十七之型
炼狱槙寿郎。
声名赫赫的前任炎柱。
星江还是从他的儿子杏寿郎处得知的，自从心爱的妻子死后，他就变得颓废萎靡，不仅放弃了身为柱的职责，还终日借酒浇愁。哪怕杏寿郎升任柱，情况也没有改善。
止水父亲的情况比他更糟糕。
他不需要酒，不需要阳光。
仿佛明日就会枯萎。
拜托琳来看过后，星江把止水托付给了鼬，这孩子一脸老成，郑重地答应下来。
为了答谢他，星江特地买了三色丸子。鼬瞳孔骤亮，礼貌地躬身道谢，看起来终于有了点这个年纪应有的朝气。
一个没忍住，她揉了揉他的脑袋，直把柔顺的黑发摧残得冒出撮撮呆毛。
离开时，琳挎着医疗箱走在前头，星江有设想过她会去宇智波带土的宅子看看。
但她没有，径直走过宽阔的大道，瘦削的后背直得像一尊雕像。
星江快步追上，牵住她的手，与她并列。
琳错愕地歪头望了她一眼。
她不自觉语气上扬：“琳前辈，我们一起去祭典吧。”
她大概猜到了琳的想法：不要把悲伤显露在后辈面前。因为琳前辈很温柔嘛。
琳的指腹和掌心附着着新剥落的茧，星江微微松动，与她五指虚握。茧估计是为了拜纲手姬为师拼命修行留下的，那次出村找回纲手的任务让她成长了不少，至少回来后她可以一拳锤飞卡卡西了。
“和静音约了一起，还有红，星江不会介意吧。”
这种时候还要担心邀请人的想法，未免太温柔了。
星江挽住她的手臂，笑着道：“当然没问题，我也会和朋友一起。”
“好啊，那就在六角屋会合。”
剩下的就是如何把三叶从鞍马族地带出来了，她身体不好，人多的活动族里是禁止她外出的。
鞍马族地靠近火影颜岩山脉，依山而建，前后参差错落，建筑风格与宇智波不同，像是聚拢的堡垒。
三叶和她讲族地内是有结界的，不过只在后半部分的宿居区，然而星江眺望半天也没看出什么名堂。结界术太专业，仅仅在书本上看过的她并不能摸清现实状况。
但有一个人的结界术不错。
星江先去南贺神社，帮止水喂了乌鸦，之后把揣着打盹的黑九带了出来。
她需要联系人，乌鸦是个不错的媒介。
接着她去了山崖，可能因为时间不对，也可能因为祭典在即，这里空落落的，并没有以往的人影。
想了想，她去了日向族地，蹲在拐角偷偷猫着。黑九被她放了出去，不过她不确定它对伊吕波有没有印象。
幸好，这家伙聪明得很。
不稍片刻，伊吕波一脸怒气地走了出来：“你有什么事！”
“找你帮个忙。”星江迎了上去，递上见面礼，“甘栗甘的新品，希望你喜欢。”
伊吕波缓和了下呼吸，气似乎消了。他没收下东西，只说：“有机会比试一场。”
星江虽疑惑，但为了防止他反悔，果断应下。
他们穿过另一边的森林，来到了鞍马族地东面的崖壁上。
“看出什么来了吗？”星江叼着千本，百无聊赖地眺望着紧闭的大门。
伊吕波收回白眼，面无表情道：“普通的探查结界，如果有陌生查克拉进入，立刻就能知道。”
“界限你知道吗？”
伊吕波重新聚精会神：“那个公园的花廊，结界的终点就在花廊的南面。”
星江摩挲着下巴。公园北面就是宿居区，看来结界把整个公园都囊括起来了。
想想也是，族地内鲜少有绿色，这个公园恐怕是所有族人难得的休闲区域，安全性和宿居区同样重要。
“谢啦伊吕波。”
朝他挥挥手告别，她有了自己的打算。首先来都来了，肯定要用黑九把信息送进去。其次，明天的落点要仔细斟酌，鞍马家可能会去祭典，但也不排除没多少人去，花廊人流量多的情况。
翌日，三代目火影猿飞日斩正式宣布引退。
难得的晴空白云下，人流涌动，星江和琳站在一起，忍受着来自四面八方的嘈杂与拥挤。
“拜托你了，四代目。”
火影楼高台上，三代将绣有“火”字样的火影帽庄重地递给传承者，而那人，披着御神袍的四代目火影郑重接过，转过身来。
风拂过他金色的发丝，将那双湛蓝的眼睛映得如天空般疏阔。
阳光普照下，波风水门端正火影帽，注视着下方连绵不绝的喝彩声源，那是翘首以盼万分激动的木叶村民。
“我是四代目火影波风水门。”他抬起帽檐，声音铿锵有力，“愿献上自己的生命，担负起守护木叶的责任。”
如潮水般坚定的宣言很快在人群里回荡开来，村民们满脸兴奋，掌声雷动。既是祝贺，也是对未来的希冀。
星江掌心拍得通红，她突然有个奇妙的想法，如果当时自己成功升任柱，那她会对主公和同僚们说些什么。
大概和水门一样。
愿意为了灭鬼奉献出自己的一切，哪怕是生命吧。
四代目火影上任的热潮持续不断，星江等了半天，聚集在火影楼下的人流也不见消退。她还听到人们的议论声，有赞叹有迷茫，更多的是对木叶以后的畅想。
直到傍晚，街市开始运作，人潮才被分散。
火影楼顶旗帜招展，一边是火之国的国徽，一边是木叶的标志。大名列座在高位，与他并排，位置稍低的是新任火影波风水门，至于其他人，则分坐在两侧。右侧以三代为首，左侧则是火之国随行而来的官员。
星江在颜岩上奔跑的时候注意到那边，还好奇地打量了下传说中的大名。大正年代，所谓的大名已经掩埋在历史的尘埃里，成为了供人们观赏的老古董。只不过，好像和她想象的不太一样。
这个大名怎么一副娘娘腔样。
摒弃无聊的想法，她飞快穿梭，来到鞍马族地。族地内灯火莹莹，中心地带的公园也亮起了灯带，这让星江能更清晰地注意到其中的变化。
她用了变身术，和黑九排排站在公园外的电线上。下方有人路过，也只是匆匆一瞥，只有过分敏锐的小孩会拿石头驱赶它们。
直到月亮挂上梢头，公园内突然飞出另一只乌鸦。
它优雅地依着黑九站好，星江悄悄打量，见它的瞳孔是熟悉的紫色，便“嘎”了一声，引着乌鸦群飞起徘徊。
等飞到外围，她果断变了回去。
连绵崖壁没了踏板，三叶维持的变身快速消散。星江轻柔地托住她下坠的躯体，疾驰如风，飞快地向街市跑去。
雷属性查克拉增幅的身躯越发适应和强硬，三叶低低咳了一声，她不得不放慢速度，撩起羽织，将她圈在臂弯间。
“我记得你说过，九点她们会去查房。”
“是的。”
“那么，在那之前——”
“就尽情享受吧。”
在红等得焦躁不安就要发飙时，她们终于赶到了会合地。那是一座非常有特点的房子，屋顶做成了罕见的六角状，因为靠近火影楼这个中枢，“六角屋”这个外号就被一代一代传了下来。
“先去吃苹果糖吧，苹果糖。”
人到齐，踏上街市，之前的不快瞬间消失。红还捏了捏三叶白皙的脸颊。
“不，我想去试试那个，花果酒，据说度数很低。”
年纪尚小的星江和三叶被捂住了耳朵，琳严厉地和红说着“不能喝酒”。但喜爱夜酌的红遇上境遇相似的静音，那只能说一切都是命运的安排。
目送她们勾肩搭背离开，琳无奈地叹了口气：“纲手老师也真是的，把静音前辈都带坏了。”
纲手姬好赌的名声响彻五大国，没想到的是她还嗜酒，难怪能和自来也师出同门。等等，照这么说，难道大蛇丸也是这种类型？
有点微妙啊。
不过，听说小班成员性格会互补。也许大蛇丸出淤泥而不染呢。
呃，更微妙了。
摇了摇头，星江把这些莫名的想法甩到脑后。她们买了鲷鱼烧和金平糖，边吃边逛，直到看到一处捞金鱼的摊子。
“没想到真的有，我还以为冬天不会有呢。”
“会不会有什么保温技巧。”
虽说白天是个大晴天，但冬日的夜晚还是冷得生硬。金鱼存活的概率大大降低，说句不好听的，水冻起来都是有可能的。
她们掀开保温的暖帘，进了捞金鱼摊，里面已经有人在，是毛手毛脚又不服输的凯。
“真逊呐凯前辈，看我的！”星江撸起振袖，加入战局。
金蓝色的电光游龙一般萦绕在网兜上，不过瞬间，麻痹的鱼就被她一条接一条捞了起来。
“不能用忍术！”老板咆哮着怒吼。
拎着仅存的战利品，她们一行人被轰了出去。
星江抽了抽嘴角：“还不错，一人一条，大家都有金鱼了。”
“一点都不好！话说这鱼怎么好像通人性，还会躲我的网兜。咦——”凯未说完的话戛然而止。
他的右侧，火影颜岩后端，一道红色火星拖曳着长长的尾巴，笔直地升入夜空。
然后“砰”的瞬间爆裂，在漆黑的夜空中绽放，绚丽热烈，像盛放的椿花。
这仿佛是一种讯号。随着第一道火星的升空，源源不断的星团从地表蹿起，白色蓝色黄色，一道接一道，形成了斑斓的光柱。
天际被染得橘红，历代火影的颜岩也被照得光怪陆离。星江绯红的瞳孔里倒映出隆隆绽放的烟花，她不自觉攥紧装着金鱼的透明袋子。
“明年，会是个好年吧。”有人这么感叹道。