点头，继续将名帖写罢，搁笔才道：“在京城，本官所见名帖皆是用棉纸作内页，木板作封，有专人从事装裱设计，外罩青绸或红菱。”
她捏起那张写好的名帖：“这纸，太薄，容易洇墨，不然这字还能写的更好看些。”
从京城到初宜，连名帖用的纸都成了下等，还要手动裁。
她说的平淡随意，仿佛只是闲聊，顾牧却好像从她语气里听出一种不忿。
他低笑：“那大人……早日适应吧。”
＊
严家家主严珍，二十年前娶阳州府金鸡县龚家小姐龚雪，两人育有二子。
大儿子年岁二十，名严遇，字随安。
小儿子今年十七，名严迁，字遥安。
如今的严宅由东院西院两个四进院落相接而成，东院是严老爷与严夫人住处，西院则是两位公子的住处。
昨夜林仪君那张名帖，巧合之下被送到了西院严大公子严遇手中。
严迁第二日一早便听说了此事，忙去了兄长院内。
“这字都快看不清了，有几个墨晕到了一起……哥，我还没见过谁名帖用这等粗劣的毛纸呢，她显然不诚心，或者故意逗咱玩。”
十七岁的少年容貌清秀，锦衣华服，正站在书房案后，双手捏着那张有些晕墨的纸，对着窗户，又补充道：“哥，这纸透着光，连草梗都瞧得见，这哪里像是一张名帖。”
书房内无人，他话音落了片刻后，才听见木轮滚动的声音。
一袭素色水纹长袍宽大遮人，墨黑长发也被随意用玉簪挽着，半落在身后，二十岁的青年神态安静平和，瞧不出喜怒，他稳稳坐在轮椅上，自己推着轮子沿着门槛铺设的缓坡进了屋内。
廊外的斑驳树影随他的动作纷纷从那如纸般雪白的衣袍上摇落而下，天光敛藏，连水纹也似歇隐了。
严遇轻声道：“我昨夜便看了，纸虽廉价，字写的却好，词句间也并不傲慢。墨晕了是我昨夜失手洒了茶水所致，与她无关。”
严迁又看那张纸：“字写的比我好，但不如顾先生。”
“顾流云的字是一等的，工整又不失隽秀，这位新任知县的字与他不同，其力透纸背，风骨难掩，不适宜写在这样的纸上。”严遇评价道，“我想，她写大字一定很不错。”
严迁好奇：“哥，我听闻这位知县是个美若天仙的姑娘，而且还会武功，若不是爹娘不让我去凑热闹，我真想去见一见。”
“文武双全，又是女子之身，我也有些兴趣。”严遇嘴角弯了弯，朝弟弟伸出手去。
严迁便赶紧将那张名帖递给他。
严遇目光仔细落下，与笔画间逡巡几回。
“她深夜递名帖，我也不知是何用意，你将之送去东院，给父亲处理。”
“好的。”
西院与东院之间，有垂花门相通，中间须穿过花园庭院，一路可见假山流水，花团锦簇，花香沁人。
严迁抵达父亲院子时，父母恰好都在。
还有一人也在。
严迁心一紧，忙收起漫不经心之状，向父母行礼后，又向顾牧执手相拜。
“顾先生，你怎么在这里？”
顾牧回礼：“为林大人送来拜帖。”
“拜帖？”严迁惊讶，立即将手中名帖递给父亲，“我这里还有一张名帖，是昨夜东院小厮送去西院的。”
严珍咳了几声，接过来看：“她这又是什么意思呢？”
严夫人拿过来也瞧了瞧：“真是奇怪，竟有人半夜送名帖，可见不是为了羞辱我们，便是故意给我们下马威，顾牧，你说呢？”
三人看向顾牧，似乎等他解释。
顾牧温声：“县衙空置许久，公务实在繁重，白日全衙的人都忙得脚不沾地，林大人亦是，直等衙门落了锁，大人才有空亲自往淡月巷走一趟，并非故意为之。”
他顿了片刻，又道：“不过林大人也意识到不妥，故而遣在下白日登门，再送拜帖，请两家主人三日后于南燕楼赏脸一聚。”
严夫人似笑非笑：“顾牧才进县衙几日，也学会打起官腔来了。”
顾牧垂眸不语。
严珍摇头，正要说话，又是一阵咳声，严夫人忙给他拍背。
严迁担心问：“爹爹咳疾还没好些吗？”
严珍摆摆手，缓了过来，才对顾牧道：“……你瞧我这样，也去不了，这拜帖严家收下了，让夫人代我前去吧。”
等顾牧与严迁皆离开书房，严夫人才露出不悦。
“为何要我去？你可知，那知县一到任就打了方仓一顿板子，疼得现在都下不来床，如今还扣押着方金海，周妈妈去要人也没要到，已在我跟前哭了两回了……她这样不给严家脸面，你却还要前去应酬？”
“不答应如何？咳咳……难道……咳咳……”严珍喝了口水，脸色才好些，“难道你要严家与县衙公开结仇？”
严夫人皱眉：“我倒也并非这个意思……只是你这一家之主不出面，却让我去，又能算给面子了？”
严珍瞥了眼拜帖，眼底浮现不屑。
“妇道人家罢了……我见她做什么？”
“那……那你觉得何家那边呢？”
“何家么……咳……”严珍呵笑了声。
他心中有七八分把握，何自清也是不会亲自去的。
这边，顾牧与严迁并肩走出院落，才要分手，便见一紫衣丫鬟含笑走来，朝顾牧行礼。
“顾先生若是不忙，大公子有请西院一叙，顺便请顾先生再为二公子布置些课业。”
顾牧不动声色应下。
“请带路吧。”