二十三之型
之后的时间，他们不是在任务，就是在任务的路上。捉猫遛狗清理羊舍，到了春天，又帮忙收麦，播种水稻。
伊吕波的白眼不可谓不方便，搜寻犄角旮旯颇有奇效。但涉及田地农作物，名门少爷的局限性就凸显出来了。
止水小小年纪担负起养家重任，比他好些，与老人们的交流也很顺畅。
至于星江，前世离开宇髄家后，她在外面独自生活了两年，习得了不少生活技巧和土知识，算是三人中的小队长。
每当他们抓耳挠腮处理任务时，美斋津就倚在不远处，悠闲地翻看手中的逸闻和小说。没错，她是青山报的忠实读者，还给《动·寻》栏目的作者无名打赏过。
双忍之战的爆发给《白蛇吐心》增添了一份奇异色彩，也让《动·寻》栏目名声大噪。
不过由于和自来也的渐渐熟识，星江了解到大蛇丸的不少信息。现在她每天战战兢兢，一直没敢去青山社，生怕被大蛇丸逮住。
“右边，再往里面去。”伊吕波开着白眼，指挥趴伏在地上的止水，“看见了吗？”
止水硬挤着往里凑，把脸颊肉都磨红了，他伸长手，努力去够：“还——还差一点——”
“汪——”矮小的缝隙里传出一声虚弱的声音。
委托人柴田奶奶担忧地走上前：“怎么样了，次郎它还好吗？”
星江急忙扶住她，随着年龄增长，柴田奶奶的眼睛已经不大能看得清了。因此在爱犬失踪后，她发布了委托帮忙寻找。可能次郎不仅是她的爱宠，更是一起生活的家人。
“好像不行啊，它一直往里缩，不肯出来，是不是需要找忍犬和它对话。”止水把脑袋缩了回来，苦恼地坐起身，“我们要去犬冢家求助吗？”
星江瞄了眼躺在屋顶上晒太阳的美斋津，心底逐渐烦躁：“忍兽呢，可以进去沟通吗？”
说完，她才想起他们三个还没有契约的忍兽，只有止水的乌鸦算半个。
“那我试试？”止水试探着道。
他咬破大拇指，将血抹在另一只手的掌心，双手结印，掌心拍地。
“通灵之术！”
地上迅速浮现出一个黑色法阵，白雾散去，通体漆黑的乌鸦出现在他们的视线中。他和普通乌鸦没什么区别，除了眼珠与瞳眶连为一体，半边眼睛呈现诡异的幽金色。
“黑绝，你去安抚下次郎，让它出来。”止水命令他。
乌鸦看着他，情绪没有丝毫起伏，语气也甚是平淡：“又因为这点小事叫我。”
“都是为了完成任务嘛。”止水好脾气地解释。
他这才不情不愿踱进了廊下。
星江想起止水之前说的话，狐疑地问道：“这就是你提到的半边身体黑漆漆？”
“是的。”他讪笑着，“黑绝是罕见的野生忍鸦，我和他签订了契约。”
“黑绝……黑九……”星江嘴角抽搐，“你的乌鸦都是黑字辈？”
“这么说好像没什么不对。”他思索片刻，摸了摸磕碰到的后脑勺，“不过黑绝的名字是他自己说的。”
“行吧。”星江拧巴地扭过头，有些气愤止水没有第一时间和她分享通灵兽的最新消息，但想到她也隐瞒了不少创新忍术，又心理平衡了。“有了乌鸦老大，省得你再喊我和那群乌鸦聊天了。”
“那还是得麻烦你，他们都挺怕黑绝的。”他真诚地眨眨眼，和躲在廊下的柴犬甚是相似。
伊吕波给了他们一人一个白眼，出声警告：“现在还在任务中。”
“我知道，啊，黑绝出来了。”
乌鸦抖了抖翅膀，吐出嘴里的狗毛，一脸冷淡：“那家伙生了病，认为自己快死了，所以躲了起来，不想让主人伤心。”
“次郎——”柴田奶奶听到了黑绝说的话，不敢置信地捂住嘴巴，难受得眼泪直流。
星江急忙掐住乌鸦的脖子，阻止他再说下去。
“别担心，奶奶，现在驯兽疗养特别班已经步入正轨，次郎会没事的！”她一边安慰痛哭的老人，一边给止水和伊吕波使眼色。
伊吕波也磕磕巴巴道：“没没错，您不要伤心，次郎修养时还需要您照顾呢。”
“是的，我们现在就把它带出来送去疗养班！请您务必注意身体！”止水关切地注视着老人，余光却忍不住瞄向被星江拎在手里的乌鸦。
乌鸦扑棱着翅膀，眼睛似蛇瞳般缩成椭圆状，不过即使这样，他黑黢黢的脸上也没什么表情。古怪的是，止水好像能感应到，他在求救。
“你快放开黑绝，我们还需要他去把次郎带出来呢。”
终于解救下自己的忍兽，止水不禁松了口气。
可那乌鸦猛地飞扑，啄了星江脑袋一口。
止水吓得立即解除了召唤，小心翼翼觑她脸色：“他脾气有些怪，还老爱说些莫名其妙的话，但是本性不坏，对不起……星江。”
“呵，那你还救他。”星江顶着脑袋上的大包，冷哼，“臭乌鸦，怎么看怎么不顺眼。下次见到，我也要把他揍得满头包。”
“好！我帮你摁着他！”见她没有真的生气，止水堵在嗓子眼的石头扑通坠了地。
“现在怎么办？”伊吕波将话题拉回正轨。
“我去吧。”沉默半瞬，星江道，“我用变身术变成小狗，身体拴上绳子进去找它，等我一发信号，你们就把绳子往回拉。这是不破坏地基竹板的最优解了。”
两人表示赞同。
后续，她以被次郎挠了两道爪印的代价完成了任务。
次郎被他们送往疗养班，疗养班做了简单检查后，特邀了犬冢家的的犬冢爪来协治，而医疗班也为柴田奶奶看了眼睛情况。
结论是无法根治，只能减轻。经过治疗，柴田奶奶症状较轻的右眼恢复了不少，至少她可以看清路面，去探望次郎了。
这件事后，美斋津暂缓了他们接任务的频率。
“考虑到你们d级任务完成的差不多了，我有意带你们出村……”在止水和伊吕波期待的眼神中，美斋津掐断话头，看向了没什么表情变化的星江。
“怎么了，星江，你好像不是很期待？”
“应该期待吗？”星江不解，“在我看来没什么不一样吧。”
“当然不一样了。”美斋津手中凭空出现了一柄苦无，她倚着墙面，上上下下把玩起来，“村外与村内是两个世界，一旦踏足，就要有被杀的觉悟。”
三人神色一凛。
美斋津又道：“不过你们还需要去进学医疗忍术。”
“进学？”
“没错，纲手接任医疗班班长后，定下了每季度召开‘医疗忍术培训班’的制度，你们中至少要有一个人学会基本医疗术，这样我才能放心带你们出去。”
星江见识过琳的医疗忍术，短时间内便能提高伤口愈合速度，自己也在木叶病院亲身体验过，确实是能提高生存率的救命技能。
她认同地点头：“好，我会去试试。不过，医疗忍者这么少，应该不是所有人都能学习的吧。”
“有道理，你们可以一起去看看，如果没一个人能学习，我会劝四代目把你们分开，或者尽早把你们送去中忍考试。”
三人神色凝重地报了最新一期培训班。虽然他们之间争吵不断，但好歹当队友也近三个月了，同伴情谊还是有的。
然而，等待他们的是一个坏消息，学习医疗忍术需要阳属性查克拉。星江一脸懵，之前查克拉感应试纸已经让她倍感惊讶，现在怎么又冒出个阳属性。
现场的其他人估计也是同样的想法，面面相觑，说不出话来。
测试后，星江和伊吕波留了下来，止水遗憾落选。他拍了拍两人的肩膀，鼓励了一通，然后被美斋津带走了。美斋津表示，为了让他们的同伴情更上一层，在他们学习医疗忍术时会对止水进行特训。
医疗忍术重在对查克拉的精密控制，和忍术的查克拉提取完全不是一个路数，星江努力了好几堂课，一直没开窍，不过左右都是熟人，方便她交流经验。
左边是伊吕波，他刚被老师夸过，右边是奈良真圆，也是班上翘楚。
真圆他们小队沿袭了传统，是奈良山中秋道组成的“猪鹿蝶”小队，只有他拥有阳属性。
星江好奇地问了一嘴，难不成每个下忍小队都被担当上忍赶来参加培训了？
真圆这才神神秘秘地小声道：“听说第一期培训班的报名人数惨不忍睹，前两天上忍班例会，纲手大人把桌子给砸了。”
呃，这么说……
望着人满为患的二期培训班，以及前来视察满意点头的纲手，星江在心底对美斋津默默鄙视。
但这无法改变她争强好胜的心，回去后，她主动找琳开起小灶。
经过刻苦努力，终于有了起色。
卡卡西瞅着她加班加点学习，边叹息边摇头：“天赋这东西是与生俱来的，很遗憾，看起来你没有。”
星江给了他一拳。
然后在结班考核中取得了中等成绩，完成了史诗级跨越。忘了说，她的队友伊吕波名列前茅，虽然他的脸上没有一丝笑意。
为期一周的培训结束，他们约定在任务所碰头。
星江废寝忘食学习导致脸色憔悴，止水则打着绷带像被狠狠蹂躏过，伊吕波也奇怪得满脸是伤。
“你们……”
三人望着对方的形象，欲言又止，就差抱头痛哭了。
互相用医疗忍术治疗过，美斋津在任务卷轴里挑挑拣拣，终于选出了一个护送商人去海之国的任务。
“那里是通灵兽的宜居地，说不定你们能找到默契的通灵兽，并结下契约。”美斋津对这个任务非常满意。
星江也是眼睛一亮，颇为感兴趣。
就在他们畅想海之国奇遇时，一名暗部悄无声息落在他们身后。
“美斋津大人，接火影楼通知，你们班有指定任务，请跟我来。”